Bab 3: Bencana (3)
Aula pemakaman berjarak kurang dari 200 meter, tetapi jalan menuju ke sana sama sekali tidak aman. Setelah mengikuti roh dukun, tidak lama kemudian saya bertemu dengan binatang buas yang menyerang orang-orang, yang belum pernah saya lihat sebelumnya dalam hidup saya. Geraman dan gonggongan memenuhi udara.
“Apa itu? Serigala?”
Meskipun mereka menyerupai anjing, ukuran mereka jelas lebih besar daripada anjing biasa. Berdiri dengan posisi merangkak, mereka setinggi pria dengan tinggi lebih dari 180 cm, mencapai dada Gang Sah-hu. Saat melihat Gang Sah-hu, monster mirip anjing ini menggeram pelan dan maju ke arahnya secara bertahap.
[Hati-hati! Mereka mungkin terlihat seperti anjing, tetapi mereka jauh lebih kuat dan lebih berbahaya!]
“Mereka memang tampak begitu,” kata Gang Sah-hu, mengamati makhluk-makhluk itu dengan gugup. Tepat saat itu, ia melihat sebuah hologram kecil melayang di atas anjing-anjing itu. Saat membacanya, ia melihat kata-kata ‘Anjing Raksasa’ tertulis di sana.
Hologram di atas monster itu. Itu adalah kejadian yang membingungkan, tetapi dengan langit yang runtuh dan kebangkitan itu sendiri, itu terlalu sepele untuk dikhawatirkan. Yang lebih mendesak adalah kebutuhan untuk menavigasi melalui krisis ini, jadi Gang Sah-hu tidak menyia-nyiakan waktu untuk mencoba memahami hal yang tidak dapat dijelaskan.
“Jadi, ‘Giant Hound’ pastilah nama monster ini.”
Namun, mengetahui namanya tidak membantu. Saat Anjing Raksasa itu menggeram pelan, bersiap menyerang, Gang Sah-hu segera melantunkan mantra dengan suara pelan. Menghadapi makhluk yang lebih besar dari makhluk apa pun yang pernah ditemuinya, dia tidak menyia-nyiakan energinya.
Sambil menggeram keras, si Anjing Raksasa menerjangnya tepat saat dia menyelesaikan mantranya. Menunjuknya dengan telapak tangannya lalu mengepalkan tinjunya:
Suara berderak diikuti oleh teriakan keras!
Anjing Raksasa yang menyerang dengan ganas itu memuntahkan darah dari mulutnya. Belum sampai di Gang Sah-hu, tubuhnya terpelintir dengan aneh saat tulang-tulangnya menyembul dari bawah kulitnya. Sihir menyebabkan tulang rusuknya tumbuh tidak normal, menggeliat-geliat di dalam tubuhnya, mencabik-cabik semua organnya dalam pertunjukan yang mengerikan. Anjing Raksasa itu, menggeliat kesakitan, akhirnya mengeluarkan darah dari mulutnya hingga mati.
[Apa, apa-apaan ini?]
Roh itu, yang belum pernah melihat atau membayangkan kejadian seperti itu, merasa ngeri. Sebagai roh, ia dapat melihat lebih jelas daripada orang yang hidup bagaimana Anjing Raksasa itu mati. Energi dari tubuh Gang Sah-hu memasuki Anjing Raksasa itu, memerintahkan tulang-tulangnya untuk mencabik-cabik bagian dalamnya—kekuatan yang mengerikan dan mencengangkan.
[Kenapa, kenapa begitu?]
“Aneh sekali. Anjing Raksasa ini… tidak punya semangat.”
Setiap makhluk yang memiliki jiwa akan menjadi roh setelah kematian. Dan seorang ahli nujum akan menggunakan energi roh itu untuk merapal mantra. Saat ini, dalam keadaan yang sangat membutuhkan, ia menggunakan energinya sendiri sebagai sarana darurat untuk merapal mantra, tetapi sihir yang dapat digunakan melalui energinya sendiri sangat terbatas. Itu seperti mendayung perahu motor dengan kuat, tetapi tanpa bahan bakar untuk mesinnya.
Menghadapi situasi serius yang tak terduga, Gang Sah-hu mengerutkan kening.
[Jika tidak ada roh, apa artinya? Seberapa sering saya dapat terus menggunakan kekuatan ini?]
“Mengingat keadaan saat ini, mungkin sekali, dua kali…”
Sambil merenungkan sisa energinya, dia berhenti sejenak di tengah kalimat. Mantra yang baru saja dia gunakan dalam keadaan normal hanya bisa digunakan tiga kali. Namun, energi yang dikeluarkan sekarang hanya sebagian kecil dari biasanya.
“Apa yang sedang terjadi?”
Menyadari sedikitnya energi yang dikeluarkan, Gang Sah-hu tercengang. Konsumsi energinya jauh lebih sedikit dari biasanya. Selain itu, saat ia menghasilkan energi, ia menyadari bahwa energi di dalam dirinya jauh lebih kuat dan berlimpah dari biasanya.
‘Inikah yang disebut mana oleh mereka yang telah terbangun?’
Merasakan energi yang kuat dan luas berputar-putar di dalam dirinya, mata Gang Sah-hu bergetar. Bahkan seseorang yang telah melatih energinya sepanjang hidupnya tidak dapat memahami kekuatan yang mengalir melalui dirinya.
“Dengan energi sebesar ini…”
Peningkatan dan peningkatan kekuatan yang tiba-tiba membuatnya merenungkan apa yang mungkin bisa dicapainya. Bahkan jika jenis mantra necromancer yang dapat menggantikan roh dengan energi murni terbatas, jumlah yang sekarang dikuasainya sudah cukup untuk mantra tanpa batas. Persiapan dan bahan-bahan yang biasa untuk mantra yang stabil tampak sepele sekarang.
Sambil menatap tangannya dan mengepalkan tinjunya, dia bertanya-tanya apakah dia bisa menggunakan kekuatan barunya pada si Anjing Raksasa yang sudah mati. Biasanya, butuh waktu berhari-hari untuk mempersiapkan tubuh dan ritual untuk mantra semacam itu, mantra yang hampir tidak berani digunakan oleh para ahli nujum karena tingkat kegagalannya yang tinggi. Namun sekarang, dia merasa yakin dia bisa melakukannya hanya dengan menggunakan energi seperti mana di dalam dirinya.
Dengan cepat ia melantunkan mantra dan berbisik, “Aku menunda kedamaianmu.”
Tepat setelah kata-katanya yang pelan itu berakhir, tubuh tak bernyawa dari si Anjing Raksasa itu kejang-kejang dengan hebat.
* * *
“Yeowool, kamu baik-baik saja?”
“Oh, Ayah, apa yang harus kita lakukan?”
Yeowool, mengenakan gaun berkabung hitam, menangis sambil berusaha menghentikan pendarahan dari luka ayahnya, Taehyun. Setelah ledakan dahsyat di luar, orang-orang berteriak dan berlarian, meninggalkan mereka berdua di aula pemakaman. Tidak lama setelah suara keras itu, monster yang belum pernah terlihat sebelumnya menyerang Taehyun.
Setelah nyaris berhasil mengusir monster itu dan kembali ke aula pemakaman, mereka telah menutup pintu besi tebal itu, tetapi monster-monster di luar terus menggedor tanpa henti. Situasinya tampak terlalu surealis bagi Yeowool, tetapi suara ketukan pintu yang menakutkan dan Taehyun yang berdarah di depan matanya terlalu nyata untuk menjadi mimpi.
Dia datang ke pemakaman neneknya, tetapi tiba-tiba terperangkap dalam krisis yang tak terduga ini, dan kehilangan akal sehatnya.
“Apa monster itu? Oh, Ayah, Ayah tidak boleh mati.”
“Ssst, ssst. Jangan khawatir, Yeowool. Ayah tidak akan mati.
“Guuk.”
Taehyun berusaha keras untuk berbicara, tetapi bertentangan dengan kata-katanya, pandangannya perlahan-lahan kabur.
“Yeowool, dengarkan Ayah baik-baik.”
“Kenapa? Apa yang ingin kau katakan, Ayah?”
Taehyun terdiam, terengah-engah.
Jika dia meninggal…
Memikirkan putrinya Yeowool, yang telah kehilangan neneknya dan tidak memiliki ibu, hidup sendirian dan menderita, membuatnya ingin menangis.
Tidak, sebelum itu, apakah putrinya dapat bertahan hidup di tempat ini?
Pandangannya kabur.
“Jika Ayah… kebetulan…”
Tepat saat dia hendak melanjutkan, sambil menahan air matanya,
suara pintu besi yang menahan hantaman monster itu mulai penyok ke dalam.
Pintu yang dibarikade itu terbuka sedikit, dan moncong panjang salah satu monster yang pernah dilihatnya sebelumnya masuk.
Monster itu, yang mulutnya berlumuran darah, menggeram pelan sambil memamerkan gigi-giginya yang berwarna merah, membuat Yeowool menjerit.
“Yeowool, kembalilah! Cepat!”
“Ayah, jangan! Ayah akan mati!”
Berdarah karena gigitan di paha kirinya, pria itu dengan panik mendorong barikade, mencoba mencegah anjing raksasa itu masuk.
Namun dalam keadaan normal pun, hal itu mustahil untuk dihentikan, dan Taehyun yang sudah terluka tidak dapat menahan kekuatan anjing raksasa itu.
“Kuk!”
“Ayah!”
Saat Taehyun terjatuh, anjing raksasa itu menyingkirkan pintu dan barikade dengan satu gerakan, lalu memasukkan kaki depannya ke dalam.
Seolah ada iblis yang merangkak dari neraka, mencakar lantai dengan cakarnya untuk menangkap mereka, mata Yeowool berputar ke belakang karena ketakutan.
“Tidak! Yeowool! Sadarlah!”
Melihat Yeowool pingsan, Taehyun berlari maju, dan akhirnya, anjing raksasa itu berhasil mendorong tubuhnya ke dalam pintu.
“Kuk!”
Sambil memeluk Yeowool erat-erat, Taehyun memejamkan mata, bersiap menghadapi kematian.
Kekeng! Kekeng!
Setiap kali anjing raksasa itu melolong, tubuh Taehyun tersentak.
Menyadari bahwa ia akan segera meninggal, tubuhnya gemetar dan melemah, tetapi ia memeluk putrinya erat-erat, tergerak oleh naluri kebapakannya untuk tidak membiarkan putrinya meninggal terlebih dahulu.
Suara mengerikan itu segera mereda.
Namun, setelah lolongan anjing raksasa itu berhenti, dan dia tidak merasakan sakit luar biasa yang diantisipasi, Taehyun menoleh perlahan, bingung.
Klik.
“Haah!”
Makhluk besar itu tergeletak mati, berlumuran darah.
Dan yang mengejutkan, tampaknya ia dibunuh oleh empat orang dari jenisnya sendiri, satu-satunya perbedaan adalah luka dalam di leher mereka, seolah-olah mereka juga tidak seharusnya hidup.
Empat anjing pemburu raksasa menatapnya dalam diam, pikiran Taehyun diliputi rasa takut.
Namun sebelum dia sempat pingsan, seorang pria menyelinap melalui celah yang terbuka.
“Halo. Apakah kamu Taehyun Lee?”
Orang asing itu memanggil namanya, mengejutkan Taehyun.
“Si-siapa…”
“Seseorang yang dikirim oleh ibumu. Ayo kita keluar dari sini.”
“A-apa? I-Ibuku…”
“Ya, dia sudah meninggal. Namun, dia datang kepadaku sebagai roh dan memberitahuku lokasimu.”
Taehyun menatap Kang Sahu dengan ekspresi terkejut.
Kedengarannya tidak dapat dipercaya.
Tetapi, apakah situasi saat ini lebih dapat dipercaya?
Melihat putrinya yang tak sadarkan diri dalam pelukannya, Taehyun menenangkan hatinya.
“Ah, oke. Kuuk!”
Saat mencoba bangkit, Taehyun terhuyung karena rasa sakit di kakinya yang terluka.
Kang Sahu yang menyadari hal itu, memerintahkan anjing raksasa terakhir untuk pergi.
“Bawa dia.”
“Hah?!”
Klik?!
Taehyun dan anjing raksasa itu memandang Kang Sahu dengan heran.
Kang Sahu memiringkan kepalanya, bingung.
“Hmm? Seorang zombie yang tidak memiliki jiwa tapi masih memiliki roh?”
Anjing raksasa itu, yang konon tidak memiliki emosi dan bersikap mekanis setelah kebangkitannya, tampak menunjukkan keengganan, sehingga membuat Kang Sahu penasaran.
“Aku harus memeriksanya nanti. Sekarang, gendong dia.”
Kang Sahu membantu Taehyun naik ke punggung anjing raksasa sementara anjing-anjing lain mendorong pintu lebih lebar agar lebih mudah keluar.
Anjing raksasa itu, jelas tidak senang, menggertakkan rahangnya.
Tentu saja, duduk di punggung monster yang mencoba menggigit dan membunuhnya juga merupakan pengalaman yang menyedihkan bagi Taehyun.
‘Setidaknya aku selamat.’
Taehyun mengerahkan tenaganya untuk menggendong putrinya.
Pernyataan tentang mendiang ibunya yang mengirimkan bantuan tidak masuk akal, tetapi mengingat dia seorang dukun, hal itu tampak mungkin.
Klak klak klak.
Klik, klik.
“…”
Puluhan anjing raksasa mengatupkan rahangnya seolah menyapa Taehyun di koridor.
‘Aku belum mati, kan?’
Wajah Taehyun yang beberapa saat sebelumnya berseri-seri dengan harapan hidup, kini berubah pucat.
* * *
[Terima kasih banyak. Sungguh, terima kasih.]
“Jangan sebutkan itu.”
Kang Sahu merasa canggung dan bersyukur atas ucapan terima kasih sang roh.
Bagaimana pun, itu adalah sesuatu yang dilakukannya untuk bertahan hidup.
Terlebih lagi, setelah menerima bantuan dari roh itu sendiri, Kang Sahu merasa memiliki kewajiban alami untuk membantu.
“Jika bukan karenamu, aku mungkin sudah menyerah mencari kartu Necromancer. Seharusnya aku yang berterima kasih padamu.”
[Tetap saja, menyelamatkan garis keturunanku terasa seperti anugerah. Aku berutang budi padamu dua kali lipat. Terima kasih banyak.]
“Jika kau bilang begitu… Baiklah.”
Saat mereka melangkah keluar, berbagai macam suara dan bau menyerang mereka.
Bau mesiu yang menusuk, suara tembakan, teriakan orang, dan geraman anjing pemburu raksasa membuat pandangan Kang Sahu menjadi tenang dan fokus.
“Tuan Taehyun Lee. Meskipun sakit, bisakah kau bertahan sedikit lebih lama?”
Pertanyaan Kang Sahu mengejutkan Taehyun yang tengah fokus pada anjing raksasa yang menggendongnya.
Kata itu muncul begitu saja dari mana pun, tetapi melihat ekspresi serius Kang Sahu, dia tahu dia tidak salah dengar.
“Tentu saja, saya bersyukur karena diselamatkan.”
“Baiklah. Aku akan membersihkan lingkungan sekitar dulu.”
Saat dia memikirkan instruksi kepada anjing-anjing raksasa yang terhubung dengannya, niat itu segera tersampaikan.
Klak klak klak.
Klak klak klak.
“Ha, ha.”
Taehyun merasakan hawa dingin di punggungnya saat ia melihat puluhan anjing pemburu raksasa mengangkat kepala dan mengatupkan rahang mereka secara bersamaan.