Episode 4: Bencana (4)
“Terengah-engah, terengah-engah, terengah-engah!”
Choi Kyung-do berlari seperti orang gila sambil meneteskan air liur.
“Apa-apaan ini, apa-apaan ini!”
Dia seharusnya memimpin upacara pemakaman sebagai seorang karyawan layanan pemakaman, tetapi tiba-tiba terdengar suara keras dan monster-monster yang belum pernah dilihatnya mulai berhamburan keluar dari segala arah.
Awalnya ia mengira itu adalah syuting film dan menonton dengan rasa ingin tahu, ia baru menyadari betapa seriusnya situasi setelah melihat seseorang dimakan hidup-hidup oleh anjing pemburu raksasa tepat di sebelahnya.
Ia bergerak cepat, selalu mencari tempat-tempat di mana orang-orang berkumpul, dan begitu seekor anjing raksasa menyerang, ia melarikan diri lagi. Keputusannya lebih cepat daripada orang lain.
“Oh, Tuan! Tolong bantu aku! Selamatkan aku!”
Seorang siswa SMA yang berlari bersamanya tersandung, dan tidak dapat mengumpulkan kekuatan di kakinya, dia terjatuh dan berteriak kepada Choi.
Tanpa ragu sedikit pun, Choi meninggalkan bocah lelaki yang terjatuh itu.
“Menyelamatkanmu? Kau terlihat lebih kuat dariku, apa yang bisa kubantu!”
Putus asa untuk bertahan hidup, Choi tiba-tiba memeriksa jalan yang dilaluinya dan wajahnya menjadi pucat.
“Sial, aku sial…!”
Dia familier dengan daerah sekitar aula pemakaman rumah sakit itu.
Dan dia berlari menuju jalan buntu.
“Ah, tidak…!”
Mencapai jalan buntu, kaki Choi Kyung-do bergetar hebat.
Dengan mata basah karena putus asa, dia menoleh ke belakang.
Seekor anjing raksasa duduk diam, menatapnya.
“Ih, ih!”
Dilanda ketakutan luar biasa, Choi Kyung-do pun pingsan di tempat.
Kata ‘kematian’ memenuhi pikirannya, dan tanpa sadar, kandung kemihnya keluar, celananya menjadi basah.
“Tidak, tidak seperti ini…!”
Saat ia mulai kehilangan kesadaran, anjing raksasa itu tiba-tiba menoleh ke kanan.
Dan lalu mulutnya terbuka pelan.
Jepret, jepret, jepret.
“Ah, selamatkan aku!”
Suara rahang yang beradu terus-menerus memenuhi udara, dan Choi memegang kepalanya, membenamkan wajahnya ke tanah.
Cairan tubuhnya sendiri membuat wajahnya basah.
“Apakah ada orang di sana?”
Tepat pada saat itu, terdengar suara manusia, yang menyebabkan Choi tiba-tiba mengangkat wajahnya.
Air mata kini mengalir di wajahnya.
“Ya-ya, ada seseorang di sini! Ada seseorang di sini—!”
Mendengar teriakannya, seseorang muncul.
Yang mengejutkan, orang ini menunggangi punggung anjing pemburu raksasa yang mengerikan, dan Choi Kyung-do sangat mengenalnya.
“Kamu masih hidup. Itu beruntung.”
Meskipun Kang Sahu berbicara dari atas anjing raksasa itu, Choi hanya bisa gemetar, ekspresi tercengang terpampang di wajahnya.
“Apa, apa… Bagaimana kamu bisa ada di sini….”
“Kita tidak punya banyak waktu. Ayo kita bergerak. Tempat ini aman sekarang,” kata Kang Sahu, dan seolah menunggu kata-kata itu, anjing raksasa itu segera bergerak.
Dalam waktu singkat, Kang Sahu dan dua anjing pemburu raksasa telah pergi, meninggalkan Choi Kyung-do sendirian, mulutnya menganga dengan ekspresi tercengang.
* * *
Ratatatatata!
“Ke sini! Ke sini!”
Tentara yang tiba-tiba datang menembaki anjing-anjing raksasa itu dan mengevakuasi orang-orang.
Para prajurit berpangkat rendah, menghadapi situasi yang tidak nyata ini, tidak dapat menyembunyikan kekecewaan mereka.
Akan tetapi, komandan mereka, yang tampaknya menyadari situasi sebelum terjadi, memerintahkan dengan tenang.
“Tanggapi sesuai instruksi! Tetap tenang!”
Atas perintahnya, para prajurit menembakkan senapan mereka ke anjing-anjing raksasa itu.
“Sial, semua omong kosong tentang latihan menembak dan pelatihan peningkatan kemampuan tempur di akhir masa tugasku! Apakah para perwira tahu hal seperti ini akan terjadi?!”
Seorang prajurit, yang hampir diberhentikan tetapi diseret ke sini atas perintah langsung dari markas besar, mengumpat.
Rupanya, umpatannya bukan hanya karena kesulitan yang dihadapi; tampaknya memang, pengerahan militer berlangsung luar biasa cepat, seolah-olah meramalkan situasi ini.
Prajurit lainnya pun berpikiran serupa, namun melihat makhluk-makhluk mengerikan itu berlari ke arah mereka, mereka tetap menutup mulut dan tidak berhenti menembak.
Namun, entah karena kulitnya tebal atau ototnya keras, satu regu yang beranggotakan sekitar sepuluh orang hampir tidak dapat membunuh tiga anjing pemburu raksasa bahkan setelah mengosongkan seluruh isi magasin.
“Sial, kukira itu hanya seekor anjing besar! Ini perlu tingkat DEFCON!”
Tidak menyadari situasi selengkapnya, prajurit yang dikerahkan oleh komando berteriak.
Mengingat gawatnya situasi, tampaknya hanya tank dan granat yang dapat mengatasi ancaman berbahaya ini.
“Hei! Awas!”
Saat mereka hendak mengisi ulang magasin mereka, tiga anjing pemburu raksasa memanfaatkan kesempatan itu dan menerjang ke arah para prajurit.
“Aduh!”
“Kita akan mati!”
Para prajurit memejamkan mata mereka rapat-rapat dan mengacungkan bayonet yang terikat pada senapan mereka.
“Eh, eh… apa?”
Karena tidak merasakan kontak dengan senapan mereka, para prajurit membuka mata mereka karena terkejut.
Tipe monster yang sama yang telah mereka hadapi kini sedang dirobek oleh jenis mereka sendiri.
Remuk, remuk!
Jepret, jepret, jepret!
Monster yang memancarkan cahaya hijau samar di mata mereka mencabik-cabik lawannya.
“Apa, apa ini? Apa yang harus kita lakukan?”
“Apa yang terjadi…?”
Para prajurit, yang tidak mampu memahami situasi, ragu-ragu mengenai bagaimana harus melanjutkan.
Monster yang membunuh jenisnya sendiri berpisah ke samping, menciptakan jalan.
“Terkesiap!”
“Oh, gila!”
Melihat puluhan monster berbaris di luar monster yang terpencar, para prajurit berteriak.
Mereka siap menembak kapan saja.
Akan tetapi, bukannya monster, orang-orang mulai berlari ke arah para prajurit melalui jalan setapak yang telah dibersihkan, cukup mengejutkan para prajurit hingga melepaskan jari mereka dari pelatuk.
“Ini militer! Kita selamat!”
“Ah! Akhirnya kita selamat!”
“Ah, tunggu, apa-apaan ini…?”
Saat para monster yang berbaris berjongkok di tanah, para prajurit tetap bingung oleh situasi aneh yang tak henti-hentinya.
Monster-monster yang berjongkok itu memberi jalan bagi orang-orang, bukan mereka sendiri, yang bisa datang.
Salah satu dari mereka yang berkuda mendekati para prajurit.
“Halo.”
Salam yang biasa saja, yang sama sekali tidak cocok dalam situasi yang mendesak dan berbahaya, membuat bingung para prajurit.
Pemimpin peleton, yang telah mengawasi dari belakang, bergegas maju dan berdiri di depan Kang Sa-hu.
“Halo. Apakah Anda mungkin seorang Awakener? Apakah monster-monster ini berada di bawah kendali Anda?”
“Ya, benar. Aku sudah menyingkirkan anjing raksasa di dekat sini dengan orang-orang ini.”
Saat Kang Sa-hu berbicara dari atas anjing raksasa itu, para prajurit memasang ekspresi tidak percaya.
Sementara para prajurit terlalu terkejut untuk mengatakan apa pun,
Sebuah suara datang dari walkie-talkie di bahu pemimpin peleton.
[Ini Komandan Kompi. Laporkan situasi terkini.]
Saat pemimpin peleton pergi untuk menanggapi radio, Kang Sa-hu juga menarik napas panjang dan merilekskan tubuhnya yang tegang.
[Kamu mengalami masa sulit.]
“Terima kasih. Dan, maafkan aku. Aku ingin mengantarmu dengan baik…”
Saat Kang Sa-hu bergumam dengan tulus, Ryung tertawa terbahak-bahak.
Ia tertawa terbahak-bahak, sampai-sampai orang dapat dengan mudah membayangkan dia berguling-guling di lantai sambil memegang perutnya seandainya ia masih hidup.
[Kamu benar-benar bertanggung jawab dan bangga dengan pekerjaanmu. Aku merasakannya sejak pertama kali melihatmu.]
Setelah menyelesaikan perkataannya, Ryung menahan tawanya dan melanjutkan dengan suara hangat, seperti yang dilakukan seorang nenek kepada cucunya.
[Itu akan sangat membantu masa depanmu. Aku harus pergi sekarang, tetapi dunia selanjutnya akan benar-benar berbeda dari dunia yang kukenal.]
Kang Sa-hu tidak dapat menjawab.
Dia tidak tahu apa yang akan terjadi di masa mendatang, dan dia sendiri setuju dengan pemikiran itu.
[Jika tidak apa-apa, tolong jaga anak dan cucuku dengan baik. Aku tidak memintamu untuk terus mengawasi mereka atau berada di sisi mereka. Tolong jaga mereka jika kalian bertemu lagi.]
“Saya akan melakukan itu.”
[Kalau begitu aku harus pergi. Aku hanya ingin menunjukkan wajahku sebentar dan pergi, tetapi keributan ini telah menundaku terlalu lama. Jika aku berlama-lama, aku akan terus mengembara selamanya.]
Suara roh sang dukun menghilang bagaikan kelopak bunga yang beterbangan ditiup angin.
Kang Sa-hu menundukkan kepalanya sedikit sambil memperhatikan semangat yang memudar.
“Kalau begitu, tolong jaga diri.”
[Benarkah… Terima kasih….]
Dengan kata-kata terima kasih terakhir, roh dukun itu lenyap sepenuhnya.
“…Apa yang sedang dia lakukan?”
“Eh, mungkin dia sudah gila karena kaget?”
“…Hei, jangan bicara seperti itu. Apa yang terjadi jika orang yang mengendalikan monster itu menjadi gila?”
Saat si senior membentak dengan gugup, si junior secara otomatis menjawab, “Maaf,” dan melirik Kang Sa-hu.
‘…Tapi kalau dia tidak marah, itu menyeramkan dengan caranya sendiri.’
Sambil bergumam pada dirinya sendiri dan menatap udara kosong,
dia tersenyum damai di tengah situasi yang kacau, sebuah sikap yang sulit diterima begitu saja sebagai sesuatu yang waras.
Setelah arwahnya pergi, Kang Sa-hu menelepon keluarganya.
Baru kemudian ia memeriksa ponselnya, mendapati banyak pesan dan panggilan tak terjawab.
[Nak! Kamu di mana? Kamu terluka?!]
Tepat setelah pemberitahuan roaming luar negeri berakhir, suara khawatir ayahnya terdengar melalui telepon.
“Ya, Ayah. Aku baik-baik saja. Namun, karena situasi yang berbahaya, aku harus menggunakan sedikit kekuatan…”
[Apa pentingnya itu jika itu adalah situasi hidup dan mati! Gunakan semuanya! Bahkan ritual terlarang—]
Suara yang semakin bergairah itu tiba-tiba terputus dengan bunyi keras.
[Putra.]
Suara ayahnya menjadi tenang, dan suara tenang ibunya menggantikannya.
“Ya, Ibu. Apakah Ibu baik-baik saja?”
[Ya, kami sekarang berada di Perkumpulan Necromancer.]
“Oh, kalau begitu tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Apakah Ji-ye juga ada di sana?”
[Tidak, dia tidak mampu membeli tiket pesawat. Ji-ye pergi ke sekolah.]
“Bukankah itu berbahaya? Apa kau sudah mendengar kabar darinya?”
Khawatir monster itu mungkin muncul di sekolah saudara perempuannya Kang Ji-ye, dia bertanya, tetapi suara ibunya melalui pengeras suara tidak goyah.
[Kami telah menerima kabar. Sesuatu yang mengerikan memang muncul, tetapi Ji-ye dan Awakener lainnya berhasil mengalahkannya.]
“Senang mendengarnya…. Uh, tunggu dulu. Apa kau bilang Ji-ye sudah Bangun?”
[Itulah yang mereka katakan.]
Kang Sa-hu terkejut dengan penyampaian ibunya yang acuh tak acuh terhadap berita yang mengejutkan tersebut.
Namun, lega karena keluarganya aman, dia menghela napas sebentar sebelum suara ibunya terdengar lagi di telepon.
[Saya menelepon untuk memastikan semua orang aman. Kita akhiri saja panggilan ini, biayanya mahal karena Anda berada di luar negeri.]
“…Dimengerti. Tolong jaga diri sampai kamu kembali.”
[Akan kulakukan.]
[Nak! Itu semua tidak penting! Jika kamu akan mati, panggil saja roh-roh terdekat jika kamu harus melakukannya…]
Ayahnya, yang pingsan, berteriak terlambat, tetapi panggilannya tiba-tiba terputus.
Setelah menyelesaikan panggilan dengan orang tuanya, ketika Kang Sa-hu mencoba menghubungi saudara perempuannya Kang Ji-ye,
dia melihat anjing-anjing raksasa itu menatap kosong ke arahnya.
“Sekarang, apa yang harus saya lakukan dengan orang-orang ini?”
Memelihara mereka tidak terlalu sulit karena mereka adalah zombi—segar dengan darah, otot, dan daging yang masih menempel.
Akan tetapi, membawa anjing pemburu raksasa pasti akan menimbulkan kesalahpahaman, dan yang terpenting, itu merepotkan.
“Mungkin lebih baik melepaskan mereka…”
Tepat saat Kang Sa-hu tengah mempertimbangkan untuk membebaskan para zombie, anjing-anjing raksasa yang terikat padanya oleh keinginan, mulai bangkit satu per satu dan bergerak ke arahnya.
Mendengar itu, para prajurit terkesiap dan mengarahkan senjata mereka, tetapi Kang Sa-hu yang bingung hanya melihat anjing pemburu raksasa yang mendekat.
Klik, klak.
Klik-klik.
Anjing-anjing raksasa zombi itu tampak berunding satu sama lain, menggertakkan rahang mereka, dan akhirnya berbaris dalam satu baris panjang.
“Apa ini?”
Saat Kang Sa-hu masih bingung,
Anjing raksasa zombi terdepan menelan ludah dengan hati-hati dan kemudian dengan hati-hati membuka mulutnya.
Di dalam mulutnya ada kelereng kecil dan permata.