Episode 30: Raja Troll Katak (2)
Saat satu troll lenyap dalam kehampaan di tengah pertempuran, sembilan troll lainnya juga bertarung dengan sengit melawan binatang panggilan Gang Sah-hu.
Menggeram!
Jeritan! Jeritan!
Anjing raksasa, kera pemakan mayat, dan kera vampir mengepung para troll dan mulai mencabik-cabik mereka. Berkat kemampuan roh pemakan, keinginan mereka untuk memakan daging muncul, dan mereka menggerogoti dengan kecepatan yang menyerupai burung pelatuk yang mengetuk pohon.
MENGAUM!
Mendengar teriakan para troll dari atas tebing, urat-urat menonjol di dahi Katak.
“Bajingan tak berguna.”
Katak mendecakkan lidahnya dan menarik tinjunya kembali ke bahunya. Tato yang terukir di tubuhnya bersinar sebagai respons atas kemarahannya.
Kemudian dia mengayunkan tinjunya ke depan sambil bergumam,
“Serangan yang Menghancurkan Langit.”
LEDAKAN!
Dengan satu pukulan, tebing tempat makhluk yang dipanggil dan Bae Deok-ho berdiri hancur berkeping-keping.
* * *
“Batuk!”
Bae Deok-ho terbatuk sambil membuka matanya.
Apakah dia pingsan?
Berapa banyak waktu yang telah berlalu?
Apakah para troll sudah mendekat?
Bae Deok-ho dengan cepat menilai situasi, menyadari dari puing-puing yang masih berjatuhan bahwa hanya beberapa detik telah berlalu sejak dia pingsan.
“Monster sialan…!”
Meskipun dia tidak yakin bagaimana caranya, satu pukulan telah menghancurkan tebing dan menumbangkan banyak binatang yang dipanggil.
Karena khawatir mereka mungkin sudah mati, ia memeriksa surat panggilan dan mendapati sebagian besar sudah di ambang kematian. Wujud mereka, hampir tak tersisa kecuali leher dan tulang selangka, hancur menjadi manik-manik kecil.
Dan kemudian, manik-manik ini terbang serentak menuju ke suatu arah – ke arah benteng, Bae Deok-ho menyadarinya, lega mengetahui mereka kembali ke Gang Sah-hu.
“Gendong aku.”
Bae Deok-ho mendekati seekor anjing raksasa dan berbicara.
Mengikuti instruksi dari Gang Sah-hu, anjing raksasa itu dengan tenang duduk, membiarkan Bae Deok-ho menungganginya dengan mudah.
“Fiuh—”
Sambil menarik napas panjang, dia menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, lalu memegang anak panah.
“Ayo pergi.”
Kulit pohon!
Saat Bae Deok-ho menepuk punggungnya, anjing raksasa itu mulai berlari.
Jarak yang langsung tertutup oleh serangan Katak menyempit lagi saat Katak terlihat, dan Bae Deok-ho melepaskan anak panah.
DESIR!
Anak panah itu, yang melesat seakan-akan meledakkan udara, dicegat oleh troll elit yang berdiri di samping Katak, bersinar dari tatonya.
“Kuwaa!”
MENABRAK!
Mata panah itu, meski menancap sekuat baja, hancur berkeping-keping saat mengenai kulit keras troll elit itu.
Troll elit itu mencibir seolah geli, tetapi Bae Deok-ho balas menyeringai.
Menggunakan keterampilan, Panah Meledak.
LEDAKAN!
Keterampilan tersebut, yang dipadukan dengan mana penuh milik seorang Pemburu peringkat S, sama sekali tidak lemah.
Saat awan debu terangkat, troll elit yang menyilangkan lengannya dalam bentuk X untuk melindungi bagian depannya tampak terkejut melihat Bae Deok-ho. Kulitnya yang keras berubah menjadi compang-camping karena kekuatan skill itu.
“Itu berhasil.”
Bibir Bae Deok-ho melengkung membentuk seringai, tetapi senyumnya segera memudar. Dalam hitungan detik, tulang-tulang yang patah menyatu kembali, daging tumbuh kembali, dan kulit troll elit itu kembali segar, menatapnya, seperti baru.
“…Hah.”
Terbebani oleh regenerasi yang mengerikan itu, perasaan sia-sia melintas di wajahnya.
“…Kapten, apakah kita benar-benar mampu mengalahkan monster seperti itu…?”
Bae Deok-ho bergumam putus asa.
Kini, bukan sekadar troll biasa, melainkan dua troll elit tengah memanjat tebing untuk mencapainya.
Saat dia melihat troll elit mendekat, Bae Deok-ho merenung,
Bisakah saya benar-benar mengalahkan mereka?
Itu tidak mungkin.
Mereka mungkin berhasil membunuh keduanya setelah pertarungan sengit dengan binatang yang dipanggil dan dirinya sendiri yang mengerahkan seluruh tenaganya.
Saat itu mungkin waktunya mundur dan bersiap untuk pertarungan terakhir.
“Ayo pergi!”
Kulit pohon!
Sebelum berangkat, ia teringat bahwa perannya hanya untuk menunda mereka, dan pertarungan defensif sesungguhnya akan terjadi di dekat benteng dengan semua pemburu, ia memilih untuk melarikan diri tanpa ragu-ragu.
Akan tetapi, ia juga menggunakan sisa keahliannya untuk menembakkan sepuluh anak panah yang ditingkatkan dengan keahlian Panah Meledak untuk menghalangi gerak maju para troll sebanyak mungkin.
GEMURUH!
LEDAKAN!
‘Meskipun bos-bos mengerikan ini dan keempat elite di pihak mereka tidak akan menerima banyak kerusakan, ini seharusnya memperlambat gerak maju troll biasa.’
Mengetahui sepenuhnya bahwa hal ini tidak akan benar-benar menghentikan mereka, tetapi berharap hanya mengulur waktu beberapa menit, Bae Deok-ho meninggalkan medan perang.
* * *
LEDAKAN…
Mendengarkan suara ledakan besar di kejauhan, para pemburu di benteng menelan ludah mereka dengan gugup.
“Apakah kamu mengatakan bahwa Hunter Bae Deok-ho berada di peringkat B…?”
Ketua Serikat Maeng Yu-na dari Serikat Naga memasang ekspresi bingung saat ia menyaksikan tebing runtuh dan batu-batu melesat ke langit dari jauh.
‘Itu… seorang Pemburu peringkat B…?’
Meski tampaknya sama kuatnya dengan dirinya, mungkin bahkan lebih, dia merasa sedikit terintimidasi.
Sentimen ini juga diamini oleh para pemburu guild lain di sekitarnya.
“Jika kita tidak bisa menghentikan mereka dengan itu, lalu bagaimana kita bisa menghentikan mereka…?”
“Bukan hanya sekedar bangunan berlubang; tebingnya sendiri yang hancur…”
Sementara para pemburu terlibat dalam diskusi panas tentang situasi tersebut, sepuluh ledakan terjadi, dan satu sisi tebing runtuh seperti Lego yang runtuh.
“…Mungkinkah para troll dimusnahkan karena itu?”
Seorang pemburu militer bertanya kepada Letnan Han Si-yeon.
Namun tak lama setelah itu,
Terdengar ledakan keras, menyebarkan kembali pecahan-pecahan tebing yang runtuh ke udara.
“Hah, apa?!”
“Apa itu tadi?”
Jika bunyi-bunyian sebelumnya adalah ledakan, bunyi yang baru saja terdengar itu mirip dengan ledakan sonik dari pesawat jet tempur.
Saat para pemburu melihat dengan terdiam tercengang, seekor anjing pemburu raksasa menyerbu ke dalam benteng.
Kulit pohon!
“Kyaa!”
“Uaaah!”
Terkejut hingga panik sejenak, para pemburu segera menyadari bahwa itu adalah salah satu binatang panggilan Gang Sah-hu.
Bae Deok-ho yang kembali menunggangi anjing raksasa itu turun dari tunggangannya, lalu melompat ke arah tebing.
Saat ia berlari, para pemburu yang tengah bersiap bertempur, dengan perasaan campur aduk antara antisipasi dan khawatir, mengerumuninya.
“Hunter Baedukho, kau telah bekerja keras. Apakah kau berhasil memusnahkan para troll?” tanya pemimpin guild Daehan, Widaehan, dengan nada mendesak.
Baedukho yang awalnya tampak bingung mendengar pertanyaan itu, mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Aku ingin menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin, dan jika memungkinkan, melenyapkan mereka semua. Namun, kami hanya berhasil membunuh sekitar sepuluh troll.”
Desahan putus asa keluar di antara para pemburu ketika mendengar jawabannya.
“Kamu sudah bekerja keras. Tolong cepatlah diobati oleh para pemburu yang memiliki kemampuan penyembuhan.”
Melihat betapa hebatnya pertarungannya, dengan pecahan batu tertanam di tubuhnya dan darah mengalir, serta lengan kirinya terluka parah, dia memerintahkan para pemburu militer untuk mendukung Baedukho.
Melihat Baedukho pergi, dia menoleh dengan ekspresi penuh tekad.
“Troll akan segera menyerang kita.”
Erangan ketakutan mengalir di antara para pemburu mendengar kata-katanya.
Suara-suara ketakutan dan panggilan keluarga terdengar di kejauhan, tetapi Han Siyeon, sebagai seorang prajurit, sama sekali mengabaikan tangisan yang lemah itu.
“Kami tidak berusaha membunuh semua troll. Tujuan kami hanya satu: mengulur waktu sebanyak mungkin hingga Hunter Gangsahu menyelesaikan persiapannya,” ungkapnya kepada para pemimpin serikat.
Tatapan matanya bertemu dengan tatapan Mang Yuna, pemimpin serikat Dragon Guild, yang memiliki kekuatan kelas tersembunyi ‘Setengah Manusia Setengah Naga’, Widaehan, pemimpin serikat Daehan Guild dengan kekuatan kelas tersembunyi ‘Panglima Perang’, dan pemimpin serikat sementara dari Choi Kang Guild.
Tekad terpancar di mata ketiga pemimpin itu.
“Pemburu Gangsahu meminta waktu 30 menit. Oleh karena itu, tugas kita adalah bertahan selama 30 menit saja.”
Meskipun tidak pasti apakah persiapan Gangsahu dapat memusnahkan para troll setelah 30 menit itu.
Dia tidak menyuarakan kebenaran suram ini.
Apa yang mereka butuhkan sekarang bukanlah berkutat pada malapetaka yang akan datang, tetapi berpegang teguh pada harapan untuk dapat bertahan selama 30 menit ini.
“Kalian semua di sini adalah pemburu ternama Korea Selatan. Jadi, semuanya, hanya 30 menit saja. Mari kita bertahan selama masa ini.”
Tiga puluh menit, yang biasanya tidak terasa lama, kini terasa berbeda saat para pemburu memejamkan mata mereka.
“…Ya, hanya 30 menit! Tidak bisakah kita bertahan?”
“Ada beberapa pemburu peringkat A di sini! Akan sangat memalukan jika kita tidak bisa bertahan selama 30 menit melawan monster gerbang peringkat C!”
“Wah!”
Para pemburu berteriak keras sambil mengangkat senjata mereka tinggi-tinggi.
Harapan muncul di mata setiap orang yang sebelumnya diliputi ketakutan.
Menatap hal ini, masing-masing pemimpin serikat dan Han Siyeon saling berbagi senyum tipis.
Akan tetapi, saat Siyeon baru saja menoleh, ia melihat Baedukho, yang coba ia usir dari menerima perawatan dari para pemburu penyembuh, meneriakkan sesuatu, tetapi suaranya tenggelam dalam teriakan para pemburu lainnya.
Apa yang dia teriakkan?
Dia membaca bibirnya dengan saksama.
Malapetaka. Akan. Datang.
Tepat setelah Han Siyeon membaca bibirnya, troll yang dilemparkan dari jauh berjatuhan dari langit seperti bom.
** **
Beberapa ratus meter dari benteng tempat para pemburu berkumpul, Kang Jiye yang tengah menggambar lingkaran sihir dengan sungguh-sungguh menoleh ke arah benteng.
Bingung dengan suara sorak-sorai yang keras, dia menghentikan gerakan tangannya sejenak ketika Kangsahu berbicara.
“Jiye, fokus.”
“Eh? Oh, maaf.”
Kang Jiye, yang ditegurnya, kembali memfokuskan diri dan terus tekun mengukir rune dengan batu pada lingkaran sihir darurat, yang masih sangat sederhana dibandingkan dengan lingkaran sihir standar, mengurangi kekuatannya tetapi membutuhkan lebih banyak energi spiritual.
Saat dia menoleh, dia melihat percikan energi kembali ke Kim Homyeong dan Lee Yurim, yang sekarang mengendalikan tulang-tulang dengan lebih cekatan, rasa jijik mereka sebelumnya berkurang secara signifikan.
Tepat pada saat itu, seekor kera mengerikan, yang telah menjadi pemakan daging dan tulang para troll, sehingga memiliki kaki yang kuat, melompat ke arah Kangsahu sambil menjerit.
Kiiiih!
Merasakan masalah melalui hubungan psikisnya dengan makhluk lain yang dipanggil, wajah Kangsahu mengeras.
Dan matanya berbinar saat dia melihat energi jiwa terbang kembali kepadanya.
Menggunakan keterampilan, ‘Energi Jiwa’.
Kecepatan pemulihan energi jiwa bervariasi tergantung pada kemampuan pemiliknya.
Saat ia menggunakan mana untuk mengeksekusi keterampilan tersebut, energi jiwa yang responsif terhadap keinginannya mulai mewujudkan kemampuan yang diinginkan.
Awalnya perlahan, seperti berjalan, tetapi kemudian dengan cepat terkumpul di tangannya.
‘…Tidak ada seorang pun yang menghilang.’
Untungnya, tak satu pun energi jiwa hancur; energi itu hanya kembali kepadanya dalam bentuk energi jiwa sesuai dengan kemampuan yang telah ia tetapkan.
“Kapten, ada apa?”
Lee Yurim yang sedang sibuk menyusun tulang-tulang, berjalan mendekati Kangsahu.
Kim Homyeong juga merasakan ada sesuatu yang salah dari wajahnya yang muram.
“Sepertinya Tuan Hominyeong dan Nona Yurim perlu memberikan dukungan di dekat benteng.”
Satu kalimat itu saja sudah cukup.
Setelah mengenalnya dengan baik setelah melalui banyak operasi dan memahami sifatnya, mereka tahu Kangsahu tidak membuang-buang kata atau memberikan perintah yang tidak perlu.
Menanggapi panggilan Kangsahu, seekor anjing besar berlari ke arah mereka dan mendarat di hadapan mereka. Tanpa ragu, Kim Homyeong dan Lee Yurim menaiki punggung anjing besar itu.
“Jangan khawatir. Aku akan bertahan semampuku.”
“Saya pergi dulu, Kapten.”
Setelah Kim Homyeung dan Lee Yurim mengucapkan selamat tinggal, anjing besar itu pun berlari kencang.
Melihat situasi tersebut, Kang Jiye buru-buru menggambar lingkaran sihir dengan batu, tetapi Kangsahu dengan lembut meraih tangannya.
“Kenapa, Kakak?”
“Tidak ada waktu.”
Para troll telah memulai serangan mereka ke benteng, dan para pemburu telah mulai bertahan.
Setiap detik kini sangat penting.
“Kita perlu memadatkannya lebih jauh lagi.”
Mendengar kata-katanya, mata Kang Jiye terbelalak.
Melihat mata itu, Kangsahu menyimpulkan.
“Kita akan mulai fase terakhir sekarang.”