Bab 33. Permintaan Nabi untuk Bertemu (1)
Saat Katak runtuh, gerbang telah dibersihkan.
Para penyintas bersorak dan meneteskan air mata, bergembira karena merasa lega karena tidak tewas dan berhasil melewati gerbang kelas C, ancaman besar bagi negara.
Namun, momen itu singkat.
Para pemburu, seolah sepakat, semua menatap diam dengan wajah tegas ke arah jendela sistem yang mengambang di hadapan mereka.
Anda telah melewati gerbang kelas B.
Anda telah memperoleh 5.000 poin.
“……”
Keheningan berat menyelimuti.
Kang Sa-hoo, yang baru saja membalikkan wilayah yang diklaim dan membongkar kursi tulang menjadi energi jiwa, juga melihat ke jendela sistem.
“Kakak, apakah aku salah lihat?”
Kang Ji-ye menggigit bibirnya dan bertanya.
Melihat wajahnya yang tampak pucat karena tidak makan, tidur, dan istirahat dengan benar, Kang Sa-hoo tidak bisa membuka mulutnya.
Emosi yang terpantul di matanya jelas.
Pengkhianatan.
Timbul kecurigaan yang wajar, bahwa klasifikasi gerbang telah dipalsukan untuk memikat para pemburu agar ikut serta.
Kang Sa-hoo langsung bisa menebak bahwa bukan hanya dia saja, melainkan semua pemburu lainnya akan merasakan hal yang sama.
Dunia di dalam gerbang yang telah dibersihkan mulai menyempit.
Saat mereka hendak segera menemukan jalan keluar kembali ke dunia nyata, Kang Ji-ye kembali berbalik ke Kang Sa-hoo.
“Kakak, ayo kita keluar dari sini sekarang.”
Kang Ji-ye berkata, tapi Kang Sa-hoo menggelengkan kepalanya.
“Tunggu sebentar.”
Alih-alih langsung menuju gerbang, dia melihat seekor anjing pemburu raksasa menerjang ke arahnya dengan kecepatan luar biasa.
Menggeram!
Anjing raksasa itu kembali, mengibas-ngibaskan ekornya dan menundukkan kepalanya dengan penuh hormat di hadapan Kang Sa-hoo, sambil menyodorkan kantung energi jiwa yang diikatkan di dekat giginya.
Meskipun dia bisa memanggil energi jiwa secara langsung, itu akan menghabiskan mana tergantung pada jarak dan kecepatan.
Lebih jauh lagi, bahkan jika dia berhasil menerbangkannya ke arahnya, kecepatannya tidak akan lebih cepat dari kecepatan lari anjing raksasa itu saat ini, itulah sebabnya Kang Sa-hoo sebelumnya telah memberikan instruksi kepada kera pemakan mayat dan anjing raksasa itu secara terpisah.
“Kerja bagus.”
Astaga.
Sambil dia membelai kepala anjing raksasa itu, anjing itu berguling-guling dengan senang di tanah.
Kang Sa-hoo mengobrak-abrik kantong energi jiwa dan mengeluarkan energi jiwa Kadal Hutan Raja.
Suar.
Cahaya bersinar dari matanya saat dia mengamati energi jiwa Kadal Hutan Raja dengan mata biru dan hijaunya.
“Hm.”
Senang melihat perut Kadal Hutan Raja sudah kenyang, Kang Sa-hoo merasa puas.
Sebelum memburu Katak, ia telah memerintahkan beberapa kera pemakan mayat dan anjing pemburu raksasa untuk menyisir gerbang dan memasukkan semua yang bisa digunakan ke dalam mulut Kadal Hutan Raja.
Makhluk-makhluk yang dipanggil dengan tangkas dan tangkas itu dengan tekun menjalankan perintahnya, dan mereka tidak hanya mengumpulkan barang-barang yang dijatuhkan oleh para troll yang telah berubah menjadi energi jiwa, tetapi mereka juga telah membersihkan markas itu secara menyeluruh.
Perut Kadal Hutan Raja yang besarnya setara dengan dua ekor gajah digabungkan itu kini penuh dengan senjata dan jumlahnya sangat banyak.
Selain itu, karena ia berencana menggunakan troll sebagai makhluk yang dipanggil, mengamankan senjata untuk mereka akan menyelesaikan potensi kerepotan.
“Ayo pergi.”
Melihat kakaknya mengangguk pada dirinya sendiri saat dia melihat energi jiwa, Kang Ji-ye yang bingung, mengangkat bahu saat dia memanggil anjing pemburu raksasa dan memanjat punggungnya.
Kulit pohon!
Anjing raksasa itu, yang diberi makan dengan otot-otot troll dan dibentuk kembali dalam tubuhnya, melompati tebing tinggi dan berlari maju. Gerakannya jauh lebih cepat dan lebih kuat dari sebelumnya.
Pengaruh deklarasi regional tersebut dengan cepat meluluhkan otot-otot troll tersebut menjadi otot-otot anjing raksasa itu sendiri, membuatnya mencapai benteng dengan kecepatan yang luar biasa cepat.
“Pemburu Kang Sa-hoo!”
Saat Kang Sa-hoo tiba, rekan-rekannya dan pemburu lainnya menyambutnya dengan hangat.
Di mata mereka ada campuran rasa terima kasih, rasa hormat, kepercayaan, dan sedikit ketakutan.
Namun, itu pun hanya sementara.
Kemarahan yang jelas tampak di wajah mereka.
“Pemburu Kang Sa-hoo, apakah kau sudah memeriksa pesan izin masuk gerbang?”
Mengantisipasi situasi tersebut, Kang Sa-hoo mengangguk dengan tenang, menyebabkan para pemimpin serikat dari berbagai serikat menjadi marah.
“Gerbang ini bukan kelas C, tapi kelas B, kelas B! Kau menipu kami soal informasi gerbang!”
“Sekarang, tolong, tenanglah sebentar…”
Berusaha menenangkan para pemburu yang memanas sebagai kawan yang pernah bersama-sama mempertahankan benteng, Han Si-yeon membuka mulutnya, tetapi malah menjadi bumerang.
“Ya, Hunter Han Si-yeon! Kau dulu anggota militer, kan? Dan kau seorang perwira tinggi!”
Seorang pemburu mendekatinya dengan mata berbinar.
“Jangan bilang padaku, apakah militer juga tahu tentang situasi ini?”
“Tidak, tidak! Kami benar-benar tidak tahu!”
Para pemburu yang berafiliasi dengan militer mati-matian menggelengkan kepala, ngeri.
Saat orang-orang memandang penyangkalan putus asa mereka dengan mata curiga.
Han Si-yeon menatap Kang Sa-hoo dengan tatapan memohon.
‘Tolong, Pemburu Kang Sa-hoo, bantu kami!’
Melihat tatapannya yang memohon, Kang Sa-hoo menghela nafas.
Merenungkan situasi dan mengatur pikirannya, Kang Sa-hoo akhirnya angkat bicara.
“Pertama-tama, semua orang telah bekerja keras.”
Mendengar perkataannya, para pemburu, seolah diberi aba-aba, menutup mulut mereka dan mendengarkannya dengan penuh perhatian.
Setelah melihat langsung kekuatan deklarasi regional dan melangkah ke area itu, para pemburu tanpa sadar memuja dan mengikutinya.
Tentu saja, efek ini bukan yang diinginkan Kang Sa-hoo; ini adalah hasil yang tidak disengaja, dan para pemburu sendiri tidak sepenuhnya menyadari perasaan mereka.
“Saat ini, semua orang mungkin bingung dan marah. Namun yang terpenting, kami tidak mati dan kami berhasil melewati gerbang.”
Orang-orang mengangguk dengan berat.
Kang Sa-hoo melanjutkan.
“Kita bisa mendengar lebih banyak rinciannya begitu kita berada di luar, jadi mencurigai dan menyalahkan kawan-kawan yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk berjuang bersama adalah…
“Tolong berhenti untuk saat ini.”
Setelah merenungkan sejenak tentang apa yang harus dikatakan, Kang Sahoo mengakhiri pidatonya dengan kata-kata yang paling netral dan jujur.
“Pulanglah, temui keluargamu, dan beristirahatlah dengan baik. Setelah itu, kita bisa menyelesaikan semuanya secara resmi.”
“…Ya, saya mengerti!”
“Maafkan aku, Hunter Han Siyeon. Karena kau terlibat, kau jelas tidak tahu…”
“Ah, tidak apa-apa. Aku senang kesalahpahaman ini sudah berakhir.”
Han Siyeon tersenyum canggung dan menerima permintaan maaf para pemburu.
Ketika situasi kacau akhirnya mereda, sebuah jendela sistem muncul di depan Kang Sahoo.
Namun, isinya aneh.
‘Anda telah memberikan kontribusi ‘sangat besar’ dalam membersihkan gerbang.’
‘Sebagai hadiah yang adil atas kontribusi Anda, 100.000 poin akan diberikan.’
“Poin?”
Kekecewaan tampak di wajahnya saat melihat hadiah yang tidak dikenalnya. Meskipun dia telah melewati beberapa gerbang, memiliki sejumlah besar poin bukanlah masalahnya; masalahnya adalah dia tidak tahu cara menggunakannya.
Tentu saja, karena diberikan oleh gerbang, itu tidaklah tidak berguna, tetapi tetap saja mengecewakan karena tidak tahu cara menggunakannya saat itu juga.
Wooong-
Segera setelah itu, gerbang untuk kembali ke kenyataan mulai terbuka.
Meskipun mereka dengan berat hati menyetujui bujukan Kang Sahoo, para pemburu itu tidak dapat menahan amarah mereka sepenuhnya, mereka menunggu dengan tegang hingga gerbang itu terbuka.
Sebelum keluar, mereka mendesak Kang Sahoo untuk pergi terlebih dahulu, namun melihat dia lebih lelah dan ingin meninggalkan gerbang, dia memilih untuk pergi terakhir.
‘Dia terlihat sangat lelah namun dia khawatir terhadap kita…!’
‘Apakah ini yang mereka sebut noblesse oblige…!’
Meskipun dia sendiri ingin pergi secepat mungkin, sarannya agar orang lain pergi sebelum dia membuat para pemburu bergerak.
Lambat laun, gerbang pembentukan akhirnya terbuka sepenuhnya, dan para pemburu yang berkumpul berpencar, keluar berdasarkan kelompoknya.
“Ayo pergi sekarang.”
Kang Sahoo akhirnya beralih ke pasukannya.
Dengan diam mengikuti jejaknya, rombongan terakhirnya berhasil menyembunyikan kegembiraan mereka saat mereka melangkah keluar gerbang.
“Kapten.”
Orang lain berhenti sejenak sebelum keluar, dan berbalik untuk melihat Kang Sahoo.
“Saya benar-benar minta maaf karena telah menipu Anda. Sebenarnya, saya…”
“Kita bicarakan nanti begitu kita keluar.”
Kang Sahoo memotongnya, mengamati tubuhnya yang terluka.
“Kamu sudah melalui banyak hal, sekarang sebaiknya kamu istirahat.”
“…Ya.”
Meski sadar dirinya telah ketahuan, dia menggigit bibir bawahnya, tersentuh oleh kekhawatiran Kang Sahoo.
Setelah semua orang pergi, Kang Sahoo akhirnya melangkah menuju gerbang.
“Hmm?”
Saat keluar, Kang Sahoo tampak bingung.
Sebelum memasuki gerbang, hal terakhir yang dilihatnya adalah pemandangan Wonsubong yang sudah dikenalnya di Kota Sejong.
Akan tetapi, kini lokasi di mana gerbang itu berada tampak siap untuk perang, dengan para prajurit membangun beberapa lapis pertahanan.
Berbagai senjata berat, kendaraan lapis baja, helikopter, dan bahkan jet tempur mengitari daerah itu dalam kekacauan.
Kang Sahoo segera mengerti apa yang telah terjadi.
‘Sesuai dugaan. Mereka tidak menipu kita tentang mutu gerbangnya.’
Kalau saja dia tahu gerbang kelas B akan terbuka, dia tidak akan mengambil risiko menerobos gerbang itu di tengah-tengah kekesalan para pemburu, tanpa mengetahui apakah mereka sanggup mengatasinya atau tidak.
Sebaliknya, ia akan menggelontorkan sejumlah besar uang untuk mencari bantuan dari para pemburu luar negeri yang terkenal.
Pengaturan saat ini, agaknya, adalah untuk mengantisipasi pembobolan gerbang, apabila mereka gagal melewati gerbang.
Petugas medis bergegas mendekat, membawa para pemburu yang terluka parah ke rumah sakit.
Saat Kang Sahoo bergerak menuju rumah, melihat bahwa kelompoknya tidak terluka,
Han Siyeon tiba-tiba mendekatinya dari depan, diikuti oleh seorang pria.
“Pemburu Kang Sahoo, bisakah kamu meluangkan waktu sebentar?”
Kang Sahoo memandang pria yang mengikutinya.
Dia memperkenalkan dirinya sebagai Han Seonghoon, kepala Pusat Manajemen Krisis Nasional, sebelum mereka memasuki gerbang.
Suasananya menunjukkan bahwa sebenarnya bukan Han Siyeon yang perlu berbicara dengannya, melainkan atasannya, Han Seonghoon, yang memanfaatkannya untuk memulai percakapan dengannya.
Meskipun begitu, karena semua orang baru saja keluar gerbang dan tampak lelah, Kang Sahoo tidak berminat untuk mengobrol dan hendak menolak dengan sopan.
Sebelum Han Siyeon dan Han Seonghoon dapat melanjutkan, sekelompok pria berpakaian hitam yang familiar mendekat.
Kali ini, tidak seperti tiga pengunjung sebelumnya, sepuluh pria berpakaian jas mendekat.
Terlebih lagi, Kang Sahoo merasakan melalui rohnya bahwa semua pria ini setidaknya merupakan pemburu kelas C.
“Halo, Pemburu Kang Sahoo.”
Saat para pria berjas itu memberi jalan, seseorang yang tidak dikenal muncul.
Seorang lelaki tua dengan rambut abu-abu yang disisir rapi ke belakang tampak serius dengan mata dan rahangnya yang berat.
Meskipun dia orang asing, Kang Sahoo memperhatikan Baek Deokho tersentak di belakangnya.
‘Jika Baek Deokho menganggapnya menakutkan, maka dia pasti seseorang yang penting.’
Mengingat penampilan hebat dari Baek Deokho, yang telah menunjukkan kemampuan pemburu kelas A dalam pertempuran gerbang, orang ini pastilah penting.
Keberanian untuk menyela Han Seonghoon hanya menunjukkan satu kemungkinan.
‘Kepala Badan Intelijen Nasional.’
“Hunter Kang Sahoo, aku ingin meminta waktumu sebentar.”
Kepala NIS, Lee Jaeman, tersenyum tipis saat menyerahkan kartu nama.
Kang Sahoo, yang awalnya bermaksud menolak memenuhi permintaan Han Seonghoon juga, hendak menyarankan mereka bertemu di lain waktu saat ia menerima kartu nama itu.
Namun, sebelum dia bisa menolak, Kang Sahoo berhenti sejenak, menatap catatan kecil yang terlampir pada kartu nama itu.
“Nabi meminta pertemuan dengan Pemburu Kang Sahoo.”