Bab 34: Permintaan Nabi untuk Bertemu (2)
Sang Nabi.
Kelas Awakener unik yang hanya dimiliki Korea Selatan di seluruh dunia, dia memiliki kemampuan untuk menentukan lokasi dan peringkat Gerbang tidak hanya di dalam negeri tetapi juga di luar negeri.
Kehadiran Nabi begitu krusial. Tanpa dia, akan sulit untuk merespons dan beradaptasi secepatnya terhadap anomali yang dikenal sebagai Gerbang, Pemburu, dan Monolit. Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa hal itu sangatlah penting.
Dan sekarang.
“Halo. Senang bertemu denganmu untuk pertama kalinya, Hunter Kang Sahu.”
Nabi pun memberi salam kepada Kang Sahu dengan membungkukkan badan.
“Halo.”
Kang Sahu membalas sapaan itu dan duduk atas undangannya.
Berbeda dengan sosok yang terlihat dalam video conference itu, yang tertutup dari ujung kepala sampai ujung kaki, dia adalah seorang wanita yang mengenakan kaos oblong polos dan celana jins.
Jika ada sesuatu yang tidak biasa, itu adalah bahwa dari akar hingga ujung, mata dan rambutnya berwarna putih bersih.
Dan terlebih lagi.
‘Semangat….’
Ketika Kang Sahu menatap bagian belakang kepalanya dengan penuh arti.
Alih-alih diam, Nabi malah berbicara terlebih dahulu.
“Kamu pasti lelah setelah memburu Gates; aku benar-benar minta maaf karena memanggilmu ke sini.”
Nabi pun membungkuk dalam-dalam sambil meminta maaf.
Kang Sahu menggelengkan kepalanya pelan.
“Tidak, suatu kehormatan bertemu denganmu, Nabi.”
Ketika dia mendengar bahwa Nabi ingin bertemu dengannya.
Tepat sebelum pertemuan ini, dia telah menunda janji temu dengan Han Seong-hun dan Han Si-yeon.
Dan karena dia tidak bisa menemani mereka, dia menyuruh Kang Ji-ye datang lebih dulu, menunjukkan betapa pentingnya pertemuan dengannya.
“Pertama-tama, aku harus meminta maaf karena ramalanku meleset.”
Sebelum melakukan hal tersebut, Nabi terlebih dahulu menyampaikan permohonan maafnya kepada Kang Sahu.
“Tidak seperti kau melakukannya dengan sengaja, Nabi. Aku mengerti.”
Terkejut dengan jawaban Kang Sahu yang tenang, mata Sang Nabi terbelalak.
Tampak terkejut dengan penerimaan permintaan maafnya yang mudah, dia ragu-ragu sejenak.
Sebelum dia sempat bicara lagi, Kang Sahu membuka mulutnya.
“Nabi, apakah kau benar-benar mendapat informasi lengkap tentang kebangkitan para Pemburu dan Gerbang?”
“Ya? Ah, ya. Saya yakin saya tahu lebih banyak tentang mereka, masa lalu, masa kini, dan masa depan, daripada orang lain.”
Jawabannya yang penuh percaya diri meyakinkan Kang Sahu bahwa kata-katanya adalah benar.
“Bolehkah saya bertanya beberapa hal tentang hal-hal yang membuat saya penasaran?”
“Ah, ya. Aku akan menjawab apa yang aku bisa.”
Dia melirik sekilas melalui jendela kaca sambil menjawab.
Bahkan gerakan kecil itu mengisyaratkan kepada Kang Sahu bahwa seseorang mungkin sedang memantau dan mungkin menyadap ruangan ini dari luar.
Namun, karena ini mungkin satu-satunya kesempatannya,
Dengan persetujuannya, dia memulai pertanyaannya,
“Apa alasan ramalan gerbang baru-baru ini salah?”
Terperangkap lengah oleh pertanyaan langsung itu, Nabi tampak sedikit bingung.
“Maafkan aku. Seharusnya tidak seperti itu….”
“Tolong jawab saja. Kita kekurangan waktu, dan saya sepenuhnya memahami situasi Anda.”
Memotong apa yang tampaknya akan berubah menjadi penjelasan yang panjang, nada bicara Kang Sahu tetap tegas namun penuh hormat.
Terkejut dengan sikap tegasnya, Nabi pun segera menjawab.
“Ramalan saya bukanlah masa depan yang tidak berubah. Ramalan saya dapat berubah tergantung pada situasi…”
“Ya, jadi apakah mungkin barisan gerbang akan sering berubah di masa depan?”
“Itu, itu tidak akan terjadi! Kali ini adalah kasus yang luar biasa; kemungkinan hal itu terjadi lagi sangat kecil!”
Suaranya sedikit meninggi, mengingat topiknya yang sensitif.
Menyadari bahwa dia telah meninggikan suaranya, dia melirik Kang Sahu dengan gugup, tetapi dia dengan acuh tak acuh beralih ke pertanyaan berikutnya.
“Apakah gerbang punya tingkatan seperti Awakener, hingga tingkatan S?”
“Saya tidak bisa mengatakannya dengan pasti, tetapi pangkat tertinggi yang telah diidentifikasi sejauh ini adalah pangkat A.”
“Seberapa berbahayanya peringkat A?”
Pertanyaan ini tampaknya makin sulit untuk dijawabnya, tetapi saat dia ragu-ragu menjawab, mata Kang Sahu bersinar biru dan hijau samar-samar, mendesaknya untuk melanjutkan.
“Gerbang peringkat A… kurasa itu layak dipertimbangkan demi kelangsungan hidup umat manusia.”
Mendengar jawabannya, sesuatu di luar seolah memberi isyarat kepada Nabi, dan dia mengangguk sedikit.
Gerakannya itu sejenak menarik pandangan Kang Sahu ke jendela yang memantulkan cahaya, lalu kembali padanya.
‘Sepertinya saya tidak bisa memperoleh semua informasi dengan bebas di sini.’
Mengingat dia harus menunggu persetujuan untuk menjawab, menyelidiki lebih dalam akan sulit.
Menyadari hal itu, Kang Sahu segera menggumamkan mantra.
Mantra itu, yang tidak dapat dipahami seakan-akan sebuah lagu dipercepat empat kali, berakhir, dan dia menyaksikan sebuah zat tipis seperti benang putih memasuki tubuhnya melalui telinganya.
‘Awalnya, sihir ini memerlukan penggunaan roh, tapi ada baiknya kita tetap berhati-hati.’
Sihir yang menyerupai benang itu terlalu singkat dan samar bagi siapa pun di luar, atau bahkan sang Nabi sendiri, untuk menyadarinya.
“……?”
Ketika Kang Sahu tiba-tiba terdiam setelah rentetan pertanyaannya, baik Nabi maupun seorang pengamat di luar menunjukkan tanda-tanda kebingungan.
Sadar bahwa penggunaan sihir nekromancernya dapat menimbulkan kecurigaan, dia mengajukan pertanyaan lain.
“Setelah melewati gerbang, bagaimana poin yang diperoleh digunakan?”
Saat mendengar poin itu, matanya sedikit bergeser.
Setelah merenung sejenak dan melihat ke luar, dia kembali menoleh ke Kang Sahu.
“Titik-titik pemeriksaan gerbang seperti mata uang yang dibutuhkan untuk melakukan pembelian di toko-toko dari dunia lain. Informasi ini akan segera diketahui di seluruh dunia.”
* * *
“Saya tidak bermaksud mengungkapkan begitu banyak informasi.”
Di luar, memantau pembicaraan antara Kang Sahu dan Nabi adalah Jae
Sutradara Man mendecak lidahnya seolah-olah dia merasa menyesal. Ketika Kang Sa-hu, melalui headphone yang dikenakannya, mengajukan pertanyaan tajam lainnya yang sulit dijawab, Lee Jae-man memberi isyarat dengan tangannya untuk mencegah tanggapan apa pun, dan staf yang bertanggung jawab atas komunikasi memerintahkan sang nabi untuk tidak menjawab melalui mikrofon. “Mengendalikan informasi itu penting,” pikir Lee Jae-man, matanya semakin dalam saat dia menatap sang nabi.
Suatu hari, seorang wanita yang tiba-tiba mengaku telah terbangun menjelaskan bahwa akan ada lebih banyak kebangkitan dan gerbang di masa mendatang. Awalnya, semua orang memperlakukannya sebagai orang gila, dan tidak ada yang terlalu memperhatikan. Namun, sebelum kebangkitan itu muncul, ada manifestasi gerbang. Selain itu, setelah melihat monolit yang bermunculan di seluruh dunia sebelum gerbang, situasinya berubah drastis. Pemerintah mengirim dinas intelijen untuk mengamankan identitasnya dan menuntut penjelasan yang lebih rinci, mengubah pendirian mereka sepenuhnya. Untungnya, sang nabi lembut dan jujur, jadi dia langsung memberikan informasi, tetapi pemerintah menunda mengambil tindakan sampai ramalannya menjadi kenyataan, dimulai dengan tes detektor kebohongan untuk menentukan apakah kata-katanya asli.
Ketika gerbang mulai muncul seperti yang telah diprediksinya, dan para awakener mulai muncul tepat sebelum gerbang pecah, mereka akhirnya bergerak untuk mengendalikan situasi. Diperlukan pengorbanan besar untuk memastikan fakta-fakta ini, tetapi sebagai hasilnya, mereka memperoleh kepercayaan diri. Mereka menyadari bahwa mereka memiliki kekuatan di tangan mereka untuk mengendalikan masa depan dunia, kekuatan yang dapat memanipulasi dinamika global. “Informasi bernilai banyak uang.” Ramalan yang telah diberikannya sekarang dijual kepada para kepala negara dengan harga yang sangat tinggi.
Tentu saja, ada upaya dari negara lain untuk menculiknya karena reaksi keras, tetapi itu sudah diduga. Setelah beberapa kali upaya penculikan digagalkan dan berbagai informasi palsu tentang sang nabi disebarkan, pasukan yang mencoba menculiknya hampir menyerah. “Ini benar-benar rejeki nomplok yang telah sampai di depan pintu kita,” pikirnya dengan rasa puas diri saat menatap sang nabi. Tiba-tiba, tatapannya semakin dalam saat menatap Kang Sa-hu yang duduk di sebelahnya. “Dan mungkin, aku bisa mengumpulkan rejeki nomplok kedua.”
Lee Jae-man mengetahui sebuah kebenaran yang tidak diketahui oleh kebanyakan orang, yang hanya menerima informasi dari para pemburu dan media yang telah memasuki gerbang. Memang, peningkatan gerbang kelas C baru-baru ini menjadi kelas B merupakan hal yang berbahaya yang dapat menjungkirbalikkan negara, dan dalam situasi saat ini, ‘tidak dapat menghentikannya adalah hal yang wajar.’
Tidak peduli seberapa tinggi pangkatnya, para pemburu tetap lemah seolah-olah mereka adalah harimau yang baru terbangun. Bagi para pemburu ini, gerbang kelas B sama seperti beruang dewasa. Oleh karena itu, situasi saat ini di mana para pemburu telah melewati gerbang kelas B seperti anak harimau yang baru lahir menangkap beruang dewasa yang sudah dewasa – situasi yang tidak normal. Meskipun Lee Jae-man belum mendengar informasi tersebut, ia yakin bahwa di tengah situasi yang tidak normal ini adalah Pemburu Kang Sa-hu. “Bagaimana saya harus menggunakan rejeki nomplok ini?”
Senyum lebar terbentuk di bibir Lee Jae-man.
* * *
Pertemuan antara Kang Sa-hu dan sang nabi berakhir dalam waktu kurang dari 10 menit. Selama 10 menit itu, Kang Sa-hu hanya memperoleh jawaban atas pertanyaan-pertanyaannya dan menyadari bahwa sang nabi hanyalah umpan untuk membawanya ke sini; bukan dia yang sebenarnya dicarinya, yang menunjukkan ada hal lain yang diinginkan darinya. Seperti yang telah diduganya, setelah sang nabi digiring pergi oleh para pemburu Badan Intelijen Nasional yang mengenakan jas hitam, Lee Jae-man memasuki ruangan.
“Bagaimana? Apakah Anda memperoleh banyak informasi yang Anda inginkan?”
“Itu tidak cukup, tetapi aku berhasil memuaskan rasa ingin tahuku. Terima kasih,” kata Kang Sa-hu sambil menundukkan kepala sebagai ucapan terima kasih, yang membuat Lee Jae-man tersenyum puas. Kang Sa-hu kemudian mendongak. “Jadi, apa yang diinginkan pemerintah, atau Badan Intelijen Nasional, dariku?”
“Ah, ini agak memalukan,” Lee Jae-man tertawa canggung, berhadapan dengan pendekatan langsung Kang Sa-hu saat menanyakan apa yang diinginkan. “Yah, bukan apa yang aku inginkan, melainkan apa yang diminta negara darimu, Hunter Kang Sa-hu.”
“Aku mendengarkan,” jawab Kang Sa-hu dengan lancar.
Setelah berdeham, Lee Jae-man berbicara dengan ekspresi santai, “Pertama-tama, yang kami inginkan adalah… penilaian ulang peringkatmu.”
“… Evaluasi ulang, katamu?” Ekspresi Kang Sa-hu berubah sedikit, dan Lee Jae-man merayakannya dalam hati. Meskipun para petinggi tahu bahwa Kang Sa-hu sebelumnya telah menjalani evaluasi pangkat, yang terganggu oleh insiden tak terduga yang menyebabkan penilaian tidak akurat, Lee Jae-man tidak mempercayainya. ‘Penanganan masalah oleh militer dapat diprediksi,’ pikirnya, dengan asumsi bahwa mereka telah melakukan kesalahan dan hanya mencoba memaafkannya.
Namun, masalah yang lebih besar bukanlah itu, melainkan bahwa kapasitas sebenarnya dari pemburu bernama Kang Sa-hu ini belum diverifikasi. “Sangat penting untuk memisahkan gandum dari sekam.” Saat ini, dia tidak berpikir demikian, tetapi jika Kang Sa-hu ternyata tidak efektif dan biasa-biasa saja seperti yang ditakutkannya, dia sama sekali tidak berniat memanfaatkan sumber daya dan waktu nasional untuknya. Namun, masalahnya adalah apakah Kang Sa-hu akan menyetujui permintaan ini. “Dia ingin menyembunyikan kekuatannya,” pikir Lee Jae-man, mengetahui bahwa semua orang tidak suka memperlihatkan kekuatan penuh mereka, meskipun banyak yang memang lebih suka pamer dan meninggikan diri. Namun dari percakapannya dengan sang nabi, tampak jelas bahwa Kang Sa-hu tidak suka melebih-lebihkan kemampuannya, sebaliknya tampak lebih seperti seseorang yang menyembunyikan belati tajam.
Saat Lee Jae-man sedang menata pikirannya dengan tenang, Kang Sa-hu angkat bicara, “Kalau begitu, saya punya syarat.” Penyebutan syarat tersebut membuat Lee Jae-man tegang. Namun, pernyataan berikut adalah sesuatu yang sama sekali tidak diantisipasinya. “Saya akan mematuhi evaluasi tersebut selama Anda berjanji untuk memberikan dukungan yang tak tergoyahkan hingga peringkat saya dinilai secara definitif.”
Terkejut dengan kondisi yang tak terduga dan, menurutnya, menggelikan, Lee Jae-man mengejek dalam hati. ‘Dia memaksakan suatu kondisi pada sesuatu yang sudah kita inginkan.’ Namun, secara lahiriah, Lee Jae-man dengan percaya diri menepuk dadanya seolah-olah itu sudah pasti. “Tentu saja. Saya berjanji atas nama Badan Intelijen Nasional. Sampai evaluasi selesai, monolit itu tidak akan menyisakan dukungan.”