-bab 39-
**Bab 39: Rumor Luar Biasa (1)**
Dunia, yang terlibat dalam situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan Monolith, para awakener, dan gerbang, secara alami hidup dalam periode kekacauan yang ekstrem.
Meski tidak diberi nama resmi, orang-orang menyebutnya sebagai ‘Era Bencana Besar’ seolah-olah mereka telah membuat janji di antara mereka sendiri.
Dan memang, sebagaimana hebatnya judul itu, banyak pergolakan yang terjadi.
Namun, mereka yang telah menyaksikan film-film realistis yang terinspirasi oleh berbagai novel, drama, dan kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi, dengan cepat beradaptasi dengan perubahan tersebut.
Memblokir ancaman misterius yang ditimbulkan oleh gerbang menjadi tugas yang diharapkan dari para pemburu, peran mereka sekarang dianggap biasa.
Namun, di satu-satunya negara yang terbagi di dunia dan negara kecil di Asia,
Korea Selatan, ‘Insiden Perubahan Kelas Gerbang Kelas C’ mulai membebani masyarakat yang telah beradaptasi.
Dan masalah yang paling nyata muncul di Korea Selatan, di mana insiden perubahan nilai gerbang terjadi.
“Semuanya baik-baik saja. Ini sudah hari kelima. Aku akan menyiapkan liburan dan hadiah untuk kalian, jadi pastikan untuk beristirahat dengan cukup sampai saat itu.”
“Ya, mengerti!”
“Kami menghargai kerja keras Anda!”
Sebagai pemimpin ‘Pasukan Khusus Perang Gerbang’, yang terdiri dari para prajurit, Han Si-yeon, seorang pemburu, memberi hormat kepada anggota unitnya saat mereka keluar seperti air yang surut.
“Fiuh.”
Setelah memastikan semua anggota unitnya telah keluar, Han Si-yeon memercikkan air dingin ke wajahnya.
Sudah sebulan sejak gerbang Kelas B dibersihkan melalui pengorbanan banyak pemburu.
Untuk saat ini, sebagian pemburu sudah mulai melanjutkan aktivitas secara rahasia, tetapi sebagian besar masih belum bisa menghilangkan rasa takut terhadap ‘Insiden Perubahan Kelas Gerbang Kelas-C.’
Bahkan mereka yang melanjutkan aktivitas lebih memilih berburu di area yang setidaknya satu tingkat lebih rendah dari tingkat kebangkitan mereka, dan keikutsertaan mereka paling banter hanya bersifat sporadis.
Akibatnya, anggota Pasukan Khusus Perang Gerbang yang dibentuk khusus untuk menangani gerbang benar-benar kewalahan.
Dari gerbang Kelas F hingga gerbang Kelas D,
Hari-hari berlalu dengan personel yang tersedia dimaksimalkan sepenuhnya untuk berburu.
Sekalipun mereka menerima penyembuhan langsung dari seorang pemburu yang memiliki kemampuan penyembuhan, tidak dapat dihindari bahwa mereka akan kelelahan, sebagai manusia.
Dan untunglah para pemburu tetap menjaga kecepatan mereka; kalau tidak, tak aneh jika sekarang sudah terjadi beberapa kali penjebolan gerbang.
Senyum tipis tersungging di bibirnya saat dia menelusuri daftar pemburu yang aktif.
“Semua orang bertahan.”
Ironisnya, sebagian besar pemburu yang membeku karena ketakutan akibat perubahan tingkatan gerbang tidak berpartisipasi dalam gerbang Kelas B, sedangkan mereka yang aktif berburu adalah para pemburu yang telah menjadi bagian dari gerbang Kelas B.
Terpenting,
“Benar-benar menakjubkan.”
Dalam situasi di mana semua orang meringkuk ketakutan, seorang pemburu berjalan di jalan yang sepenuhnya berlawanan.
Sendirian, ia memburu gerbang terbanyak, dan ketika Han Si-yeon melihat namanya sering ditampilkan di media, ia tersenyum tipis.
Ketika semua orang siap menyerah dan menerima kematian, ia menyalakan percikan harapan dalam diri orang-orang, membuktikan bahwa bertahan hidup itu mungkin.
Terlebih lagi, dengan kemampuannya yang luar biasa dan mampu memusnahkan musuh dalam sekejap, ia menanamkan kekaguman dan rasa hormat di hati rakyat.
“Pemburu Kang Sa-hu.”
Han Si-yeon mengucapkan namanya pelan.
* * *
I Yoo-rim tersenyum puas saat dia perlahan membaca artikel berita yang menempati peringkat pertama dalam penayangan waktu nyata di ponselnya.
Baru-baru ini, semua sorotan berita dalam negeri terpusat pada satu orang.
[Seorang yang belum pernah terlihat sebelumnya, seorang pembangun tingkat tak terukur, pemburu tingkat EX Kang Sa-hu. Siapa dia sebenarnya?]
[Kang Sa-hu Hunter, berburu delapan gerbang sehari dan masuk dalam Guinness World Records!]
Saat I Yoo-rim dengan gembira membaca artikel yang memuji komandannya, senyumnya membeku saat dia memeriksa komentar di bawah.
-Saya tahu identitas Kang Sa-hu.
Itu adalah komentar provokatif yang biasa ditemukan di mana saja, namun anehnya, komentar itu disematkan di bagian atas.
Sambil mengerutkan kening, Yoo-rim mengklik komentar untuk memperluasnya, alisnya berkerut saat dia membaca.
-Kang Sa-hu, bajingan itu sukses besar dengan kebangkitannya. Sebelumnya, dia bukan apa-apa. Seorang gila yang terobsesi dengan mayat, hanya penggali kubur yang menghabiskan sepanjang hari membersihkan mayat di pemakaman. Melihat orang-orang menjilatnya seperti ini, dia pasti telah mendapatkan jackpot dengan kebangkitannya. Bajingan mesum mayat yang beruntung.
“…Beraninya…!”
Kilatan pembunuh terpancar di matanya.
Kemarahannya ditujukan kepada dia yang memfitnah komandannya, Kang Sa-hu, dan pada saat yang sama terhadap netizen yang menyukai komentar tersebut.
Saat komandannya memimpin serangan, membersihkan gerbang yang para pemburu lain terlalu takut untuk mendekatinya, bagaimana mereka bisa setuju dengan absurditas ini?
Merasa seolah-olah kehilangan kemanusiaannya, dia menggulir ke bawah untuk melihat komentar di bawahnya.
“…Hah?”
Dia memiringkan kepalanya saat menyadari jumlah ‘tidak suka’ jauh lebih banyak daripada ‘suka’.
Setelah diperiksa lebih dekat, jumlah ‘suka’ hanya sedikit di atas dua puluh, sedangkan ‘tidak suka’ melonjak hingga 999+.
Terkejut dengan temuan itu, dia pun pergi memeriksa balasan, di sana dia melihat banyak orang mengumpat si pemberi komentar.
-Siapa yang bertanya? Kamu sakit?
-Lega sekali. Seorang Awakener kelas EX bukanlah orang bodoh seperti Kang Sa-hu.
-Apa salahnya menjadi pengurus rumah duka? Kebencian terhadap pekerjaan seseorang.
-Kita menjulukinya sebagai rasa rendah diri.
-Lihatlah betapa sengitnya sentimen publik, haha.
Melihat rentetan komentar negatif yang ditujukan kepada pengguna tersebut, senyum I Yoo-rim kembali hangat.
“Yoo-rim, apa yang kamu lihat?”
Bae Deok-ho yang mendekat bertanya dengan rasa ingin tahu sambil memperhatikan I Yoo-rim yang tersenyum di bangku.
“Saya sedang melihat berita tentang Komandan.”
“Lagi? Ahh. Kau seharusnya menjadi presiden klub penggemar Komandan jika suatu saat nanti ada yang terbentuk.”
“Tentu saja.”
“…….”
Meskipun dia berbicara bercanda, saat dia menjawab dengan sungguh-sungguh, dia pun terdiam.
Saat I Yoo-rim berdiri untuk meninggalkan bangku, tepat pada saat itu, Kim Ho-myeong kembali dari membeli minuman.
“Kerja bagus.”
“Ini belum berakhir, apa maksudmu kerja bagus? Pokoknya, komandan itu benar-benar luar biasa. Dia bisa melewati semua gerbang ini sendirian.”
Bae Deok-ho meregangkan tubuhnya sambil membayangkan gerbang Kelas D yang baru saja mereka lewati bersama.
Rekan mereka dari Persekutuan Naga, ketua persekutuan Maeng Yu-na, saling bertatapan ketika pandangan mereka bertemu.
Setelah mereka saling menyapa, Bae Deok-ho terkekeh memikirkan Kang Sa-hu.
‘Tepat seperti yang dikatakan komandan.’
Setelah insiden gerbang Kelas B, Kang Sa-hu telah menjelaskan rencananya kepada Bae Deok-ho.
‘Untuk beberapa waktu, sebagian besar pemburu akan menghindar dari perburuan gerbang karena takut.’
Itu bukan sekadar spekulasi; suara dan matanya dipenuhi dengan keyakinan.
Tugas yang diamanahkannya kepada Bae Deok-ho berjumlah tiga.
“Karena karakteristik keterampilanku, dan demi pertumbuhanku sendiri, aku akan berburu sendiri mulai sekarang. Jadi, selama waktu ini, silakan terus berburu dengan Kim Ho-myeong, I Yoo-rim, dan… Ji-ye.”
‘Juga, di samping lembaga serikat yang Anda sebutkan, mohon beritahukan saya mengenai informasi penting apa pun yang diterima dari badan intelijen, meskipun secara singkat.’
Saat ia mengeluarkan instruksi tersebut dengan cermat, Kang Sa-hu telah berbagi informasi kontak dengan masing-masing pemimpin serikat, memastikan mereka dapat menghubunginya jika situasi perburuan mereka semakin buruk.
Sejak saat itu, Kang Sa-hu menjadi sangat sibuk sehingga jarang bertemu dengannya.
Mempercayai Kang Sa-hu dan telah mengungkapkan kebenarannya, Bae Deok-ho dengan tegas memutuskan untuk percaya dan mengikutinya.
“Awalnya, perasaan saya hanya karena kewajiban dan rasa terima kasih.”
Dia mendekati Kang Sa-hu atas perintah badan intelijen.
Memiliki rasa ingin tahu terhadap keterampilan dan tanggung jawabnya sebagai sesama pemburu.
Menyadari bahwa dialah yang menyelamatkan putranya dari pembobolan pintu gerbang rumah sakit. Saat itu, dia tidak pernah membayangkan akan mempercayainya begitu dalam.
Namun, semakin mereka berburu bersama, semakin ia mengamati ketenangan dalam pengambilan keputusan Kang Sa-hu dan wawasan dalam perintahnya.
Bahkan ketika dia tahu Bae Deok-ho telah menipunya, dia memilih untuk menunggu dengan sabar dan menerima permintaan maafnya dengan tulus, menunjukkan kemurahan hatinya.
Bagaimana mungkin seseorang tidak percaya dan mengikutinya?
‘Jika itu komandan, aku bisa percaya padanya.’
Berpegang pada inersia badan intelijen, mereka telah mempertahankan pekerjaan mereka sejak sebelum terbangun, dan mereka berpegang teguh padanya sebagai sarana untuk bertahan hidup.
Namun, untuk pertama kalinya, dia mengikuti seseorang berdasarkan kepercayaan pribadi.
Dan dia menyadari bahwa Yoo-rim dan Kim Ho-myeong berada di perahu yang sama. Mereka telah tumbuh cukup kuat dan mampu, bahkan sampai pada titik di mana mereka didekati oleh organisasi lain, namun mereka tetap menjadi pengikut setia Kang Sa-hu.
“Ah, aku kangen komandan~”
“Ya, dia tampaknya sangat sibuk akhir-akhir ini.”
“Kim Ho-myeong, jika Anda penasaran dengan berita mengenai komandan, Anda dapat memeriksa artikel beritanya di sini.”
“Aku juga punya ponsel, tahu?”
“Ck.”
Ketiganya berbagi obrolan ringan tentang sang komandan sebelum beranjak ke gerbang berikutnya yang harus mereka buru.
* * *
Di dalam gerbang.
Dengan hanya bos dan beberapa monster yang tersisa, Kang Sa-hu menghentikan perburuannya sejenak untuk memeriksa energi jiwa di dalam sakunya.
Percikan biru dan hijau mengalir seperti asap, berkedip-kedip di matanya saat dia mengingat informasi tentang energi jiwa.
[Energi Jiwa Troll]
-Deskripsi: Ini adalah energi jiwa troll dalam keadaan [Mayat].
-Daya tahan: 94/100
-Potensi Eksploitasi: 100%
-Peringkat: Peringkat B
-State: Ini berisi tubuh orang yang meninggal dalam status [Mayat]. Tubuh troll juga akan dipanggil setelah dipanggil. Ia mematuhi dan menghormati pemiliknya.
“Akhirnya, akhir sudah terlihat.”
Melihat daya tahannya, yang tadinya di angka ‘8’, kini naik ke angka ’94’, Kang Sa-hu menyatakan rasa puasnya.
Akan tetapi, karena masih belum pulih sepenuhnya, dia memutuskan untuk mengeluarkan energi jiwa yang telah dikumpulkannya selama perburuan, menumpuknya bersama energi jiwa troll di telapak tangannya sambil mengepalkan tinjunya.
“Saya akan menggunakan keterampilan dan energi jiwa saya.”
Dengan mengonsumsi energi jiwa yang dipilih, ia akan memulihkan ‘Energi Jiwa Troll’.
Sambil mengepalkan tangannya, Kang Sa-hu menyelesaikan pemulihan energi jiwa troll terakhir.
“Tiga puluh jiwa Anjing Raksasa, tujuh puluh jiwa Kera Pemakan Mayat… dan dengan ini, lima puluh sembilan troll.”
Setelah menghabiskan hampir semua energi jiwa lainnya untuk akhirnya memaksimalkan daya tahan energi jiwa troll terakhir, dia melemparkannya ke dalam kantongnya dengan ekspresi puas.
Tidak seperti pemanggilannya, yang secara tepat menargetkan titik-titik vital untuk meminimalkan kerusakan, para troll yang dibunuh oleh para pemburu berada dalam kondisi yang menyedihkan.
Beberapa hancur berkeping-keping sehingga tidak dapat diubah menjadi energi jiwa. Beberapa yang dapat dihidupkan kembali hanya memiliki daya tahan satu digit.
Namun, melepaskan troll B-Rank yang kuat akan menjadi tindakan yang gegabah, sehingga Kang Sa-hu menginvestasikan setiap jiwa yang dikumpulkan dari gerbang untuk memulihkan energi jiwa para troll.
Dan sekarang,
Setelah mengumpulkan satu energi jiwa troll terakhir setelah memburu gerbang yang tak terbayangkan jumlahnya, dia merasakan kepuasan tersendiri dalam dirinya.
Namun ini hanyalah permulaan.
Bagian paling krusial dimulai sekarang.
“Tubuh troll itu sendiri sudah mendekati sempurna.”
Bagi seorang Devourer yang harus memakan daging dan darah untuk bertahan hidup, troll tidaklah cocok.
Jika tidak dikelola dengan benar, ia dapat memakan sesuatu yang mengerikan dan kehilangan kemampuan regeneratif bawaan troll atau kekuatan ototnya yang luar biasa.
Oleh karena itu, para troll perlu mengangkat diri mereka ke tingkat keberadaan yang lebih tinggi daripada sebelumnya.
Makhluk pertama yang muncul di pikirannya adalah Death Knight, pesaing kuat untuk pemanggilan yang paling kuat.
“Tapi, tanpa jiwa, seorang Death Knight tidak mungkin.”
Jadi, makhluk optimal berikutnya terletak tepat di bawahnya.
“Draugr….”
Sulit untuk diproduksi, ini memerlukan berbagai ramuan dan mantra yang rumit.
Mengingat kembali jumlah benda-benda ini saja sudah menyebabkan jumlahnya menjadi ratusan, yang semuanya sulit diperoleh di Korea, yang membawa Kang Sa-hu pada suatu kesimpulan.
“Aku harus mampir.”
Dia ingat bahwa satu-satunya tempat di dunia di mana semua sihir dan bahan yang dibutuhkan seorang ahli nujum dikumpulkan adalah Perkumpulan Ahli Nujum, tempat yang sudah lama tidak dikunjunginya.
Dengan pikiran itu, Kang Sa-hu berdiri.