-bab 56-
**Bab 56: Dinamika Perubahan (3)**
Dalam masyarakat modern, memperoleh informasi telah menjadi sangat mudah.
Dulu, jika seorang reporter tidak menerbitkan artikel, kebanyakan orang tidak akan menyadari apa yang terjadi.
Terlebih lagi, ketika informasi dimanipulasi, individu sering menerima rincian yang salah sebagai kebenaran. Namun, sekarang, platform seperti NewTube—platform video yang sangat terhubung—mencerahkan lanskap.
Selain itu, informasi dapat diperoleh dari blog, kafe, dan berbagai komunitas, sehingga mengarah pada apa yang dapat digambarkan sebagai era yang dibanjiri informasi.
Mengingat latar belakang ini, Kang Sa-hu dapat dengan cepat menemukan rincian yang dicarinya hanya dengan menggunakan teleponnya untuk mencari informasi secara daring.
“Dinamikanya telah berubah sepenuhnya.”
Tidak peduli berapa banyak pemburu Kelas S yang dikumpulkan secara global menjadi tim impian, masih akan butuh beberapa hari untuk melewati gerbang Kelas C. Pengorbanan di antara para pemburu dalam situasi seperti itu merupakan keharusan yang tidak diharapkan.
Namun, aturan yang tampaknya jelas itu hancur sepenuhnya ketika Korea melewati gerbang Kelas C hanya dalam 13 jam tanpa ada korban.
Hasilnya, baik Kang Sa-hu maupun semua orang yang berpartisipasi dalam gerbang Kelas-C dibanjiri permintaan wawancara, dan bahkan tawaran untuk tampil di program hiburan dan dokumenter.
Faktanya, Kang Ji-ye telah mengunggah “The Necromancer’s Memorial Ceremony” ke NewTube, yang secara mengejutkan telah mengumpulkan ratusan juta penayangan. Akibatnya, kotak masuknya terus-menerus dipenuhi dengan permintaan casting, yang menyebabkan “999+ pesan yang belum terbaca.”
Tentu saja, di tengah para pemburu yang berpartisipasi dalam gerbang Kelas-C, minat terhadap Kang Sa-hu, seorang pemburu Kelas-EX yang dipuji dengan suara bulat oleh para peserta gerbang Kelas-C, menonjol dengan jelas.
“Tidak perlu lagi menunjukkan wajahku.”
Kang Sa-hu telah mencapai banyak hal yang diinginkannya.
Sebagai seorang ahli nujum—bukan hanya seorang pemburu—apa yang benar-benar ia harapkan adalah agar orang-orang mengakui keberadaan mereka.
Sementara sebagian orang mengira dia hanya terbangun sebagai “ahli nujum,” banyak pula yang mulai mencurigai identitas aslinya.
– “Apakah itu benar-benar keterampilan? Aku belum pernah melihat keterampilan seperti itu sebelumnya.”
– “Tentu saja, itu tidak pernah terlihat. Mereka mengatakan Kang Sa-hu adalah satu-satunya pemburu dari kelas ahli nujum.”
– “Apakah itu mungkin? Dan yang aneh adalah berapa banyak keterampilan yang dimiliki Kang Sa-hu? Kudengar jumlahnya sangat banyak.”
– “Kudengar dia bisa menggelapkan langit, membuat mayat menjadi manik-manik, menumbuhkan duri dari tanah, dan memanggil monster….”
– “Benarkah? Konon katanya kalau seorang hunter menguasai empat skill itu luar biasa, tapi sepertinya Kang Sa-hu punya lebih dari tujuh.”
– “Mungkinkah… apakah Kang Sa-hu seorang ‘ahli nujum bahkan sebelum terbangun’?”
⌞ “Apa? Ada yang namanya ahli nujum di dunia ini? Imajinasi yang luar biasa! Kamu harus mencoba menjadi penulis.”
⌞⌞ “Mengapa kamu memulai sesuatu?”
Membaca komentar-komentar itu, Kang Sa-hu tertawa kecil.
Tentu, mereka akan menganggapnya tidak masuk akal. Siapa yang bisa percaya bahwa tokoh seperti penyihir atau ahli nujum itu ada?
Namun, mereka tidak diragukan lagi ada, dan sebagai bukti nyata keberadaan itu, Kang Sa-hu menganggap spekulasi mereka lucu dan ramah.
“Tidak perlu terburu-buru. Kalau terburu-buru, malah akan menimbulkan ketidaknyamanan.”
Meskipun dia sendiri adalah seorang ahli nujum, konsep ahli nujum merupakan sesuatu yang dianggap meresahkan dan menjijikkan bagi orang awam.
Membangkitkan mayat dan menganugerahi mereka roh sehingga mereka dapat bertindak sesuai keinginan seseorang, dan memanggil jiwa—para ahli nujum berurusan dengan kematian, sebuah subjek yang secara naluriah ditakuti semua makhluk.
Maka, jika ia tergesa-gesa memasuki kesadaran ini, ia hanya akan menemui penolakan, sebagaimana yang pernah dialaminya di masa lalu.
Setelah menghabiskan waktu lama merenungkan cara membawa para ahli nujum ke dunia terang, Kang Sa-hu menyadari hal ini.
“Oppa, apa yang sedang kamu lakukan?”
Sementara Kang Sa-hu tengah menata pikirannya, Kang Ji-ye mendekatinya, berjalan melintasi lantai marmer yang luas.
“Saya baru saja melihat berita. Dinamikanya sudah jelas berubah.”
“Ah! Itu! Benar, para pemburu kini mulai berpartisipasi secara aktif!”
Setelah guild berhasil melewati gerbang Kelas-C, para pemburu di seluruh dunia mulai mengenali mereka, menyaksikan gelombang pujian yang luar biasa, mendorong banyak orang untuk melepaskan keengganan mereka dan mulai berburu.
Meski baru seminggu berlalu sejak pembersihan gerbang, jumlah pemburu yang melanjutkan aktivitasnya melonjak setiap hari.
Di antara mereka terdapat orang-orang yang pangkat dan kelasnya lebih tinggi, memamerkan kemampuan berburu mereka yang mengesankan karena berbagai alasan.
“Berkat itu, orang-orang bisa merasa sedikit lebih tenang! Namun, pemburu lain sedikit kesulitan dengan persaingan di gerbang.”
Tentu saja persaingan muncul dari situasi ini.
Dengan kepercayaan umum bahwa gerbang perburuan dapat menghasilkan keuntungan besar, para pemburu melanjutkan aktivitas mereka, dengan cepat membuat reservasi dan bersaing untuk mendapatkan gerbang perburuan.
Namun, mendapatkan tempat di gerbang Kelas E dan F menjadi sesulit mendapatkan tiket untuk konser musik populer.
Dalam kasus Afterlife Guild, Kim Ho-myeong menerima ‘hak reservasi prioritas untuk gerbang yang diinginkan’ dengan syarat untuk berpartisipasi di gerbang Kelas-C, bersama dengan berbagai klausul manfaat, sehingga tidak menghadapi masalah besar.
“Tapi bukankah ini yang kamu inginkan?”
Ketika Kang Ji-ye, dengan senyum penuh arti, menyodok sisi tubuhnya, Kang Sa-hu tersenyum tipis.
“Ya, itu yang aku inginkan, tapi aku tidak yakin apakah itu mungkin.”
“Aku sudah tahu!”
Kang Ji-ye terkekeh mendengar pengakuan Kang Sa-hu yang jujur.
“Yah, aku sudah menghasilkan uang. Akhir-akhir ini, aku menghasilkan banyak uang dengan tampil di program TV dan NewTube!”
Diakui sebagai ‘penyelamat’ oleh semua pemburu yang muncul dari gerbang Kelas C, saluran NewTube milik Kang Ji-ye telah meledak popularitasnya.
Setelah sukses dengan video awalnya tentang upacara peringatan, saluran tersebut sekarang berkembang pesat.
Sekarang, sekadar berbincang dengan pemirsa melalui vlog saja sudah bisa menarik jutaan penayangan secara rutin.
Sesekali berbagi cerita tentang Kang Sa-hu atau kemampuannya, beserta pengalamannya saat berburu dan tantangan yang dihadapinya?
Video-video tersebut mencapai jumlah penayangan melebihi puluhan juta, sehingga menarik minat besar.
“Tapi, bisakah kamu mengubah nama saluran itu?”
“Hah? Kenapa? Hebat sekali!”
Saat Kang Sa-hu memikirkan nama saluran Kang Ji-ye—“Si Cantik Imut Pemburu SMA Cantik”—dia mendesah dalam.
“Tentu saja, kalau kamu menyukainya, tidak apa-apa.”
“Tapi aku benar-benar harus mengganti namaku. Lagipula, aku akan segera menjadi dewasa.”
Kang Ji-ye menunjuk kalender yang menunjukkan akhir tahun sudah semakin dekat, sambil tampak kecewa.
Memang, mengingat udara dingin yang membuat semua orang mengenakan pakaian tebal pada pertengahan November, tidak lama lagi Kang Ji-ye akan berusia dua puluh.
Dengan demikian, mempertahankan nama saluran yang menampilkan sekolah menengah atas akan menjadi mustahil, terlepas dari keakuratannya.
“Kamu akan merayakan Natal di Necromancer Society.”
“Itu tampaknya sangat mungkin.”
Alasan Kang Sa-hu bermaksud mengunjungi Perkumpulan Necromancer adalah untuk meningkatkan status para troll yang melayang dalam keadaan energi roh menjadi pemanggilan yang kuat.
Kalau pemanggilan yang ingin ia ciptakan adalah zombi atau hantu, atau bahkan ‘pemangsa’ yang mengundang keluhan para ahli nujum lainnya, ia tak perlu pergi ke Perkumpulan Ahli Nujum.
Namun, apa yang direncanakannya adalah pemanggilan tingkat tinggi—draugr.
Salah satu pemanggilan terkuat yang mustahil dilakukan oleh sebagian besar ahli nujum, yaitu ksatria kematian.
Bahkan untuk sekadar bahan-bahan yang dibutuhkan, ia akan membutuhkan satu truk penuh, dan untuk mempersiapkan mantra, itu akan melampaui kerumitan buku-buku hukum.
Persiapan yang dibutuhkan sangat luas dan memakan waktu, dan Kang Sa-hu sendiri tidak dapat memberikan jadwal yang pasti.
“Seorang ksatria kematian… Apakah itu mungkin?”
“Apa yang kau katakan? Bahkan para ksatria kematian yang dipanggil oleh Raja Kematian jumlahnya ratusan.”
“Itu karena dia adalah Raja Kematian! Raja itu sangat tua!”
Kang Ji-ye tidak dapat menahan diri untuk tidak memutar matanya saat Kang Sa-hu membandingkan dirinya dengan Raja Kematian, yang telah menopang Perkumpulan Necromancer sejak abad ke-16.
“Dan seperti yang kau katakan, tidak ada seorang pun selain dia yang pernah memiliki seorang ksatria kematian.”
“Namun, Raja memilikinya, sehingga membuktikan bahwa benda-benda itu ada.”
“Wah! Itu benar.”
Kang Ji-ye menggigit bibirnya, tidak mampu melawan argumen tegas Kang Sa-hu.
Melihat nada bicaranya lebih menunjukkan tekad daripada ketidakmungkinanan, dia berhenti sejenak, merasa bingung.
Kalau dia tampak terlalu percaya diri, orang mungkin berpikir dia sombong atau bodoh, tetapi Kang Sa-hu selalu menjaga ketenangan dan keseriusannya dalam hal-hal seperti itu.
“Ada metode untuk menciptakannya, jadi aku bisa mencobanya. Jika tidak mungkin, aku bisa melanjutkan dengan draugr sebagai gantinya.”
“Huh. Baiklah. Aku mengerti. Kau jelas tidak kekurangan pikiran.”
Kang Ji-ye mengakui kesalahan perhitungannya, yang membuat Kang Sa-hu tertawa.
Ding dong— Ding dong—
Saat percakapan mereka berakhir, interkom berbunyi.
Kang Ji-ye, dengan ekspresi cerah, menekan tombol komunikasi, segera mendengar suara-suara dari luar.
[Ketua Serikat?]
“Tidak! Aku bukan Ketua Serikat!”
Saat Kang Ji-ye menjawab dengan nada menggoda, Kim Ho-myeong terkekeh pelan.
[Ah, Ji-ye. Bisakah kamu membuka pintunya?]
“Tendang! Ya, sebentar saja.”
Ketika Kang Ji-ye menekan tombol ‘buka pintu’, terdengar suara klik yang menandakan pintu masuk tidak terkunci.
Melepas sepatu mereka dan berganti ke sandal, Kim Ho-myeong dan Lee Yoo-rim melambai pada Kang Ji-ye, lalu melambaikan tangan pada Kang Sa-hu, yang hendak berdiri.
“Ketua Persekutuan, kau tidak perlu bangun!”
“Ketua Serikat. Silakan tetap duduk.”
“Tidak, aku ingin memberi penghormatan sambil berdiri.”
Meskipun mereka bersikeras, ia berdiri dan memberikan salam resmi, yang membuat Kim Ho-myeong dan Lee Yoo-rim merasa sedikit canggung namun tersentuh dengan rasa hormatnya yang terus-menerus.
“Apakah kamu merasa tidak nyaman dengan kehadiran kami di sini?”
Mendengar kata-kata Kim Ho-myeong, Kang Sa-hu menggelengkan kepalanya.
“Tentu saja tidak. Saat aku meminta bantuanmu, aku tidak pernah membayangkan bisa menggunakan bangunan yang begitu hebat sebagai guild. Terima kasih.”
“Saya senang mendengar Anda berpikir demikian.”
Kang Sa-hu telah mengantisipasi kejadian seperti ini ketika wartawan dan orang lain mungkin datang saat rumahnya menjadi sasaran.
Pada saat itu, dia bertanya kepada Kim Ho-myeong apakah dia bisa menggunakan tempat tinggal sementara.
Anehnya, Kim Ho-myeong segera menyediakan bangunan tingkat tertinggi yang diperuntukkan bagi penggunaan masa depan oleh Afterlife Guild.
Tampaknya rumah ini sengaja dibangun untuk tujuan ini, mengingat dekorasi, perabotan, dan persiapannya, Kang Sa-hu dan Kang Ji-ye hanya perlu membawa barang-barang pribadi untuk pindah.
Kang Ji-ye terpikat setiap hari oleh pemandangan malam yang indah dari lantai atas.
“Tapi oppa, berapa harga sewa tempat ini?”
“Sewa? Kenapa kamu bertanya?”
Kim Ho-myeong tampak bingung, sementara Kang Ji-ye menoleh padanya seolah hal itu sudah jelas.
“Tentu saja, aku harus membayar sewa pada oppa!”
“…”
Kim Ho-myeong tampak lelah mendengar pernyataan tak terduga itu.
“Apa kau benar-benar berpikir aku akan menerima uang sewa dari Ketua Serikat dan kau?”
“Kenapa tidak! Aku kan dapat banyak uang, lho! Katakan saja berapa jumlahnya!”
Kang Ji-ye menyatakan itu dengan percaya diri sambil membusungkan dadanya, yang memicu tawa kecil dari Kim Ho-myeong.
Namun, karena Kang Ji-ye bersikeras, “Katakan saja padaku berapa uang sewanya!” dia dengan enggan membisikkan padanya jumlah uang sewa aslinya, yang merupakan setengah dari harga sewa biasanya.
Berbisik, berbisik…
“…”
Kang Ji-ye, yang membeku sesaat setelah mendengar kata-katanya, membungkuk dalam-dalam.
“Oppa, terima kasih banyak karena tidak mengambil uang sewa. Aku janji akan mengurus semuanya dengan baik.”
“Benar. Dan kamu tidak perlu membersihkannya; aku akan membersihkannya setiap hari.”
Saat Kang Ji-ye mengubah pendiriannya, Kim Ho-myeong tidak dapat menahan senyum hangatnya.