Episode 9. Dia Yang Memburu Gates, Hunter (1)
Sehari setelah penilaian peringkat kebangkitan mereka, Kang Sah-hu dan Kang Ji-ye menelepon orang tua mereka untuk melakukan panggilan video. Begitu panggilan tersambung, wajah orang tua mereka muncul di layar.
[Sah-hu! Ji-ye! Ahh!]
Ayah mereka yang sedang bersemangat mendekati layar tiba-tiba berguling ke samping sambil membungkukkan punggungnya seperti busur panah.
Menggantikan posisinya, ibu mereka muncul di layar, melambaikan tangannya yang memerah karena memukul punggung suaminya.
[Apakah kalian berdua baik-baik saja?]
“Ya! Bagaimana dengan kalian, ibu dan ayah? Apakah semuanya baik-baik saja di sana?”
[Masyarakat Necromancer agak kacau, tapi tidak ada yang serius.]
Sambil menjawab, dia perlahan menyesuaikan sudut teleponnya, memperlihatkan ruang hijau suram di belakangnya.
Melihat lingkungan yang suram, Ji-ye menjulurkan lidahnya.
“Di sana selalu gelap dan suram. Kakak dan aku baru saja kembali dari penilaian peringkat.”
[Penilaian peringkat?]
Karena ibu mereka bukanlah makhluk yang telah terbangun, Ji-ye menjelaskan secara singkat apa itu makhluk yang telah terbangun sementara ibunya berusaha keras untuk memahaminya.
Setelah mendengarkan keseluruhan cerita, dia mengangguk.
[Jadi, putri kami adalah peringkat B.]
“Sepertinya begitu. Tapi mereka bilang itu tidak pasti, dan bisa berubah tergantung potensi, level yang kita capai, atau keterampilan yang kita peroleh!”
“Kapan kamu mendengarnya?”
Kang Sah-hu, yang mendengarkan di sampingnya, memiringkan kepalanya, bingung dengan informasi baru ini.
“Ah, mungkin kamu tidak tahu, saudaraku. Mereka memberitahuku setelah penilaian, tetapi kamu mengalami beberapa masalah selama penilaianmu.”
[Apa maksudmu? Bukankah kita mengikuti ujian bersama?]
“Yah, itu…”
Saat Ji-ye terus menjelaskan, Sah-hu berbalik dan melihat pecahan monolit yang diberikan anjing raksasa itu kepadanya secara diam-diam, menyembunyikannya di mulutnya. Anehnya, meskipun ukurannya kecil — pas di tangannya — pecahan ini tampak tidak berdaya tetapi terasa seperti bagian dari sistem yang luas.
Secara logika, hal itu tidak masuk akal, namun sebagai seorang ahli nujum, Sah-hu mengingat situasi serupa.
‘Jika segelnya rusak, atau mungkin ini intinya.’
Jika badan besar monolit itu, sebetulnya, adalah benda yang menyegel benda ini.
Atau jika batu ini adalah inti dari monolit besar itu, itu menjelaskan banyak hal.
Mengapa anjing raksasa itu segera menemukan inti ini, yang tidak lebih besar dari bola tenis, di dalam monolit besar masih menjadi misteri, tetapi yang pasti itu bukan benda biasa.
‘Ah, mungkin?’
Tiba-tiba, terinspirasi oleh pengalamannya di rumah sakit, ia bertanya-tanya seperti apa bentuknya jika dilihat dari sudut pandang roh. Ketika Sah-hu melihat inti monolit itu melalui penglihatan spiritual, sungguh, ia mengungkapkan sirkuit mana yang lebih kompleks dan solid daripada yang dapat dipercaya dengan penglihatan biasa.
Tidak ada kekuatan bawaan di dalam inti itu sendiri, tetapi itu bukan masalah.
Nilai sesungguhnya dari inti ini bukanlah ‘kekuatan yang dikandungnya.’
Ini lebih mengenai apa yang dapat dicapai ketika diberi tenaga.
Namun, masalahnya adalah ia tidak dapat mengidentifikasi dengan tepat kekuatan apa itu.
Saat Sah-hu memegang inti itu dengan serius, Ji-ye menempel di punggungnya.
Saat ia asyik memeriksa monolit itu, Sah-hu berbalik dan mendapati Ji-ye sedang menyinari wajahnya dengan ponselnya.
[Nak, kamu sedang fokus pada sesuatu lagi, aku lihat.]
[Uhuhuhu. Sah-hu! Ji-ye menceritakan semuanya padaku. Aku bangga dengan putra kita, sang ahli nujum- hihihi!]
Melihat ayahnya dengan paksa berusaha menampilkan wajahnya di layar, lalu pingsan setelah menerima pukulan keras dari ibunya, Ji-ye mendesah dalam-dalam.
“Bu, jangan pukul Ayah lagi! Dia pasti kesakitan!”
[Jangan khawatir, sayang. Apakah ibu benar-benar akan menyakiti ayahmu?]
Sang ibu dengan acuh tak acuh menepis kekhawatiran putrinya dan bergantian menatap Sah-hu dan Ji-ye melalui layar.
[Jika pemerintah telah memastikan bahwa kalian berdua telah terbangun, bukankah itu berarti kalian mungkin menghadapi situasi yang berbahaya? Jika demikian, datanglah ke sini kapan saja. Jangan tinggal di sana sambil mempertaruhkan nyawa kalian.]
“Baiklah, aku mengerti. Kapan kamu dan ayah akan kembali? Apakah kamu masih belum selesai?”
[Semuanya berjalan lambat. Mungkin butuh waktu setidaknya dua bulan lagi. Kami akan memberi tahu Anda sebelum kami pergi.]
Ji-ye memberi hormat dengan nada main-main di atas alisnya saat ibunya menggelengkan kepala karena gerakan main-main itu.
[Baiklah, sekarang ucapkan selamat tinggal. Biaya panggilannya mahal.]
[Sah-hu! Ji-ye! Tetaplah sehat! Jangan kelaparan jika kehabisan uang, pesanlah makanan jika perlu! Dan…]
Saat ucapan selamat tinggal tak berujung dari ibu mereka terus berlanjut, panggilan itu terputus.
Ji-ye terkekeh sambil hendak menyimpan ponselnya, namun hampir bersamaan dengan itu, notifikasi pesan baru berbunyi di ponsel dia dan ponsel Sah-hu.
“Apa itu…?”
Tersadar oleh nada terkejut Ji-ye, Sah-hu memeriksa pesannya.
Sebagaimana dugaan mereka, itu merupakan teks dari pemerintah yang ditujukan kepada mereka yang telah terbangun.
[Kang Sah-hu, lisensi Hunter Anda telah diterbitkan. Silakan ajukan permohonan di pusat kesejahteraan administratif terdekat atau gunakan aplikasi. Rinciannya disertakan dengan penerbitan. Silakan periksa.]
“Pemburu? Mereka menyebut makhluk yang terbangun sebagai pemburu?”
Dengan gembira, Ji-ye berteriak, ‘Aku seorang pemburu! Pemburu tingkat akhir SMA!’ sambil melompat-lompat.
Sah-hu membuka ponselnya dan mencari informasi mengenai lisensi Hunter di Newtube.
Puluhan video muncul, diunggah beberapa menit yang lalu, terus diperbarui.
Dia mengeklik video berjudul ‘Apa itu Hunter? Panduan Singkat!’ dan Letnan Han Si-yeon, yang telah mengawal mereka selama penilaian pangkat, muncul.
Tampak sedikit malu di depan kamera, wajahnya sedikit memerah saat memperkenalkan lisensi Hunter miliknya dan menjelaskan apa artinya menjadi seorang pemburu.
Tampaknya dia membagikan apa yang telah diatur oleh makhluk-makhluk yang terbangun dari pemerintahan selama sebulan.
Saat video diputar, Ji-ye yang tadinya melompat-lompat kegirangan, kini bersandar di bahu Sah-hu dengan postur yang lebih rileks.
Singkatnya, seorang Pemburu adalah salah satu individu yang terbangun yang memasuki Gerbang untuk melenyapkan ancaman potensial dengan memburu monster dari dunia lain.
Pemburu dapat memasuki Gerbang, yang tidak dapat dilakukan oleh orang biasa, dan merupakan makhluk yang kuat.
Namun, tantangan krusialnya adalah mempertahankan inti yang menopang Gerbang.
Jika ‘bos’, yang dikenal sebagai penjaga gerbang, tidak dikalahkan, tidak ada jalan keluar.
Selain itu, ketika gerbang stabil, warnanya akan biru.
Saat gerbang jebol akibat kerusakan gerbang dan monster bermunculan, warnanya berubah menjadi merah dan gerbang jebol dalam waktu 12 jam.
Sementara seorang pemburu masih hidup di dalam, pendobrak gerbang tertunda dan warnanya berubah menjadi kuning.
Meski informasi mengalir seperti aturan permainan, Kang Sahu dengan tenang menghafal detail yang disajikan dalam video.
“Tunggu, lalu bagaimana dengan para siswa? Bagaimana dengan para siswa senior di sekolah menengah?”
Mengabaikan kemarahan Kang Jiye, Kang Sahu terus menghafal konten video.
Berdasarkan instruksi pemerintah, pemburu yang berhasil melewati gerbang berbagai tingkatan akan menerima hadiah.
Barang, atau ‘barang’ dari dunia lain yang muncul dari gerbang, akan terikat pada pemburu yang memperolehnya.
Video itu terus diputar, menyebutkan sesuatu tentang pegawai pemerintah, tetapi Kang Sahu dengan berani memutuskan untuk melewatkan bagian itu karena tidak relevan baginya. Video itu telah berakhir sebelum dia menyadarinya.
“Saudaraku! Saudaraku! Hadiah untuk satu gerbang kelas F saja adalah satu juta won! Itu tawaran yang sangat besar!”
“Sungguh menguntungkan karena ada ‘tunjangan seumur hidup’.”
Meskipun tunjangan yang disebutkan tidak seberapa dibandingkan dengan empat ribu won per hari yang diberikan kepada prajurit penyapu ranjau, mereka bukanlah personel militer.
Lebih jauh lagi, video itu menyatakan bahwa begitu berada di dalam gerbang, seseorang tidak dapat keluar tanpa mengalahkan bos.
Entah itu memakan waktu sehari, seminggu, atau sebulan, gagasan satu juta won untuk melewati gerbang itu tampak signifikan.
Kang Sahu tetap waspada tanpa menurunkan kewaspadaannya karena kurangnya informasi yang pasti.
Namun, mata Kang Jiye sudah berbinar seolah-olah dia baru saja mendapatkan satu juta won.
“Kalau begitu, sepuluh gerbang kelas F akan menghasilkan sepuluh juta won, seratus gerbang akan menghasilkan seratus juta… Lalu aku bisa mengganti ponselku, dan juga membeli hadiah untuk ibu dan ayah…”
“Sebelum itu, kita perlu memahami seberapa berbahayanya gerbang kelas F.”
Kang Sahu berdiri.
“Ayo pergi.”
“Hah? Ke mana?”
Kang Jiye memiringkan kepalanya dengan bingung mendengar saran tiba-tiba Kang Sahu.
“Kami sekarang bisa mendapatkan surat izin berburu di pusat kesejahteraan masyarakat. Surat izin itu tersedia melalui aplikasi, tetapi lebih baik memiliki kartu fisik.”
Mengetahui betul bahwa sangat penting untuk mendapatkan informasi tentang misi apa pun yang dijalankannya, keputusan Kang Sahu merupakan keputusan yang penuh perhitungan.
Saat ini, karena orang-orang tidak terbiasa dan takut dengan apa itu ‘gerbang’, mereka cenderung tidak mendekatinya. Namun, operasi di gerbang mau tidak mau akan terus bermunculan.
Cepat atau lambat, para pemburu akan sangat penting untuk memasuki gerbang ini.
Mengingat hal ini, tampaknya merupakan pilihan yang bijaksana untuk bertindak segera.
“Ugh, aku terlalu malas. Aku akan mengunduhnya saja.”
Kang Jiye, tidak seperti dirinya, berguling-guling dengan malas.
“…sementara kita melakukannya, mari kita ambil beberapa irisan daging babi.”
“Pimpin jalan, saudaraku.”
Mendengar kata irisan daging babi, Kang Jiye langsung bersemangat.
* * *
Setelah mendapatkan lisensi mereka, Kang Sahu dan Kang Jiye berhenti di sebuah restoran untuk memesan set potongan daging babi porsi ekstra besar.
Kang Sahu, yang dirasuki oleh semangat kemurahan hati, menambahkan sepotong daging babi ke piring Kang Jiye.
“Makan pelan-pelan.”
“Hmm.”
Sementara Kang Jiye menjejali pipinya dengan potongan daging babi, Kang Sahu mengunyah sambil berpikir, sambil memasang aplikasi yang pernah didengarnya di pusat kesejahteraan.
Dia memasukkan ID SIM dan kata sandi yang ditetapkannya, lalu aplikasi pun aktif dan menampilkan peta berisi berbagai titik.
“Tapi saudara, apa artinya EX?”
“Saya tidak yakin. Pejabat pemerintah juga tidak tahu saat saya bertanya.”
Karena nilai bukan hal yang terlalu menjadi perhatian Kang Sahu, ia menepis pertanyaan itu dan Kang Jiye kembali fokus ke irisan daging babi buatannya.
Melihat peta yang ditampilkan di aplikasi, mata Kang Sahu berbinar.
“Bukankah tempat ini cukup dekat dengan rumah kita?”
Dia menyerahkan telepon kepada Kang Jiye, yang melihat lokasi dan mengangguk.
“Ya, jaraknya sekitar 20 menit berkendara. Tapi apa ini?”
“Lokasi gerbang kelas F yang diharapkan.”
“Apa?!”
Terkejut, Kang Jiye mengeluarkan suara aneh, lalu meletakkan garpu dan pisaunya untuk memperbesar dan meneliti peta.
“Saudaraku! Dikatakan bahwa gerbang pasti akan muncul di sini dalam tiga jam!”
“Ya, aku melihatnya.”
Kang Sahu menanggapi dengan acuh tak acuh sambil memakan potongan daging babi dan memperhatikan kegembiraan yang berbinar di mata Kang Jiye.
“Ada apa dengan ekspresimu itu?”
“Ayo pergi!”
Seolah itu adalah hal yang paling wajar, Kang Jiye berseru, membuat Kang Sahu mendesah dalam-dalam.
Namun tidak seperti penolakan tegasnya yang biasa, dia berpikir dalam-dalam dan menatap kosong ke angkasa.
“…Benarkah, kita akan pergi?”
“Itu bukan hal yang mustahil.”
Setelah memperoleh informasi dari NewTube dan staf pusat kesejahteraan masyarakat, Kang Sahu sebagian memahami kemampuannya sendiri.
Sementara dia berhasil menghalau serangan anjing pemburu besar di sebuah rumah sakit, tidak ada pembangun lain yang hadir.
Itu berarti dia berhasil menangkal pendobrak gerbang dekat rumah sakit sendirian.
Selain itu, anjing pemburu utama diklasifikasikan sebagai ‘kelas E’. Jadi, hanya Kam Sahu yang berhasil melewati gerbang kelas E.
Karena tingkat risiko menurun dari tingkat A ke tingkat F, kemungkinan menghadapi monster yang lebih lemah daripada anjing pemburu utama tinggi di gerbang tingkat F.
Dengan mempertimbangkan kebangkitan lain yang mungkin tertarik memasuki gerbang, tingkat risikonya pun semakin berkurang.
“Berapa banyak yang mendaftar sekarang?”
“Mendaftar? Tunggu…oh, ada dua orang yang terdaftar sebagai siswa kelas A, dan satu sebagai siswa kelas B!”