Episode 10. Mereka Yang Memburu Gates, Hunter (2)
Sesampainya di lokasi yang dijadwalkan akan dibukanya gerbang sesuai aplikasi, pemandangan yang terjadi berbeda dari yang mereka perkirakan. Area di sekitar gerbang ditutup dengan garis polisi berwarna kuning. Penonton yang penasaran bergumam di sekeliling, sementara wartawan berebut dengan polisi, mencoba mengambil foto.
Sebelum menuju gerbang, Kang Ji-ye mengenakan hoodie dan topi di rumah mengikuti keputusan Kang Sa-hu, merasa agak bingung dengan situasi tersebut. “Bagaimana kau bisa meramalkan hal seperti ini?” tanyanya. “Seperti yang kukatakan sebelumnya. Film dan drama,” jawabnya. Kang Ji-ye menggelengkan kepalanya, tahu ini akan menjadi jawabannya. “Mulai sekarang, sepertinya kita harus membawa hoodie dan topi sebagai barang penting.” “Lebih baik begitu. Tidak ada yang baik tentang menjadi dikenali,” jawab Kang Sa-hu. Tentu saja, wajahnya mungkin akan terungkap nanti, tetapi pada saat seperti ini, ketika minat pada Awakener dan gerbang berada pada puncaknya, dia percaya yang terbaik adalah tetap tidak dikenal. Kang Ji-ye, yang juga telah menonton banyak drama dan film tentang keserakahan manusia dan masalah bertahan hidup, setuju dengan penilaiannya.
“Hai, di sana! Permisi!” “Apakah kamu seorang Awakener? Kudengar orang-orang menyebut Awakener sebagai pemburu. Benarkah kamu akan memburu gerbang?” “Tolong ceritakan perasaanmu sebelum memasuki gerbang!” Meskipun tidak memberikan izin untuk merekam, banyak kamera yang membidik mereka. Kang Sa-hu dan Kang Ji-ye, yang dilindungi oleh polisi, dengan cepat berjalan melewati kerumunan dan memasuki area gerbang.
“Fiuh! Susah sekali,” kata seorang polisi yang mengawal mereka ke gerbang, seragamnya berkibar-kibar. Musim panas belum berakhir, dan entah karena panas atau gugup, keringat menetes dari dahinya hingga ke dagunya. “Kami perlu memeriksa identitasmu sekarang. Bisakah kau menunjukkan surat izin berburumu?” Setelah memverifikasi surat izin berburu mereka dengan ponselnya, polisi itu mengangguk. “Tunggu sebentar.”
Tak lama setelah perwira itu pergi, seorang prajurit yang baru mereka lihat satu kali tetapi mereka kenali muncul. “Oh? Kaulah yang mengukur level kami!” “Halo.” Meskipun dia tidak menunjukkannya secara lahiriah, Letnan Han Si-yeon tampak senang dipanggil ‘kakak’, tersenyum hangat saat dia menyambut mereka. Dia melirik Kang Sa-hu dengan tatapan samar, tetapi dia terlalu fokus memasuki gerbang untuk menyadarinya.
“Kalian berdua mendaftar sebagai pemburu nomor 4 dan 5,” kata Letnan Han Si-yeon. “Kalian beruntung.” “Beruntung? Mengapa begitu?” tanya Kang Ji-ye sambil memiringkan kepalanya. Han Si-yeon menyeringai, “Seperti yang mungkin sudah kalian dengar, setiap gerbang membatasi jumlah orang yang bisa masuk berdasarkan pangkat dan skalanya. Gerbang ini hanya mengizinkan lima orang.”
“Sepertinya tidak banyak yang mendaftar,” sela Kang Sa-hu. Dia menggelengkan kepalanya. “Awalnya, memang begitu. Namun, setelah 12 pemburu berhasil melewati gerbang peringkat F yang muncul sebelumnya, jumlah pelamar meningkat. Ada beberapa yang cedera, tetapi cederanya ringan.”
Memahami namun agak pedas, Han Si-yeon sedikit mengangkat salah satu sudut mulutnya. “Wajar bagi orang untuk takut mencoba sesuatu yang baru. Namun, tidak menyenangkan melihat mereka yang tidak mau mendengarkan tiba-tiba berlomba untuk melamar.” “Saya mengerti,” Kang Sa-hu mengangguk. Itu masuk akal bagi mereka berdua – para pemburu yang ingin melamar setelah menyadari bahayanya rendah dan juga baginya, yang merasa jijik terhadap para pemburu seperti itu.
Mengikuti Han Si-yeon, mereka melihat orang-orang duduk di kursi plastik yang disiapkan di depan gerbang, melihat ponsel mereka atau gelisah. Dia meminta mereka untuk menunggu sebentar dan menyalakan pengeras suara yang terpasang di pinggangnya. “Para pemburu dengan reservasi dari nomor 1 hingga 5 semuanya telah tiba. Yang lainnya tidak diizinkan masuk; silakan kembali sekarang.”
“Apa?” “Aku sudah lama menunggu di sini!” “Kenapa kau tidak bilang dari tadi!” Para pemburu yang duduk di kursi protes dan mulai menunjuk Han Si-yeon dengan jari sebagai bentuk keluhan. Dia mendesah pelan, tahu ini akan terjadi, dan menuntun Kang Sa-hu dan Kang Ji-ye menuju tenda. “Maaf, tapi aku perlu menenangkan para pemburu lainnya. Seseorang di dalam akan memberimu pengarahan tentang perburuan ini.”
Kang Sa-hu dan Kang Ji-ye mengangguk dan memasuki tenda. Di dalamnya ada meja darurat untuk enam orang, dengan tiga orang sudah duduk di sana.
“Rasanya aku yang tua di sini, tapi tolong jaga aku baik-baik~”
“…Nilai B?”
Kang Sahu tampak bingung saat dia menatap pria yang memperkenalkan dirinya sebagai Bae Deok-ho.
Akan tetapi, Bae Deok-ho tidak menyadari tatapannya dan memberi isyarat dengan telapak tangannya seolah memberi isyarat kepada orang lain, dan seorang wanita dengan kuncir kuda yang diikat rapi membungkuk lembut untuk memberi salam.
“Halo. Nama saya Lee Yurim. Kelas saya adalah Assassin, dan saya berperingkat A. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”
Setelah semua orang memperkenalkan diri, Kang Jiye juga memperkenalkan dirinya.
“Senang bertemu denganmu~ Aku kelas Cleric, dan kelas B! Ini saudaraku.”
“Senang bertemu denganmu. Aku kelas Necromancer, dan nilaiku… Ex.”
Saat setiap orang memperkenalkan diri, orang-orang mengangguk sampai mereka mendengar nilai Kang Sahu dan kemudian tampak bingung.
“Nilai ex? Apakah ada nilai seperti itu?”
Kim Homyoung bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Saat giliran saya untuk penilaian nilai, ada masalah dengan monolitnya, jadi tidak dapat diukur dengan benar.”
“Ah, jadi Ex itu seperti ‘Extra’! Berarti itu nilai sementara?”
“Mungkin begitu.”
Bae Deok-ho melangkah maju sambil tersenyum dan menjelaskan, dan Kang Sahu dengan mudah menerimanya.
Lagipula, ini bukan sesuatu yang bisa mereka selesaikan hanya dengan berdiskusi bersama, dan Kang Sahu sendiri tidak terlalu mementingkan nilai, jadi dia merasa tidak perlu menjelaskan lebih lanjut.
Tepat saat perkenalan berakhir, seorang prajurit memasuki tenda.
“Halo, saya akan mulai menjelaskan tentang Gerbang, bolehkah?”
“Ya~”
Kang Jiye menanggapi dengan riang, dan tawa sejenak pun muncul di dalam tenda.
Sersan dengan tanda pangkat di seragamnya memproyeksikan dari proyektor sinar ke layar dan memulai penjelasannya.
“Nilai Gerbang ini adalah F. Monster yang muncul di sini disebut Kadal Hutan, seukuran anjing besar.”
Saat layar berganti, gambar monster yang dibuat sketsa dalam gaya montase muncul.
Merasakan tatapan penasaran, prajurit itu segera menambahkan penjelasan.
“Karena tidak berfungsinya perangkat elektronik modern di dalam Gerbang, kami terpaksa menggunakan gambar untuk tampilan luarnya.”
“Apakah itu berarti seseorang telah bertemu monster ini… Kadal Hutan di dalam Gerbang?”
Kim Homyoung mengangkat tangannya dan bertanya, dan prajurit itu mengangguk.
“Ya, benar. Pertama kali ditemukan di sebuah Gerbang yang muncul di Paraguay.”
Dengan jawaban itu, layar beralih lagi dan di samping gambar, muncul deskripsi tentang Kadal Hutan.
“Sisik Kadal Hutan kuat, jadi lebih efektif menggunakan senjata tumpul daripada senjata tajam. Ada juga seorang pemburu yang masuk dengan membawa senjata; meskipun senjata itu melukai kadal itu, senjata itu hanya menyebabkan goresan.”
Orang-orang terkesiap mendengar penyebutan bahwa senjata itu mampu menahan tembakan.
“Ah, tentu saja, itu hanya di dalam Gerbang. Sepertinya efektivitas senjata berkurang begitu berada di dalam Gerbang karena suatu alasan.”
“Bagaimana kalau keluar dari Gerbang?”
Kang Jiye bertanya, dan sersan itu tersenyum.
“Kalau begitu, setidaknya di dalam Gerbang, ia akan mampu menahan hantaman yang jauh lebih besar. Menurut informasi yang diperoleh setelah mengalami Gerbang yang jebol sekali, hingga tingkat E, ia mampu menghadapi senapan mesin, granat, dan Claymore.”
“…Bukankah itu serius?”
Bae Deok-ho meringis saat mendengar perlunya Claymore untuk mengalahkan monster kelas E.
“Karena itu, peran para pemburu sangat penting. Jika terjadi penjebolan Gerbang, pertempuran di kota pasti akan terjadi.”
Sersan itu berhenti sejenak dan melirik Kang Sahu dengan ekspresi halus.
Merasakan tatapannya, Kang Sahu tampak bingung, mendorong sersan itu untuk melanjutkan tanpa mengalihkan pandangan darinya.
“Dan memang, satu orang saja sudah berhasil mencegah pembobolan Gerbang Kelas E.”
“Sendiri…?”
Ketika orang-orang mengungkapkan keheranan mereka dan mengikuti pandangannya ke Kang Sahu, mereka pun makin terkejut.
“Eh, mungkinkah itu…”
“Maksudmu Hunter Kang Sahu menghentikan semua monster kelas E sendirian?”
Kim Homyoung, melengkapi kata-kata Bae Deok-ho yang gagap, bertanya sementara sang sersan mengangguk.
“Ya.”
“…Hahaha! Ini membuatku tenang!”
Bae Deok-ho tertawa terbahak-bahak.
“Saya cukup khawatir apakah benar memasuki Gerbang yang dipenuhi monster. Jika dia membasmi monster kelas E sendirian, maka monster kelas F hanya akan menjadi camilan setelah makan!”
Bae Deok-ho tertawa terbahak-bahak seolah merasa lega, sementara Kang Jiye dan Lee Yurim menatap Kang Sahu dengan ekspresi terkejut, tetapi Kim Homyoung tampak skeptis.
“Apakah itu masuk akal? Menghadapi semua monster itu sendirian…”
“Anda akan dapat memverifikasinya segera.”
Sersan itu menyeringai.
“Dan itu bukan hal yang mustahil. Kau ingat Letnan Hansiyeon yang kita lihat sebelumnya? Dia sendirian memburu dua Gates kelas F.”
“Benar-benar?”
Kang Jiye berseru kaget.
Meskipun dia tidak mengatakannya, tiga orang lainnya juga menatap sersan itu dengan wajah heran.
“Astaga, ini seharusnya tidak terjadi.”
Bae Deok-ho menggosok kedua telapak tangannya.
Dengan wajah bulat dan tampak sederhana, muncul kepercayaan diri yang kuat.
“Saya sangat menantikan perburuan ini.”
Saat ia menyalakan semangat juang, semangat itu menyebar bagai api, memberi energi pada para pemburu lainnya yang wajah mereka mulai berseri-seri.
Setelah pengarahan, sersan itu melihat ke sekeliling ke arah para pemburu yang percaya diri dan antusias, sambil tersenyum hangat. Namun, saat melihat Kang Sahu, dia sedikit tersentak.
Di balik wajah-wajah yang dipenuhi kegembiraan dan antisipasi,
Hanya Kang Sahu yang mempertahankan ekspresi tenang, menyesuaikan postur tubuhnya tanpa ekspresi.