Bab 1782
“Apakah ada cara lain untuk naik ke Asgard?”
Cahaya turun dari surga dan malaikat kecil muncul sambil meniup terompet mereka. Awan keemasan menyebar melalui celah cahaya untuk membentuk tangga. Itu adalah jalan menuju Asgard. Sebuah jalan yang terbuka hanya ketika para dewa surgawi menginginkannya. Itu adalah bagian yang tersedia hanya untuk beberapa makhluk terpilih yang terlahir sebagai dewa. Itu adalah simbol otoritas tertinggi, atau diskriminasi.
“Ada satu cara lagi.”
Kantor Grid — terlihat sangat aneh menjadi ruang di mana seorang kaisar yang memerintah kerajaan besar menangani urusannya. Ujung pena sudah kering tanpa bekas tinta dan tidak ada selembar kertas pun yang bisa ditemukan.
“Itu tidak berubah.”
Perampok Besar Malam Merah memiliki hobi yang sudah menjadi kebiasaan karena sudah terlalu tua. Itu adalah hobinya untuk menyusup ke kantor raja setiap kali raja baru dari setiap kerajaan naik tahta. Karena setiap raja memiliki setidaknya satu dari harta karun terbesar kerajaan, itu menyenangkan untuk mencuri harta itu sambil mencari tahu disposisi raja dan memprediksi nasib kerajaan.
Bahkan kaisar Kekaisaran Sahara sebelumnya kantor mereka dirampok olehnya. Tentu saja, ini berarti kantor Grid juga tidak aman. Perampok Besar Malam Merah telah menyelinap ke kantor Grid sejauh ini dua kali. Pertama kali adalah ketika dia mendirikan Overgeared Kingdom, dan yang kedua adalah ketika dia menguasai Sahara dan memperluas Overgeared Kingdom menjadi sebuah kerajaan.
Setiap kali, kantor Grid kosong. Itu adalah pemandangan yang benar-benar tidak masuk akal. Bahkan para penguasa yang mengerikan, yang tidak tertarik untuk memerintah, memiliki beberapa barang di kantor mereka. Sementara itu, Grid tidak berpura-pura seperti itu. Itu bukan tanda bahwa dia berpaling dari tanggung jawabnya.
Dia mempercayakan pekerjaannya kepada hamba yang kompeten dan dapat dipercaya dan sering memeriksanya. Ini mungkin bukan jawaban yang tepat, tapi juga tidak buruk. Paling tidak, dia tahu tidak mungkin dia memerintah dengan kemampuannya sendiri, jadi dia memikirkan tindakan balasan. Itu seratus kali lebih baik daripada para penguasa mengerikan yang menghancurkan negara karena upaya sia-sia mereka untuk menyelamatkan muka atau keras kepala mereka.
‘Aku yakin dia telah bertemu dengan semua jenis orang karena pengalaman yang terakumulasi dengan cepat dalam waktu singkat.’
Apakah dia masih percaya pada manusia? Akhirnya, bahkan pencuri ini—
Orang tua itu terbebani oleh beban waktu, bahkan jika dia transenden. Keinginan kuat Grid sebagai seorang pemuda bahkan sebelum dia menjadi dewa benar-benar mencengangkan.
‘Apa yang Chiyou rasakan saat mengawasinya?’
“Apakah kamu mengatakan ada cara lain?”
Perampok Besar Malam Merah menepis pikirannya yang singkat dan menjawab, “Naga.”
Bagian luar jendela dalam pandangannya masih merah. Itu adalah sisa-sisa samar setelah ledakan tungku super besar. Api yang membakar langit adalah campuran dari energi Naga Api Trauka dan api Phoenix Merah. Itu benar-benar api yang paling kuat di dunia, jadi tidak mudah padam. Jika bukan karena Euphemina, sebagian api akan jatuh ke kota.
“…Naga?”
“Kamu tahu cerita tentang Trauka memburu para dewa langit.”
“Ah.”
“Agar bisa leluasa bergerak bolak-balik antar dimensi. Ini adalah salah satu kekuatan yang dimiliki naga sejak lahir. Bahkan Asgard, yang menjulang setinggi hidung para dewa, adalah objek yang bisa mereka lihat ke bawah, Perampok Besar Malam Merah berbicara dengan jelas kepada Grid.
Bawa aku ke surga.
Itu berarti Grid bisa melakukannya.
“Maksudmu menunggangi Nefelina?”
Itu tidak baik. Nefelina adalah tukik. Jika dia melampaui batasnya, dia bisa menunjukkan kemampuan terbang seekor naga, tapi itu hanya untuk waktu yang singkat. Itu hanya satu menit. Dia tidak tahu apa konsep ‘melintasi dimensi’ itu, tapi jika didasarkan pada jarak fisik, maka akan sulit untuk naik ke Asgard dalam satu menit.
Benar saja, Perampok Besar Malam Merah menggelengkan kepalanya.
“Bukan itu. Aku telah mendengar tentang kehebatan tukik, yang melampaui batas saat berkomunikasi denganmu, tapi aku tidak bisa memanggilnya naga…”
“Apakah kamu punya cara lain dalam pikiran?”
Bukan masalah yang perlu dikhawatirkan Grid.
Memang. Tidak mungkin Perampok Besar Malam Merah akan menawarkan kesepakatan jika dia tidak memikirkan rencana. Dia pasti menyarankannya karena dia punya ide sendiri.
Grid mendengarkan dengan tenang, hanya untuk memuntahkan teh yang ada di mulutnya. Itu adalah teh berharga yang diseduh oleh Irene sendiri…
Grid sangat terkejut dengan apa yang dia dengar.
“Kita harus mencapai Asgard dengan cukup cepat agar tidak terdeteksi oleh para dewa. Meminjam punggung naga tua akan menjadi yang paling ideal, Perampok Besar Malam Merah menjelaskan sambil dengan tenang menyeka teh dari kerutan di wajahnya dengan sapu tangan.
‘Absolut itu berbeda.’
Perampok Hebat tidak bisa mengimbangi kecepatan teh dimuntahkan. Pada saat dia menyadari dan bereaksi, teh sudah hampir menutupi wajahnya, jadi dia membiarkan air itu menyerang.
‘Seperti yang diharapkan dari Satu-satunya Dewa… dia menjadi lebih dapat diandalkan dalam hal kemampuannya.’
Berbeda dengan Perampok Besar Malam Merah, yang memiliki ekspresi nyaman karena dia puas di dalam hati, wajah Grid busuk.
“Pinjam punggung naga tua?”
“Ya, itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan olehmu, sang Ksatria Naga.”
“Omong kosong apa yang kamu katakan? Bagaimana saya harus melakukan itu?”
Bunhelier, Raiders, Nevartan, dan Trauka—ini adalah daftar naga tua, selain Naga Transparan yang keberadaannya tidak diketahui. Mereka semua gila. Mereka berempat mirip satu sama lain sampai-sampai Nevartan, yang menderita kegilaan, tidak terlihat istimewa. Itu dengan cara yang buruk.
Pertama-tama, Grid tidak mengenal mereka. Dia tidak dalam posisi untuk meminta sesuatu dari mereka.
“Jangan bercanda dan beri tahu aku metode yang tepat.”
Dia berusaha untuk tidak menunjukkannya, tetapi Grid merasa gugup. Rencana untuk memproduksi senjata naga secara massal dari lengan Trauka sudah berjalan buruk sejak awal. Seluruh tujuan mengalahkan Baal dan naik level lebih jauh untuk akhirnya menyelamatkan Khan dan Hexetia benar-benar keluar jalur.
Dia ingin menyelesaikan situasi secepat mungkin. Sangat tidak menyenangkan bahwa orang dengan solusi di tangannya menunda waktu dengan lelucon.
“Apakah kamu pikir aku datang ke sini untuk melihatmu untuk membuat lelucon?”
Kata-kata Perampok Besar berikut ini sangat mengejutkan.
“Segera, dua naga tua akan muncul. Salah satunya adalah Bunhelier. Saya yakin Anda mengharapkannya, tetapi dia akan mencoba untuk bekerja sama dengan Anda setelah merasakan tanda-tanda ekspedisi penaklukan Baal.
Tentu. Trauka juga mengatakannya. Segera, Bunhelier akan meminta kerja sama. Grid mengira itu tebakan yang masuk akal.
“Siapa yang satunya lagi?”
“Gourmet Dragon Raiders.”
“Perampok? Mari kita lihat. Anda mungkin sudah tahu, tapi jalan masih panjang sebelum siklus kemunculan Raider.
Itu juga dikenal sebagai siklus gourmet. Perjalanan makan Raider diulang setiap 100 tahun sekali.
“Siklusnya tidak harus diikuti. Anda memiliki bahan untuk mempercepat jadwal Raiders.
“……?”
Itu adalah kata-kata yang tidak bisa dia mengerti. Di mana dia memiliki bahan-bahan seperti itu?
Itu adalah lengan Trauka, Perampok Hebat menjelaskan kepada Grid, yang sepertinya dia tidak mengerti.
“……!”
Itu seperti kilat menyambar kepala Grid. Dia teringat kisah Gourmet Dragon, yang mengunyah akar pohon dunia di depan semua elf. Pertama-tama, naga terbiasa memakan satu sama lain. Tidak, lebih banyak dari mereka yang hidup dengan tujuan memakan jenis mereka sendiri. Itu untuk mendapatkan kekuatan dan melindungi diri mereka sendiri.
“Tidakkah memakan lengan Trauka akan membuat Raiders semakin kuat?”
“Bukan itu. Untuk mendapatkan peningkatan kekuatan secara langsung dari memakan naga lain, mereka perlu memakan jantung naga. Bagian tubuh lainnya tidak memiliki nilai.”
Itu benar. Trauka hanya memakan hati Xenon.
“Alasan mengapa Raiders menginginkan lengan Trauka hanyalah karena kerakusan.”
“Itu adalah pernyataan yang berbahaya. Saran saya kepada Anda adalah jangan pernah mengungkit kata rakus di depan Raiders. Dia adalah seorang ahli kuliner. Baginya, makanan untuk dinikmati, bukan untuk diingini.
“……”
Grid memiringkan kepalanya. Dia merasakan keterasingan saat dia membayangkan Raiders menggali akar pohon dunia dan mengunyahnya.
“Kurasa dia cukup rakus.”
“Bagaimanapun, kunjungan Raiders akan menjadi peluang besar bagi kami. Sebagai imbalan untuk mengambil sebagian lengan Trauka, saya akan naik ke surga dan mencuri apa yang saya inginkan, sementara Anda akan mendapatkan Hexetia.”
“Um…”
Grid berterima kasih atas kunjungan Perampok Hebat. Dari apa yang dia dengar, reuni dengan Raiders tidak bisa dihindari. Jika itu tidak bisa dihindari, lebih baik mengetahuinya dan mempersiapkannya terlebih dahulu.
“Bisakah aku memberinya cukup untuk memasak steak …”
Pertanyaannya adalah berapa banyak yang dibutuhkan Raiders. Sangat disayangkan Grid harus membaginya dengan seseorang ketika dia memiliki materi yang terbatas.
“Adalah tanggung jawab Anda untuk menegosiasikan detailnya, bukan tanggung jawab saya. Saya pikir lebih baik bagi Anda untuk pergi ke tempat sepi sebelum Raiders dan Bunhelier datang, ”desak Perampok Besar Malam Merah dengan lembut. Seekor naga adalah makhluk yang akan menimbulkan angin kencang hanya dengan satu kepakan sayap mereka. Itu tidak baik untuk muncul di tengah kota.
‘Pria yang baik adalah pria yang baik.’
Grid menyukai Perampok Hebat, yang diam-diam mengkhawatirkan orang, dan bangkit dari tempat duduknya.
“Aku tahu tempat di mana tidak ada orang.”
Laut Merah—jika dia pergi ke pulau terpencil dan menunggu, mereka akan datang menemuinya.
“Ngomong-ngomong, aku punya permintaan.”
“Apa?”
“Menyelamatkan Hexetia… tidak, saat kamu mencuri Hexetia¹¹¹, bisakah kamu mencuri malaikat lain juga? Aku yakin dia diperlakukan dengan buruk…”
“…Saya akan mencoba.”
Perampok Hebat tidak bertanya siapa malaikat itu. Mengesampingkan sikapnya yang tampaknya acuh tak acuh, dia mengenal Grid dengan baik. Dia tahu cerita tentang Grid dan pandai besi bernama Khan dan dia menebak bahwa Khan telah menjadi malaikat. Ada juga hubungan yang jelas dengan pedang suci yang muncul di seluruh dunia belum lama ini.
‘Dunia di mana mereka yang pantas beristirahat sedang menderita.’
Itu mati. Sudah terlalu lama mati. Itu harus diubah. Dia telah mencoba untuk mengubahnya. Dia tidak pernah menunjukkan sisi heroik seperti Absolute yang membangun menara tak terlihat dan menekan naga selama seribu tahun. Namun, dia yakin bahwa dia telah mencoba.
Itu seperti Spectre yang bekerja keras sambil bersembunyi jauh di bawah tanah. Dia mencuri dan mengumpulkan harta yang mewakili setiap era sambil berharap akan ada lebih banyak orang seperti dia di suatu tempat. Itu untuk membuka kemungkinan baru.
“…Mendesah.”
Grid — lelaki tua itu menghela nafas dan menghilangkan rasa gugupnya karena berada di hadapan pahlawan terhebat yang pernah dia temui. Kemudian dia memakai topeng pencuri yang akan jatuh.
“Anda bisa menantikannya. Mencuri adalah keahlianku.”
***
Jauh di pegunungan…
“Apakah itu naga lagi …” seorang pria paruh baya berambut putih bergumam ketika dia melihat bayangan yang memenuhi langit dan menghilang.
Badai yang datang selangkah kemudian mengguncang akar pohon-pohon tinggi dan mencoba mencabutnya, tetapi dia menyebarkan aura merah dan menekannya.
Kekuatan untuk mengendalikan materi—nama orang yang mewarisi ‘energi merah’ yang digunakan oleh pendiri kekaisaran yang jatuh adalah Juander. Dia adalah kaisar tua yang bawahan terakhirnya adalah makhluk abadi yang terbungkus baju besi terkutuk.
“Tidak ada lagi tanda-tanda. Yang ini sepertinya sudah beres, ”kata Armored Cavalryman Chensler. Berkat naga yang lewat dan membersihkan semak-semak, pencarian di area terdekat dengan cepat selesai.
“Ya, ayo kita lanjutkan. Saya khawatir Kujarak akan lelah menunggu.”
“Semua akan baik-baik saja. Dia adalah pria yang seperti kayu.”
Belum lama ini, celah dimensi runtuh satu demi satu karena dua Orang Suci Pedang. Para rasul Grid membersihkan sebagian besar makhluk dari dimensi lain yang keluar, tetapi beberapa makhluk cerdas diam-diam selamat. Itu adalah ancaman baru. Namun, kebanyakan orang tidak menyadarinya dan tidak dikomunikasikan ke Grid.
Hayate dan anggota menara, Hawa dan Perampok Besar Malam Merah, Hwang Gildong dan Pedang Iblis Tua—mereka semua memiliki niat yang berbeda dan terkadang salah jalan. Meski begitu, ada lebih banyak pahlawan yang bertarung di dunia daripada hanya Grid.
Grid adalah harapan mereka dan cukup baginya untuk fokus pada tujuan yang lebih besar.
Tentu saja, Grid juga ingin fokus…
“Apa? Anda ingin setengah?”
[Kata-katamu kehilangan kesopanan saat aku tidak melihatmu.]
“Kesopanan? Apakah kamu bercanda?”
[Saya pikir itu murah seperti harga kesepakatan.]
Di Reruntuhan Dewa Bela Diri…
Seolah-olah untuk membuktikan nasib Zeratul yang dikutuk, Grid bersatu kembali dengan Raiders di tempat ini, yang telah menjadi pulau kosong tak berpenghuni.
[Jika rasanya tidak enak, saya hanya akan mengambil satu gigitan dan mengembalikannya.]
‘Ayo bawa Idan ke sini.’
Grid selalu melakukan yang terbaik. Dia tidak berniat kehilangan keuntungan dalam transaksi ini.