Bab 1783
Idan — dia berasal dari Benua Timur dan dia adalah koki paling terkenal di seluruh dunia. Itu karena dia memiliki sejarah yang luar biasa dalam melayani sebagai koki dari Overgeared Palace dan Overgeared Knights. Bahkan ada desas-desus bahwa dia bertanggung jawab atas kotak makan siang anggota Overgeared, termasuk Grid.
Dia adalah salah satu koki yang baik dan belum pernah terjadi sebelumnya. Aneh bahwa dia memiliki nama samaran ‘Master Racun’, tetapi sebagian besar koki dunia menghormatinya dan ingin menjadi seperti dia.
[Saya menjadi tertarik.]
Kata Raiders setelah mendengarkan penjelasan Grid. Dia memiliki sikap yang sama sekali berbeda dari naga tua lainnya. Melihat cara dia bisa mendengarkan orang lain, dia setidaknya memiliki sedikit akal sehat.
Sisik emas yang memantulkan cahaya mendekat lagi.
[Jika itu koki terbaik saat ini di sisimu, aku bisa menantikannya. Dia pasti orang yang berbakat yang dapat membunyikan lonceng peringatan dalam budaya makanan umat manusia, yang tidak banyak berubah bahkan setelah melalui beberapa kiamat dan kelahiran kembali.]
“Lonceng alarm … mirip.”
“Oke.”
Belum lama ini, tempat ini terkena dampak dari naiknya permukaan laut akibat pelepasan kekuatan Trauka. Tanah besar tak berpenghuni, di mana beberapa kastil dapat dibangun, tidak dapat menahan beban naga tua dan perlahan-lahan tenggelam. Raiders mengurangi berat badannya dengan sihir dan mengangguk setelah menggunakan Polymorph untuk menjadi pria tampan berambut panjang.
“Bawa dia. Tidak perlu terburu-buru. Menunggu juga merupakan kenikmatan makan, jadi kesabaran saya telah ditempa.”
“TIDAK. Anda harus bergegas dan menyelesaikan bisnis Anda dan kembali ke sarang untuk beristirahat. Saya akan bergegas.”
Itu adalah keberadaan yang pengap dan tidak nyaman hanya bernafas di ruang yang sama dengannya. Naga seperti itu ke Grid. Dia ingin menyelesaikan kesepakatan ini dan mengirim naga itu kembali ke sarangnya. Pertama-tama, dia harus bergegas. Perampok Besar Malam Merah berkata bahwa saat Rebecca berada dalam siklus adalah kesempatan sempurna untuk menyusup ke Asgard.
“Aku tidak tahu bagaimana dia tahu bahwa Rebecca ada dalam lingkaran itu.”
Grid tidak meragukan kekuatan jaringan intelijen besar dari Perampok Hebat. Itu karena dia telah melihat Hwang Gildong, yang memiliki wawasan tentang sebagian besar pekerjaan yang berkaitan dengan Benua Timur. Akan menjadi arogansi jika Grid dengan ceroboh menilai atau meragukan kemampuan mereka yang berjuang di posisi masing-masing.
“Apakah kamu akan mengacaukan segalanya saat terburu-buru?”
Mata emas perampok yang dingin menjadi semakin dingin. Itu adalah akibat dari mengingat kesalahan umum yang dilakukan oleh koki yang kehilangan ketenangan.
“Koki adalah orang yang penakut dan mudah kehilangan ketenangan. Mereka sering terkejut hanya dengan melihat tutup panci dan mudah melakukan kesalahan kecil, tetapi bagaimana Anda akan bertanggung jawab jika dia meninggalkan peralatan masak atau bumbu karena Anda terburu-buru? Perlu diingat bahwa kemarahan saya mungkin ditujukan kepada Anda.
‘…Dia memiliki bias yang aneh.’
Mereka takut karena mereka juru masak… tidak bisakah Raiders memahami perasaan para koki yang memasak makanan untuknya? Dia tidak bisa memahami posisi orang lain. Itu adalah ciri khas orang gila. Perampok mungkin tampak relatif baik, tetapi seekor naga tetaplah seekor naga.
“Saya mengerti. Saya perlahan akan kembali ketika semuanya sudah siap, ”Grid berbicara dengan sopan, bertentangan dengan niatnya.
Siapa naga terkuat? Setidaknya pada titik ini, kemungkinan besar itu adalah Raiders.
Trauka terluka parah oleh Ifrit, yang bertujuan untuk saling menghancurkan. Nevartan menderita kegilaan setelah jatuh ke skema Baal, dan Bunhelier dikutuk.
Berbeda dengan naga tua lemah lainnya, Raiders baik-baik saja. Dia tidak mengalami insiden apa pun dan sepenuhnya mempertahankan kekuatannya.
‘Tidak ada data historis untuk mengukur kekuatan Raiders.’
Sebagian besar hal tentang naga yang tercatat dalam literatur adalah tentang Nevartan. Dia bertindak tanpa ragu karena kegilaannya. Bahkan Trauka Naga Api yang lebih agresif memiliki catatan penampakan yang lebih sedikit dibandingkan dengan Nevartan. Sebagian besar terkait dengan Talima. Rekor Raiders untuk melakukan tur gourmet pasti jauh lebih sedikit.
Grid hanya mengetahui karakteristik Naga Emas berkat informasi Nefelina, tetapi dia tidak tahu tentang kekuatan individu Raiders.
‘Bagaimanapun juga, itu adalah naga tua.’
Dia pasti akan lebih kuat dari Bunhelier sekarang. Dia bukan lawan untuk dimarahi.
“Kalau begitu… aku akan kembali. Aku tidak akan terlambat, jadi tolong tunggu di sini.”
Dia berharap Perampok Besar Malam Merah, yang menyembunyikan kehadirannya di suatu tempat di pulau itu, akan tetap aman saat dia pergi.
Grid kembali ke Reinhardt.
“Aku tidak mau! Apa kau berniat membunuhku? Ack! TIDAK! Aku tidak mau jugaoooo!”
Beberapa saat kemudian, jeritan mengerikan bergema dari seorang pria paruh baya di ruang bawah tanah Istana Overgeared. Dia benar-benar ketakutan setelah mengetahui situasinya dari Grid.
Kehadiran seekor naga—bahkan seorang pria yang biasanya begitu berani berubah menjadi pengecut ketika berurusan dengan naga. Bahkan Pembunuh Naga Hayate takut pada naga. Grid mengira Jude mungkin satu-satunya manusia di dunia yang bisa menjaga ketenangan melawan naga, terutama naga tua.
“Kenapa Pak Idan bersikap seperti itu?”
“Aku dengar atas rekomendasi Yang Mulia, dia akan memasak makanan di depan Gourmet Dragon…”
“Hah. Benarkah itu?”
Wajah para ksatria yang berbisik perlahan menjadi cerah. Semua anggota Overgeared Knights telah memakan makanan Idan setidaknya selama setahun. Berkat ini, mereka sangat kebal terhadap racun, tetapi pada saat yang sama, mereka memiliki hati yang membenci Idan. Rasanya seperti mereka telah disiksa untuk waktu yang lama.
Tentu saja, itu adalah perasaan bahwa mereka tidak menyadari diri mereka sendiri. Bagaimana mereka bisa tertawa pada saat seseorang akan diseret ke rumah jagal?
Wajah para ksatria menjadi gelap karena mereka merasa kecewa pada diri mereka sendiri. Kemudian teriakan Idan akhirnya berhenti.
“Saya mengerti. Jika saya tidak bisa menghindarinya, maka saya akan menerimanya. Saya akan dengan setia mematuhi kehendak Yang Mulia, seperti yang selalu saya lakukan.”
Dia dipenuhi dengan keputusasaan. Tidak ada cahaya di mata hitamnya yang umum di penduduk asli Benua Timur. Itu terlihat seperti dia menyerahkan hidupnya.
Grid mencoba menjernihkan kesalahpahaman. “Tidak mungkin kamu akan dirugikan. Saya akan menghentikannya.”
“Kamu akan menghentikannya… maka ada kemungkinan naga itu akan mencoba membunuhku.”
Ada alasan kenapa Idan tidak punya tenaga. Secara kebetulan, dia sekarang tahu bahwa masakannya hambar. Dia tidak bisa tidak memperhatikan setelah bertahun-tahun tinggal di istana dan memasak untuk ratusan dan ribuan orang.
Dia telah mendengarnya berkali-kali. Para ksatria membisikkan bahwa masakan Idan adalah yang terburuk. Itu sedang makan makanan, tapi rasanya seperti makan racun. Hal semacam ini… membuat hidangan untuk naga yang disebut ‘Naga Gourmet? Ini lebih seperti pembunuhan yang disengaja.
‘Jika dia menyuruhku mati, maka aku akan mati …’
Jumlah buku yang telah dibaca Idan sangat mengejutkan. Dia biasa menjalankan restoran tanpa pelanggan, jadi dia membaca buku karena dia tidak melakukan apa-apa. Berkat ini, dia mengetahui sejarah banyak kerajaan. Hal pertama yang dilakukan penguasa tertinggi ketika mereka menjadi raja atau kaisar dan memegang kekuasaan tak terkendali—adalah memenggal kepala para jenderal yang bekerja keras selama tahun-tahun pendirian untuk memonopoli kekuasaan.
‘Gunakan saat Anda membutuhkannya dan buang tanpa ampun saat Anda tidak membutuhkannya.’
Idan tidak tahu alasannya, tapi jelas Yang Mulia sangat menghormatinya dan takut padanya. Baru setelah itu dia bisa mengerti mengapa Yang Mulia mendorongnya sampai mati …
‘Aku seharusnya pergi saat Yan Fei pergi… aku bodoh.’
Yan Fei, yang datang bersama Idan dari Benua Timur—dia meninggalkan istana tahun lalu.
Wanita muda itu telah memasuki dunia kerja sebelum dia cukup umur untuk menjaga saudara laki-lakinya. Dia berhasil naik ke posisi pengiring pengantin di istana Overgeared, tetapi dia memiliki keinginan untuk hidup normal sebelum masa mudanya berakhir.
Dia meninggalkan istana yang indah dan indah ini untuk menjalani kehidupan yang sulit sebagai orang biasa lagi… Idan tidak dapat memahaminya dari sudut pandangnya.
Namun, sekarang dia tahu. Dia mungkin menyadari bahwa dia harus menjalani kehidupan dengan jarum pinus.
‘Ini adalah dosa saya karena tidak memahami subjek. Yang Mulia telah menunjukkan kebaikan saya yang besar, jadi jangan mengeluh dan menerimanya.’
Ya, anugerah yang diterimanya selama ini sangat besar. Dia ingin membalas budi dan pergi. Dengan cara ini, dia bisa mengutuk saat mati.
‘Hidangan terakhir yang akan saya masak… itu akan dicatat dalam sejarah.’
Doa Idan berubah. Dia merasa seperti orang yang sama sekali berbeda. Itu adalah kilatan sekarat.
‘Aku akan menghilangkan kekeraskepalaanku dan membuat hidangan yang sesuai dengan selera publik.’
Idan terobsesi dengan ‘rasa alami dari bahan-bahannya’. Itu mengandung makna mengagumi selera manusia yang bisa menghormati bahan-bahan yang diciptakan oleh alam dan menikmatinya. Itu adalah semangat pengerjaan. Baginya, rempah-rempah adalah kotoran yang merusak cita rasa bahannya, dan membumbui dengan garam adalah tindakan menipu lidah.
Namun, tidak ada yang mengerti bahkan di saat-saat terakhir. Tawa mengejek orang-orang terdengar seperti halusinasi pendengaran. Oleh karena itu, dia ingin menunjukkannya hanya pada saat-saat terakhir—alasan masakannya tidak sesuai selera mereka bukan karena dia tidak bisa memasak…
‘Akan kutunjukkan hidangan yang akan melegenda di lidahmu.’
‘Apa yang dia pikirkan?’
Pertama, Idan menitikkan air mata sambil menahan napas. Kemudian dia menjadi bertekad sebelum tertawa dengan cara yang gila. Grid merasa tidak nyaman saat melihatnya dan mendesaknya, “Ayo pergi. Tempat itu adalah sebuah pulau tak berpenghuni di Laut Merah. Pasirnya bersih banyak, jadi tidak perlu peralatan masak, kan?”
Idan tidak menggunakan alat masak panas dengan baik saat memasak. Bahkan jika digunakan sesekali, dia menggunakan pasir yang dipanaskan oleh matahari. Dia akan memegang kipas di tangannya ketika keadaan tidak berjalan dengan baik atau ketika inspirasi datang kepada mereka, tetapi itu sangat jarang.
“TIDAK. Aku punya banyak hal untuk dipersiapkan.”
Idan menggelengkan kepalanya dan memasuki dapur. Dia mengepak semua jenis peralatan memasak yang biasanya tidak perlu dia lihat. Akhirnya, dia mengambil garam dan merica.
“……?”
Wajah Grid mengeras saat menyadari ini.
“Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku aku memasak daging naga. Ada kemungkinan cara memasak konvensional tidak berhasil, jadi saya harus siap sepenuhnya,” jelas Idan.
Itu adalah penjelasan yang menyembunyikan niatnya untuk membuat masakan yang enak. Dia bermaksud untuk mengejutkan Grid.
‘Aku ingin melihatnya. Saya ingin melihat Anda terlambat menyesalinya setelah makan makanan yang saya masak dan terkejut dengan betapa lezatnya makanan itu.’
Setelah itu-
Bertentangan dengan harapan Grid, butuh beberapa waktu bagi mereka berdua untuk tiba di Ruins of the Martial God. Alis Raiders yang menonjol dari wajah kecilnya sedikit berkedut. Dia terkejut dalam hati ketika dia melihat juru masak yang dibawa Grid itu. Itu sedikit kehilangan ketenangan yang tidak seperti naga tua.
‘Ada pandangan yang sangat intens di matanya.’
Itu adalah tampilan di mana tidak ada rasa takut yang bisa dirasakan. Sepertinya dia tidak akan goyah bahkan jika kematian sudah dekat. Itu adalah pertama kalinya Raiders melihat koki dengan mata seperti itu.
‘Itulah betapa bangganya dia atas keahliannya.’
Harapan Raiders diperkuat. Akhirnya, dia bahkan bertanya dengan senyum tipis di wajahnya, “Ceritakan bagaimana kamu berencana memasak bahan yang berharga ini?”
Raiders menempatkan lengan Trauka di sepanjang pantai dan mengeluarkan pisau saat dia berbicara untuk membantu. Lagi pula, itu adalah bahan yang tidak bisa ditangani oleh juru masak manusia. Raiders akan membantu. Dia pikir bahan dan koki yang akan menggunakannya layak untuk itu.
“Tolong ubah timbangan menjadi segenggam bubuk. Potong kulit menjadi potongan-potongan yang cukup tipis untuk menjadi transparan.
Idan tidak perlu takut. Dia melihat dari dekat ke lengan naga, menyentuhnya, dan dengan percaya diri meminta sesuatu.
“Potong bagian bawah ketiak sambil mempertahankan bentuknya. Kemudian potong daging tepat di atasnya menjadi kubus. Ketebalannya kira-kira sebanyak ini… selain itu, saya akan menggunakan tulang dan tendon pergelangan tangan. Dari sini ke sini. Punggung tangan harus diiris tipis…”
“Hmm…”
Raiders memenuhi semua persyaratan menuntut Idan sementara Grid menonton dengan santai. Bagaimanapun, dia tahu bahwa masakan Idan tidak terlihat bagus. Apalagi ini pertama kalinya Idan memasak lengan naga yang bisa digunakan untuk banyak hal. Mustahil baginya untuk memasaknya dengan benar.
‘Hidangan yang lebih buruk dari biasanya akan keluar.’
Sementara itu, yang paling memuaskannya adalah banyaknya material yang digunakan Idan berdasarkan manusia. Raiders telah berpolimorf menjadi bentuk manusia, jadi Idan sepertinya sejenak lupa bahwa dia adalah seekor naga. Raiders tidak keberatan. Dia adalah seorang gourmet, bukan pelahap. Dia lebih suka makan enak, meski jumlahnya lebih sedikit.
Setelah beberapa saat-
“Aku akan mulai.”
Masakan Idan dimulai. Dia menggunakan berbagai bumbu saat Raiders memanaskan wajan dengan api magis.
‘Apa?’
Itu adalah resep yang sangat normal, tidak seperti biasanya. Bahkan terlihat mewah dan terampil. Sepertinya koki yang sangat baik sedang memasak.
‘Apakah dia akan membuatnya enak?’
Bagaimana itu mungkin? Berbeda dengan Grid yang setengah ragu yang secara bertahap menjadi gugup, harapan Raiders diperkuat …
“Makan dalam urutan ini.”
Sebuah meja besar disiapkan. Itu adalah makan malam dengan hidangan yang memaksimalkan tekstur yang saling bertentangan dari tendon tebal dan sisik yang digoreng sampai titik sebelum menjadi lembek. Bau yang sangat lezat menyebar ke segala arah.
Perampok Besar Malam Merah, bersembunyi di sudut, menelan ludah. Grid juga dipenuhi dengan rasa lapar yang sangat besar.
“Aku ingin mencobanya.”
Itu adalah saat ketika dia memiliki keinginan yang tak terduga …
Grid merasakan bahwa rencananya hancur sementara Raiders mulai menikmati makanan secara perlahan. Setelah beberapa saat-
Denting.
Raiders meletakkan garpu dan pisau dan bergumam, “…Trauka adalah pria tanpa kelebihan apapun.”
Wajah cantik Raiders terdistorsi dengan cara yang menakutkan saat dia diam-diam memuntahkan steak yang telah dia kunyah beberapa kali dan menyeka sudut mulutnya.
“Rasanya tidak enak dari awal sampai akhir. Setiap kali saya mengunyah, mulut saya dipenuhi dengan bau tertentu. Teksturnya juga jelek dan tidak ada rasa yang pas.”
“……”
“Jangan khawatir, Koki. Aku melihatmu melakukan yang terbaik. Itu bukan salahmu. Ini bahannya. Aku tidak akan menyakitimu,” Raiders meyakinkan Idan yang sudah pucat dan kaku, tapi Idan tidak menemukan penghiburan apapun.
“Yang terbaik… aku benar-benar mencoba yang terbaik…! Menangis…! Hiks hiks hiks!”
Orang tanpa bakat tidak akan mampu melakukannya tidak peduli seberapa keras mereka berusaha.
Itu adalah kenyataan yang mengerikan.