Bab 1884
“Terima kasih. Saya sangat berterima kasih. Selain itu, selamat.”
Grid memeluk Mercedes dan membisikkan kalimat demi kalimat. Matanya merah. Faktanya, Grid dilanda kecemasan yang besar. Katalisnya adalah Yeo Yulan, yang menjelaskan kepadanya bahwa alasan mengapa dia tidak dapat memiliki anak lagi adalah karena pemeliharaan dunia.
Grid, yang belum menghamili Irene lagi bahkan ketika Lord sudah dewasa, benar-benar berpikir ada yang salah dengan dirinya. Dia bertanya-tanya apakah dunia mengganggunya seperti yang dikatakan Yeo Yulan. Itu mungkin benar, tapi sekarang itu bohong.
Masalah yang selama ini melemahkannya menghilang karena menyerang Baal dan mendapatkan inti dari permulaan. Keinginan Irene untuk memberikan adik kepada Lord terpenuhi. Mercedes yang tidak terbiasa dengan emosi alami karena tidak disayang orang tuanya, mampu mempelajari ikatan antara orang tua dan anak. Kecemasan Basara saat dia diam-diam membenci berlalunya tahun-tahun yang tak terputus akan hilang, dan Marie Rose, yang masih menganggap kastil yang gelap dan sepi itu nyaman, akan punya alasan untuk beradaptasi dengan masyarakat.
‘Mereka semua akan lebih bahagia di masa depan.’
Itu adalah momen ketika Grid, yang diliputi emosi, dengan hati-hati meletakkan tangannya di perut Mercedes…
“Kotak. Hai.” Zeratul mendekatinya. Rasanya seperti dia mendesak Grid tentang sesuatu.
Kenapa dia ingin mengganggu momen ini…?
Grid kecewa dengan perilaku Zeratul yang tidak pengertian dan menoleh ke arah Zeratul, hanya untuk berhenti. Tatapan Zeratul diarahkan ke langit-langit dan dia memasang ekspresi tegang yang tidak cocok untuknya.
Mengikuti pandangan ini, Grid mendongak dan melihat dua permata merah. Itu adalah sepasang mata yang menghiasi langit merah. Itu milik Marie Rose.
“Saya mengandung anak dari suami saya tercinta.”
Mata merah yang bertemu Grid melengkung dalam bentuk setengah bulan. Mereka dengan cepat mendekat.
“Saya tidak bisa menjelaskan perasaan ini. Saya senang sekaligus takut.”
Senyum Marie Rose perlahan mendingin saat dia mendarat tanpa suara. Meski begitu, kecantikannya yang luar biasa tidak pudar. Mata dinginnya tertuju pada Zeratul.
“Di satu sisi, ini tidak menyenangkan. Itu mengintervensi sebelum saya sendiri menyadari identitas sensasi aneh ini.”
Itu—itu bukanlah cara yang cocok untuk memanggil Dewa Perang. Rasanya seperti dia sedang menghadapi sesuatu yang sepele.
Wajah Zeratul menjadi semakin merah. “Kamu pantas dikritik karena melakukan kesalahan dalam menolak perlindunganku, tapi kamu tidak menunjukkan rasa hormat sedikit pun.”
Marie Rose sepertinya tidak bisa mendengar suara Zeratul. Dia membelai perutnya dan hanya fokus pada ‘sensasi asing’. “Menjijikkan jika dipikir-pikir lagi. Aku hampir terkena kotoran.”
Marie Rose melepaskan tangannya dari perutnya. Gaun lipit itu menempel erat di perut mulusnya dan memberikan perasaan aneh.
Grid menurunkan roknya yang sedikit melengkung dan menghiburnya. “TIDAK. Pikirkan tentang itu. Berkat Zeratul, Anda mengetahui kehamilan Anda beberapa hari lebih cepat. Dengan cara ini, kamu bisa menikmati kegembiraan itu lebih cepat, bukan?”
“Apa kamu senang?”
“Tentu saja. Anda dan saya akan memiliki anak.”
“Saya juga sama.”
Mata Marie Rose kembali melengkung membentuk setengah bulan. Niat membunuh yang perlahan memenjarakan Zeratul menghilang seolah itu bohong.
Itu terjadi saat Zeratul mendapat luka yang lebih besar pada harga dirinya dan menunjukkan semangat juang…
“Mulai sekarang, selalu lihat hal-hal yang baik saja. Dengarkan mereka dan berpikir positif. Anda harus memikirkan tentang bayi di dalam perut Anda.”
“Saya kira perasaan saya mempengaruhi anak suami saya tercinta.”
“Ya, ini disebut perawatan prenatal.”
“Prenatal… jangan khawatir, aku akan melakukan apa yang diinginkan suamiku tersayang.”
[Anak dalam kandungan Marie Rose merasakan kecemerlangannya.]
[Anak dalam kandungan telah membuka status khusus ‘Ketenangan’.]
[Semua statistik anak dalam kandungan telah meningkat secara permanen sebesar 10.]
Marie Rose mematahkan belenggu yang dipasang Beriache padanya dan memakannya secara terbalik. Dengan kata lain, dia jelas telah terlahir kembali sebagai seorang Absolut berstatus tinggi. Dia berada dalam posisi yang tinggi bahkan di antara para Absolut. Itu berarti mengendalikan emosinya semudah dan sealami bernapas.
‘Apakah seorang Absolut mempunyai keuntungan dalam perawatan prenatal?’
Dia memiliki istri yang sangat baik…
Braham membaca dunia mental Grid, yang senang setelah menyadari hal ini, dan mendecakkan lidahnya. Braham berpikir itu agak melenceng. Itu adalah level yang sedikit di luar kisaran normal. Bahkan jika dia dibutakan, ini terlalu dibutakan.
Zeratul membaca arus bawah yang aneh dan juga mulai ragu. Dia tidak dapat mengungkapkan rasa permusuhannya lagi kepada Marie Rose dan mengambil langkah mundur.
Grid dan Marie Rose tersenyum cerah di wajah mereka. Para orang tua berdiri dengan dahi menempel dan berkonsentrasi pada anak dalam kandungannya yang bersinar seperti bintang di langit. Itu bukan karena keilahian dan darah yang keluar dari mereka. Rasanya seperti aura percikan yang tidak dapat dilihat oleh mata memenuhi sekeliling.
“Prenatal… untuk mendapatkan perawatan prenatal yang tepat, Anda harus menjadi seorang Absolut…” Mercedes bersuka cita seolah-olah dia akan naik ke surga. Kemudian sikapnya berubah setelah mendengar kata-kata tersebut. Dia terlihat sangat gugup saat dia menggigit kukunya dan mengulangi kata-kata yang sama.
Seseorang memeluknya dari belakang. Itu adalah seseorang yang lebih kecil darinya.
“Bukan peringkat ibu yang penting dalam perawatan prenatal.” Itu adalah Irene. Ia pun sempat berlari ke lokasi kejadian setelah menyadari dirinya hamil berkat restu Zeratul. “Pertama-tama, percaya dan hargai diri Anda sendiri. Dengan begitu, bayi dalam kandungan akan belajar bagaimana memercayai, mengandalkan, dan mencintai dirinya sendiri. Itu adalah awal dari perawatan prenatal.”
“Y-Yang Mulia.”
“Diam.” Irene merasa kasihan saat dia memeluk Mercedes lebih erat dan menghiburnya. “Anda adalah wanita cantik, kompeten, dan menyenangkan. Anda adalah orang pilihan Yang Mulia. Anda tidak boleh menganggap diri Anda lusuh. Kecuali jika Anda ingin membuat saya, yang menghormati Anda, terlihat lusuh juga.”
“……”
Perhatian orang-orang terfokus pada Irene dan Mercedes sebelum mereka menyadarinya. Banyak orang yang sangat menghormati Irene. Hal yang sama terjadi pada Marie Rose.
“Inilah sifat sebenarnya dari istri suamiku tersayang.”
“Ya, dia adalah cinta pertamaku.” Grid tertawa dengan ekspresi bangga. Nama Ahyoung yang sempat memudar beberapa waktu lalu, telah hilang sama sekali dari benaknya. “Selain itu, kalian semua adalah cinta terakhirku.”
Irene, Mercedes, Marie Rose, dan Yura dan Jishuka—Grid perlahan bertemu pandangan mereka sebelum akhirnya mengalihkan pandangannya ke arah timur. Itu adalah arah Titan. Dia memiliki hati seluas Samudera Pasifik dalam hal cinta. Bahkan Basara, yang tidak hadir, termasuk dalam hatinya.
“Bukankah terlalu berlebihan untuk menyebutnya sebagai cinta terakhirnya?”
Di sisi lain, Vantner tertawa karena absurditasnya.
Mata Lord bersinar saat dia melihat punggung ayahnya. Itu adalah sikap mempelajari segalanya darinya. Berkat ini, pacarnya pun terlihat bahagia.
***
‘Ini seperti rekreasi di Nevada.’
Itu terjadi lebih dari 100 tahun yang lalu. Umat manusia masih bodoh dan melakukan segala jenis eksperimen nuklir. Salah satu kawasan yang terkenal sehubungan dengan itu adalah lokasi uji coba nuklir Nevada di Amerika Serikat. Ini adalah tempat di mana senjata nuklir diledakkan sekitar 1.000 kali dari tahun 1951 hingga 1992. Secara khusus, berbagai uji coba nuklir bawah tanah mengakibatkan banyak kawah seperti permukaan bulan. Itu adalah salah satu tempat paling mengerikan yang pernah diciptakan umat manusia.
Tempat ini bahkan lebih buruk lagi. Kehancuran yang diciptakan oleh pertarungan antar dewa, yang sulit disentuh oleh umat manusia, terjadi dimana-mana di daratan.
“Terserah sampai di sini.”
Pikiran Kraugel kembali setelah mendengar suara Biban dan dia berhenti terbang.
Biban dan Hayate, yang mengaku sebagai pengawas Bunhelier, berangkat untuk menahan pertarungan antara Chiyou dan Dominion. Kraugel terbang mengejar mereka dalam bentuk sambaran petir dan kakinya perlahan-lahan mendapatkan kembali bentuk aslinya. Itu adalah tanda-tanda, jika skill yang melekat pada Blue Dragon Boots, yang diberikan kepadanya oleh Grid, telah berhenti bekerja. Itu adalah Sepatu Bot Naga Biru terbaru yang dibuat dengan meleburkan Nafas Naga Biru yang telah bangkit hingga batasnya.
Beginilah cara Kraugel mengikuti kelompok itu. Tentu saja, itu tidak mungkin dilakukan hanya melalui item. Hal itu dimungkinkan karena pertimbangan Biban dan Hayate, serta kemampuan individu Kraugel yang dianggap tertinggi di antara para transenden.
“Tampaknya berbahaya untuk mendekat lebih jauh.” Ini adalah pendapat Biban dan Kraugel setuju. Dia mengaktifkan Visi Barbatos dan melihat ke arah menghilangnya Bunhelier.
Chiyou terlihat dikelilingi oleh pasukan Valkyrie yang berlapis baja. Ketinggiannya tinggi. Sulit dipercaya bahwa akibat dari pertempuran di atas sana telah menghancurkan tanah.
“……!”
Tiba-tiba, Kraugel menjadi terkejut. Hal yang sama juga terjadi pada Biban dan Hayate. Seorang Valkyrie bersenjatakan perisai memimpin. Mereka membayangkan dia akan ditebas bersama perisainya ketika dia menyerbu ke arah Chiyou, tapi yang mengejutkan, pedang Chiyou tidak bisa memotongnya. Itu diblokir oleh perisai.
“Apakah ini pekerjaan Dewa Hexetia?”
“Saya tidak tahu dari mana asalnya, tapi… jelas ada rasa perlindungan yang kuat.”
Perlengkapan pasukan Valkyrie tidak lebih dari hiasan. Hanya saja baju besi, perisai, dan senjatanya diberi perlindungan kuat yang mampu menahan ilmu pedang Dewa Perang beberapa kali.
Hayate menebak. “Menurutku itu adalah perlindungan Dewi.”
Buktinya sudah cukup. Dominion adalah anak Rebecca. Pasukan Valkyrie, bersama dengan Dominion yang memimpin mereka, kemungkinan besar sudah ada sejak awal era. Tidak aneh kalau mereka diberkati saat melayani Dewi dalam jarak dekat.
Dominion bahkan adalah Dewa Perang. Dia mempunyai kekuatan untuk memperkuat pasukannya dalam segala hal.
Suasana dengan cepat menjadi lebih berat. Kraugel merasakan sensasi remuk di sekujur tubuhnya. Itu adalah tekanan yang disebabkan oleh panjang gelombang yang dihasilkan oleh tombak Valkyrie yang menyapu Chiyou.
Setelah menghindar, Chiyou meraih wajah Valkyrie yang memakai helm itu dengan tangannya. Lalu dia melemparkannya kembali. Seolah-olah lebih mudah untuk menyingkirkan mereka daripada melawan mereka satu per satu.
“…Aku tidak percaya.” Biban mendecakkan lidahnya. Itu karena Valkyrie yang dilempar Chiyou dengan cepat menjadi sebuah titik dan menghilang dalam sekejap. Mungkinkah jumlah Valkyrie, yang berjumlah ribuan di Reinhardt, kurang dari 1.000 karena dia mengulangi tindakan ini…?
Itu terjadi ketika Biban dan Kraugel menjadi serius…
Para Valkyrie bubar dalam sekejap. Mereka menyerbu ke segala arah seolah meramalkan suatu bencana, meruntuhkan formasi mereka. Sudah terlambat. Sesuatu terbang dengan kecepatan luar biasa dan bertabrakan dengan para Valkyrie yang belum melarikan diri. Tidak pantas membandingkannya dengan pin yang terjatuh setelah terkena bola bowling. Itu karena mereka hancur. Armor, perisai, tombak, pedang, dan tubuh para Valkyrie hancur berkeping-keping dan tercurah seperti hujan.
“……”
Hayate, Biban, dan Kraugel semuanya terdiam. Sebab, penyebab kehancuran sudah teridentifikasi. Valkyrie, yang dilempar oleh Chiyou beberapa saat yang lalu, bertabrakan dengan rekan satu timnya ketika dia kembali ke medan perang setelah ‘mengitari dunia’. Armor dan perisai dengan berkah yang tumpang tindih dikombinasikan dengan akselerasi yang mengerikan untuk berubah menjadi bola meriam yang menghancurkan teman-temannya…
“Mencicit.” Di dunia yang dipenuhi darah dan daging, seekor tikus hitam terbang masuk dan duduk di bahu Hayate. “Mereka bertarung sambil menjaga lingkungan sekitar dengan baik. Saya tidak perlu keluar. Lebih baik aku menonton dari sini juga. Mencicit.”
Identitas tikus itu adalah Bunhelier yang berpolimorf.
Hayate mengangguk. “Kamu berpikir dengan baik. Lagipula itu akan segera diselesaikan.”
Tatapan Hayate tertuju pada Dominion. Momentumnya melonjak meski melemah secara real time setiap kali Valkyrie mati. Dari segi momentum saja, dia mengalahkan Chiyou.
Dewa yang mewakili Asgard—jika dia bekerja sama dengan Chiyou, mereka bisa mendiskusikan siapa yang terkuat secara berdampingan. Kini dia berempat berdiri disana sambil menitikkan air mata darah. Dia secara bersamaan melemparkan empat tombak ke arah para Valkyrie yang membelakanginya.
Kekuatan yang tak tertandingi—empat tombak raksasa bertabrakan dengan Valkyrie. Setiap kali menembus mereka, serangkaian tombak seperti petir jatuh dari langit. Valkyrie dihancurkan tanpa meninggalkan tubuh mereka sekalipun. Yang terletak di ujung keempat tombak itu adalah Chiyou.
Dia mengangkat pedang yang terlihat seperti tongkat besi dan terhuyung saat dia memegang tiga tombak. Dalam prosesnya, terjadi kesenjangan sesaat. Dia tidak dapat memblokir satu tombak yang tersisa dan membiarkannya mengenai dirinya. Hatinya tertusuk. Itu adalah luka yang mematikan.
Lonceng berbunyi dengan keras. Ini tidak berarti ini adalah akhir. Sebelum dia menyadarinya, dia memutar pedangnya secara terbalik dan memutar bilahnya, mengembalikan ketiga tombak itu ke arah yang sama dari mana mereka berasal.
Ada tiga kilatan cahaya. Para Valkyrie yang cukup beruntung untuk bertahan hidup tersapu oleh kilatan cahaya dan dihancurkan. Dua dari empat Dominion di kejauhan menghilang. Dua Dominion lainnya selamat tetapi separuh tubuh mereka hancur atau lengan mereka hilang. Mereka gagal berkembang biak lagi. Itu karena bagian tubuh yang terpenggal diperlukan untuk berkembang biak.
Dominion mengeluarkan belati dan mencoba memotong jarinya, tapi dia dihentikan oleh Chiyou, yang telah mendekatinya sebelum dia menyadarinya. Dia meraih pergelangan tangan Dominion dan memutarnya sementara keilahiannya yang tidak berwarna meledak. Akhirnya semuanya berakhir.
Dominion berubah menjadi abu dan mengikuti bawahannya ke Asgard.
“Bisakah kamu membunuhku sekarang?”
Chiyou berada beberapa kilometer jauhnya. Namun, mata Chiyou yang berlumuran darah terlihat sangat jelas seolah-olah dia berada tepat di depan hidung kelompok itu. Bahkan suaranya seakan berbisik di samping mereka.
Hayate menggelengkan kepalanya saat dia melihat Chiyou dengan paksa memblokir regenerasi lukanya. “Itu tidak mungkin.”
“…Saya kira begitu.” Chiyou mengangguk lembut dan menghilang dari tempat kejadian. Itu adalah sikap yang jelas berbeda dari saat dia terobsesi dengan Grid. Hanya suara bel yang tersisa, menyebabkan kelompok tersebut mempunyai banyak pemikiran.
Bunhelier secara alami mendapatkan kembali wujud Naga Tua dan bergumam, “Sepertinya aku akan bertemu Trauka.”
“Apakah kamu ingin dirimu terbunuh?”
“Biban… Sepertinya kamu sudah lupa tapi aku juga seekor naga. Saya cukup memenuhi syarat untuk bertanya kepada Trauka mengapa dia duduk di pinggir lapangan.”
“Saya senang. Saya juga penasaran dengan hal itu. Jadi kenapa kita tidak pergi menemuinya saat kamu sudah keluar?”
“Aku tidak bisa tidur nyenyak akhir-akhir ini. Aku harus istirahat dulu.”
Biban mengerutkan kening.
Waktu tidur Naga Tua biasanya berlangsung selama beberapa dekade.