Bab 1886
“Bunhelier, kamu tidak punya orang tua, kan?”
‘Apakah dia diajar oleh Huroi?’
Di Menara Kebijaksanaan…
Kraugel sedang berdebat dengan Dewa Pedang Biban. Itu untuk membiasakan diri dengan kontrol dari skill ultimate barunya.
Kecepatan adalah dasar dari kekuatan, jadi itu adalah teknik yang memiliki pantulan yang sangat besar jika gagal. Sama seperti saat ini.
“Bukannya kamu kehilangan konsentrasi.”
“……!”
Penglihatan Kraugel berbalik dan wajahnya jatuh ke tanah. Ini adalah buntut dari serangan balik yang sempurna oleh Biban. Biban telah menyegel ‘kekuatan Absolut’, seperti yang dijanjikan, tapi dia dengan mudah mengarahkan kelemahan Kraugel, yang perhatiannya teralihkan.
“Ayo istirahat.”
Pertama-tama, ilmu pedang barumu membawa terlalu banyak risiko…
Biban menahan keinginan untuk memberikan peringatan ini dan mengulurkan tangan. Tidak mungkin Kraugel tidak menyadari masalah ilmu pedangnya. Itu tentang memercayainya.
“Saya minta maaf.” Kraugel berdiri menggunakan tangan Biban dan mengalihkan pandangannya ke arah gangguan.
Di tengah gumaman anggota menara, Bunhelier tetap tenang. “Orang tua? Tentu saja tidak. Mereka adalah makhluk tingkat rendah yang lahir setelah permulaan waktu… tidak, mereka adalah konsep yang diperlukan untuk semua makhluk hidup kecuali Naga Tua dan Dewa Permulaan.”
“Ya itu benar…”
Grid mengangguk.
Semua orang di tempat kejadian merasa pikirannya telah hilang. Membahas orang tua Naga Tua? Itu sangat aneh, tapi anggota menara menghormati Grid. Mereka meninggalkan tempatnya satu per satu agar tidak mengalihkan perhatiannya. Waktu hampir habis untuk melacak Betty yang baru saja ditemukan keberadaannya.
“Tapi dari apa yang kulihat, kamu mungkin punya orang tua.”
“……”
Langkah para anggota menara berhenti lagi dan Kraugel yakin.
‘Aku yakin dia belajar sesuatu dari Huroi.’
Kraugel mengetahui semua kelebihan Grid. Salah satunya adalah kemampuan belajar. Setiap kali dia mempelajari sesuatu yang baru, dia mungkin tidak dapat mempelajarinya sekaligus, tetapi dia tidak menyerah sampai dia menguasainya. Ya, menguasai. Grid harus mencerna pembelajarannya. Dia membakar kayu bakar waktu dan mengejar kesempurnaan.
‘Apakah dia mencoba mencapai titik memprovokasi Naga Tua? Tentu saja… itu pasti merupakan keterampilan yang diperlukan pada saat tertentu.’
Kraugel menafsirkan setiap kata yang dilontarkan Grid pada Bunhelier sebagai provokasi. Hal yang sama terjadi pada anggota menara lainnya.
Semua orang memandang Bunhelier. Untungnya, Bunhelier tidak terlihat terlalu tersinggung.
“Sangat menarik. Menurut Anda, makhluk jenis apa yang sudah ada sebelum permulaan waktu?” dia menjawab dengan mendengus.
Naga Tua sudah ada sejak awal zaman. Jika Naga Tua mempunyai orang tua, konsep awalnya akan terbalik. Argumen Grid seperti mengklaim, jika ‘tidak ada gravitasi dan mana di dunia.’ Itu adalah argumen kosong yang bahkan tidak layak untuk dibantah.
“Betapa bodohnya kamu hingga memendam khayalan seperti itu?”
Grid menatap tangan Bunhelier, yang menggelengkan kepalanya tak percaya, dan terus berbicara, “Kaki depanmu mirip dengan Blue Dragon.”
“…Apa?”
Ekspresi Bunhelier mengeras untuk pertama kalinya.
“Aku… berkat aspirasi manusia, ada hal-hal kecil yang ada dan… terlihat serupa…?”
Kaki depan merupakan salah satu kompleks Bunhelier. Benar jika dikatakan bahwa itu tepat di bawah Kata Naga. Sampai pada titik di mana dia hampir merasakan permusuhan terhadap Grid, yang tidak senang menggali area itu. Namun, Bunhelier sudah dewasa.
Ia telah belajar kesabaran dalam proses melarikan diri dari Nevartan cukup lama. Dia bergantung pada manusia yang dia anggap tidak berarti, dan berpolimorf menjadi seekor tikus untuk keluar dari berbagai krisis. Berkat ini, dia nyaris tidak mampu menahan amarah yang melonjak dalam dirinya.
“Kalian… kalian mirip elf bagiku.”
Manusia dan elf adalah makhluk yang sama bagi Naga Tua. Mereka tidak merasakan banyak perbedaan antara goblin, orc, dan troll, yang semuanya berkaki dua. Mereka bahkan tidak bisa membedakan penampilannya. Logikanya sama seperti manusia membedakan naga hanya dengan melihat warnanya.
“Peri? Begitu… mungkin terlihat seperti itu… ”
Salah satu kekuatan terbesar yang dapat mengubah manusia adalah cinta—kepercayaan diri Grid telah meroket sejak dia baru-baru ini berbagi cinta yang mendalam dengan istrinya. Klaim Bunhelier bahwa dia mirip dengan peri cantik tidak dianggap sebagai omong kosong, namun diterima dengan lembut.
“……”
Bunhelier menutup mulutnya.
Para elf—adalah spesies yang menghadapi kepunahan karena meningkatnya konflik gender. Jumlah mereka terlalu sedikit untuk menjadi subjek dunia dan kualitas mereka tidak luar biasa. Itu pasti spesies yang dianggap remeh bahkan oleh manusia. Terlebih lagi dari sudut pandang Grid, yang telah menjadi dewa.
Namun, dia dengan tenang menerima bahwa mereka mirip satu sama lain. Dia tidak menganggap hinaan jahat itu tidak menyenangkan dan malah merenungkannya. Itu adalah sikap yang sangat hati-hati dan rendah hati.
Bunhelier tiba-tiba menjadi malu. Dia mencela dirinya sendiri karena tidak bisa menyembunyikan amarahnya saat mendengar ucapan menghina itu.
‘Aku tidak mempunyai sikap yang seharusnya dimiliki oleh seorang Absolut.’
Bunhelier pintar. Sebagai Naga Tua, dia secara alami sangat cerdas dan memahami prinsip segala sesuatu. Masalahnya adalah emosinya selalu mendahului akal sehat. Dia terus kehilangan ketenangannya dan mudah melakukan kesalahan. Itu adalah masalah yang dia sadari sendiri. Dia bahkan tahu kenapa dia begitu mudah gelisah.
Kompleks inferioritas—Bunhelier lebih rendah jika dibandingkan dengan Naga Tua lainnya. Dia mempunyai banyak kekurangan. Mengapa kekuatan bawaan mereka berbeda padahal mereka semua adalah Naga Tua? Bunhelier merasa sangat frustrasi dan kesal. Dia selalu merasa tidak puas dan menjadi semakin sensitif.
‘Grid, tidak mungkin…’
Apakah dia sengaja memprovokasiku? Apakah ini untuk memberi diriku kesempatan untuk merenungkan diriku yang biasanya, yang mudah gelisah?
“…Hmm. Sekarang saya memikirkannya, saya mengerti apa yang Anda katakan. Tampaknya kaki depanku memiliki kemiripan dengan makhluk timur itu.”
‘Apakah ini benar-benar Naga Tua…?’
Kraugel mengaguminya, karena dia dengan gugup memperhatikan situasinya. Dia pikir, hebat sekali Bunhelier mampu menahan serangan Grid berkali-kali, ketika Grid dilatih khusus oleh Huroi, yang memperoleh keterampilan terkait provokasi melalui Teknik Rahasia Dewa Bela Diri.
“Kita benar-benar harus bergegas.”
Radwolf mendesak anggota menara. Dia lega melihat Bunhelier menjadi dewasa melalui provokasi Grid. Pernyataan Bunhelier bahwa dia mencoba hidup bersama manusia sepertinya tidak bohong. Grid menguji Bunhelier dengan sangat menyeluruh dan ada perasaan kuat bahwa mereka tumbuh bersama sebagai duo. Akhirnya, saat anggota menara yang merasa lega pergi dengan tergesa-gesa—
“Aku selalu bertanya-tanya kenapa kamu begitu kecil dan tidak berdaya di antara Naga Tua. Bukankah hierarki Naga Tua terlalu tinggi untuk hanya mengatakan bahwa itu adalah nasib buruk? Apakah sedikit ‘Yang Absolut bawaan’ di dunia dipengaruhi oleh keberuntungan? Apakah kamu yakin?”
Grid kembali ke poin utama. Itu cukup menarik perhatian Bunhelier.
“Pikiranku sama.”
Empati menghasilkan kejujuran. Bunhelier merasakan emosi tertentu, ketika Grid sepenuhnya memahami posisinya.
Seseorang yang penuh pengertian yang dia temui untuk pertama kalinya dalam hidupnya…
Terhadap Grid seperti itu, Bunhelier mulai mengakui segala macam kebenaran.
“Saya curiga terhadap Naga Tua lainnya. Ada sesuatu yang disebut kecocokan di antara para Naga Tua. Saya curiga salah satu dari mereka mungkin menjadi penyebab melemahnya kekuatan saya.”
Bunhelier memasukkan Naga Tua ke dalam ekosistem. Dia menyadari bahwa sebagaimana segala sesuatu saling memakan dan dimakan, mereka juga sama.
“Itulah sebabnya saya membuat rencana untuk menyingkirkan mereka.”
“……?”
Bukankah itu terlalu ekstrem? Dia adalah Naga Jahat karena suatu alasan…
Penjelasan Bunhelier berlanjut ketika Grid merasa bingung. “Namun, saya tidak bisa melakukan apa pun sendirian. Sangat sulit bagi saya untuk mendekati api yang dengan tulus dibangkitkan oleh Trauke. Biarpun aku menerobos apinya, kemungkinan melukai tubuh makhluk alami yang kuat sangatlah rendah.”
Api Trauka. Belakangan ini, umat manusia juga mengalaminya secara samar-samar. Hanya dengan Trauka melepaskan kekuatannya untuk sementara, sungai-sungai di seluruh dunia menguap dan ekosistem berubah…
“Nevartan juga tidak mudah. Akhirnya, saya tidak memiliki keberanian untuk menghadapi kekuatan penghancur dari orang yang dapat menutupi ratusan Nafas.”
Ratusan Nafas tumpang tindih…? Bukankah itu berarti dunia akan hilang tanpa jejak saat dia menembaknya? Grid tidak bisa membayangkannya meskipun dia tahu kehebatan Naga Tua.
“Saya menilai adalah mungkin untuk menyingkirkan Raiders, tapi…”
Bunhelier tiba-tiba menutup mulutnya. Dia ragu karena harga dirinya terlalu terluka untuk menjelaskan lebih lanjut. Namun, ini adalah momen untuk mengaku kepada satu-satunya orang yang mengerti. Jujur saja memang benar.
“…Faktanya, meskipun peluang menangnya rendah dan jika saya cukup beruntung berhasil melakukan serangan mendadak dan membunuhnya, saya merasa itu tidak ada artinya. Karena kepribadiannya, dia harus memiliki asuransi.”
“Pertanggungan?”
“Ini adalah polis asuransi yang memutar balik waktu saat dia meninggal atau membalikkan hasilnya.”
Memutar kembali waktu. Itu adalah penjelasan yang familiar. Misalnya, memanggil diri seseorang di masa lalu dan masa depan. Grid sebenarnya menyaksikan kekuatan Baal untuk campur tangan dalam konsep waktu.
Selain Baal, ada beberapa makhluk lain dengan kemampuan yang berhubungan dengan waktu. Saat ini, bahkan Picasso dari Persatuan Terlebih Dahulu bisa menggambar dengan fungsi ‘simpan’. Secara teknis ini juga merupakan intervensi dalam konsep waktu. Grid tidak terkejut jika Raiders dapat memutar balik waktu. Dia secara mengejutkan menerimanya dengan tenang. Namun, penjelasan untuk membalikkan hasil tersebut masih asing.
“Apa yang dimaksud dengan membalikkan hasil? Misalnya, jika kamu membunuh Raiders, apakah hasilnya akan berubah dari ‘Raiders sudah mati’ menjadi ‘tidak mati’?”
“Itu benar. Atau mungkin dia bisa membuat akibatnya sehingga aku malah mati.”
“Kemampuan curang macam apa itu?”
Tatapan Grid ke arah Bunhelier penuh kasih sayang. Mengapa dia satu-satunya yang terlahir sendirian dan jelek di antara makhluk-makhluk agung? Dia memproyeksikan masa lalunya dengan berempati dan bersimpati pada Bunhelier. Hal ini membawa kenyamanan luar biasa bagi Bunhelier. Dia mendapatkan teman bernama Grid dan tidak lagi sendirian.
Hanya ada satu hal yang mengganggu Bunhelier. “Mengapa kamu menggunakan sebutan kehormatan ketika berbicara tentang Raiders…?”
“Apakah aku melakukan itu? Saya kira saya berhutang banyak padanya sehingga saya secara alami menggunakan gelar kehormatan untuknya.
“Bukankah kamu juga berhutang budi padaku? Sejujurnya, bisakah kamu menjamin kemenangan melawan Baal tanpa aku?”
“Kita berteman, bukan?”
“Hmm… Bagaimanapun juga, aku tidak bisa melakukan apa pun selama bertahun-tahun sendirian. Kemudian saya bertemu Baal dan mencari kerja sama. Saya memikat Nevartan, yang terlalu percaya diri dengan kekuatannya sendiri dan mengutuknya.”
Itu adalah kegilaan yang sudah dikenal dunia.
“Akibatnya Nevartan tidak bisa berfungsi dengan baik, namun hasilnya tidak jauh berbeda. Kekuatanku masih lemah.”
“Artinya Nevartan bukanlah penyebab kelemahanmu.”
“Itu benar.”
“Untuk memastikan asumsi bahwa seseorang di antara Naga Tua melemahkanmu adalah benar, kamu harus menargetkan Raiders atau Trauka.”
“Ya.”
“Itu tidak mungkin.”
“Itu semua karena malaikat bersayap banyak itu. Jika mereka mau bekerja sama denganku, aku bisa saja mengambil hati Nevartan dan membidik Trauka. Mereka merusak rencanaku.”
“……”
Grid memandang Bunhelier, yang menyalahkan orang lain sampai akhir, seolah dia menyedihkan. Lalu dia dengan hati-hati berkata, “Mari kita lihat kemungkinan lain.”
Kemungkinan lain?
“Seperti yang aku katakan sebelumnya, kaki depanmu mirip dengan Naga Biru. Bukan hanya Naga Biru. Naga dari timur memiliki kaki yang pendek dan kecil. Mungkinkah kamu adalah campuran antara naga dan naga timur? Jika ya, itu menjelaskan mengapa Anda lemah. Kemungkinan besar karena kamu tidak memiliki yeouiju.”
“……”
Mari kita akhiri hubungan kita.
Bunhelier hampir tidak bisa menelan kata-kata yang muncul di tenggorokannya. Jika Grid tidak menunjukkan kerendahan hati dalam menerima penghinaan sehingga dia menyerupai elf, Bunhelier akan menjadi tidak sabar dan kehilangan kendali. Argumen Grid sia-sia dan menghina.
Tidak heran mengapa Hayate dan Biban mengalihkan pandangan mereka.
Kraugel adalah satu-satunya yang terkesan. ‘Dia menguasainya.’