Bab 1907
Epik itu disegel.
Grid melewatinya seolah itu tidak penting. Itu adalah peristiwa yang berada dalam kisaran prediksi. Bagi Grid, yang menyamakan Morpheus dengan Grup SA, dia merasa gangguan seperti itu wajar.
‘Melihat cara-cara perusahaan, saya pikir itu pasti datang dari atas.’
Ketua Lim Cheolho—setiap kali Grid mencapai hal-hal hebat, Ketua Lim Cheolho akan mengirimkan banyak hadiah. Dia juga sering berkunjung secara langsung untuk berbagi wine obat dengan orang tua Grid…
Di permukaan, dia berpikiran luas.
“Tidak ada cahaya. Aku tidak menyangka pengaruh dewa asing akan mencapai tempat ini…” Ekspresi Rebecca menegang. Dia sepertinya sedang berbicara tentang hadiah yang luar biasa.
‘Jika epik itu ditulis dengan benar, apakah epik itu akan mendapat perlindungan cahaya?’
Sebuah epik yang dilengkapi dengan keyakinan pada Dewa Permulaan—dapat dikatakan bahwa itu berisi konten yang dapat menjungkirbalikkan dunia. Tentu saja, nilai imbalannya akan menjadi yang tertinggi. Itu disegel, jadi dia tidak bisa memeriksanya. Tetapi…
“Tidak apa-apa.” Grid menunjukkan penampilan yang dewasa. Bagaimanapun, itu telah terjadi dan itu adalah sesuatu yang tidak dapat dihentikan. Terobsesi dengan hal itu hanya akan membuatnya merasa lebih kotor.
‘Ada kemungkinan bahwa hal itu akan diselesaikan sampai batas tertentu dengan meminjam kata-kata Huroi.’
Bagaimana jika epik itu dihentikan? Kekuatan penularan dari mulut ke mulut melalui cerita masyarakat juga dibuktikan melalui kejadian yeouiju kali ini. Itu sudah cukup untuk menyebarkan cerita rahasianya.
Sang Dewi memberitahunya, “…Darah mengalir dari tanganmu.”
“Hum hum….” Grid terbatuk karena malu, sementara cahaya hangat mengelilingi tinjunya. Tangannya yang berdarah karena kukunya tertusuk, pulih dalam sekejap. Tidak, ini melampaui tingkat pemulihan.
[Kulit dan ototmu menjadi lebih kuat.]
[Statistik khusus ‘Toleransi Fisik’ telah dibuka.]
“……?”
Apakah ini… Dewa Permulaan?
Stat khusus dibuka hanya dengan menerima penyembuhan darinya. Lalu seberapa besar pahala epiknya…?
Kemarahan yang dia coba tekan akan bangkit kembali…
Grid nyaris tidak menenangkan dirinya dan mengubah topik pembicaraan, “Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya memahami Anda.”
Perjuangan untuk melindungi dunia yang berharga—gerakan Dewi di masa lalu mirip dengan masa kini. Tentu saja, dia bersimpati dan mengerti. Dia menjadi bersemangat untuk membantunya.
“Tidak peduli berapa kali kamu menghancurkan dunia… beratnya kejahatanmu mungkin sebanding dengan ukuran alam semesta, tapi aku tidak punya niat untuk menyalahkanmu.”
Sang Dewi tidak punya pilihan selain melakukan itu. Tujuannya adalah menghentikan Satisfy dari pembukaan. Dia juga mengerti alasannya.
“Tapi… kenapa kamu membunuh Yatan?”
Tentu saja, dewa tidak bisa mati. Dia juga Dewa Permulaan, jadi dia tidak mungkin binasa. Namun, Yatan sudah lama tidak terlihat. Dia bahkan tidak menunjukkan hidungnya ketika neraka berharganya terdistorsi seperti itu. Dapat dikatakan bahwa dia pasti berada dalam kondisi yang hampir mati, dan itu tidak lain disebabkan oleh Dewi.
Grid mengingat akhir dari Yatan yang dia lihat di neraka lama dan bertanya terus terang, “Bukankah dia satu-satunya yang memahamimu dan berkolaborasi denganmu?”
Kenapa dia harus menyakitinya?
“Apakah kamu takut dia menjadi Hanul kedua?”
“Ya.” Dewi adalah makhluk yang sangat kuat. Meski mengungkapkan kesedihannya, dia tidak goyah dan langsung merespons. Ia harus memiliki kepribadian yang disiplin untuk menghadapi kenyataan buruk tanpa berpaling darinya. “Pada titik tertentu, dia menunjukkan tanda-tandanya. Ia berkata bahwa ia membenci dewa asing, namun ia mempertanyakan apakah tindakan melawan takdir itu benar. Itu seperti Hanul sebelum perang.”
Oleh karena itu, dia memberinya hukuman mati. Jiwa Yatan disegel di kuil yang dibangun di ujung sebuah dimensi. Sang Dewi melindungi Yatan agar tidak terkontaminasi dan melupakan dirinya sendiri. Ini juga merupakan tekad sang Dewi. Dia bertekad untuk mewujudkan akhir masa depan dengan tangannya sendiri. Dia putus asa menanggung semua dosa dan rasa sakitnya sendirian.
“Jika aku tidak memberimu seluruh kekuatanku untuk menghentikan dewa asing… akankah kamu menghancurkan dunia pada saat itu?” Pertanyaan Grid menyusul. Itu adalah pertanyaan inti. Setelah pertanyaan yang dia harapkan akan dijawabnya sejak awal, dia menghubungkannya dengan pertanyaan yang paling penting. Dia bahkan tidak memberinya waktu untuk berpikir. Itu adalah teknik percakapan yang dia pelajari dari menonton Lauel dan Huroi. “Jawab aku.”
“…Aku tidak tahu.” Oleh karena itu, Dewi mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya. Dia tidak tahu.
Setidaknya, situasi terburuk dapat dihindari. Jika Rebecca mengatakan ya di sini, Grid perlu mempertimbangkan kembali untuk bekerja dengannya.
“Seperti yang kamu tahu, aku punya keluarga yang berharga.”
Tentu saja Rebecca mengetahui hal ini.
Ayah pertama—dia telah menonton Grid, pemain pertama di dunia yang menghasilkan buah cinta dan keyakinan.
“Saya telah memutuskan untuk berdiri di sisi Anda untuk menciptakan dunia yang lebih baik bagi istri dan anak-anak saya, serta teman-teman dan keturunan mereka, untuk ditinggali. Anda hanya perlu mengingat hal itu.”
Itu jelas merupakan ancaman.
Jangan pernah berpikir untuk menghancurkan dunia di masa depan.
Sang Dewi ragu.
“Jika kamu tidak bisa mentolerir akhir dunia… bukankah lebih baik kamu bekerja sama dengan dewa asing?”
Rebecca mengharapkan bantuan dari Grid. Namun ironisnya, dia tidak mengerti mengapa Grid mau membantunya. Itu wajar. Tugas Morpheus adalah mencegah kiamat. Itu sepenuhnya berpihak pada kemanusiaan. Terlebih lagi, Grid adalah orang yang membebaskan rasul dewa asing, Naga Bias. Menguntungkan dan bermanfaat bagi Grid untuk bekerja sama dengan dewa asing. Demi keluarga yang ingin dia lindungi, dia tidak boleh bekerja sama dengan ‘variabel risiko’ yang disebut Rebecca.
“Lalu kenapa kamu ingin mendengar doaku?” Ada getaran dalam suaranya. Sebelum dia menyadarinya, mata Rebecca kehilangan cahayanya lagi. Itu ternoda oleh jurang maut dan menjadi mata orang mati. Dia menyadari, jika secara realistis mustahil untuk meminta bantuan dari Grid dan merasa putus asa.
Di sisi lain, mata Grid masih jernih. Dia memiliki keyakinan yang kuat. “Bukankah aku sudah memberitahumu bahwa aku ingin membuat dunia yang lebih baik untuk ditinggali?”
Ada terlalu banyak manusia yang mengerikan di dunia. Hal ini terutama terjadi di dunia ini di mana para pemainnya memandang rendah moralitas dan etika. Bahkan jika Grid dan anggota Persatuan Terlebih Dahulu memimpin, efeknya hanya sesaat. Selain itu, ada batasan untuk mengendalikan pemain yang tumbuh tanpa batas menggunakan hukum Kekaisaran. Yang terpenting, kehidupan Grid tidak abadi. Grid percaya bahwa keberadaan Absolut yang mendukung NPC, bukan pemain, adalah hal yang penting.
“Dunia tanpamu secara bertahap akan merosot menjadi dunia para pemain. Saya tidak menginginkan itu.”
Tentu saja, Morpheus juga peduli dengan keselamatan NPC. NPC harus ada agar Satisfy dapat dipertahankan. Itulah mengapa ia mencoba mengoreksi Rebecca. Namun, keinginan Morpheus pada akhirnya adalah keinginan Grup SA. Mereka akan berusaha untuk menjamin kebebasan pemain daripada hak asasi NPC. Seiring waktu, NPC hanya menjadi perangkat atau alat bagi pemain.
Grid tidak bisa begitu saja menyaksikan hal itu terjadi. Dia memiliki terlalu banyak orang yang berharga. Dia ingin sepenuhnya menghilangkan kemungkinan teman dan keluarganya diinjak-injak oleh bajingan.
“Harapan saya adalah orang-orang yang lahir di dunia ini dan para pemain bisa memiliki hubungan yang setara. Saya ingin kedua belah pihak menghormati satu sama lain sebagai manusia. Saya akan menjadikannya masuk akal. Untuk itu, saya akan memanfaatkan sepenuhnya kebebasan yang diberikan dewa asing kepada saya.”
Kebebasan yang dijamin bagi para pemain—itu adalah hak istimewa yang juga bisa dinikmati Grid. Grup SA tidak akan pernah bisa memaksanya selama berkolaborasi dengan Rebecca ‘memungkinkan dalam pandangan dunia’. Sebaliknya, Grid akan memanfaatkan struktur pandangan dunia ini untuk mengganggu Naga Bias dan Naga Tua…
Grid sudah siap untuk melawan mereka.
Dia berkata, “Tetapi sebelum saya melakukan itu, saya perlu melakukan pengecekan fakta.”
“Teruskan. Saya akan menjawab dengan sepenuh hati.”
“Sepertinya Chiyou dan Naga Tua bentrok di timur. Apakah Chiyou adalah sekutu saat ini?”
“Saya kira demikian.”
“Apakah Chiyou juga tahu kalau dunia ini adalah sebuah game?”
“Saya kira tidak demikian. Dia hanya peduli pada kematiannya sendiri… hanya saja keinginannya untuk menghilang hanya akan mendorongnya untuk bertarung melawan Naga Tua.”
“……”
Keinginan untuk mati adalah sesuatu yang ia miliki sejak awal. Chiyou hanyalah orang gila…
Grid membuat catatan di kepalanya dan menanyakan pertanyaan berikutnya, “Mengapa Naga Tua repot-repot menyerang Chiyou?”
“Saya pikir Chiyou dinilai menahan Hanul. Kalau tidak, itu tidak menjelaskan mengapa Chiyou berdiri di samping Hanul saat ini.”
“Dengan kata lain… dewa asing mencurigai Chiyou telah mencapai kebenaran yang sama denganmu dan menyimpan kebencian, kan? Dewa asing mengakui Hanul sebagai sekutunya.”
“Ya.”
“…Kenapa Chiyou masih di samping Hanul?”
“Saya kira tidak ada tempat untuk pergi?”
“……”
Mengapa hal itu mengingatkannya pada masa sekolahnya ketika dia makan sendirian setiap hari? Grid menjadi sedih karena suatu alasan dan nyaris tidak bisa melepaskan diri dari pikirannya.
“…Para dewa Asgard sepertinya tidak mengetahui kebenaran dunia. Apa yang akan terjadi dengan hubunganmu dengan mereka di masa depan?”
Ekspresi sang Dewi menjadi lebih gelap. “Saya pikir mereka sudah berada di bawah pengaruh dewa asing. Mereka hanya setia menjalankan peran yang diberikan oleh ‘setting permainan’ yang diciptakan oleh dewa asing. Anda bisa melihatnya dengan melihat naluri mereka.”
Tiba-tiba, Grid teringat kata-kata Yatan, yang dia temui di neraka lama. Ia mengatakan bahwa ‘siklus’ Dewi tidak lebih dari sebuah pelarian. Dia lebih menyendiri dari yang diperkirakan Grid.
“Jika Anda mengatakan yang sebenarnya kepada mereka, bukankah mereka akan setuju dengan Anda?”
“Ini berbahaya. Mereka tidak akan memahami anggapan bahwa mereka hanyalah karakter dalam sebuah game. Sekalipun mereka mengerti, mereka tidak akan menerimanya. Mereka hanya akan marah. Ada kekhawatiran bahwa kebingungan yang semakin besar akan mengungkap kebenaran kepada umat manusia. Saya pikir itulah akhir dalam arti sebenarnya.”
Grid memikirkannya. Dia memikirkan bagaimana reaksi Irene dan Lord jika mereka mengetahui bahwa mereka adalah karakter dalam sebuah game.
Tragedi seperti itu… tidak seharusnya terjadi.
“……”
Grid menutup matanya dan mengatur pikirannya. Akhirnya, dia mencoba sampai pada poin yang paling penting—pertanyaan apakah dia seorang gadis atau bukan. Tidak peduli seberapa murni niatnya, dia berhati-hati untuk mengatakannya di hadapannya.
‘Itu sudah diverifikasi oleh Overgeared Corn.’
Grid mengambil jalan memutar. “Aku… aku percaya pada kenyataan bahwa kamu suci dan tidak dapat diganggu gugat.”
“…Hah? Ah iya…”
Apa…? Kenapa dia menghindari tatapannya?
“J-Jangan bilang padaku, kamu tidak?”
“I-Itu tidak mungkin.”
“Huh… aku senang.”
Sang Dewi akhirnya berkata, “…Ini sudah waktunya.”
[Pintu keluar dari ruang primordial telah terbuka.]
“Keluarlah sebelum pintu keluar ditutup.”
Grid bertanya-tanya, “Mengapa kamu tiba-tiba terburu-buru?”
“Ini adalah awal dari dunia. Ini awalnya adalah area di mana hanya Dewa Permulaan yang bisa masuk. Sejak awal, mustahil bagimu untuk tinggal dalam waktu lama.”
“Waktunya sepertinya kebetulan…”
Sebelum kata-kata Grid selesai—
[Kamu telah meninggalkan ruang primordial.]
Sumber cahaya hijau menghilang tanpa jejak dan pemandangan familiar memenuhi bidang pandang Grid. Dia kembali ke Istana Overgeared.
-Kamu tidak perlu berubah.
-Lakukan apa yang Anda yakini benar, seperti yang selalu Anda lakukan.
-Itu adalah keinginan dan keyakinanku.
Suara Dewi meresap ke dalam pikirannya. Dia berkata bahwa dia akan menyerahkan langkah selanjutnya sepenuhnya padanya.
Grid mengangguk. “Saya akan pergi ke Benua Timur dulu.”
Grid pertama kali memanggil Nefelina. Dia tampak sangat kecil dan lusuh di mata dia, yang telah bekerja dengan Bunhelier selama beberapa waktu, tapi dia tidak punya pilihan lain.
‘Mobil kecil punya kelebihannya masing-masing.’
Dia belum pernah mengendarai mobil kecil sebelumnya, jadi dia tidak tahu. Bagaimanapun… tidak ada cara lain…