Bab 1908
Berita, jika Grid menghukum Raja Sobyeol, menyebabkan reaksi yang meledak-ledak. Itu bisa dibilang sebuah epik baru.
Medan perang tempat Grid berhadapan dengan Raja Sobyeol menjadi tanah suci. Banyak sekali orang yang datang ke Benua Timur untuk melihat apakah masih ada barang berharga yang tertinggal di tanah suci. Ranker, Hyde, adalah salah satunya.
Di kota kecil di pinggiran Kerajaan Xing… Hyde menyewa seluruh rumah untuk berbagi dengan rekan-rekannya. Ia bersiap menjelajahi tanah suci dalam waktu yang lama.
Mungkin celah dimensi baru akan muncul, atau mungkin saja mengambil darah yang ditumpahkan oleh Raja Sobyeol atau pecahan keilahian. Senang juga memahami siklus kemunculan imoogi, yang dimunculkan oleh Raja Sobyeol… dan seterusnya, dan seterusnya.
Hanya beberapa menit yang lalu dia mempunyai berbagai macam ekspektasi.
“Sialan ini, aku sudah bilang padamu untuk logout. Apa yang sedang kamu lakukan?”
Saat ini, antisipasi Hyde berubah menjadi rasa jengkel.
Naga—itu disebabkan oleh kemunculan spesies Absolut yang menyebabkan bencana alam. Itu bahkan Nevartan, si Naga Gila.
Itu adalah makhluk yang identik dengan naga. Sebagian besar naga yang tercatat dalam sejarah menggambarkan Nevartan. Itu adalah penampakan seorang raksasa di antara para raksasa.
‘Tidak mungkin monster seperti itu akan bertindak tanpa tujuan… apakah ini berarti episode Grid yang sedang berlangsung belum berakhir? Apakah aku bergerak dengan tergesa-gesa? Tidak… ini Naga Gila yang gila. Ini adalah panggilannya untuk mengembara tanpa tujuan.’
Yang harus dia lakukan hanyalah mengatasi krisis ini. Keluar adalah pilihan terbaik. Istirahat saja sampai masalahnya selesai. Ini adalah penilaian Hyde, tapi…
“…Hei, apa yang sebenarnya kamu lakukan?”
Salah satu rekannya keras kepala. Tempat tinggal mereka runtuh akibat serangkaian ledakan tak lama setelah munculnya Nevartan. Rekan ini merengek bahwa dia akan menyelamatkan NPC yang terkubur di bawah reruntuhan bangunan.
“Bob sudah logout? Satu tembakan sihirnya bisa menerbangkan semua puing dan menyelamatkan orang.”
“Rakyat? Apakah mereka manusia? Kamu hanya menonton film-film gila Grid untuk sementara waktu dan menjadi sakit karenanya.”
Seorang kolega yang memperlakukan NPC sebagai manusia padahal mereka hanyalah potongan grafis—masalahnya adalah itu bukanlah sebuah kepura-puraan.
Hyde telah bekerja dengan rekan-rekannya selama sepuluh tahun. Mereka telah membuat begitu banyak kenangan yang bahkan tidak bisa digambarkan dengan istilah seperti ‘teman masa kecil’ atau ‘teman yang tumbuh bersama di jalanan.’ Dia sepenuhnya memahami kepribadian lusinan orang tersebut.
“Hyde, ini anak yang kamu puji tadi. Anda berjabat tangan dengannya sambil mengatakan bahwa Anda menyukai betapa sopan dan cerdasnya dia.”
Sebuah tangan mencuat dari celah batang baja—Hyde menatap kosong ke arah rekannya, yang berbicara omong kosong. Lalu dia menghela nafas dan menunjuk ke tangan yang membiru.
“Tidak ada yang istimewa. Itu hanya percakapan biasa saja. Semakin sering Anda berinteraksi dengan NPC, semakin besar kemungkinan mereka memberi Anda misi. Apa maksudmu dengan percakapan seperti itu?”
“……”
Hyde memberitahunya, “Bangun. Anda hanya perlu melakukan satu hal. Logout sekarang. Nyalakan beritanya dan tunggu sampai saya menelepon Anda.”
Nevartan tidak ada di sini. Dia terbang di atas kota dan melawan sesuatu di cakrawala. Namun, dampaknya datang secara real-time. Hutan di sekitarnya runtuh, tanah terbelah, dan terjadi tanah longsor. Segala jenis bencana menimpa kota.
Hyde tidak bisa membiarkan apa yang disebut penyakit Grid. Inilah mengapa Hyde menusukkan tombaknya melalui celah pada batu bata dan rangka baja. Dia tetap membunuh anak laki-laki yang sedang sekarat itu, dan mengubah orang tuanya yang berteriak-teriak menjadi teman dunia bawah.
Buntutnya saja, puing-puing bangunan menjadi debu dan berserakan. Artinya jika dia mencoba menyelamatkan mereka, dia bisa menyelamatkan mereka.
‘Hal gila ini.’ Hyde merasa seperti baru saja menginjak kotoran. Jendela peringatan muncul. Itu memberitahunya bahwa nilai kekacauannya tidak hanya penuh, tetapi ada juga saksi di suatu tempat dan dia telah menjadi buronan penjahat. Kecuali jika penduduk kota ini dihancurkan hari ini, dia akan berada di bawah sejumlah pembatasan di Xing untuk sementara waktu.
‘Jika ini akan terjadi, aku seharusnya menyelamatkannya meskipun itu melelahkan dan akan memakan waktu cukup lama.’
Haruskah dia membunuh mereka semua…?
Hyde sedang melihat sekeliling dan berpikir serius ketika rekannya menamparnya. “Anda…! Anda! Bagaimana kamu bisa melakukan ini…?!!”
“Itu karena kamu.”
“Apa?”
“Kamu bermain game tanpa membedakan kenyataan, jadi aku mendapat hukuman mematikan. Untuk saat ini, partai kami akan kehilangan tempat tinggal. Pengelolaan stamina akan menjadi lebih sulit dan kesulitan eksplorasi secara keseluruhan akan meningkat.”
“……”
“Sekarang berhentilah main-main dan logout secepat mungkin.”
Situasi serupa juga terjadi di berbagai bagian kota.
Seseorang menyapu semua barang berharga di rumah di mana pemiliknya meninggal dan membunuh para saksi yang muncul, seseorang membekukan NPC dengan sihir pembekuan untuk menggunakannya sebagai perisai untuk menerobos api, dll.
Mereka benar-benar menyakiti penduduknya dengan berbagai cara dan alasan.
Nafas dan sihir Nevartan tidak pernah menyentuh kota, namun populasi beberapa kota dengan cepat menghilang. Sekilas kota ini tampak seperti kota hantu. Hukuman pidana yang diinginkan Hyde juga dihapus.
‘Para saksi ditemukan dan dibunuh oleh seseorang? Betapa beruntung.’
Itu adalah kekejaman yang dilakukan oleh segelintir orang. Meski begitu, masalahnya adalah level setiap pemainnya sangat tinggi. Itu adalah kota kecil tanpa pasukan yang memadai dan hanya dikendalikan oleh segelintir pemain. Sejak dulu, NPC biasa tidak bisa menangani pemain.
Tingkat kebebasan yang tinggi di Satisfy dimana ‘segalanya mungkin’ berarti bahwa bahkan pada saat ini, NPC di seluruh benua sedang didorong hingga mati. Grid memiliki mata dan telinga di seluruh kekaisaran dan dia secara alami mengetahui hal ini dengan baik. Karena itu, dia memilih bekerja dengan Rebecca. Dengan keyakinan bahwa dunia ini bukan milik para pemain.
-…Selain itu, Hyde, yang dikenal sebagai pembunuh Pegunungan Chaos. Tambahkan orang ini ke daftar pembunuhan.
Tepat pada waktunya, Grid melewati kota dan mengirimkan lusinan nama ke Lauel. Tepatnya ada 24 orang. Grid bahkan melihatnya dengan matanya sendiri. Ke-24 pemain ini memanfaatkan gangguan tersebut untuk merugikan tempat tinggal dan mengambil keuntungan untuk kepentingannya sendiri. Pasti ada yang melakukan pembunuhan meski tidak ada manfaatnya.
-Ya.
Nama-nama tokoh besar, yang sulit untuk diabaikan, disebutkan satu demi satu, tetapi Lauel menerima perintah itu tanpa ragu-ragu.
Keempat negara di Benua Timur secara efektif berada di bawah perlindungan Kekaisaran yang Terlampaui. Seseorang yang melakukan kejahatan di sini tidak dapat dimaafkan meskipun mereka adalah pemilik suatu negara. Itu adalah sesuatu yang sudah lama diumumkan Grid, menjadikannya hukum.
‘Ngomong-ngomong, sampah tidak ada habisnya.’
Grid sangat frustrasi. Kedamaian yang datang ke dunia setelah kematian Baal dibayangi. Tidak, karena perdamaian telah terjadi maka jumlah sampah yang aktif semakin meningkat.
Kemudian ratusan Tangan Dewa tersebar ke seluruh kota.
Ahli nujum yang membantai penduduk dan membuat undead sekali pakai untuk membangun penghalang dan memblokir bebatuan yang menggelinding menuruni gunung; pendekar pedang yang membunuh para prajurit yang membantu orang-orang mengungsi untuk mengambil pedang mereka; dan orang transenden yang membunuh tuan, yang seharusnya memimpin para prajurit, dan naik ke puncak kastil tuan untuk menghargai bencana tersebut—semuanya terpotong oleh pedang yang digunakan oleh Tangan Dewa.
“Braham akan segera tiba. Menurutku kamu bisa menyerahkan sisa pekerjaannya padanya,” kata Nefelina hati-hati. Suaranya bergetar. Dia sepertinya tahu bahwa ayahnya sedang mengintai tujuan mereka di cakrawala.
“Ya, ayo pergi.” Di sisi lain, suara Grid terdengar pelan dan tenang, saat dia mengambil God Hand. Dia tampak tenang.
Kenyataannya, dia jauh lebih gugup daripada Nefelina. Pilihan apa yang akan diambil Nefelina ketika dia akan segera menghadapi kenyataan? Mungkin dia akan meninggalkan sisinya…
Grid berhenti sejenak sebelum menggunakan Shunpo lagi. Dia menggendong Nefelina, yang telah berpolimorf menjadi manusia, di pelukannya. Dia memperlakukan gadis itu dengan perhatian yang sama seperti biasanya, meskipun dia mungkin bekerja sama dengan ayahnya dan berbalik melawannya.
“……”
Grid telah berulang kali bergerak maju, lalu tiba-tiba berhenti. Pipinya sakit. Itu disebabkan oleh gelombang kejut yang disebabkan oleh benturan Nafas Nevartan dan pedang Chiyou. Namun, tidak ada darah yang mengalir. Itu berkat status ‘toleransi fisik’ yang datang dari Rebecca. Rasanya seperti ada sisik naga di kulitnya. Grid memperhatikan, jika nilai stat yang baru diperoleh mirip dengan memakai lapisan tambahan armor naga.
“…Hmm?” Chiyou melilitkan ekor Nevartan di pinggangnya sebagai imbalan untuk memblokir cakar Nevartan. Lalu pandangannya tertuju pada Grid dan dia mengeluarkan suara. Dia memiringkan kepalanya dan sepertinya tidak bisa memahami situasinya dengan baik.
Nevartan berbeda.
[Grid… kamu bergabung dengan Rebecca dan akhirnya menghalangi.]
Naga mempelajari takdir sejak mereka dilahirkan. Selain itu, semua pengetahuan dan informasi dipelajari secara alami. Tentu saja, itu tidak lengkap pada saat Bunhelier kehilangan yeouiju-nya. Mereka terlupakan dan tidak sepenuhnya menunjukkan karakteristik ‘Saya tahu segalanya’ dari spesies mereka.
Sekarang berbeda. Sejak Bunhelier mendapatkan kembali wujud aslinya, mereka telah memahami peristiwa-peristiwa besar di dunia hampir dalam waktu nyata. Itu karena ini adalah otoritas yang diberikan Morpheus kepada mereka. Itu adalah pilihan yang masuk akal untuk segera mengidentifikasi dan menghilangkan bug yang mungkin mengintai.
[Saya tidak dapat memahaminya. Kenapa kamu berada di pihak Dewi gila?]
Rebecca mencoba mengatur ulang dunia dengan caranya sendiri. Itu tidak pernah normal. Dia adalah seorang iblis yang tidak ada bandingannya dengan Baal, yang sedang bermain-main di neraka, jadi koreksi diperlukan. Dia bukan seseorang yang harus diajak bekerja sama dengan Grid, ketika dia berjuang untuk melindungi dunia.
Grid menjawab Nevartan, yang benar-benar bingung, “Kita seharusnya tidak menjadi penguasa dunia ini.”
[Itu menyesatkan. Itu adalah kata-kata yang tidak cocok untukmu, yang telah menelan lebih dari separuh dunia. Apakah kegilaan Dewi itu menular?]
“Paling tidak, kita memerlukan kekuatan balasan untuk mengendalikan kita.”
[Nefelina.]
Mengernyit.
Bahu gadis itu gemetar mendengar panggilan pelan ayahnya.
[Meskipun kamu masih tukik, kamu tahu apa yang sedang terjadi.]
“……?”
Apakah dia sudah tahu? Alasan mengapa Nefelina tidak banyak bicara dibandingkan biasanya—itu bukan karena dia gugup, tapi karena dia khawatir tentang hubungannya dengan Grid…
[Kemarilah. Kita semua memiliki peran masing-masing.]
“……”
Grid menutup matanya. Dia tidak berani melihat ekspresi Nefelina. Dia tidak ingin melihatnya pergi ke sisi ayahnya.
‘TIDAK…’
Dia harus menghadapinya. Dia melakukan ini tanpa mempertimbangkan posisi Nefelina. Dia mengkhianatinya. Kesopanan minimum yang harus dia lakukan adalah mengantarnya pergi.
“Selamat tinggal. Berhati-hatilah terhadap hal-hal berbahaya sampai kamu menjadi dewasa.” Pada akhirnya, Grid mengucapkan selamat tinggal pada Nefelina. Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tidak melihat kemungkinan wanita itu tetap berada di sisinya.
‘Pertama-tama, mobil kecil agak janggal.’
Grid berusaha keras mengendalikan pikirannya, tapi… itu tidak banyak berpengaruh. Hatinya terasa berat dan tertekan.
“…Permisi, Grid.” Nefelina masih di sisi Grid. Tangan kecilnya dengan hati-hati menggenggam jubah Grid yang berkibar bersama keilahiannya. “Apa yang akan kamu lakukan mulai sekarang? Mau bagaimana lagi karena hubungannya dengan ayahku, tapi… apakah kamu akan bertarung melawan Raiders, siapa yang membantumu? Bahkan dengan Bunhelier, siapa yang menjadi teman…?”
“…Aku akan meyakinkan mereka.”
“Mereka bukanlah makhluk yang bisa dibujuk hanya dengan beberapa kata.”
“Tentu saja.”
Persuasi bukan hanya tentang percakapan. Kekuatan diperlukan…
Grid merenungkannya dan mengendalikan pikirannya. Kemudian Nefelina memelototinya dan bertanya, “Lalu aku?”
“Saya akan menghormati pilihan Anda.”
Dia tidak ingin melawan Nefelina…
Meski dia akan segera pergi.
Jika dia menembakkan Nafas padanya, dia akan membiarkannya pergi.
‘Nah, bagaimana seekor tukik bisa mengeluarkan Nafas?’
“Mengapa?” Nefelina mengangkat matanya. Mata besarnya perlahan menjadi transparan. Air mata menggenang di matanya. “Kenapa kamu tidak meyakinkanku?”
“…Dalam kapasitas apa aku harus membujukmu?”
“Apakah kamu tidak merasa kasihan dengan sapi-sapi yang kamu buang?”
“Hah…?”
“Apakah sia-sia memberiku makan? Grid, kamu sedikit bodoh!”
“……”
Grid sangat terkejut.
Nefelina—dia disebut tukik, tapi pada akhirnya dia akan menjadi naga. Dia bahkan merupakan garis keturunan Naga Tua. Dia adalah pewaris wasiat Morpheus, tapi dia akan melawan takdir alaminya.
“Aku bangun dari telur dengan selamat, terima kasih!”
“Kamu membesarkanku!”
“Aku adalah keluargamu! Tuhan dan Irene berkata begitu!”
Alasan mengapa dia perlu bersama Grid. Nefelina berani menyebutkannya. Itu adalah fakta menarik. Dia tidak menyebutkan identitasnya sebagai seorang rasul. Dia sepertinya memutuskan bahwa keluarga adalah hal yang paling penting dan berharga di dunia.
Itu seperti Grid. Dia dipengaruhi oleh Grid. Siapa pun dapat melihat, jika dia adalah anak Grid.
Mata Grid bergetar. Matanya juga menjadi transparan. Hati Nefelina yang kuat, kasih sayang, dan keberaniannya menentang takdir sangat menyentuh hatinya. Hal ini juga memberinya harapan. Itu adalah harapan bahwa mungkin saja bisa meyakinkan Bunhelier.
[Berhenti.]
Nevartan tidak mentolerirnya.
[Saya akan menilai bahwa mania Rebecca itu menular.]
Rahang besar itu terbuka. Kekuatan sihir gelap, yang menyebabkan segalanya menuju kehancuran, tumpang tindih puluhan kali dalam hitungan detik. Targetnya adalah Grid dan Nefelina. Nevartan mengerahkan seluruh energinya untuk menyingkirkan mereka.
“Hai! Mendapatkan!” Tepat ketika Nefelina buru-buru membuka kancing Polymorph dan hendak meletakkan Grid di punggungnya…
Chiyou, yang terdiam beberapa saat, bertanya, “Apakah pembicaraannya sudah selesai?”
Dia meraih ekor naga raksasa yang melingkari pinggangnya dan mengayunkannya lebar-lebar. Tepat pada waktunya, Nafas yang ditembakkan melesat ke langit. Kilatan hitam berputar-putar, menembus awan dan menyerempet matahari dan bulan. Pecahan bulan membentuk Bima Sakti.
“Kalau begitu ayo bertarung. Tentu saja, kalian bertiga bisa bekerja sama.”
Dewa yang benar-benar gila tersenyum tipis dengan punggung menghadap bulan yang setengah pecah.