Bab 1913
“Saya tidak pernah berpikir saya ingin belajar.”
Armor yang terkoyak seolah-olah telah tergores oleh cakar binatang raksasa—pria berambut merah itu dengan penasaran memeriksa jarahan yang terbuat dari sisiknya sendiri. Lalu dia membuangnya dan tertawa. Dia adalah pria yang sangat tampan sehingga penampilannya yang galak bukanlah sebuah cacat.
Api di tangan kanannya berubah menjadi pedang.
Bentuknya terbuat dari sejumlah besar sisik yang disatukan dan ujungnya runcing. Itu tampak seperti versi mini dari ekor naga.
Naga Api Trauka—setiap kali dia mengeluarkan Nafas, naga raksasa itu mengubah seluruh area menjadi lautan api. Sekarang dia meniru pendekar pedang dalam wujud manusia.
Itu karena penghalang energi pedang yang menutupi seluruh langit. Ratusan juta energi pedang yang putih berkilauan. Masing-masing berisi energi pembunuh naga.
“……”
Pria yang berdiri di sisi lain penghalang itu terdiam.
Pembunuh Naga Hayate—sikap sempurnanya yang tampak seperti bangsawan bangsawan kini berantakan. Rambut dan bahunya tergerai dan kotoran hitam menutupi kemeja putihnya. Ada bekas darah kering.
“Kamu menggangguku sampai akhir.”
Tidak ada ejekan dalam sikap Trauka yang mengeluh. Manusia di depannya berani berburu naga dan mendapatkan martabat seorang Absolut. Dia layak dihormati.
Trauka menyadarinya setelah bertarung hari ini. Kebenciannya terhadap Pembunuh Naga selama seribu tahun terakhir telah memudar.
Namun, membunuhnya adalah tindakan yang benar. Itu adalah tugas pembela takdir.
Naga emas raksasa, yang telah mengamati situasi, membuka mulutnya, [Aku akan menuju ke timur dulu.]
Gourmet Dragon Raiders—salah satu Naga Tua memiliki bekas luka yang jelas.
Pertahanan dirinya, yang memiliki kekuatan Pertahanan Absolut, berkibar-kibar seolah-olah akan segera hilang. Sisik yang jatuh dari berbagai bagian tubuhnya tidak dapat dibuat ulang dengan mudah.
“Ya, aku akan menyelesaikan tempat ini dan bergabung denganmu.” Trauka mengangguk. Pada saat yang sama, Raiders meninggalkan tempat kejadian. Dia menuju Benua Timur daripada mengejar sisa-sisa menara. Pasalnya, ada permintaan bantuan dari Nevartan. Dia sepertinya sedang berjuang melawan Dewa Perang.
“…Kamu seharusnya hidup sesuai dengan takdir. Keserakahan Dewi bodoh membuat banyak orang, termasuk kamu, mengembara.”
Trauka menatap mata biru Hayate. Itu adalah mata yang kehilangan cahayanya. Manusia hebat ini sedang sekarat dalam waktu nyata. Penghalang energi pedang yang menghalangi gerak maju Trauka seperti wasiat dan wasiat terakhir. Dia tidak bisa melewatinya…
Isinya keinginan kuat untuk melindungi anggota menara.
“Sangat disayangkan.”
Manusia di dunia ini tidak seharusnya menjadi hebat. Pasalnya, takdir yang diberikan kepada mereka adalah menjadi hiburan bagi makhluk yang turun dari dimensi yang lebih tinggi. Tapi apakah itu hanya naluri fana?
Manusia memiliki kecenderungan untuk mengatasi keterbatasannya. Mungkin itu adalah kegigihan yang lahir dari ketidaktahuan, tapi… bagaimanapun juga, makhluk agung seperti itu sering kali berkembang. Itu sampai memaksakan pembelajaran pada Naga Tua yang sempurna sejak lahir.
Trauka menarik gagang pedangnya. Tujuannya adalah untuk menghancurkan penghalang yang diciptakan oleh energi pedang Pembunuh Naga. Dia pasti akan memotong garis hidup Hayate di sisi lain penghalang…
Ratusan juta energi pedang yang memenuhi langit berfluktuasi secara serempak dan diikuti suara yang tajam. Prinsip dan struktur energi pembunuh naga.
Trauka sudah memahaminya sejak awal. Dia hanya merasa sulit untuk dihancurkan dengan kekuatan dan kekuatan sihir bawaan naga. Oleh karena itu, dia mengambil wujud manusia. Dia tidak hanya mengubah penampilannya, tapi dia juga menyegel kekuatan dan kekuatan sihirnya. Dia mempelajari ‘ilmu pedang manusia’.
Inilah hasilnya. Langit, yang telah dirambah oleh energi pembunuh naga dan diwarnai putih bersih, bergetar dan kembali menjadi biru. Itu adalah akibat dari ilmu pedang Trauka yang dibuat dari referensi ilmu pedang Hayate dan secara tepat menebas titik yang merupakan inti dari penghalang energi pedang.
Ratusan juta bilah putih lenyap dalam sekejap.
“Tolong jangan bereinkarnasi.”
Trauka mendekati sisi Hayate dan mengucapkan selamat tinggal yang seperti kutukan. Tidak ada keraguan pada pedangnya yang terulur. Itu dengan cepat bertujuan untuk menembus tenggorokan manusia mulia yang selalu tegak meski diterpa badai ribuan tahun.
Pada saat ini, dua pedang terbang, saling bersilangan dan mencegat pedang Trauka. Itu adalah pedang Zik dan Mir, rasul Grid. Sayap yang dipinjam dari Sariel mengepak di punggung mereka.
“Cepat pergi dari sini bersama Hayate.” Zik dan Mir mendesak Sariel. Pedang mereka masih bersilang. Mereka mengambil pedang Trauka seperti gunting.
Itu terjadi saat Sariel mengangguk dan mendukung Hayate…
“Terima kasih sudah datang ke sini sendirian.” Trauka tertawa dan mengaktifkan sihir dan energi yang telah disegel beberapa saat.
“Batuk…!”
“Batuk!”
Tubuh Zik dan Mir tersapu oleh ledakan dahsyat dan terbang kembali tanpa daya. Sariel hampir menyelesaikan sihir Teleportasi. Kini dia juga berputar puluhan kali di udara sambil memegangi Hayate.
“Salahkan tuanmu karena dirasuki oleh Dewi.”
Matahari tampak mendekat di belakang punggung Trauka saat dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi. Itu adalah ilusi optik yang tercipta dari atmosfer yang berkilauan karena panas. Hal itu tidak dapat dilawan.
Para rasul Grid merasakan ini di tengah rasa sakit karena kulit mereka yang meleleh. Mereka menyadari kehebatan Naga Tua dan bergerak dengan putus asa. Mereka mengerahkan seluruh energinya untuk melindungi Hayate dengan segala cara.
Mir membentangkan tirai pedang yang berisi kekuatan Empat Binatang Menguntungkan. Selain itu, rune Zik yang berisi keilahian Raja Sobyeol dan lingkaran cahaya serta sihir ilahi yang dilepaskan oleh Sariel hanya berfungsi untuk melindungi Hayate.
Kematian mereka sudah pasti terjadi. Meski begitu, tidak ada jaminan Hayate bisa terlindungi.
Pedang yang digunakan oleh Trauka mengeluarkan semburan api. Itu menghancurkan semua pertahanan para rasul dan mencapai Hayate.
Dalam situasi putus asa ini, tiang api berdiameter 50 meter tiba-tiba melonjak. Ia menelan semburan api Trauka yang menyebar dalam bentuk kipas dan memperluas wilayahnya sendiri hingga akhirnya menghantam Trauka.
Para rasul selamat berkat ini. Kemudian seekor naga muncul di hadapan mereka. Itu jelas kecil dibandingkan dengan Trauka, tapi dua kali lebih besar dibandingkan dengan naga normal. Sisiknya berwarna merah.
Kepala Trauka dimiringkan. “Apakah kamu anak Ifrit…?”
[Aku akan membalas dendam untuk ibuku.] Naga merah yang tidak dikenal itu sepertinya tidak punya niat untuk berbicara. Dia mengaktifkan Mass Teleport untuk mentransfer Hayate dan para rasul. Kemudian dia menyerang Trauka.
Trauka melangkah ke udara dan melompat. Dia meraih tanduk naga itu, berputar, mendarat di dahinya dan menghela nafas. “Anak bodoh. Apa gunanya terobsesi dengan apa yang terjadi di Age of Oblivion? Jika kamu harus menyalahkan seseorang untuk menghilangkan kebencianmu, salahkan dewi yang menyegel naga pembiasan dan menjadikan kita hanya binatang buas.”
[Sungguh menjijikkan melihatmu menyalahkan orang lain ketika kamu telah melahap begitu banyak kerabatmu…!]
Navaldrea—Putri Naga Api Ifrit. Seperti kebanyakan naga merah, dia menghabiskan seluruh hidupnya dalam persembunyian sehingga dia bahkan tidak menerima gelar. Meski begitu, dia sepenuhnya menunjukkan kekuatan keturunan langsung Naga Api Trauka. Bahkan setelah tertangkap oleh klakson, dia pasti melepaskan Trauka.
“…Apakah begitu?” Trauka didorong jauh dan diyakinkan. “Kamu hanyalah sisa api.”
Keganasan Trauka bukan disebabkan oleh kutukan Dewi. Yang dia lakukan hanyalah menyegel sebagian kekuatan Naga Bias. Perilaku para naga selama Age of Oblivion hanyalah keinginan untuk bertahan hidup, atau sifat alami mereka. Kemudian sekarang-
“Seekor cacing melahirkan seekor cacing.” Trauka mengungkapkan sebagian dari sifat aslinya. Bagian dari sifat buruk yang memaksa naga lain berjuang untuk bertahan hidup secara alami sangatlah buruk. “Lebih baik kamu menjadi bagian dari diriku.”
Malam telah tiba.
Trauka merilis Polimorf. Sayapnya menciptakan bayangan yang begitu besar hingga menutupi seluruh tubuh Navaldrea. Lusinan tiang yang menjulang dari segala arah bersilangan satu demi satu. Navaldrea diisolasi di tengah.
Seluruh benua memanas.
***
“……!”
Jeritan samar membangunkan kesadaran Hayate. Sejumlah besar orang berkumpul di sekelilingnya. Mereka adalah anggota menara, rasul, dan anggota Persatuan Terlebih Dahulu.
“Ahhh! Aku senang kamu sudah bangun!”
Itu terjadi beberapa waktu yang lalu.
Makam Para Dewa menyelamatkan semua anggota menara dan melancarkan serangan skala penuh.
Karena anggota Guild Overgeared dan anggota menara meluncurkan semua jenis serangan dari Dunia Overgeared yang bergerak, garis depan para naga tersendat untuk sesaat. Itu hanya sesaat, tapi Cranbel tidak melewatkan kesempatan kecil ini.
Dia melepaskan kekuatannya sementara musuh terganggu dan memindahkan Makam Para Dewa dari udara ke tanah. Menurut Euphemina, itu adalah kekuatan yang menggelikan. Dapat dikatakan bahwa Makam Para Dewa telah dipindahkan, dengan kata lain, dimensinya telah dipindahkan.
Bagaimanapun, berkat ini, kelompok tersebut lolos tanpa cedera dan bergabung dengan Hayate. Cuacanya sangat panas tetapi ekspresi mereka pasti cerah.
“…Ada seseorang yang perlu diselamatkan.”
Di sisi lain, wajah Hayate terlihat kaku. Saat dia membuka matanya, dia bangkit dan mencari pedang.
Ruby dan Sariel tercengang.
“Lukamu belum sembuh!”
“Kamu harus istirahat.”
Hayate terluka parah. Sama sekali tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia berada di ambang kematian beberapa saat yang lalu. Mustahil bagi Ruby, yang telah menghabiskan kekuatan sucinya selama perang, untuk memulihkannya sepenuhnya.
Mana dan energi pedangnya juga hampir habis.
Setelah melihat bahwa tidak ada tanda-tanda pemulihan bahkan setelah menuangkan ramuan mana, jelas bahwa dia telah menggunakan Energi Sejati Asalnya seperti Ken. Rambut pirang yang hampir putih adalah buktinya.
Yang terpenting, tidak ada baju besi. Armor naga yang menyerupai armor Grid—pertempuran dengan Naga Tua begitu sengit hingga sepertinya telah hancur.
“Maaf, tapi tidak ada waktu untuk disia-siakan.” Tangan Hayate yang memegang pedang kabur sejenak.
“…Eh?” Anggota menara dan anggota Persatuan Terlebih Dahulu menggosok mata mereka.
Energi pedang putih murni menyebar di depan mereka dan kemudian terbagi menjadi ribuan keping. Batangan yang terbuat dari energi Pembunuh Naga memenjarakan ratusan orang.
Hayate sudah menghilang tanpa jejak.
“Kotoran!” Mata tajam Biban melebar dan dia meningkatkan kekuatannya untuk menghancurkan sangkar.
***
[U… Ughh….]
Pinggang tebal Navaldrea, yang sebanding dengan lingkar gunung besar, terpotong setengah. Kekuatan sihir merah dan usus menyembur keluar seperti lahar. Ekornya, yang selalu menyentuh tanah karena kebiasaannya bersembunyi selama lebih dari seribu tahun, lebih menggantung dari biasanya.
Kesadaran Navaldrea berangsur-angsur memudar.
‘Ibu…’
Dia sedang mencari kesempatan untuk membalas dendam dan cukup beruntung bisa menyaksikan pertarungan antara Pembunuh Naga dan Trauka. Dia mengamati dengan cermat proses kelelahan fisik Trauka dan yakin bahwa dia tidak akan pernah memiliki kesempatan kedua untuk membalas dendam kecuali pada saat ini.
Hasilnya adalah kegagalan.
Apinya ditelan oleh api Trauka. Setiap kali cakarnya menggores sisik Trauka, cakar Trauka berulang kali menusuk tubuhnya. Itu adalah kesenjangan yang sangat besar.
Sisa api…
Dia pikir itu adalah nama yang cocok untuk dirinya yang sepele.
[Katakan saja padaku satu hal. Mengapa kamu membiarkan Pembunuh Naga hidup?]
Trauka menggeram sambil mencengkeram leher Navaldrea. Itu adalah tangisan yang keras seperti binatang buas yang melahap hati kerabatnya.
Navaldrea melepaskan bara api lemah ke wajah Trauka, yang berada tepat di depannya, dan menyeringai. [Kamu… bajingan sialan…]
[Itu rendahan.] Trauka mengerutkan kening dan mengencangkan cengkeramannya. Dia berencana untuk memenggal kepala kerabat kasar ini, membunuhnya, dan mengambil jantungnya. Sambil berpikir bahwa ini adalah rejeki nomplok…
[…Um?]
Trauka dengan cepat melepaskan leher Navaldrea. Kemudian cahaya putih bersih yang terbuat dari energi pedang lewat tepat di depan tangannya. Itu adalah energi dari Pembunuh Naga. Jika dia sedikit lebih lambat, maka pergelangan tangannya akan terluka.
Navaldrea berada dalam kondisi dimana dia memiliki banyak luka, tapi dia mirip dengan ibunya jadi dia waspada.
[Kamu sudah kembali berdiri?]
Trauka tertawa dan mengalihkan pandangannya ke samping. Benar-benar ada seseorang di sana.
Seorang pria dengan rambut pirang cerah—mungkin karena suatu paksaan yang aneh, tapi kemeja yang kusut sebelumnya terasa kaku seperti baru disetrika.
[Kenapa kamu di sini?] Navaldrea menghela nafas. Dia tampak beberapa kali lebih terkejut daripada Trauka.
Mengapa ‘harapan’ yang berhasil ia selamatkan kembali mati dengan sendirinya? Dia tidak dapat memahami situasi di depannya. Satu-satunya emosi yang diberikan oleh perkembangan tak terduga itu adalah keputusasaan.
Pria itu membaca pikiran batinnya dengan jelas dan membuka mulutnya, “Itu karena harapan yang harus kamu percayai bukanlah aku, tapi dirimu sendiri.”
Beberapa kata mengungkapkan martabat dan karakter yang mulia.
Pembunuh Naga Hayate mengucapkan selamat tinggal dengan suara yang tegak dan tegas. “Tolong tetap hidup dan temukan dermawan ibumu.”
Langit menjadi putih karena ratusan energi pedang yang muncul seperti cahaya bintang. Itu adalah ruang pembunuhan naga yang mengisolasi Hayate dan Trauka.