Bab 1934
“Aku bisa mengerti kenapa kalian, saudari, menjadi iblis. Kamu lebih baik dari orang-orang ini.”
Seuron menyeringai sambil menusukkan pedangnya ke leher Valkyrie pertama yang bertabrakan dengannya dan mengeluarkan jiwanya. Dia terang-terangan menertawakan para Valkyrie yang berlumuran darah yang tersapu oleh jalan berduri yang diciptakan oleh jiwa.
“Saya tidak pernah mengira ini adalah kekuatan surga yang sebenarnya. Jika itu aku, aku lebih suka meraih tali busuk neraka.”
Seuron bukanlah tipe orang yang selalu menggonggong dan tidak menggigit. Untuk menunjukkan arti sebenarnya dari kata-katanya, dia terus-menerus menindaklanjutinya dengan tindakan. Sihir darah diaktifkan melalui darah yang ditumpahkan oleh para Valkyrie. Ledakan sihir menyelimuti area itu, dan para Valkyrie menjauh dari ledakan yang menyala-nyala.
Seuron mendekati Valkyrie yang menderita kerusakan paling parah. Dia memutar pedangnya, menusuk perutnya, dan mengeluarkan usus dan jiwanya.
Itu adalah jiwa yang berkualitas tinggi.
Seuron melemparkan tombak yang terbuat dari jiwa yang baru diperoleh, dan sejumlah besar darah keluar dari dada tiga Valkyrie yang ditembusnya.
Sekali lagi, sihir darah Seuron terhubung. Ini menjadi batu loncatan untuk mengumpulkan jiwa-jiwa baru.
Valkyrie di sekitar Seuron berubah menjadi compang-camping sebelum mereka menyadarinya.
“Apa…?”
“I-Ini… Kamu menjadi sangat kuat.”
Pemangsa Jiwa.
Saat Seuron tumbuh lebih kuat, performa kelasnya pun meningkat.
Saat ini, Seuron mampu mencuri sebagian jiwa tanpa syarat setiap kali dia menyerang titik lemah target atau mengurangi kesehatannya dalam jumlah tertentu.
Jiwa yang dicuri kemudian menjadi sumber daya untuk keterampilan khusus kelas, sehingga Seuron menjadi lebih kuat saat targetnya semakin lemah. Selanjutnya, semakin tinggi kualitas jiwa yang ditangkap, semakin kuat pula kekuatan skillnya. Artinya kekuatan Seuron juga meningkat sesuai dengan level musuh.
Yang terpenting, Seuron telah menjadi vampir.
Dia menyerap darah dari targetnya untuk memulihkan kesehatan, meningkatkan statistik, atau menggunakannya sebagai sumber sihir darah. Dia menimbulkan lebih banyak kerusakan pada target yang sudah lemah karena kehilangan jiwanya. Seuron sendiri menjadi lebih kuat, karena efek ini menumpuk pada dirinya.
Sederhananya, pertarungan antara Soul Predator dan vampir tidak ada bandingannya.
Faktanya, Seuron sangat berterima kasih kepada Grid selama beberapa waktu.
Lalu bagaimana dengan rasa ketidakadilan yang meluas?
Dia menjadi makhluk tertinggi berkat orang yang membuka konten untuk berbagai ras.
…Ketakutan yang dia rasakan terhadap Katz masih tetap ada, tapi memang benar Seuron menjadi lebih kuat.
“Saya menyukainya karena memberikan banyak pengalaman yang luar biasa.”
Seuron merasa malu ketika dia mengingat bagaimana dia bahkan tidak bisa meninggikan suaranya di depan Katz. Hal ini membuat tindakannya menjadi sedikit lebih radikal.
Dia berkeliaran di medan perang, menggunakan jiwa dan darah untuk menciptakan dan menggunakan semua jenis senjata untuk membantai musuh-musuhnya. Dia siap meninggalkan segunung mayat.
Itu adalah pemandangan yang spektakuler.
Valkyrie mungkin lebih lemah dari malaikat, tapi tidak mudah untuk memberikan damage pada mereka karena perlengkapan mereka. Namun, Seuron menyerang tubuh dan jiwa target pada saat yang sama, mengabaikan beberapa keunggulan Valkyrie.
“Jangan lengah. Mereka hanya pengintai,” Knight memperingatkan sambil menebas jiwa para Valkyrie dengan sabit dan memasang pengekangan di area luas di sekitar mereka.
Karakteristik dari Dewa Kematian Ksatria adalah kemampuannya untuk menyerang jiwa target secara langsung. Oleh karena itu, dia sepenuhnya mengabaikan persenjataan para Valkyrie.
“Dia bahkan lebih mengesankan daripada rumor yang beredar. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang tergabung dalam Persatuan Terlebih Dahulu.’
Seuron mendecakkan lidahnya dan menatap ke langit.
Buk, Buk, Buk, Buk!
Terdengar suara gerakan yang menggemparkan bumi yang bahkan mengguncang langit.
Pasukan utama Valkyrie tetap tidak terpengaruh meskipun puluhan dari mereka telah terbunuh. Mereka tampak cukup santai saat dengan berani menuruni tangga awan. Beberapa dari mereka mengawasi Seuron dan Knight, tapi sebagian besar hanya melihat ke arah di mana Hayate lepas landas, yang sudah menjadi titik di kejauhan dan hampir menghilang.
[Kamu harus menghadapinya.]
Tiba-tiba, niat seseorang terukir di ruang sekitarnya.
Kulit Seuron, yang selama ini santai, tiba-tiba memucat.
[Dominion, dewa perang, telah turun.]
“Wow, lawan ini sedikit…”
Sekarang Seuron bahkan tidak diberi waktu untuk mengeluh dengan benar, karena gerakan para pengintai menjadi lebih lincah saat niat dewa terukir di ruang itu.
Lebih buruk lagi, ratusan Valkyrie menyerang, memisahkan diri dari formasi tentara utama dan menyerang Seuron. Masing-masing begitu kuat sehingga kekuatan pengintai tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kekuatan Valkyrie.
Khususnya, Valkyrie tingkat kapten dengan bulu di helmnya melukai Seuron dengan parah saat dia muncul. Dia menutup jarak di antara mereka menggunakan tombaknya, lalu dia dengan mudah menerjang dadanya, memotong pinggangnya dengan pedangnya.
‘Berengsek.’
Akan sulit bertahan lebih dari lima menit mengingat keadaannya.
Dalam sekejap, ekspresi wajah Seuron menjadi gelap saat dia melihat ke arah saudara perempuan dan Ksatria Hitam dan Putih, yang mundur dalam posisi bertahan.
Tampaknya tidak akan ada masalah jika dia menggugat Guild Overgeared atas ganti rugi. Masalahnya adalah dia tidak dapat mengusir Dominion dan pasukan utama lainnya yang mulai melacak Hayate.
Bukankah ini berarti dia tidak berguna…?
Dia takut Katz akan melanggar perjanjian mereka karena hal ini.
“Hei, bolehkah aku mengambil beberapa bintang dan memakannya?”
Bintang.
Jiwa paling kuat berkeliaran di neraka.
Jika dia bisa mengkonsumsinya, Seuron akan merasa seperti ikan di air untuk sementara waktu. Dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Dominion, tapi dengan cara ini dia setidaknya bisa menghadapi musuh berbulu di depannya dan memberikan pukulan pada pasukan utama.
“Itu tidak mungkin.”
Jawaban Knight adalah jawaban yang masuk akal. Ada beberapa masalah yang terlibat. Pertama-tama, ada masalah politik. Neraka telah menjadi dunia Overgeared World, tapi itu terjadi melalui fusi, bukan penaklukan. Saat ini, neraka diperintah oleh Eligos dan Persatuan Terlebih Dahulu. Persatuan Terlebih Dahulu perlu meminta izin Eligos sebelum melakukan apa pun di neraka.
Ini lebih mudah untuk dipahami jika kita mempertimbangkan negara-negara di Benua Timur. Itu mirip dengan cara Persatuan Terlebih Dahulu tidak bisa menjadi liar di Kerajaan Cho tanpa izin dari Raja Cho.
Tentu saja, tidak peduli apa yang dilakukan anggota Persatuan Terlebih Dahulu, tidak ada yang akan dengan sembarangan mengkritik atau membenci mereka. Namun, ada kemungkinan bahwa orang-orang akan mulai menganggap guild itu tidak dapat dipercaya.
Knight telah bekerja sebagai inspektur, menyaksikan keluhan dari bangsawan setempat, jadi dia lebih peka terhadap hal ini.
Terakhir, masalah moral menjadi persoalan terbesar. Jiwa-jiwa neraka dapat dilihat sebagai penghuni wilayah tersebut. Jadi menyakiti mereka sesuka hati dan mengambil kekuasaan mereka? Bagaimana jika Eligos muncul ke permukaan suatu hari nanti dan melukai orang-orang Reinhard karena kebutuhan…? Akankah Persatuan Terlebih Dahulu memahaminya jika dia melakukan itu?
“Ck, aku tahu.”
Seuron adalah seseorang yang ingin membangun rumah tangga. Dia juga pemimpin dari guild besar. Dia merasa frustrasi, tapi dia memahami sudut pandang Persatuan Terlebih Dahulu.
‘Bagaimanapun, jika terjadi kesalahan, hanya Persatuan Terlebih Dahulu yang akan mengalami kerugian. Setidaknya kita tinggalkan tujuan kita dan dapatkan pengalaman.’
Seuron menduduki peringkat tinggi dalam hierarki game sehingga sulit menemukan makhluk yang lebih kuat darinya. Sejak berubah menjadi vampir, dia menganggap sulit menemukan lawan yang layak di antara pemain lain.
Oleh karena itu, ia sengaja fokus menyasar celah dimensional. Valkyrie tingkat kapten memiliki keterampilan yang hebat dibandingkan dengan monster di celah dimensional. Itu adalah lawan yang bagus untuk mendapatkan pengalaman, dan imbalan jika berhasil menyelesaikan serangan ini akan berlimpah.
Saat Seuron memfokuskan pikirannya dan hendak menggunakan jiwa yang dia simpan sebagai sumber daya, dia mendengar sebuah suara.
“”Kamu terlalu berhati-hati.””
Suara hampa, membawa emosi atau pikiran yang tak terbaca, bergema di seluruh medan perang.
Kehadirannya sangat luar biasa.
Dia bisa merasakan mata pasukan utama Valkyrie, yang telah meninggalkan medan perang untuk mengejar Hayate, fokus ke arah suara itu.
“” Utusan dunia manusia. Neraka telah lama bersumpah setia kepada tuanmu. Aku, penguasa neraka yang baru, telah menetapkan demikian. Mengapa kamu ragu?””
Armor gelap dari Black Knight Eligos sangat kontras dengan Valkyrie yang bersinar cemerlang. Dia adalah makhluk yang telah menjadi simbol neraka yang baru.
Dia menyerbu ke medan perang sambil mengendarai Cerberus besar seperti kuda, menginjak-injak Valkyrie saat dia mendekati Knight.
Beberapa bintang melayang di sekelilingnya. Penjelasan yang lebih akurat adalah bahwa mereka diseret oleh rantai yang tidak terlihat.
“” Ini adalah jiwa orang jahat. Mereka tidak diizinkan untuk bereinkarnasi sesuai dengan hukum yang saya buat. Kamu bisa memilikinya.””
Seuron tidak ragu sama sekali.
Dia sangat bersyukur atas hubungan aneh yang terbentuk di antara mereka, dan Eligos telah menyadari nilainya, dan menyerap lima bintang.
[Kamu telah menyerap jiwa Pedang Iblis tanpa nama.]
[Kamu telah menyerap jiwa kanibal tanpa nama.]
[Kamu telah menyerap jiwa pembom tanpa nama…]
……
…
[Semua statistik meningkat pesat hingga jiwa yang terserap menghilang.]
[Beberapa keterampilan jiwa yang terserap telah diaktifkan untuk sementara.]
Efeknya hanya bersifat sementara.
Seuron mengendarai kuda hitam yang telah dikesampingkan untuk sementara waktu dan dengan cepat menyerbu ke medan perang. Para Valkyrie mencoba menghentikannya tetapi Leraje, yang muncul setelah Eligos, menghalangi mereka. Setiap kali dia mengayunkan tinjunya dan menendang dengan kakinya, armor para Valkyrie meledak dengan hebat, menyebabkan pilar abu-abu melonjak.
Eligos menatap ke arah Valkyrie setingkat kapten, yang menggeliat saat dia diinjak oleh kaki Cerberus, dan berbicara kepada Knight.
“”Kamu urus sampah ini.””
Kemudian Cerberus melompat tinggi ke udara.
Ia langsung melayang di atas kepala kuda yang membawa Seuron dan segera menyusul pasukan utama Valkyrie.
“” Kalian anjing Asgard. Bayar harga karena berani menyerang nerakaku.””
Hari-hari ketika Baal memutarbalikkan neraka, Ksatria Hitam Eligos mengabaikan pertarungan peringkat para great demon dan malah memutuskan untuk tetap berada di sungai reinkarnasi. Dia tidak merasa tertarik pada pertempuran untuk memperebutkan neraka, dan dia juga tidak merasa membutuhkannya, karena dia menganggapnya menyimpang dan tidak berharga.
Ambisi terbesarnya adalah menjadi simbol neraka yang telah kembali ke bentuk aslinya. Pada saat itu, harga dirinya tidak memungkinkan dia untuk berdiam diri dan menyaksikan para penyerbu berani mengotori neraka.
Dia menggunakan ilmu pedang aneh yang mengendalikan ‘lintasan’ dan ‘permukaan’. Ilmu pedang Eligos sulit untuk dipertahankan atau dihindari. Setiap kali dia melepaskan energi dari pedang hitamnya, leher dan pergelangan tangan para Valkyrie terpotong bersama dengan helm dan perisai mereka. Dengan demikian, jalan melalui medan perang terbuka seketika.
Seuron tiba di tempat kejadian beberapa saat kemudian dan menyerbu masuk.
Dia menggunakan jiwa para Valkyrie yang mati sebagai sumber daya dan mengaktifkan teknik pamungkas pembom, menghancurkan kamp musuh. Cerberus ikut menghirup api dan racun.
Barisan Valkyrie runtuh. Mereka berada dalam kondisi yang sangat buruk sehingga mereka bahkan tidak dapat lagi digambarkan sebagai tentara.
Sampai pada titik di mana Dominion harus berhenti sejenak dari tempatnya berada, meskipun jarak yang telah dia tempuh.
[Abaikan mereka dan kejar.]
Perintah Dominion memperkuat kekuatan kaki para Valkyrie.
Setiap kali kaki mereka menginjak tanah, mereka mampu melompat jauh ke depan.
Mereka mulai melampaui Eligos dan Seuron, kecepatan pergerakan Valkyrie jauh lebih cepat dari sebelumnya.
“Orang-orang ini…”
“”Jangan bertindak gegabah.””
Eligos memperingatkan Seuron, yang panik dan hendak mengejar para Valkyrie.
[Dimakamkan di sini.]
Tombak Dominion mengenai mereka berdua. Karena berkah Judar yang baru dikembangkan, batasan dimensi tidak lagi diterapkan dan segera diabaikan. Kekuatan tombak Dominion tidak terbayangkan.
Seuron nyaris berhasil menghindarinya, dan berada di ambang kematian hanya dengan terhanyut setelah ledakan. Cerberus juga berteriak. Bahkan ilusi besar yang memenuhi langit menghasilkan serangan ekstra. Itu adalah kemampuan Dominion untuk menambahkan damage splash pada setiap serangan.
Terdengar suara gemuruh yang memekakkan telinga, menyebabkan tanah tenggelam.
Seuron hampir pingsan.
Parahnya lagi, dia terkena stun, dan menjadi sasaran tombak berikutnya yang akan dilempar oleh Dominion.
‘Kotoran.’
Tombak emas itu terbang ke arahnya seperti kilatan cahaya, hampir menyayat alis Seuron.
Kemudian pedang seseorang muncul dan memblokir tombak itu.
[Apakah kamu mendapatkan tubuhmu kembali?]
Kontak antara pedang dan tombak menyebabkan hembusan angin berputar-putar, mengacak-acak jas putih pria berambut pirang itu.
Dominion langsung mengenali identitas pria anggun itu, yang sepertinya tidak cocok dengan medan perang.
[Pembunuh naga.]
“Saya menyadari selama ini bahwa saya tidak memerlukan proses khusus untuk mendapatkan kembali tubuh saya.”
Roh yang bersemayam di dalam jiwa.
Tubuh Hayate, yang tertidur di permukaan, telah dipanggil oleh jiwanya dan turun ke sini. Akhirnya dikembalikan kepada tuannya.
Pembunuh Naga Hayate kini telah dihidupkan kembali.