Bab 1939
Sejak naga membentuk kelompoknya, masyarakat mereka menjadi agak mirip dengan masyarakat manusia.
Konsep-konsep seperti garis keturunan, keyakinan, dan status dianggap penting, dibandingkan dengan konsep-konsep ini dulunya dianggap di Era Oblivion.
Dengan demikian, Kubartos menyadari bahwa dirinya istimewa.
Warna emas pada sisiknya, cocok untuk seorang penguasa, melambangkan kedaulatan.
Karena garis keturunan yang mengatur ‘waktu’, kelompoknya memperlakukannya dengan cara yang istimewa. Dia mampu melakukan hal-hal sendiri yang tidak dapat dilakukan orang lain, meskipun mereka bekerja sama.
‘Bagaimana ini bisa terjadi…?
Mata Kubartos melebar setelah kehilangan sayapnya, dan terjatuh.
Dia merasa bingung dengan situasi tersebut. Dewa Bela Diri palsu yang dibuang dari Asgard dan pendekar pedang manusia, keduanya kelelahan, namun mereka masih berhasil memotong sayapnya.
Dia mungkin tidak bisa membunuh Cranbel bersisik perak, yang melambangkan keilahian, tapi dia tetap bertarung dan menang. Lalu dia kembali, mengambil hati tiga pengkhianat, dan menjadi lebih kuat lagi. Namun, dia tetap gagal.
‘Apakah ini terjadi karena hierarki Revola secara tak terduga mendekati naga teratas?’
Itu sangat tidak masuk akal sehingga dia bahkan tidak punya waktu untuk merasa malu. Kubartos perlahan berdiri, merenungkan kondisinya.
Sayapnya yang terkoyak oleh energi pembunuh naga yang tidak lengkap beregenerasi secara perlahan. Sejumlah besar sisik di bahunya juga terkoyak.
Itu menjijikkan. Dia telah kehilangan martabat seorang penguasa.
Apakah saya tidak cukup baik?
Itu tidak mungkin.
Kubartos meningkatkan kecepatan regenerasi dengan mengubah sifat energi pembunuh naga pada lukanya menjadi emas. Kemudian dia memikirkan apa akar masalahnya. Dia dengan mudah sampai pada suatu kesimpulan.
‘Pada akhirnya, Trauka-lah masalahnya.’
Pedang Biban terbuat dari Trauka.
Kubartos melihat ke arah pedang Biban, yang mengincarnya dengan mengubah ukurannya setiap saat. Pedang yang terbuat dari tulang dan sisik naga tua, senjata yang lahir karena Trauka membantu Grid, hasil dari kesalahan penilaian yang bodoh. Di bagian depan, karakteristik sisik emas yang meniadakan kekuatan logam tidak sepenuhnya digunakan. Dia benci mengakuinya, tapi itu sangat menakutkan.
‘Yang terbaik adalah membunuh Trauka sesegera mungkin.’
Dengan membunuh naga api, dia akan merusak nilai nama ‘Trauka’. Cara terbaik untuk menghilangkan variabel dalam pertempuran di masa depan adalah dengan menyebabkan senjata yang dibuat dari Trauka kehilangan nilainya.
Tutup.
Kubartos kemudian mengambil keputusan. Dia melebarkan sayapnya yang telah beregenerasi dan terbang. Dia segera tiba di pintu masuk sarang dan mengikuti jejak darah yang ditinggalkan oleh kelompok Zeratul. Mudah untuk mengejar mereka.
Bergerak melewati labirin rumit sarang Trauka menggunakan Shunpo sama sekali tidak efisien. Kelompok Zeratul kelelahan dan tidak dapat menjangkau terlalu banyak wilayah.
‘Trauka, kematianmu tidak bisa dihindari.’
Naga-naga tua. Di masa lalu, mereka gagal mencegah Rebecca menyegel naga pembiasan. Karena merekalah Age of Oblivion dimulai. Kemudian, selama periode waktu tersebut, mereka memimpin dalam menyebabkan lebih banyak kecelakaan dibandingkan naga lainnya. Mereka mendambakan kekuatan saudaranya sendiri, tertipu tipuan Baal dan menjadi gila. Atau mereka hampir menyatukan permukaan dan Asgard dengan memakan akar Pohon Dunia…
Terakhir, mereka membantu Grid dalam banyak hal dan mengganggu keseimbangan dunia.
Mereka semua bajingan. Kubarrtos percaya bahwa perubahan generasi sangat dibutuhkan, dan Judar telah berjanji untuk bekerja sama dengannya agar hal ini dapat tercapai.
Sekarang, waktunya tepat. Naga tua lainnya tidak bisa mengalihkan pandangan dari Hayate yang telah bangkit, sementara Cranbel dan Trauka setengah mati. Tidak ada lagi yang bisa menghalangi Kubartos.
Kubartos, yang telah berpolimorfik menjadi bentuk manusia, berhenti di jalur yang menyempit dengan cepat.
Biban sedang duduk bersila, menunggunya.
“Apakah kamu sudah kembali? Saya sangat iri dengan ketangguhan Anda.”
Seorang manusia yang mendapat gelar dewa. Meski begitu, pada akhirnya, dia masih manusia, dan itu terlihat dari luka yang belum sembuh di tubuh inferiornya.
Kubartos mendengus. “Orang bodoh ini.”
Sebuah cibiran muncul saat memikirkan niat Biban menunggu di lorong sempit ini.
“Apakah kamu pikir kamu punya peluang hanya karena aku berpolimorf?”
“Sama sekali tidak…”
Biban ternyata sangat jujur. Dia tersandung seperti sedang mabuk. Dia memegang Pedang Patah dan pedang es di kedua tangannya.
“Tapi aku akan berusaha menghalangimu sebanyak yang aku bisa.”
Biban tidak punya pilihan selain tetap tertinggal. Zeratul masih membutuhkan waktu untuk memulihkan keilahiannya. Jika mereka membiarkan Kubartos mengejar, Revola akan dimangsa. Yang paling penting, di ujung labirin adalah Grid, yang mungkin berada di ambang kematian. Biban tidak bisa membiarkan salah satu musuh terbesar Grid, yang hanya digantikan oleh naga tua, lewat.
Menurut spekulasi Revola, tujuan akhir Kubartos adalah Trauka. Naga papan atas memakan naga tua? Dia bahkan tidak bisa memikirkan konsekuensinya.
“Apakah kamu memblokirku hanya karena kamu mau? Anda tidak tahu siapa yang Anda lawan.”
Senyum mengembang di wajah pria tampan berambut pirang itu.
Dia tidak sabar untuk sepenuhnya memusnahkan ‘ilmu pedang’ yang diyakini Biban.
Namun, keinginannya tidak terkabul.
Biban adalah anggota menara, oleh karena itu dia menyadari kekuatan yang dimiliki naga. Dia tidak menyangka teknik yang sama akan berhasil. Bagaimanapun, Kubartos adalah naga emas. Jenis kekuatannya tidak dapat diprediksi.
Oleh karena itu, dia menggunakan serangan terkuatnya sejak awal.
Pemandangan sekitar berubah. Hutan belantara yang tertutup cahaya matahari terbenam terbentang. Pedang yang tak terhitung jumlahnya melayang di udara sampai ke cakrawala. Itu adalah pedang pikiran yang bisa memotong apapun.
Biban mengarahkan ujung pedangnya ke Kubartos.
Jadi inilah dunia mental Dewa Pedang. Itu adalah pemandangan yang luar biasa. Namun, Kubartos tetap mencemoohnya. Dia memastikan bahwa beberapa pedang tidak ditujukan padanya. Ditambah lagi, bilah dari banyak pedang pikiran tampak agak tumpul.
Ini bukanlah dunia mental yang lengkap, artinya kekuatan mental penggunanya tidak utuh.
Biban telah berjuang untuk hidupnya melawan Naga Api Trauka dan masih menderita akibat pertarungan tersebut. Keterkejutan karena tidak mampu mencegah kematian Hayate masih melekat dalam dirinya. Tentu saja, ingatan baru-baru ini tentang kewalahan oleh Kubartos juga terlihat jelas.
Kecemasannya meningkat, ketika dia memikirkan Grid, yang pasti sedang sekarat.
Biban telah dirusak dalam berbagai cara sehingga masih dianggap utuh.
Senyuman di wajah Kubartos semakin lebar. Dunia mental Biban juga membantu Kubartos.
“Tempat ini luas.”
Berkat transformasi ruang kecil menjadi hutan belantara, dia bisa melepaskan Polymorph dan mengembalikan bentuk aslinya.
[Tidakkah kamu tahu bahwa pikiranmu bisa runtuh jika dunia mentalmu dirusak secara paksa?]
“Jangan khawatir. Aku sudah lebih dari terbiasa menjadi gila.”
Ada banjir pedang pikiran. Ada yang tidak merespon Biban, tapi tenaganya masih cukup.
Penglihatan Kubartos bermandikan cahaya matahari terbenam. Sejumlah besar bilah pedang yang mengelilingi naga emas raksasa itu menyerap matahari terbenam. Ini adalah serangan jarak dekat dengan pedang pikiran yang hampir tak terbatas. Tingkat ancaman Biban jauh lebih tinggi dibandingkan sebelumnya.
Senyuman menghilang dari wajah Kubartos.
Dia terjun ke arah puluhan ribu serangan pedang yang tak terhindarkan, bilahnya menusuk dan menusuk seluruh tubuhnya. Begitu dia menutup jarak antara dia dan lawannya, dia menyerang Biban.
‘Hanya manusia yang dirugikan.’
Fokus Biban goyah. Dia muak dengan gaya bertarung bodoh para naga yang memanfaatkan kemampuan fisik mereka yang luar biasa.
Dia merasakan sakit yang luar biasa di dadanya dan kehilangan kesadaran sesaat, meski keinginannya tetap tak tergoyahkan.
Dua pedang, yang dipegang oleh Biban yang tidak sadarkan diri, bersama dengan pedang pikiran dengan bentuk berbeda, menebas Kubartos.
***
Ruang yang terlalu besar.
Skala sarangnya sangat mengejutkan. Zeratul tidak bisa melihat akhirnya tidak peduli seberapa banyak dia berlari, jadi dia menjadi semakin kesal. Dia sangat terkesan dengan kenyataan bahwa itu dirancang sebagai labirin.
Mengapa membuat struktur yang begitu rumit jika penyusup tidak diperkirakan akan mencoba membobolnya? Apakah ada orang di dunia ini yang begitu gila hingga berani menyerang sarang naga tua?
“…Hmm.”
Zeratul yang sudah berulang kali mengumpat, tiba-tiba tutup mulut. Dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia terjebak menderita di tempat ini karena seseorang yang gila.
Revola mengartikannya berbeda.
“Jangan terlalu keras pada dirimu sendiri.”
“Kamu pikir aku menyalahkan diriku sendiri? Kamu gila? Aku bisa mengerti kenapa kamu menerima rahmat Grid.”
“Saya tidak ingat Grid menunjukkan rahmat apa pun kepada saya.’
Namun yang dia maksud adalah, ‘Tidak seperti kamu.’
Itu wajar.
Zeratul menggendong Revola di punggungnya. Dewa Bela Diri yang memproklamirkan diri, yang tidak peduli apakah orang lain hidup atau mati, berlari bersama seseorang, bahkan seekor naga yang dianggap musuh, di punggungnya.
Tentu saja, dia melakukannya bukan karena dia menikmatinya. Dia hanya ingin menghindari Revola dimakan oleh Kubartos.
“Jangan membuatku tertawa. Anda membantu kami tanpa menerima bantuan apa pun dari Grid?”
“Bukankah aku sudah menjelaskan bahwa aku membantu melawan Kubartos karena aku khawatir dia akan mengincar Trauka?”
“Jangan terus-menerus mengatakan hal yang tidak masuk akal. Apakah kamu tidak peduli dengan kemungkinan kami menyakiti Trauka? Anda menaruh kepercayaan Anda pada kami. Alasannya pasti ada pada Grid.”
Pertanyaan yang diajukan Zeratul juga memberikan beberapa jawaban.
Revola menatapnya dengan mata terbelalak, sedikit terpesona. Lalu tiba-tiba dia tertawa terbahak-bahak.
“Kamu tidak memiliki keterampilan.”
“……?”
“Keahlianmu tidak bisa mengalahkan orang-orangku yang ada di sarang. Itu berarti kamu tidak bisa menyakiti Trauka. Um, apakah ini termasuk kepercayaan?”
“Orang ini, jangan bilang padaku, kamu…?”
Apakah orang ini benar-benar tidak menyadari keterampilan Grid?
Zeratul memiringkan kepalanya. Revola sepertinya memahami pertanyaannya yang tidak lengkap dan menambahkan, “Tentu saja, saya tahu Grid sangat kuat. Dia sama kuatnya saat bertarung seperti saya dalam kekuatan kasarnya. Dia juga mempunyai jiwa yang sangat jahat. Dia sangat pandai bertarung, itu cukup merepotkan. Sejujurnya, saya tidak pernah membayangkan saya akan menjadi begitu frustasi hanya karena satu Tuhan. Tidak heran mengapa dia adalah Tuhan Yang Maha Esa. Samar-samar aku bisa mengerti mengapa naga tua itu menyukainya.”
Grid telah menyandera Trauka, memaksa kelompok Revola ke Polymorph, dan terus menimbulkan masalah dan memicu kekacauan. Karena itu, kelompok Revola terpecah menjadi faksi-faksi terpisah. Mereka tidak dapat menunjukkan kekuatan mereka dengan benar, dan telah diseret oleh Grid.
Ada terlalu banyak kesalahpahaman untuk mengevaluasi kemampuan Grid dengan benar.
Revola bahkan salah paham dengan skill Biban dan Zeratul.
Itu karena dia tidak bisa membayangkan bahwa mereka berhasil bertarung dengan naga tertinggi tertua dalam sejarah bahkan dalam kondisi yang tidak bagus.
Revola menilai kedua orang tersebut mampu melakukan keajaiban yang jauh melebihi kemampuan mereka.
Zeratul memahami situasinya dan tersenyum sia-sia.
“…Ya, bagaimanapun juga, ini adalah seekor naga.”
Mengetahui segalanya adalah ciri ras naga. Makhluk-makhluk ini tidak terlalu peduli dengan dunia. Mereka percaya bahwa mereka mengetahui segalanya yang perlu diketahui, meskipun mereka belum melihat atau mengalami semua yang ditawarkan dunia. Mereka hanya tahu sedikit tentang kehidupan Grid.
Tentu saja kecenderungan ini akan berubah di masa depan. Sejak naga pembiasan dibangkitkan, naga mulai melakukan intervensi langsung di dunia.
Zeratul menyatakan, “Saya menantikan reaksi Anda.”
“Reaksiku? Saat ini, saya sedang tersenyum.”
Lebih tepatnya, dia tertawa.
Zeratul mengangkat bahu dan tidak berbicara lagi. Ia merasakan runtuhnya dunia mental Biban di kejauhan.
Biban sudah bertahan lama sendirian.
Dia tidak ingin pengorbanan rekannya yang minum bersama menjadi sia-sia, sehingga langkah Zeratul semakin cepat sambil berduka atas kematian rekan-rekannya.
***
“Siapa yang akan mati?”
“Hah?”
Hurent dan kelompoknya kaget saat Biban tiba-tiba berdiri dan berteriak.
“Apa yang terjadi disini?” Biban bertanya dengan bingung saat melihat mereka.
“……?”
Apa? Apakah penyakit lamanya kambuh?
Hurent dan teman-temannya saling bertukar pandang, meminta satu sama lain untuk tidak memprovokasi Biban.
Kubartos memelototi mereka seolah dia bermaksud membunuh mereka.