Bab 1957
“Hmm…”
Wanita yang berdiri di belakang kapal kecil itu merenung sejenak.
Sekelompok manusia berkerumun di dermaga, bekerja keras, mencium sesuatu. Apa pun yang sedang mereka kerjakan, sepertinya hampir selesai. Dia ingin membunuh dan menjarah mereka semua.
‘Tidak mungkin benda yang dilebur oleh kotak harta karun segudang roh itu adalah benda biasa. Dari apa yang aku tahu, tampaknya kualitasnya akan sama dengan kapal ini… Aku merasa terganggu karena manusia memiliki tingkat kehalusan tertinggi. Siapakah orang di balik pembagian begitu banyak kotak harta karun roh kepada manusia dan mengajari mereka cara menggunakannya?’
Wanita itu menekan niat membunuhnya. Terlalu banyak manusia. Dia tidak tahu konsekuensi apa yang akan terjadi jika dia membunuh mereka semua dan memprovokasi pendukung yang tidak dikenal.
‘Pertama, mari kita bergerak sesuai rencana.’
Wanita itu membuat gerakan aneh dengan jari-jarinya, membentuk segel tangan. Speedboat yang ditumpanginya berubah warna menjadi emas dan terdengar suara keras. Gelombang naik, seperti tsunami akan segera terjadi. Wanita itu berpindah puluhan kilometer dalam sekejap mata.
‘Kota bawah air…’
Beberapa hari yang lalu, dia terbangun di kota yang acak. Dia menggunakan ekstraksi jiwa pada manusia pertama yang dia temui untuk membaca ingatannya dan mempelajari bahasanya. Menurut informasi yang didapatnya saat itu, di dekatnya terdapat kota bawah laut bernama Siren.
‘Inti manusia laut sangat berharga. Mari kita ubah menjadi obat manis dan fokus meningkatkan wilayahku untuk saat ini.’
Kapal yang membawa wanita itu menghilang ke kedalaman laut.
***
Di pegunungan tertentu…
Seorang lelaki tua menghela nafas kekalahan setelah menatap langit malam selama berhari-hari. “Tidak ada konstelasi untuk memberikan persembahan! Betapa dalamnya jurang yang telah ditenggelamkan oleh dunia lain ini! Sekarang keadaannya sudah seperti ini, saya harus menyempurnakan Selecting Star. Karena saya sudah memiliki bahan utamanya, saya akan dapat mengumpulkan sisa bahannya setelah dua ratus tahun bekerja keras. Hanya saja… Peluang untuk berhasil menyempurnakan semuanya sekaligus terlalu kecil. Aku harus mencari seniorku untuk membantuku, tapi berapa banyak yang akan mereka minta… Um?”
Pandangan lelaki tua itu beralih ke punggung bukit beberapa kilometer jauhnya, tempat seorang lelaki sedang melompat ke atas gunung yang kasar.
‘Seorang pejuang? Itu adalah alam pemurnian qi dan kelincahannya tidak biasa. Apakah dia berasal dari keluarga yang kuat? Bagaimanapun, dia pasti mempunyai guru yang hebat. Saya harus bertanya kepadanya tentang keberadaan seniornya.”
Orang tua itu senang menemukan penggarap itu dan berubah menjadi kilatan cahaya. Pemandangan lelaki yang memanjat bebatuan mulai meluas dengan cepat di bidang pandang lelaki tua itu.
“……!”
Prajurit itu menghunus pedangnya dan menggenggamnya ketika dia melihat lelaki tua itu mendekat. Bilah pedangnya memiliki aura emas di sekelilingnya, dan itu terlihat cukup mengesankan.
Mata lelaki tua itu berbinar.
“Pedang yang ditempa dari tulang naga. Bukan tulang naga sejati, tapi tulang naga pengembara. Meski begitu, bahannya cukup langka. Mengapa itu hanya ditempa menjadi pisau?”
Orang tua itu merasa seolah surga membantunya.
“Anda adalah seorang kultivator nakal. Saya tidak punya siapa pun di sekitar saya untuk dimintai nasihat, jadi saya tidak mengerti. Berikan aku pedangnya. Saya akan menunjukkan cara menyempurnakannya lagi sebagai senior.”
“Seorang kultivator nakal…? Apakah Anda beragama? Apakah yang Anda maksud hanyalah seorang kultivator?”
“Kulti—apa? Apa yang kamu katakan?”
Orang tua itu tampak bingung. Dia mendengus dan mulai melafalkan mantra asing. Sebuah tangan transparan melayang di udara dan mencoba merebut pedang prajurit itu. Prajurit itu mundur selangkah dan mengayunkan senjatanya. Tangan transparan itu terbelah menjadi dua dan tersebar menjadi debu.
Alis putih lelaki tua itu bergetar.
“Pendekar Pedang! Seorang prajurit berhasil menebasku? Ah! Kamu telah menguasai seni rahasia menyembunyikan kekuatanmu yang sebenarnya, dan mempermainkan orang tua!”
Ekspresi wajah lelaki tua itu berubah secara bertahap saat dia berteriak. Awalnya dia tampak malu, lalu marah, lalu yakin. Dia akhirnya mencibir. Singkatnya, Grid, dia membuat dirinya gila. Setelah melihat reaksi orang asing ini, pria itu, Kraugel, menghela nafas.
“Saya bisa mengerti mengapa komunitas menjadi gempar.”
Topik terhangat sejak pembaruan dirilis adalah ‘orang luar’. Banyak orang mengatakan bahwa orang luar adalah pembelajar yang sangat cepat dan sangat kuat. Mereka menyeramkan karena kasar dan karena kata-kata mereka sangat berbobot.
Kraugel sepertinya mengerti kenapa orang mengatakan hal itu.
‘Pada titik ini, saya merasa seperti sedang menghadapi manusia dari dunia lain. Menurutku NPC yang ada tidak seperti ini sejak awal… Apakah Morpheus, yang telah mengembangkan kecerdasan buatan melalui pembelajaran, mencapai singularitas?’
Lingkungan Kraugel mulai terdistorsi karena fenomena pembengkokan ruang yang disebabkan oleh gelombang kekuatan yang kuat. Dia mengeluarkan energi pembunuh dewa. Dia tahu lokasi Navaldrea dan tidak berniat membuang waktu lagi di sini.
Wajah lelaki tua itu memucat saat menyaksikan energi putih dingin.
“I-Tekanan spiritual ini…!”
Lelaki tua itu merasa seperti berada di perairan rawa setinggi pinggang. Dia sulit bernapas dan tubuhnya tidak bisa bergerak dengan baik. Perisai pelindung di tubuhnya bergetar hebat seolah-olah akan pecah.
‘Ini bukan seseorang yang bisa aku tangani!’
Pangkat orang tua itu mungkin adalah salah satu orang sejati, tetapi dia telah mencapai akhir pelatihannya. Teknik yang dia praktikkan juga tidak biasa. Dia berharap jika dia bisa memberikan persembahan kepada bintang-bintang dan menyerap cahaya ilahi, dia akan mencapai pembentukan intinya dan menjadi manusia super.
Mati di sini tidak ada artinya, jadi lelaki tua itu lari tanpa menoleh ke belakang.
Kraugel memiringkan kepalanya ke samping.
‘Yah, dia berubah pikiran dengan sangat cepat.’
Bandit itu begitu sombong sehingga hidungnya yang mancung akan menembus langit. Sekarang dia tiba-tiba melarikan diri?
Kraugel mencibir dan mengayunkan pedangnya.
“Pedang Luar Angkasa.”
Campuran cahaya hitam dan emas membelah dunia menjadi dua. Kraugel penasaran dengan item yang akan dijatuhkan oleh orang luar.
“Kuaack!”
Orang tua itu terkoyak bersama perisainya dan berteriak. Namun, dia tidak berubah menjadi abu. Sebaliknya, dia membentuk kristal dan tubuhnya yang terbelah membengkak secara signifikan. Darah yang mengucur dari potongan melintang tubuh itu tersambung dan tubuh lelaki tua itu menyatu kembali. Orang tua itu berukuran dua kali lipat, tiga kali lipat, dan empat kali lipat. Segera, dia diliputi kabut secemerlang cahaya bintang sebelum berubah menjadi tak terlihat.
Kraugel bingung dengan apa yang terjadi dan menggunakan Super Sensitivity, tapi dia terlambat satu detik. Saat itu, lelaki tua itu sudah berada beberapa kilometer jauhnya.
‘Aku tidak pernah berpikir dia akan berubah dengan keributan seperti itu dan melarikan diri.’
Kraugel menggunakan Shunpo. Dia terus membangun statusnya dan menebas dewa utama, jadi dia jelas telah menjadi seorang Absolut. Dunia memanggilnya Pembunuh Dewa.
Lucunya, ‘peringkat’ yang diterapkan setelah pembaruan hanyalah ‘pejuang’, tetapi Kraugel sadar, jika sistem peringkat baru ini tidak sebanding dengan kemampuan tempur sebenarnya.
Lelaki tua itu berteriak ketakutan, begitu dia melihat Kraugel mengikuti di belakangnya. “Bagaimana bisa seorang senior menipu dan menindas junior yang lemah?”
Orang tua itu menganggap situasi ini tidak adil. Dia tampak menyedihkan di samping Kraugel, seperti yang dilakukan Noe ketika berdiri di samping Grid. Jika lelaki tua itu tidak diam-diam membuat segel tangan, Kraugel akan ragu-ragu sejenak.
‘Aku tidak bisa lengah terhadapnya.’
Kraugel secara kasar memahami kecenderungan orang luar. Dia tahu kemampuan mereka, jadi dia tidak ragu untuk menggunakan Super Storm Sword. Jimat kuning yang dilemparkan oleh lelaki tua itu terkoyak sehingga menimbulkan badai petir.
“Ha ha! Apa pendapat Anda tentang kekuatan guntur dan kilat? Jimat ini bahkan dapat membelenggu orang hebat yang telah naik ke peringkat transformasi jiwa! Itu sangat kuat, bahkan bisa mengubah orang sepertimu menjadi abu dalam sekejap!!”
Orang tua itu tertawa terbahak-bahak, tapi sebenarnya dia sangat kesakitan. Ia tidak pernah menyangka harus menggunakan pusaka yang sudah diturunkan dari generasi ke generasi seperti ini.
‘Tetap saja, tidak akan rugi besar jika aku berhasil mengambil pedangnya… Hah?’
Orang tua itu sedang menghibur dirinya sendiri ketika dia tiba-tiba berhenti, terkejut. Badai petir telah hilang, memperlihatkan musuhnya, yang masih hidup, masih berdiri. Dia bernapas dengan baik meski menerima kerusakan yang cukup untuk membunuh seseorang beberapa kali.
“Bagaimana…?!”
Dia tidak sempat menyelesaikan kalimatnya, karena kepalanya melayang.
Orang tua itu berubah menjadi abu. Kraugel mengambil tas yang dijatuhkan lelaki tua itu dan mengerutkan kening, merasa gelisah.
“Saya tidak pernah mengira setengah HP saya akan hilang dengan satu pukulan. Bagaimanapun, imbalannya cukup keren.”
Ekspresi Kraugel perlahan menjadi rileks, saat dia melihat-lihat barang jarahan. Ada beberapa harta karun dan material di sana yang sulit didapat.
“Um?”
Kraugel biasanya menggunakan fungsi ‘pencarian material’ yang diperkenalkan setelah pembaruan. Sebuah bibit tertentu menarik perhatiannya.
‘Ini… Grid pasti ingin melihat ini.’
***
Sarang Perampok Naga Gourmet.
Ada seorang gadis kecil yang lucu berlarian di sekitar tempat ini yang tidak mengizinkan orang luar masuk. Sisik emas perampok telah memudar warnanya dan hancur di beberapa tempat.
[Seharusnya aku tidak membuka pintu. Aku salah mengira kamu adalah rasul yang diutus oleh dewa asing.]
“Dunia ini terlalu kecil untuk membicarakan dewa. Orang yang berpura-pura menjadi dewa untuk menipu kalian orang-orang bodoh itu bodoh.”
Gadis itu menggelengkan kepalanya dan menjulurkan lidahnya. Dia meraih manik giok yang tertanam di ujung lidah merah halusnya dengan jari-jarinya dan menariknya keluar. Manik itu berubah menjadi tombak yang memancarkan gelombang kuat.
Bang!
Gadis itu melantunkan mantra esoterik, dan tombak itu menembus jantung Raiders. Pertahanan Absolut dan sisik Raider tertembus oleh sambaran petir, jadi dia segera menggunakan Pembalikan Waktu.
Gadis itu menatapnya dengan rasa ingin tahu saat dia pulih seolah tidak terjadi apa-apa padanya. Matanya melebar. “Naga pengembara yang berhubungan dengan waktu? Itu seharusnya tidak mungkin…”
Dia hendak melafalkan mantra lagi.
[‘Badan Inkarnasi Dewa’ yang diciptakan oleh orang tak dikenal telah menduduki peringkat ke-855 dalam daftar Harta Karun Super Galaxy.]
“……?”
Gadis itu tiba-tiba terkejut dengan pesan dunia asing itu.
“Badan Inkarnasi ada dalam daftar harta karun? Saya belum pernah mendengar hal seperti ini selama puluhan ribu tahun saya hidup.”
Dia tidak bisa membungkus kepalanya dengan hal itu. Sejak dia terbangun di dimensi baru, dia menjadi semakin bingung seiring berjalannya waktu.
“Ah!”
Memanfaatkan kebingungannya, Raiders berteleportasi keluar dari sana. Gadis itu tidak tahu kemana dia pergi, karena dia memutuskan untuk bersembunyi di sarang Nevartan yang jaraknya puluhan ribu kilometer.
“Jadi, dia tidak hanya berurusan dengan waktu, dia juga bisa memanipulasi ruang di sekitarnya… Dalam hal kekuatannya, dia lebih kuat dari kebanyakan naga sejati.”
Gadis itu tertarik dengan fakta ini. Dia menggelengkan kepalanya. Perhatiannya hanya terfokus pada harta karun galaksi super yang baru saja diciptakan.
“Mari kita amankan harta karun itu untuk saat ini.”
***
Noe dan Randy menghentikan pelatihan mereka dan menyaksikan dengan kaget ketika seberkas cahaya besar keluar dari bengkel Grid.
“……!”
Karena mereka dibutakan sesaat, mereka dipukuli hingga menjadi debu oleh Tangan Dewa. Noe, yang terengah-engah karena frustrasi, terdiam.
Sorakan Grid bisa terdengar dari dalam bengkel. Noe dan Randy dengan riang berjalan masuk, hanya untuk melihat dua Grid menatap mereka.
Bahkan Noe tidak tahu siapa Grid sebenarnya. “A-Yang mana tuan kita?”
Grid menepuk kepalanya dan dengan hati-hati memeriksa informasi dari tubuh yang baru selesai.
[Tubuh Ilahi Grid]
Tingkat: 800
Peringkat: Hanya Satu
Pangkat: Prajurit.
Klon dari Only One God Grid. Terbuat dari Keserakahan, tubuh tidak dapat dirusak tetapi akan menjadi kaku setiap kali menerima kerusakan yang signifikan.
Setelah kesadaran terhubung, kecerdasan buatan berdasarkan kepribadian dan pengetahuan master akan diaktifkan. Saat ini, 100% statistik master dan keterampilan khusus kelas diwariskan.
Namun, item dan gelar tidak dapat diwariskan.]
‘Itu hanya mewarisi keterampilan kelas, seperti tarian pedang. Namun, ia dapat mempelajari keterampilan baru sebanyak yang saya inginkan dengan menggunakan buku keterampilan atau menyelesaikan misi. Gelar dapat diperoleh dengan memperoleh pencapaian, dan dapat naik level serta peringkat seperti pemain normal…’
Grid melihat klon itu hanya sebagai pemain lain. Ia memiliki kemampuan yang sama dengan Grid, meski jauh lebih tangguh. Satu-satunya kelemahannya adalah ia ‘menjadi kaku’ seperti Tangan Dewa, tapi… Ini adalah masalah yang bisa diselesaikan dengan melengkapinya dengan item dan meningkatkan pertahanannya.
Hati Grid diliputi kegembiraan. Ada pemberitahuan yang dia lewatkan, dan ketika dia memeriksanya di jendela status, dia memiringkan kepalanya, penasaran.
‘Inkarnasi surgawi? Harta karun galaksi super? Apa semua omong kosong ini? Oh iya, aku belum meninggalkan bengkel sejak pembaruan.’
Grid begitu asyik membangun tubuhnya selama beberapa hari terakhir, sehingga dia belum melihat perubahan apa pun yang dihasilkan oleh pembaruan tersebut. Dia telah gagal dalam metode produksi tubuh beberapa kali, dan menjadi sangat frustrasi sehingga dia memusatkan seluruh perhatiannya pada tugasnya, mengabaikan segala hal lain yang terjadi.
Dia menertawakan perilakunya yang tidak masuk akal. Dia memeriksa bisikan itu dan meninggalkan bengkel.
‘Aku akan bertemu Lord terlebih dahulu, memeriksa peringkat baru dan sistem harta karun, dan menunggu kabar dari Eligos.’
Grid membuat rencana sebelum mengeluarkan semua peralatan utamanya dari inventarisnya dan menyerahkannya ke klon. Dia mengambil kembali kesadaran yang telah dia kaitkan dengan Tangan Dewa, yang kembali bersama Tuhan, dan menanamkannya ke dalam klon.
Sebuah cahaya muncul di mata gelap klon tersebut, yang selama ini agak kosong.
“Pergi ke Zeratul dan mintalah buku keterampilan padanya. Setelah Anda terbiasa dengan keterampilan baru Anda, Anda akan dapat menjelajah sendiri untuk sementara waktu, memperoleh beberapa prestasi, dan mendapatkan gelar sebanyak yang Anda bisa.”
‘Ya.’
Kedua Grid berjalan ke arah yang berbeda.