Bab 1973Kemampuan tempur seorang kultivator sangat dipengaruhi oleh teknik dan seni mistik yang mereka pelajari. Itu sebabnya tidak ada hubungan langsung antara wilayah seseorang dan seberapa kuat mereka.
Dalam beberapa kasus, terdapat perbedaan ekstrim antara tingkat kekuatan seorang kultivator dan tingkat kekuatan sebenarnya. Misalnya, seorang juara tinju tidak akan bisa menang dalam baku tembak.
Mereka yang telah menguasai teknik atau seni mistik yang sangat kuat, dan telah mencapai akhir pelatihan mereka, dianggap oleh rekan-rekan mereka sebagai orang yang tak terkalahkan.
Pria yang berdiri di benteng itu seperti ini. Dia adalah seorang kultivator kenaikan besar tahap akhir. Dia akan mencapai tingkat kekuasaan tertinggi meski terlahir dengan disabilitas. Karena konstitusi bawaannya yang memungkinkan dia menguasai semua jenis teknik, dia tidak terikat oleh seperangkat aturan tertentu dan unggul dalam semua jenis teknik dan seni mistik.
Merinding muncul di kulit Chiyou saat dia menatap pria yang berdiri di kota seperti bulan dari kejauhan.
“Monster berpakaian manusia,” gumamnya. “Kamu dilahirkan untuk menjatuhkan mereka yang berada di atasmu.”
Meski begitu, senyuman lebar terlihat di wajahnya.
“Maukah kamu menjatuhkanku juga?”
“Ya,” kata pria itu, seolah itu sudah jelas. Dia mengangguk tanpa sadar, menghunus pedangnya, dan mencengkeramnya.
Seorang kultivator pedang. Pria itu adalah seorang kultivator langka yang menguasai seni ilmu pedang. Karena fisik bawaannya, dia tidak menemui batasan ketika mempelajari teknik pemurnian tubuh yang menjadi dasar untuk berlatih ilmu pedang.
Dengan kata lain, dia tidak bergantung pada harta karun.
Semua kultivator mengembangkan harta karun dalam akar spiritual mereka, yang mereka gunakan sebagai senjata utama. Ini adalah harta karun mereka. Mereka akan meludahkannya dari mulut mereka saat bertarung dan terkadang itu merupakan kelemahan dan keterbatasan seorang kultivator.
Namun, pendekar pedang berbeda. Mereka menggunakan pedang sebagai senjata, sama seperti manusia, jadi tidak perlu bergantung pada harta bawaan mereka.
Pria itu melompat turun dari Benteng Bulan Purnama dan mengayunkan pedangnya. Gerakannya pelan, seperti sudah selesai mengayunkannya, sehingga gerakannya terlihat jelas.
Namun, apa yang sebenarnya terjadi malah tidak bisa diikuti dengan kasat mata. Tidak ada suara, bahkan tidak ada gelombang kekuatan yang menunjukkan bahwa pedang itu bergerak selain dari gerakan malas awal sebelumnya, tapi cahaya pedang biru sudah menuju ke arah Chiyou.
Bergemerincing.
Hanya setelah awan di belakang Chiyou terbelah menjadi dua, suara bel berbunyi. Setelah hanya meninggalkan bayangan, Chiyou muncul kembali di belakang pria itu.
Pedang Chiyou, yang seperti batang besi, bertabrakan di udara dengan pedang pria itu. Tabrakan tersebut mengakibatkan gelombang gelombang kejut dan ledakan yang sangat dahsyat hingga mengguncang langit dan bumi.
Pria itu tidak terintimidasi bahkan setelah menerima pukulan Chiyou. Dia mengenali Chiyou karena loncengnya.
“Satu-satunya keinginanmu adalah mati,” cibirnya.
Ratusan pedang muncul, melayang di sekitar pria itu. Mereka tidak hanya terbuat dari energi. Itu adalah pedang sungguhan.
Pria itu tidak bisa menyembunyikan rasa jijiknya. “Kasihan sekali kamu, kamu tidak layak menyia-nyiakan usahaku. Matilah, kalau itu maumu,” ucapnya dingin.
Ratusan pedang mengepung Chiyou. Mereka menyebar seperti sinar cahaya, membentuk ribuan garis.
Chiyou terjebak dalam jaring yang ketat. Dia terkesan.
“Formasi pertarungan pedang.”
Pedang sejati adalah teknik yang membutuhkan banyak pendekar pedang untuk bekerja sama. Namun, pria di depannya bisa menggunakannya sendiri. Ini adalah formasi pertarungan pedang yang sempurna.
Chiyou dipenuhi dengan antisipasi setelah menyaksikan teknik ini untuk pertama kalinya. Segera setelah itu, darah mengalir dari Chiyou saat ribuan pedang energi menebasnya. Dia kehilangan banyak darah, dia akan segera menyerupai mumi.
Pria itu hendak mengambil kembali formasi pertarungan pedang ketika dia menghentikan langkahnya, terkejut. Suara yang datang dari dalam formasi, yang sekarang tertutup kabut berdarah, membuat pria itu tampak baik-baik saja, dan tidak terlalu kesakitan.
“…Sepertinya teknikmu ini masih belum cukup bagus untuk digunakan dalam pertarungan sesungguhnya.”
‘Apakah itu energi pedangnya?’
Ketika dia menyadari apa yang salah, semuanya sudah terlambat.
Energi pedang merah Chiyou, yang menyebar seperti kabut berdarah, mendorong formasi pertarungan pedang pria itu.
Pria itu mencoba memberikan tekanan lebih besar dengan mengendalikan formasi, tapi sia-sia. Energi pedang Chiyou telah menyusup ke setiap sudut formasi. Puluhan ribu pedang tidak lagi terhubung satu sama lain dan berderit seperti engsel berkarat. Karena itu, kualitas formasi menurun secara eksponensial. Segera, itu mulai menghilang dengan sendirinya.
Pria itu mengambil keputusan cepat. Dia menyerah pada formasi pertarungan pedang dan mengubah tekniknya. Lusinan pedang baru terbang ke arah Chiyou, yang telah menerobos formasi pedang yang tersebar ke segala arah. Setiap pedang memiliki energi yang berbeda—api, air, tanah, logam, angin, petir, energi iblis, dan sebagainya.
Sebelum pria itu sempat bereaksi, Chiyou telah menggunakan Shunpo untuk melompati angkasa. Dia menancapkan batang besi yang memancarkan energi pedang yang diresapi petir ke dalam dada kultivator tersebut.
Inilah yang dimaksud dengan menjadi Yang Mutlak. Seorang Absolut sejati bisa menghindar dan melakukan serangan balik dalam satu tarikan napas. Sederhananya, menyerang terlebih dahulu meskipun bergerak lebih lambat dari lawan adalah hal yang mungkin dilakukan oleh seorang Absolute.
Lawannya juga sama. Dia sengaja membiarkan dirinya ditusuk agar dia bisa menggunakan darah yang merembes keluar dari lukanya untuk melakukan teknik darah.
Chiyou tertangkap basah. Dia terbungkus dalam kepompong darah bahkan sebelum dia sempat menghubungkan serangannya.
Chiyou berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari kungkungannya, namun kepompongnya hanya berguncang dengan berisik.
Pria itu memiringkan kepalanya. Dia tampak bingung. “Bukankah lonceng itu merupakan simbol keinginanmu untuk mati? Mengapa kamu menolak kematian?”
Dia mengatupkan kedua tangannya untuk mengakhiri pertarungan ini. Warna kepompong berubah dari merah menjadi biru, lalu ungu menjadi hitam. Bau busuk keluar. Ini berarti ia mungkin sedang mencerna apa yang telah ditelannya.
“Oh, kamu benar-benar tidak mengira akan tiba saatnya kamu akan mati? Dalam dimensi kecil ini, Anda akan memerintah sebagai penguasa tertinggi. Itu bisa dimengerti.”
Pria itu bertepuk tangan dengan ekspresi lega, seolah pertanyaannya telah terjawab. Dia menyelesaikan segel tangannya.
“Jangan bertindak dengan cara yang membuatmu terlihat jelek. Sudah waktunya kamu menghilang.”
Kepompong yang berubah warna menjadi abu itu bertebaran dengan menyedihkan. Tidak ada celah tersisa dari perjuangan Chiyou. Ia tertiup angin begitu saja.
Sepertinya sedang turun salju.
Bubuk putih itu bukan hanya pecahan kepompong yang telah mencapai efek penuhnya, tapi juga pecahan tulang Chiyou.
Setidaknya, inilah yang dipikirkan pria itu.
Begitulah, sampai dia mendengar suara Chiyou.
“Saya tidak bisa mati seperti ini.”
“……!”
Mata pria itu melebar. Dia mengeluarkan bel dari mulutnya. Lonceng yang berkembang pesat itu lebih besar dan lebih tebal dari gerbang kota.
Serangkaian gelombang kejut terdengar dari bel.
Pria itu tersenyum, meski sempat merasa gugup sesaat. Ini adalah harta karun sejati pria itu. Itu adalah harta langka yang dibudidayakan oleh kultivator kenaikan besar tahap akhir selama ratusan ribu tahun, dan itu adalah harta pertahanan tak tertandingi yang dapat menetralisir sebagian besar serangan. Itu memblokir serangan dan memancarkan gelombang suara yang merobek gendang telinga musuh setiap kali berbunyi.
Dengan kata lain, Chiyou tidak aman.
Pria itu tidak melewatkan kesempatan ini dan menciptakan formasi pertarungan pedang baru. Ratusan pedang, masing-masing dengan atribut berbeda, membentuk garis warna-warni dan melaju menuju Chiyou.
Akhirnya, dia berhasil memotongnya. Dia jelas merasakan sensasi menebas Chiyou. Namun, dia tetap khawatir. Dia memiringkan bel ke samping sehingga dia bisa melihat lebih baik apa yang sedang terjadi.
Chiyou terisolasi dalam formasi, pedang terus-menerus menusuk dan menusuknya. Dia akan segera menjadi daging cincang.
Namun, pria itu tidak lengah. Dia tidak menghentikan formasi. Sebaliknya, dia memasukkan lebih banyak energi spiritual ke dalamnya.
Chiyou menghela nafas. “Ini tidak cukup. Aku menaruh harapan besar padamu, tapi aku kecewa.”
“……!”
Pria itu baru sekarang menyadari sesuatu. Sekarang setelah dia memperhatikan lebih dekat, darah Chiyou tidak berwarna merah. Setiap kali dia terluka, aliran cahaya emas putih misterius merembes keluar dari lukanya, bukan darah. Kilatan cahaya itu berulang kali memulihkan luka Chiyou dengan segera.
Kultivator di alam kenaikan besar tahap akhir juga seorang Transenden dengan energi spiritual mengalir di nadinya, tetapi dia belum pernah melihat hal seperti ini dalam hidupnya.
“Apa itu? Itu bukan energi asal langit dan bumi, juga bukan energi spiritual?”
Terbuat dari apa…?
Pria itu tidak memahami keilahian. Di dunia kultivasi, dewa mengacu pada Yang Mutlak yang telah naik.
Namun, mereka masih sangat jauh dari dewa yang sebenarnya.
“Keinginan untuk keabadian…!
Wajah Chiyou berubah saat dia memikirkan tentang iman yang dia terima. Keinginan umat manusia untuk mengabadikannya merupakan kutukan yang mengerikan baginya. Dia memasang ekspresi pahit di wajahnya saat dia mengalihkan pandangannya ke kota di belakang pria itu, yang menjadi kaku seperti patung batu.
Apakah itu disebut Benteng Bulan Purnama? Itu memancarkan warna batu giok dan tampak seperti bulan, tapi sekilas dia melihat kebencian yang terkandung di dalamnya. Itu akan bertindak sebagai pijakan antar dimensi. Para penggarap akan keluar dari celah dan menghancurkan umat manusia.
…Dari sudut pandang Chiyou, ini adalah perkembangan yang bagus. Semakin sedikit orang yang memujanya, semakin lemah keilahiannya. Jika sejumlah besar orang seperti pria di depannya muncul di dunia ini, Chiyou mungkin akhirnya menemui kematian yang dia dambakan.
Tetapi…
Jika dia ingin orang tak bersalah binasa, Chiyou pasti sudah menghancurkan dunia atas kemauannya sendiri sejak lama.
Chiyou mengangkat tangannya dengan senyum pahit di wajahnya. “…Pada akhirnya, hanya kamu, Grid, yang bisa membantuku.”
Dia adalah makhluk tertinggi yang tidak dapat mencapai tujuannya sendiri.
Dia berpose dengan cara yang hanya berarti satu hal—dia siap menyerang. Ada banyak kekurangan yang terlihat pada postur tubuhnya. Namun, kultivator tersebut tidak tega menyerang balik. Dia punya firasat bahwa, bahkan jika dia merobek hati monster ini sekarang, penggarapnya akan tetap menjadi orang yang mati.
Akhirnya, pria itu berbalik. Dia berpaling dari Benteng Bulan Purnama, dijaga oleh talenta sekte yang menjanjikan. Dia buru-buru mencoba melarikan diri dari tempat kejadian.
Kemudian suara gemuruh bergema dari arah Benteng Bulan Purnama, seolah dunia akan segera berakhir. Pria itu berbalik untuk melihat ke sana secara refleks dan apa yang dilihatnya adalah kejutan tersendiri.
Cahaya pedang yang ditembakkan oleh Chiyou terbelah menjadi empat bagian dan menghancurkan Benteng Bulan Purnama. Jaringan energi pedang yang padat menutupi seluruh kota dan menghancurkannya.
Itu mirip dengan formasi pertarungan pedang pria itu.
“Apakah dia menguasai ilmu pedangku setelah hanya mengalaminya dua kali…?!”
Keputusasaan pria itu tidak berlangsung lama.
Sebelum dia menyadarinya, formasi pertarungan pedang besar yang menghancurkan Benteng Bulan Purnama juga menyerangnya. Jiwanya yang baru lahir telah dimusnahkan sepenuhnya.
Chiyou ditinggal sendirian. Tempat itu sekarang sunyi senyap. Dia menghela nafas.
“Saya menjadi sedikit lebih kuat…”
Tidak ada seni bela diri yang bisa lepas dari wawasan Dewa Bela Diri Chiyou.
Kultivator yang baru saja meninggal itu benar. Chiyou bahkan menguasai ilmu pedang dari seorang kultivator kenaikan besar setelah hanya mengalaminya dua kali. Chiyou bahkan tidak berniat melakukan itu. Itu terjadi secara alami dalam benaknya.
Chiyou menjadi lebih kuat dan mengembara semakin jauh dari kematian. Di masa lalu, dia akan putus asa dengan hasil ini. Namun kali ini, dia merasakan secercah harapan yang aneh.
Ini tentu saja berkat Grid.
“Aku percaya padamu…”
Jika Chiyou memiliki keraguan sedikit pun terhadap kekuatannya, dan jika dia menganggap Grid lebih kuat darinya, maka keyakinannya kemungkinan besar akan merosot.
Namun, Chiyou tidak meragukan dirinya sendiri. Dia sadar bahwa dia adalah makhluk terkuat di dunia. Oleh karena itu, bahkan keyakinan, jika Grid adalah harapannya, meningkatkan keyakinannya pada dirinya sendiri.
Berkat ini, dia berhasil mempertahankan harapan kematian yang mungkin sangat jauh.
“Hah…”
Meski begitu, dia tidak bisa menyembunyikan kesedihannya. Chiyou menggelengkan kepalanya sambil berpikir bahwa dia hanya menderita kerugian. Dia kembali ke Kerajaan Hwan.