Bab 1983“Baik menurutku. Ini ditulis dalam bahasa dunia ini. Anda tidak akan kesulitan membacanya.”
Seekor rusa bipedal besar…
Kecuali kepala dan badannya, dia tidak berbeda dengan manusia, dan dia juga mampu menulis dengan baik. Di kertas perkamen yang dia lempar ke Grid, kaligrafi yang baru saja dia tulis memamerkan sapuan kuasnya yang elegan.
[Melanggar Kontrak Jiwa]
Jika salah satu pihak melanggar aturan kontrak ini, jiwa mereka akan hancur dan mereka akan mati.
1. Kedua penggarap harus bertanding dengan menggunakan teknik yang sama.
2. Pilihan seni mistik diserahkan kepada orang yang menandatangani kontrak, bukan penulisnya. Namun jika penandatangan meminta suatu seni mistik yang tidak dapat digunakan, penulis berhak menolak.
3. Setelah pertarungan seni mistik, yang kalah harus menyelesaikan tiga permintaan untuk pemenang.
‘Ada tiga permintaan.’
Kontrak tersebut dengan jelas menyatakan aspek aneh ini.
‘Apakah rusa ini sengaja mendekatiku?’
Apa yang dia inginkan? Grid tertarik.
“Tiga permintaan ini tidak diperlukan, kan?” Grid bertanya. “Saya hanya ingin menanyakan beberapa pertanyaan.”
“Ya, jika kamu menang… Aku mencoba mengurangi jumlah pertanyaan yang bisa kamu ajukan menjadi tiga. Aku tidak ingin ditahan di sini sepanjang hari, tahu?”
‘Apakah dia mengira aku idiot?’
Penjelasan manusia rusa itu tidak lebih dari sekedar alasan yang tidak masuk akal. Jika Grid menyuruhnya menjawab semua pertanyaannya sebagai salah satu dari tiga permintaannya, logika manusia rusa tidak akan berfungsi.
‘Yah, aku hanya harus menang dan menanyakan hal-hal seperti itu padanya.’
Grid menjadi lebih termotivasi dan menggunakan keterampilan penilaiannya. Dia ingin memastikan tidak ada efek tersembunyi dalam kontrak.
Manusia rusa merasakan apa yang sedang dilakukan Grid.
“Kontrak Jiwa yang Melanggar dibuat dengan menerapkan Teknik Jiwa Emas,” jelas sang penggarap iblis. “Tidak perlu diragukan lagi karena sudah umum digunakan dalam berbagai transaksi di dunia budidaya.”
‘Apakah ini sejenis Teknik Jiwa Emas?’
Seperti yang diharapkan, keterampilan umum adalah yang paling serbaguna dan dapat diandalkan, tidak peduli genre permainannya.
Grid mengkonfirmasi tidak ada masalah dengan kontrak dan menunjuk ke garis tanda tangan.
“Apakah aku menulis namaku di sini?”
“Ya.”
‘Jika aku memenangkan pertandingan, aku harus memberitahunya untuk menyerahkan bagian terakhir dari Teknik Jiwa Emas juga.’
Tidak, dia harus meminta manusia rusa untuk memberikan semua yang dia miliki. Grid mengeluarkan pulpen yang dia terima sebagai hadiah dari Elizabeth beberapa tahun lalu dan menandatangani kontrak.
[Kontrak Jiwa yang Melanggar berhasil.]
Bersamaan dengan pesan sistem ini, kontrak tersebut bersinar merah dan melayang di udara sebelum terbelah menjadi dua. Setengahnya terbang ke jantung Grid, dan yang lainnya ke jantung manusia rusa.
Grid merasakan kekuatan pengikat yang sangat kuat. Dia membuka jendela statusnya dan memeriksa. Dia menemukan bahwa kontrak telah ditandatangani dengan benar.
“Jenis seni mistik apa yang ingin kamu saingi?” tanya manusia rusa.
Jelas sekali dia tidak ingin menyia-nyiakan waktunya untuk hal-hal yang tidak berguna. Grid berpikiran sama. Dia sudah punya rencana.
“Seni Gelombang.”
Namanya sederhana, tapi ini adalah seni mistik terkemuka. Dia mendapat intinya dari Noe. Begitu dia mempelajari Seni Gelombang, dia dapat dengan mudah mempelajari keterampilan non-atribut lainnya dan berhasil melakukannya.
Betapa sulitnya kondisi pembelajaran. Penting untuk mengetahui cara mengubah kekuatan atribut akar spiritual secara bebas hingga dapat diasimilasikan ke dalam lingkungan sekitar.
Tentu saja, ini bukan penalti untuk Grid, yang telah mempelajari Teknik Bela Diri Mendalam dan menjadikan akar spiritualnya tidak memiliki atribut.
“…Kamu ingin menggunakan Wave Arts?”
Ekspresi manusia rusa sedikit berubah. Dia memiringkan kepalanya, begitu pula tanduk rusanya yang besar dan indah. Dia tampak skeptis.
“Apakah ada masalah?” Grid bertanya. Dia hendak menyuruh Noe mengeluarkan buku Wave Arts.
“Sayangnya, saya belum mempelajari Seni Gelombang.”
“Tidakkah kamu menginginkan kemenangan yang mudah? Wave Arts hanyalah seni mistik dasar, bukan?”
“Yang mendasar? Hmph. Meskipun Wave Arts adalah seni elemen dasar, Anda tidak boleh meremehkannya. Siapa yang dapat dengan mudah mempelajari Seni Gelombang kecuali Anda dilahirkan dengan fisik alami, telah mencapai keadaan alami dengan menjadi abadi, atau mempelajari Teknik Bela Diri yang Mendalam seperti Anda?”
Manusia rusa itu menatap tajam ke mata Grid yang berwarna abu. Berdasarkan energi pucat di sekitar pria itu dan Wave Arts, dia menyimpulkan teknik yang telah dipelajari Grid.
“Sial… Bukankah kamu bilang aku punya hak untuk memilih seni mistik?”
“Saya punya hak untuk menolak. Sudah disebutkan di klausa kedua, bukan?”
“Kamu bertindak sangat tidak adil meskipun kamu adalah orang yang mengemukakan ide ini… Apakah kamu berbohong ketika kamu mengatakan kamu tidak bisa menggunakan Wave Arts? Pada titik ini, menurut saya bukan hanya Anda yang bersikap bijaksana. Apakah semua pembudidaya iblis seperti Anda?”
“Perkataan dan tindakanmu tercela. Setidaknya orang lain yang menyebut diri mereka dewa punya martabat.”
Manusia rusa itu mengejek dari luar, tapi dia ketakutan di dalam. Tentu saja, dia tahu cara menggunakan Wave Arts. Kecuali jika makhluk abadi menciptakannya, tidak ada teknik di dunia ini yang tidak dapat dipelajari oleh seorang kultivator di alam kenaikan besar tahap akhir.
Namun ada perbedaan besar antara mengetahui cara menggunakannya dan cara menggunakannya dengan benar.
Terlahir sebagai makhluk rendahan, ia bertahan selama seribu tahun hanya karena keberuntungan. Dia mengembangkan ego, belajar selama ribuan tahun untuk menjadi seorang kultivator, berlatih selama puluhan ribu tahun untuk mencapai kondisinya saat ini…
Seperti kebanyakan pembudidaya iblis, manusia rusa terus berevolusi berkat sifatnya yang berhati-hati. Jika bukan karena kepribadiannya, dia akan terlahir sebagai rusa dan mati sebagai rusa.
“Mengapa kamu menyebut para dewa…?” Grid bertanya. “Apakah kalian para penggarap iblis pernah ke Asgard baru-baru ini?”
Para penggarap menyebut para dewa dunia ini sebagai ‘makhluk yang mengaku sebagai dewa’. Grid curiga, jika manusia rusa itu memiliki semacam koneksi ke Asgard.
Manusia rusa itu tampak bingung. “Asgard? Saya tidak tahu apa itu.”
Sepertinya dia sama sekali tidak tahu tentang konsep surga, dan dia juga tidak peduli.
Grid tidak mempercayainya.
‘Jika para dewa di permukaan, bukan yang di surga, bertemu dengan orang seperti dia, tidak mungkin aku tidak mengetahuinya.’
‘Dewa permukaan’ dan ‘Dewa Dunia yang Terlampaui’ sekarang hampir identik satu sama lain. Kecuali beberapa, seperti Hanul, semua dewa di permukaan melayani Grid. Jika sesuatu terjadi pada mereka, Grid tentu saja akan mengetahuinya.
‘Dia tidak percaya padaku,’ pikir manusia rusa.
Dia mengatakan kepada Grid, “Jangan buang waktu lagi dan mulai berbisnis. Putuskan bagaimana Anda ingin berduel.”
Manusia rusa secara obsesif menghindari kartu liar. Dia yakin dia bisa melawan lawannya ratusan kali dan menang setiap saat, tapi dia berusaha untuk tidak memberikan lingkungan yang terbukti menguntungkan musuhnya. Inilah mengapa dia menolak Wave Arts yang paling diyakini Grid.
Pria itu memaksa Grid untuk memilih opsi terbaik berikutnya, tidak memberinya cukup waktu untuk berpikir terlalu matang. Grid, yang tampak santai, menatap pria itu.
“Jika kamu tidak mempelajari Wave Arts, itu berarti kamu belum menguasai seni elemen lainnya, kan?” Dia bertanya.
“Bukan itu. Kebanyakan seni umum tidak memiliki atribut. Saya hanya belum mempelajari seni non-atribut yang ofensif, seperti Wave Arts.”
“Apakah begitu?”
Grid mengejek. Orang ini bukan rusa. Dia adalah seekor rubah yang menyamar. Grid menganggapnya sangat lucu sehingga dia tidak bisa memanfaatkan Teknik Bela Diri yang Mendalam.
Dia tidak terlalu kecewa. Dia tidak menaruh harapannya pada Teknik Bela Diri yang Mendalam. Tidak peduli seberapa bagusnya, ia hanya memiliki dua bintang, dan itu tidak akan memberinya terlalu banyak keuntungan melawan seorang kultivator kenaikan yang hebat.
“Mari berkompetisi menggunakan Earth Escape Arts.”
“Itu bukanlah sesuatu yang aku yakini, tapi… Terserah kamu.”
Earth Escape Arts adalah teknik yang membuat bumi bergeser. Itu adalah teknik dasar, dan mampu mengubah bentuk tanah atau merembes ke dalam tanah, tapi bisa dimanfaatkan dengan banyak cara. Oleh karena itu, semua kultivator menjadikannya teknik utama mereka.
Namun, si kancil berkata dia tidak cukup percaya diri untuk menggunakannya. Orang ini benar-benar berbahaya. Grid mendengus.
Noe merogoh sakunya, dan dia hendak mengeluarkan buku tentang seni bumi. Pada saat ini, satu-satunya seni mistik yang dipelajari Grid adalah Teknik Jiwa Emas dan Teknik Pencarian Memori, jadi dia harus mempelajari seni mistik lainnya dari awal.
Inilah sebabnya Noe mengerutkan kening. Sejauh yang dia tahu, tuannya gila. Bagaimana dia bisa menghadapi seorang kultivator yang merupakan seorang Absolut dengan menggunakan keterampilan yang belum dia pelajari?
Tuannya tidak hanya percaya diri. Dia gila. Ini bukan kesombongan, tapi kegilaan.
Grid menahan Noe, yang matanya dipenuhi kekhawatiran dan ketidakpuasan. “Mundur.”
Dia menolak buku Earth Escape Arts.
Noe tidak tahan lagi dan bertanya, “Apakah kamu makan sesuatu yang buruk…?”
Tanah tempat Grid berdiri membengkak dengan cepat. Ini adalah aktivasi skill Dewa Bumi. Kekuatan untuk menggerakkan bumi sesuka hati… Potensi teknik ini tidak terbatas karena dikendalikan dengan niat.
Ini jelas lebih unggul dari Earth Escape Arts, yang terbatas pada kerangka skill dan memiliki aturan.
“……!”
Tanah berubah hingga menyerupai naga. Terkejut, manusia rusa memutuskan untuk segera menyelesaikan masalah. Dia tercengang dengan keterampilan Grid dalam meluncurkan Earth Escape Arts skala besar tanpa memberikan peringatan apa pun.
‘ Sudah kubilang aku tidak boleh meremehkannya.’
Meskipun para penggarap manusia tidak takut, para penggarap iblis mempelajari dunia ini dengan cermat. Mereka tahu tentang Grid dan makhluk terkuat di dunia ini. Mereka tidak pernah meremehkan mereka.
Namun, ketika dia bertemu Grid, dia menyadari Grid hanya berada di ranah pemurnian qi. Hal ini telah membuat kultivator menurunkan kewaspadaannya. Karena itu, dia semakin terkejut. Siapa yang tahu kalau Grid bisa membuat naga sebesar ini dengan jumlah energi spiritual yang begitu kecil?
Manusia rusa menggunakan Earth Escape Arts untuk menciptakan tiga naga bumi. Masing-masing lebih besar dari naga bumi tunggal milik Grid. Naga Grid hendak dimakan.
Kurarararara!
Naga bumi Grid membuka mulutnya saat digigit oleh tiga naga bumi. Pilar batu yang lebih besar dari dirinya muncul, dan itu tampak seperti seekor naga yang mengeluarkan Nafas.
Manusia rusa terkejut dengan serangan transformasi ini dan mengangkat tembok tanah, yang jauh lebih besar dari pilar batu. Mereka bertabrakan dengan dinding.
Energi spiritual manusia rusa jauh lebih unggul baik dari segi kualitas maupun kuantitas. Tentu saja pilar batu Grid tidak akan menghasilkan apa-apa. Itu seperti tetesan air hujan yang jatuh ke dalam kolam.
Setidaknya, itulah yang diharapkan oleh para kultivator…
“Apa?!”
Bulu manusia rusa itu berdiri. Saat pilar batu menyentuh dinding bumi, ribuan paku batu menjulur dari sisi lain dinding bumi dan meraih manusia rusa.
Ini berarti Grid sekarang memiliki kendali penuh atas Earth Escape Arts miliknya.
“Trik apa yang kamu gunakan…?”
Kekecewaan manusia rusa itu terhenti di tengah jalan. Perisai biru mengelilinginya. Ribuan paku batu hancur saat bertabrakan dengan perisai.
Senyuman Grid dapat dilihat melalui celah-celah pecahan batu yang jatuh.
“Jika kamu menyerah dalam merespons dengan Earth Escape Arts dan menggunakan perisai, itu berarti kamu telah mengaku kalah, kan?”
Manusia rusa tidak dapat menyangkal hal itu.
[‘Kontrak Jiwa yang Melanggar’ telah membuktikan bahwa pihak yang menandatanganinya adalah pemenangnya.]
Sistem juga mengindikasikan, jika Grid menang.
Grid tidak mulai bersikap sombong. Sebaliknya, dia menggunakan otoritasnya sebagai pemenang.
“Mulai sekarang, kamu harus menjawab semua pertanyaanku dengan jujur.”
Ini adalah persyaratan pertama.
“Kamu tidak boleh menolak apapun yang aku minta darimu.”
Ini adalah persyaratan kedua.
“Kamu tidak akan pernah bisa memusuhiku.”
Ini adalah persyaratan ketiga.
Dia jelas-jelas sedang menurunkan kakinya. Manusia rusa telah sepenuhnya jatuh ke dalam genggaman Grid. Kultivator telah merencanakan hal sebaliknya terjadi. Dia mengertakkan gigi.
Grid tertawa.
“Kamu seharusnya tidak serakah.”