Bab 2002“Betapa nyamannya.”
Ini adalah kesan yang didapat Pembunuh Naga Hayate saat dia menatap Sariel, Zik, Yura, Jishuka, Haster, Zibal, Huroi, Eat Spicy Jokbal, Damian, dan Ruby dengan mata hangat.
Mereka cukup kuat untuk menghadapi Transenden. Namun, dari sudut pandang Hayate, mereka berspesialisasi dalam mendukung orang lain. Hayate tidak memperhatikan skill individu mereka. Tapi dia senang bekerja sama dengan mereka.
Selama pertempuran penting, mereka melemahkan musuh dan mendukung sekutunya. Bersama mereka, dia merasa lebih aman dan nyaman dibandingkan sebelumnya. Karena bantuan mereka, dia tetap fokus sepanjang pertempuran. Pedang Pembunuh Naga miliknya memotong leher seratus penggarap dalam pertarungan.
Lauel tersenyum.
“Hal terpenting dalam pertarungan adalah sinergi. Sinergi adalah keuntungan besar dalam pertempuran. Saya senang mendengar Anda merasa nyaman.”
Kecuali jika mereka berbicara tentang makhluk yang tak tertandingi seperti Grid, aspek terpenting dalam membentuk sebuah party adalah kombinasi skill semua orang, bukan skill individu. Oleh karena itu, Lauel-lah yang melakukan paling banyak selama pertempuran ini. Dialah yang membentuk tim.
“Saya bisa mengerti mengapa Sir Grid selalu mempercayai Anda dan menyerahkan tugas penting kepada Anda.”
Hayate tidak lagi memperhatikan sekelilingnya. Dia menggunakan gelar kehormatan untuk Grid sepuasnya. Meskipun Grid ingin Hayate hidup senyaman mungkin, Hayate tidak bisa tidak berbicara dengan hormat tentang Grid. Bahkan Rebecca, Dewa terkuat pada awalnya, percaya pada Grid. Bahkan Pembunuh Naga pun tidak setara dengannya.
Pria tua berjanggut putih itu tidak bisa menahan serangan penjepit yang dilakukan oleh Kraugel dan Braham. Dia berteriak.
“Ackk…!!”
Hayate melihat kurcaci itu muncul dari mayat lelaki tua itu. Cranbel melepaskan napasnya dan membunuh kultivator tersebut ketika dia mencoba melarikan diri. Hayate membuka kancing kemejanya, memperlihatkan dadanya. Dia dilahirkan dalam keluarga bangsawan dan selalu menjadi teladan bagi orang lain, dan ini adalah pertama kalinya dia terlihat begitu acak-acakan.
Setelah menyaksikan Rebecca memuja Grid, yang telah terlahir kembali sebagai cahaya lain, serta Dunia yang Terlampaui, di mana siapa pun bisa menjadi karakter utama cerita, Hayate membiarkan dirinya sedikit bersantai.
Biban duduk di sebelahnya. Dia gemetar karena gugup.
“Jika kita menyingkirkan semua bajingan yang menyebut diri mereka sebagai kultivator atau apa pun, kita bisa mulai merencanakan masa pensiun kita.”
Dia telah bersama Hayate selama bertahun-tahun, dan dia tahu apa yang dipikirkan Hayate.
Hayate mengangkat bahu sambil mengacungkan jempolnya kepada Cranbel, yang sedang terbang tinggi di langit.
“Aku akan pensiun setelah aku mengalahkan Naga Bias.”
“……”
Dia ingin mengalahkan dewa naga? Apakah dia serius…?
Biban hendak menanyakan hal itu kepadanya, tapi dia memutuskan untuk tutup mulut. Hayate adalah Pembunuh Naga. Biarpun lawannya lahir dari pemujaan terhadap Yang Absolut, selama lawannya adalah naga… ini adalah tugas yang harus dipikul Hayate.
Ya, Naga Bias harus diserahkan kepada Hayate, bukan Grid. Ironisnya, satu-satunya yang menyebabkan kematian naga tua tidak lain adalah Grid. Tapi bagaimanapun juga, itu adalah takdir.
Biban menyadari arti sebenarnya dari beban Hayate.
‘Dia sekarang percaya bahwa dia bisa mati.’
Itu adalah realisasi yang pahit dan manis. Tapi Biban tidak menyalahkannya. Biban juga seorang pejuang yang siap mati dalam pertempuran melawan naga tua. Sebagai sesama pejuang, dia memahami dan menghormati Hayate.
“Dilakukan.”
“Kita sudah selesai juga~”
Ada keributan di sekitar Lauel. Pemimpin masing-masing tim telah menangani para penggarap yang tersisa dan melapor kepadanya. Tidak ada jiwa yang baru lahir yang lolos. Lebih dari dua ratus kultivator Transenden telah dimusnahkan.
Lauel mengangguk. “Hanya tersisa beberapa Benteng Bulan Purnama. Para pembudidaya tidak berdaya untuk melindungi mereka.”
Kerusakan yang ditimbulkan pada dunia kultivasi selama pertempuran ini sangat parah. Karena mereka membawa begitu banyak elit ke Makam Para Dewa, mereka membiarkan Benteng Bulan Purnama tidak dijaga. Pasukan yang dikirim Lauel ke benteng menimbulkan terlalu banyak kerusakan. Banyak petani yang dibiarkan berjaga kalah dalam pertarungan, atau lebih buruk lagi, seluruh benteng akhirnya hancur.
Meski para elit sudah berkumpul di Makam Para Dewa, mereka tidak berbuat banyak. Ditambah lagi, meskipun mereka mengerumuni tempat itu, mereka akhirnya tidak melakukan apa pun. Makam Para Dewa, yang telah dihancurkan oleh ratusan penggarap, kini telah pulih sepenuhnya.
Grid telah meneliti dan meningkatkan Makam Para Dewa, fasilitas dan senjata terbesar kekaisaran.
[Kitab Kebijaksanaan]
Ini adalah salah satu warisan terbesar yang ditinggalkan oleh Judar, Dewa Kebijaksanaan. Grid telah memanfaatkannya dengan sempurna.
Hampir separuh elit tewas. Fokus para penggarap beralih ke benteng segera setelah mereka mendengar bahwa mereka sedang diserang. Mereka ingin melestarikan Benteng Bulan Purnama dan sekaligus mengamankan Makam Para Dewa. Karena keserakahan mereka yang berlebihan, mereka tidak memberikan perhatian yang cukup dan mencapai titik tidak bisa kembali lagi.
Para kultivator bukannya tidak kompeten. Lauel terlalu pintar. Dia memainkannya seperti biola karena dia memahami dengan jelas mentalitas para kultivator, menganalisis cara berpikir mereka, dan memperkirakan tindakan mereka.
“Bukankah dia orang yang licik? Saya pikir hidup kita akan sangat berbeda jika ada ahli strategi seperti dia di Menara Kebijaksanaan,” kata Biban sambil menatap Lauel, yang menjelaskan rencana selanjutnya kepada anggota yang sudah ditaklukkan.
Lauel telah meramalkan serangan balik para penggarap, memanggil pasukan terlebih dahulu, dan diam-diam menempatkan mereka di dekat setiap Benteng Bulan Purnama. Cukup banyak orang yang menyatakan keprihatinannya atas operasi beraninya. Jika para kultivator mengendus mereka, mengidentifikasi di mana mereka bersembunyi, dan mengalahkan masing-masing tim secara individu, kerugian yang diderita oleh Dunia Overgeared akan sangat besar.
Namun, Lauel memercayai para penyihir dan pengrajin serta saudara-saudara raksasa. Semuanya memenuhi harapan Lauel. Elizabeth dan pengrajin lainnya berhasil memulihkan Artefak Peningkatan Sihir raksasa kuno berdasarkan desain dari saudara raksasa. Kemudian, para penyihir menggunakan artefak ini untuk merapal mantra tembus pandang dan menipu para penggarap.
Beginilah cara kerja taktik penipuan Lauel. Oleh karena itu, Lauel membungkuk.
“Terima kasih. Operasi ini sukses semata-mata karena kerja sama dan kinerja Anda. Mari kita selesaikan semuanya dan nikmati kemenangan kita sepenuhnya.”
“Waaaaaaaah!”
Penggarap adalah orang luar yang aneh namun kuat. Mereka menimbulkan kekhawatiran besar bagi penduduk dunia ini. NPC berada di situasi yang berbeda dari pemain. Karena itu, para prajurit yang sempat murung dan tertekan selama beberapa bulan akhirnya terhibur.
Lauel mengisi kekosongan Grid, yang bekerja sendiri bahkan pada saat ini. Para prajurit terdorong oleh kinerja dua pemimpin besar dan anggota yang sudah ditaklukkan. Mereka tidak lagi merasa cemas dan sekarang bisa menatap masa depan.
Lauel dengan senang hati memandangi para prajurit, yang semangatnya meningkat, dan memberi perintah. “Suruh kami bergerak.”
Di bawah kepemimpinan Zibal, Makam Para Dewa kini dipindahkan.
Saat itu—
[Anda telah menerima pesan dari luar game.]
-Tuan Muda, maaf mengganggu Anda, tetapi saya menerima telepon dari Z Nine. Dia berharap bisa bertemu langsung dengan Anda. Apa yang harus saya lakukan?
Lauel mendapat telepon dari pengurus rumah tangga yang telah merawatnya sejak ia masih kecil. Dia sempat menemani Lauel saat Lauel berimigrasi ke Korea Selatan beberapa tahun lalu. Ini adalah pertama kalinya dia menghubungi Lauel saat dia bermain, karena dia selalu memahami dan mendukung keinginan Lauel.
‘Z Sembilan…’
Serangan habis-habisan akan segera dimulai. Mulai sekarang, kekaisaran akan menaiki Makam Para Dewa di mana sisa Benteng Bulan Purnama berada, memusnahkan sisa-sisa para penggarap. Untuk saat ini, mereka memiliki keuntungan, tapi hal tak terduga selalu bisa terjadi selama perang, jadi komandan harus selalu hadir setiap saat.
Namun, misi Z Nine adalah melacak Agnus. Fakta bahwa dia telah menelepon Lauel berarti dia telah menemukan Agnus. Ditambah lagi, karena dia meminta untuk melakukan percakapan tatap muka, maka sesuatu yang aneh pasti terjadi.
Agnus telah hilang sejak dia meninggal di Satisfy…
Lauel memeriksa ulang apakah informasi karakter Agnus telah hilang dari daftar temannya dan menoleh ke Jishuka.
“Saya harus pergi sebentar. Bisakah kamu mengurus sisanya?”
“Ya, jangan khawatir.”
Jishuka tidak mengajukan pertanyaan apa pun karena dia mengenal Lauel dengan sangat baik. Ditambah lagi, dengan pengecualian Grid, semua kekuatan utama Dunia Overgeared berpartisipasi dalam operasi ini. Selama Jude tidak ditunjuk sebagai penjabat komandan, ketidakhadiran Lauel tidak akan terlalu mengubah situasi ini. Orang-orang juga mempercayai Jishuka. Dia tidak kalah mampu memimpin pasukan dibandingkan Lauel.
Lega, Lauel logout.
***
Rumah Lauel, Korea Selatan.
“……”
Z Sembilan baru saja pergi.
Lauel terpesona ketika dia memeriksa file video dan melaporkan bahwa Z Nine telah tertinggal berulang kali. Mengingat perbedaan waktu antara kenyataan dan Satisfy, dia harus bergegas. Meski begitu, dia duduk diam beberapa saat dan menatap langit malam.
Di saat yang sama, di rumah Shin Youngwoo.
“……”
Semua lampu mati. Hanya kapsul tempat Shin Youngwoo berbaring yang berkedip. Ada sesuatu yang salah tentang hal itu. Lampu yang tidak ada hubungannya dengan LED yang terpasang di dalam kapsul juga berkedip.
Lampu-lampu itu menggeliat seperti cacing tanah dan terkadang membentuk bentuk. Mereka tampak seperti karakter tertentu. Pemain yang puas dapat dengan mudah mengenali simbol-simbol ini. Mereka adalah karakter mistis yang sama yang sudah biasa digunakan oleh para pemain akhir-akhir ini.
Bip bip. Bip bip bip…
Setiap kali karakter mistis selesai dibuat, suara mekanis yang asing bergema di seluruh rumah yang sunyi. Di dalam kapsul, garis yang terhubung ke perangkat berbentuk helm yang dikenakan oleh Shin Youngwoo sedikit bergerak.
Youngwoo masih tertidur lelap. Kenyataannya, dia menjalani kehidupan biasa sebagai Shin Youngwoo saat berada di Satisfy, dia bermimpi menjalankan misi sebagai Grid.
Isi mimpinya terus berubah. Dia terus bermimpi monster Satisfy yang terkenal muncul di dunia nyata dan kehidupan sehari-hari runtuh. Kota-kota yang familiar, seperti Seoul dan Paris, ditambahkan ke Satisfy, dan pemain diubah menjadi NPC.
Shin Youngwoo menjadi Grid di kehidupan nyata dan terbang ke langit. Grid menjadi Shin Youngwoo di dunia nyata dan meledak setelah melawan kelinci.
Mimpi itu penuh dengan kejadian konyol.
“Apa yang…”
Saat dia merasakan kelinci itu menancapkan gigi depannya yang besar ke kepalanya, Shin Youngwoo tidak tahan lagi dan terbangun dengan mata terbelalak.