Bab 2018Song Juseop sangat bangga. Dia telah berlatih kendo sejak usia muda dan pernah menjadi yang terbaik di negeri ini selama sekolah menengah pertama dan sekolah menengah atas. Meskipun ia mulai fokus pada studinya lebih lambat dari teman-temannya, ia lulus dari universitas bergengsi. Dia mengubah hidupnya dengan menyadari potensi keterampilan Grid selama Kompetisi Internasional Pertama…
Dalam banyak hal, dia bukanlah orang biasa.
Bahkan Song Juseop sendiri sering bertanya-tanya, ‘Mungkinkah aku memberikan kontribusi besar di kehidupanku sebelumnya dan mendapat berkah dari Tuhan?’
Inilah sebabnya dia adalah seorang Kristen, Katolik, dan Budha yang taat.
…Bagaimanapun, dia selalu penuh percaya diri. Ia tidak pernah merasa terintimidasi ketika harus membuktikan diri di depan orang lain.
Tapi sekarang berbeda.
Kegagalan adalah salah satu senjata simbolis pertama Grid. Juseop sangat tegang saat dia berdiri di depan baju besi dengan replika Kegagalan. Dia mencoba mengendalikan pernapasannya dan berkonsentrasi, tetapi dia tidak bisa tenang. Shin Youngwoo berdiri tepat di sampingnya. Youngwoo hanyalah seorang pria muda yang mengenakan pakaian olahraga sederhana. Sekilas dia tampak biasa saja, namun sebenarnya adalah individu yang luar biasa.
Inilah orang yang sudah lama ingin ditemui Song Juseop. Bisakah Song Juseop benar-benar berbicara di ruangan yang sama dengan Grid? Mengayunkan pedang di depan Grid?
Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Juseop selalu berharap hari ini akan datang, tapi dia tidak pernah mengira ini akan terjadi.
“……”
Youngwoo tetap diam. Dia sudah terbiasa dengan orang lain yang mengaguminya dan memperhatikan perasaan Song Juseop. Dia tahu mengapa Song Juseop gugup dan tidak memberinya nasihat atau dorongan. Perkataan Youngwoo bisa menjadi beban berat bagi orang lain.
‘Lagi pula, aku tidak punya sesuatu untuk dikatakan.’
Postur Song Juseop sempurna. Sayangnya otot bahunya agak tegang. Otot punggung dan kakinya juga tidak rileks. Namun, ini adalah masalah yang bisa diselesaikan jika dia sedikit santai.
Masalahnya adalah dia tidak bisa bersantai…
‘Um.’
Bahkan setelah beberapa menit berlalu, otot trapezius Song Juseop masih tegang. Youngwoo tidak bisa membuang waktu lagi. Semakin banyak waktu berlalu, Song Juseop semakin cemas. Youngwoo mengambil sapu di dekatnya, memandang Song Juseop dan mengayunkannya.
“……!”
Song Juseop, yang berusaha berhenti tegang dan berkonsentrasi, gemetar. Akhirnya, dia berhasil fokus. Dia menangkap lintasan tertentu di tepi bidang pandangnya. Ini adalah lintasan pedang sempurna yang dikejar Song Juseop selama lebih dari dua puluh tahun.
Dia bereaksi secara refleks.
Dia mengayunkan pedang besarnya dalam garis lurus dan menyerang armor perak yang bersinar. Suara keras memenuhi ruangan dan getaran menjalar ke lengan Song Juseop. Rasa sakit menjalar di otot-ototnya. Meskipun dia mengenakan sarung tangan yang dia buat sendiri, guncangan hebat melewati ujung jarinya, hingga ke bahunya.
Dia mengerutkan kening kesakitan dan mendongak kaget. Armor besi Youngwoo masih utuh kecuali sedikit penyok di area bahu. Seperti yang diharapkan. Ada alasan mengapa serangan balik yang luar biasa itu nyaris menghancurkan tangan Song Juseop.
“Ha… Haha… Sungguh… Sungguh menakjubkan.”
Song Juseop setengah terpesona dan sangat terkesan dengan karya ini. Youngwoo telah membuat armor di lingkungan yang sama dengannya, menggunakan alat dan bahan yang sama. Youngwoo hanya membutuhkan sembilan jam untuk melebur besi, menempanya menjadi bentuk yang diinginkan, dan mengerjakannya untuk menjadikannya baju besi perak yang bagus.
Song Juseop membutuhkan waktu tiga belas hari kerja untuk membuat mahakaryanya—meniru Kegagalan. Namun, senjatanya tidak memiliki peluang melawan armor yang dibuat oleh Youngwoo. Bahkan setelah bertahun-tahun mengasah pedangnya setiap hari tanpa kecuali, hal yang paling bisa dilakukan Song Juseop dengan pedang besarnya adalah menggores baju besi yang dibuat dalam waktu kurang dari setengah hari. Itu adalah baju besi yang bagus.
Bukannya kecewa, Song Juseop malah senang.
Dia terkesan dengan keterampilan Youngwoo yang mirip dengan Grid di Satisfy, meskipun ini adalah kenyataan.
“Saya tidak menyangka karya pertama Anda begitu bagus. Yang bisa saya lakukan hanyalah terkesan dengan hal itu.”
Dikatakan bahwa orang-orang terkesan dengan hal-hal yang tidak mereka kenal. Teori yang ada adalah semakin seseorang memahami apa yang mereka lihat, kekaguman mereka akan semakin kabur.
Karena itu, Song Juseop khawatir. Dia mengagumi Grid dari kejauhan selama bertahun-tahun. Dia sangat senang akhirnya bisa bertemu dengan panutannya, namun dia juga khawatir bahwa dia akan kecewa dan memendam perasaan tidak hormat terhadapnya sebagai akibat dari kekecewaannya.
Prediksi ini ternyata salah. Bertentangan dengan kekhawatiran Song Juseop, karya pertama Shin Youngwoo dibuat dengan sangat baik. Song Juseop telah mengayunkan pedang besar yang panjangnya lebih dari dua meter, tapi yang berhasil dia lakukan hanyalah menggores armor Youngwoo…
“…Kotak?”
Song Juseop, yang diliputi kekaguman dan kegembiraan, tiba-tiba menjadi khawatir. Youngwoo tampak murung saat dia memeriksa armor itu. Dia tampak kecewa. Song Juseop tidak mengerti alasannya, tapi masuk akal jika Youngwoo kecewa.
‘Bukankah baju besi ini bagus ?’
Tentu saja, Youngwoo harus mempertimbangkan bahwa itu terbuat dari besi belaka. Tapi itu sebenarnya hanyalah baju besi. Bisakah dia menahan serangan monster tanpa merasakan sakit apapun jika dia memakai ini? Mustahil. Dia masih akan terluka parah.
Youngwoo mengerutkan kening dan mengambil baju besi itu. Batang kayu yang menahan armor di tempatnya menunjukkan penampakannya yang membawa bencana. Tempat dimana Juseop menyerang dengan Kegagalan telah runtuh dan terdapat retakan di sepanjang butiran di tempat-tempat tertentu.
‘Meskipun aku tidak menaruh kulit di bagian dalam armornya…’
Youngwoo membayangkan terkena pukulan sebelumnya saat mengenakan armor. Setidaknya tulang selangkanya akan retak. Youngwoo hanyalah manusia tidak seperti karakternya di dalam game.
‘Dari mana saya bisa mempelajari Kulit yang Tidak Dapat Ditembus…?’
Kecemasan yang telah dia hilangkan tiba-tiba muncul kembali. Alisnya berkerut saat dia merasakan sakit kepala mulai menjalar.
Song Juseop memperhatikan hal ini dan dengan hati-hati berkata, “Uhm… Bukankah tingkat kerusakan ini dapat dengan mudah diperbaiki tanpa harus melalui proses yang rumit? Saya tahu hasil ini tidak memenuhi standar Anda, tapi menurut saya ini cukup baik dari sudut pandang umum.”
Song Juseop salah paham mengapa Youngwoo merasa tidak nyaman. Youngwoo tersenyum canggung dan merasa kasihan ketika dia menyadari pria lain sedang mengamatinya dan menawarkan kenyamanan.
“Kamu benar. Saya cukup puas dengan kondisi armornya.”
Armor itu benar-benar tidak memiliki kekurangan. Ini jauh lebih mengesankan mengingat baju besi ini telah disempurnakan hanya berkat ketangkasan tinggi Youngwoo dan pengalamannya yang berlimpah. Dia tidak mengandalkan skill dari game tersebut.
Sebaliknya, masalahnya adalah apa yang disebut sebagai armor sempurnanya hanya bisa mencapai level ini di dunia nyata.
Youngwoo tiba-tiba menjadi marah. Dia ingin menyingkirkan baju besi tak berguna di depan matanya. “Biarkan aku meminjam pedang besarmu.”
Memotong!
“……!!”
Lagu Juseop kaget. Setelah Youngwoo mengayunkan pedang besarnya sekali, armor kuat itu terbelah menjadi dua seperti tahu. Song Juseop khawatir Youngwoo melukai tangannya akibat benturan karena dia tidak memakai alat pelindung apa pun. Youngwoo melirik pria lain dan melihat wajahnya yang pucat dan matanya yang gemetar. Dia akhirnya tenang.
“Bos, sepertinya kamu melupakan sesuatu karena kamu sudah lama berlatih kendo, tapi… Kamu tidak menyerang dengan pedang. Menusuk atau menebas target adalah cara terbaik menggunakan pedang.”
“Ah…”
Lagu Juseop sadar. Itu sebabnya dia tidak bisa meninggalkan apa pun selain penyok di armornya. Itu bukan salah pedangnya. Dia hanya kekurangan keterampilan.
Dengan kata lain, armor yang dibuat Youngwoo tidak terkalahkan. Itu sebabnya Youngwoo kecewa. Song Juseop berbicara tanpa berpikir.
‘Tapi apa yang aku tahu…? Aku belum pernah menyerang sepotong baju besi dengan pedang sebelumnya.’
Song Juseop terlalu malu untuk menatap mata Youngwoo. Namun, Youngwoo menundukkan kepalanya dengan hormat dan berkata, “Terima kasih untuk hari ini.”
“Saya bersyukur dan merasa terhormat bahwa Anda menginjakkan kaki di bengkel saya. Uhm… Grid, jika kamu tidak keberatan, kamu bisa datang dan menggunakan tempat ini kapan saja kamu mau. Saya sungguh-sungguh. Aku sangat berharap kamu kembali.”
“Jika kamu memanggilku dengan nama depanku, bukan Grid, aku akan memikirkannya.”
“Hah…? Ah! I-Itu benar! Aku-aku membuat kesalahan besar…”
“Kenapa dengan gelar kehormatan? Saya hanya menyarankan Anda menggunakan nama depan saya karena saya ingin berteman dengan Anda, bos. Jika kamu memanggilku dengan nama asliku, bukankah akan lebih mudah bagi kita untuk berbicara dengan lebih nyaman sebagai teman?”
“S-Sobat…? Apa yang kamu katakan…”
Song Juseop hanya merasa malu, tidak senang. Dia mungkin membutuhkan lebih banyak waktu untuk menyesuaikan diri dengan kejadian ini.
Youngwoo mengangkat bahu dan meninggalkan Song’s Workshop. Dalam perjalanan pulang, dia menghubungi perusahaan konstruksi tempat dia bekerja sebelumnya. Itu adalah perusahaan konstruksi terbaik di Korea Selatan yang telah merancang dan membangun gedung Grid.
“CEO Kim? Ayo kita jalan-jalan ke beberapa bengkel pandai besi sebentar.”
***
Sebelum pulang, Youngwoo mengunjungi rumah Jishuka.
Bip bip bip bip.
Dia memasukkan kata sandi untuk kunci pintu yang telah mereka pasang bersama dan langsung menuju ke dapur. Dia membuka kulkas dan menemukannya penuh dengan bahan-bahan yang baru saja dibeli Youngwoo.
“Lululu~”
Hobi Youngwoo tidak termasuk memasak. Namun, dia pandai memasak karena ketangkasannya yang luar biasa. Panca inderanya yang sangat berkembang membantunya mengetahui berapa lama ia perlu memasak setiap bahan dan cara membumbui setiap hidangan dengan indah.
Dengan kata lain, meskipun dia biasanya tidak memasak, dia secara alami berbakat dalam hal itu. Saat cintanya pada Yura dan Jishuka semakin besar, dia akhirnya mulai memasak untuk mereka lebih sering…
‘Aku tidak percaya aku begitu romantis.’
Meskipun dia menggelengkan kepalanya, senyuman tidak pernah lepas dari wajah Youngwoo saat dia memasak. Dia bersenandung gembira sambil menyiapkan banyak hidangan favorit Jishuka. Aroma lezat memenuhi rumah.
“Youngwoo~”
Jishuka keluar dari kamar tidur. Matanya hanya setengah terbuka saat dia bergegas memeluk Youngwoo dari belakang. Dia telah menjalani perang yang sulit selama beberapa bulan hanya untuk menikmati kebahagiaan saat ini. Dalam kehidupan nyata, dia bisa menghabiskan waktu berharga bersama Youngwoo.
“Jika Anda membuka restoran, Anda bisa dengan mudah mendapatkan tiga bintang Michelin.”
Ekspresi Jishuka meleleh saat dia mengunyah ayam yang disendok Youngwoo ke dalam mulutnya. Youngwoo kagum setiap kali dia melihatnya seperti ini. Kemana perginya wanita terseksi di dunia dan kapan gadis manis dan imut seperti mahasiswa baru ini muncul?
Youngwoo berkata, “Saya akan berangkat dalam perjalanan bisnis dalam dua hari.”
“Apakah kamu akhirnya menjadwalkan tur ke bengkel? Aku ikut denganmu!”
“TIDAK. Saya akan pergi dengan CEO Kim dari Seonwu Construction.
“Jadi kamu tidak ikut dengan Yura?”
“Jika aku pergi dengan Yura, aku akan mengajakmu juga. Lagipula kalian berdua sibuk. Mulai besok, kamu mungkin bahkan tidak bisa membuka mata.”
Sulit bagi Youngwoo untuk mengatakannya karena dia begitu fokus pada aktivitas pribadinya, tetapi periode tersibuk dalam perang adalah periode setelah perang akhirnya berakhir. Masih banyak masalah yang harus diselesaikan. Banyak hal yang harus diselesaikan Jishuka dan Yura dalam mempertimbangkan tugas mereka.
“…Ya.”
Jishuka tampak lelah sesaat. Youngwoo tidak melewatkannya.
“Jishuka. Ayo makan nanti…”
“A-Ah…”
Dua jam kemudian, Youngwoo kembali ke rumah setelah menghabiskan waktu berharga bersama Jishuka dan berbaring di tempat tidur, bukan di kapsul. Dia sedang memantau situasi di Satisfy. Dia dapat dengan akurat membedakan antara situasi di mana dia dibutuhkan dan situasi di mana dia tidak dibutuhkan.
‘Saya akan berada dalam kondisi yang sangat baik besok.’
Kelopak matanya bergerak-gerak hingga tertutup. Youngwoo dengan cepat tertidur dengan senyum lebar di wajahnya. Menghabiskan waktu bersama orang-orang tercinta selalu membuatnya bahagia dan sehat.