Bab 120: Raja yang Tenggelam (7)
Retak, retak, retak.
Suara-suara mengerikan meledak satu demi satu dari dalam tentakel. Sang Raja Tenggelam mengerang kesakitan yang belum pernah dirasakannya sebelumnya, mencoba merentangkan tentakelnya lagi, tetapi tentakel itu tidak mau terbuka. Seolah-olah ada sesuatu yang kuat di dalam kakinya yang mencengkeram tentakel secara terbalik.
[Apa ini? Apa-apaan ini…?]
Suara yang mengalir dari dalam bukanlah suara Isaac yang tertimpa baju besinya, melainkan suara otot dan dagingnya sendiri yang terkoyak dan tercabik-cabik.
Itu suara dia sedang dikunyah hidup-hidup.
Baru pada saat itulah Sang Raja Tenggelam menyadari sifat sejati naluri yang telah mengendalikannya seperti binatang buas.
Dia tahu dia tidak akan pernah bisa lepas dari Isaac, atau lebih tepatnya, entitas tak dikenal ini, dengan kemauannya sendiri, jadi dia memotong kakinya tanpa ragu-ragu. Itu adalah kaki yang paling kuat di antara anggota tubuhnya, tetapi tidak ada waktu untuk berpikir dua kali.
Begitu dia memotong kakinya, rasa sakit menguasainya, tetapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan penderitaan dikunyah dan ditelan hidup-hidup.
Itu adalah rasa sakit yang tidak biasa.
Sang Raja Tenggelam telah mengalami banyak pertempuran dan kesulitan. Ia telah menderita luka yang lebih parah beberapa kali sebelumnya. Namun, rasa sakit ini adalah sesuatu yang belum pernah ia alami.
Kaki yang telah dipotongnya menggeliat dan perlahan-lahan tertekan ke dalam. Sang Raja Tenggelam bahkan tidak bisa bernapas saat ia melihat kaki raksasa itu tersedot ke dalam lubang kecil. Ia bahkan tidak bisa berpikir untuk menyerang saat kaki raksasa itu tetap diam.
Ketika kaki itu akhirnya menghilang tanpa meninggalkan sehelai daging pun, apa yang terungkap di dalamnya adalah sesuatu yang tidak pernah dibayangkan oleh Raja Tenggelam.
‘… Kerang? Bukan, siput laut?’
Sekilas ia mengira itu adalah siput laut yang diselimuti cangkang.
Di balik baju besi Isaac, tentakel-tentakel tumbuh di setiap sendi. Karena ia telah melawan baju besi Isaac hingga saat ini, ia hanya dapat menebak bahwa itu adalah ‘Isaac’, tetapi ia tidak tahu apa sebenarnya baju besi itu selama hidupnya yang panjang.
Tentakel-tentakel itu, seperti cangkir hisap kerang, menempelkan potongan-potongan baju besi itu, dengan canggung berpura-pura menjadi manusia. Dan di tangannya, ia masih memegang kunci Luadin yang telah padam.
Helmnya berderit saat berbalik ke arah Raja Tenggelam.
Ia terhuyung-huyung beberapa kali dengan canggung, tetapi segera mulai bergerak seolah-olah telah beradaptasi dengan bentuknya. Namun, gerakannya sama anehnya seperti teritip yang belajar berjalan dengan anggota badan untuk pertama kalinya.
Meskipun gerakannya konyol, Raja Tenggelam tidak sanggup menghadapinya dan mulai mundur.
Tiba-tiba, dia merasa merindukan Isaac.
Kemudian, monster yang mengenakan cangkang Isaac mulai berlari menyeberangi lautan. Namun, Raja Tenggelam tidak tahu apakah monster itu benar-benar berlari.
Kelihatannya ia sedang mengubah tatanan tubuhnya.
Kepala memimpin jalan, melangkah maju dengan sesuatu yang tampak seperti lengan atau kaki, diikuti oleh tubuh bagian atas, lalu lengan kedua atau ketiga muncul, melangkah di permukaan air. Bahkan Raja Tenggelam, yang tidak memiliki sendi, belum pernah melihat gerakan aneh seperti itu.
Namun, arah kejahatannya sudah jelas, sehingga Raja Tenggelam tidak bisa bertindak gegabah. Sebagai gantinya, ia menggunakan arus untuk mendorong Isaac menjauh sambil menggerakkan tubuhnya sendiri ke belakang. Untungnya, monster tentakel itu tetap berbentuk manusia seolah-olah terperangkap di dalam baju besi Isaac.
Tampaknya ia memutuskan bahwa ia tidak dapat menangkap Raja Tenggelam sebagaimana adanya, jadi ia mengayunkan kunci Luadin. Tidak ada bentuk atau panas dalam gerakan itu.
Tampaknya benar-benar acak.
Tetapi Raja Tenggelam merasakan niat membunuh yang mengerikan dalam dirinya.
Lengan Isaac tiba-tiba terentang hampir puluhan meter. Sang Raja Tenggelam terkejut dengan perubahan yang tidak masuk akal ini, tetapi dia tidak punya waktu untuk bersiap.
Ledakan!
Delapan tempat secara total. Bekas luka merah terukir di sekujur tubuhnya dalam sekejap.
‘Kuat. Tidak, bukan hanya itu…’
Raja yang Tenggelam bahkan tidak bisa mengikuti serangan itu dengan matanya. Setiap luka adalah cedera kritis yang tidak bisa diabaikan. Jika dia bukan malaikat dengan kemampuan regeneratif tak terbatas dan tubuh yang besar, dia pasti sudah tercabik-cabik di sepanjang penampang sekarang.
Bahkan lukanya tidak terpotong dengan rapi, tetapi tergores kasar seolah dicabik sekawanan binatang buas, sehingga sulit untuk beregenerasi. Racun dan kuman yang tidak dikenal menyerbu di setiap potongan melintang, menghambat proses penyembuhan.
[Apa yang kamu… Isaac?]
Sang Raja Tenggelam bergumam dalam kebingungan. Bahkan saat Isaac melangkah maju, dia tampak mulia. Sang Raja Tenggelam merasa rendah diri bahkan saat menghadapi keberanian Isaac, yang tidak gentar dan menunjukkan kekuatan batinnya, bahkan saat ditinggal sendirian untuk menghadapinya.
Tapi apa ini sekarang?
Apakah ada monster yang bersembunyi di balik penampilan yang mulia itu?
[Apakah itu dewa yang kamu lindungi dengan perintahmu, Isaac?]
Sang Raja Tenggelam mengeluarkan gumaman yang mencela diri sendiri.
***
Sementara itu, Isaac memperhatikan situasi itu dengan perasaan aneh.
‘Hmm… Rasanya seperti berjalan sambil tidur.’
Ia mengira itu adalah kesalahan saat ia terjerat dalam tentakel Raja Tenggelam. Faktanya, ia telah menangkap Raja Tenggelam beberapa kali dalam permainan, tetapi ia lebih sering kalah. Ia hadir tetapi belum cukup siap, jadi tidak aneh jika ia kalah.
Meskipun demikian, Isaac tidak menganggap ini adalah akhir baginya.
Karena dia memiliki monster tentakel yang akan muncul di saat krisis.
Tentu saja tidak pasti seberapa mahakuasa monster tentakel ini.
Kekuatannya cukup kuat untuk melawan manusia, tetapi mungkin tidak akan mampu melawan malaikat seperti Raja Tenggelam. Namun, melihat Raja Tenggelam mundur bahkan sampai mengorbankan lengannya, tampaknya kekuatan itu efektif.
“Apakah Ulsten melakukan tugasnya dengan baik? Saya belum yakin.”
Sementara itu, baju besi itu bertindak sebagai segel, mencegah tentakel terbelah atau mengamuk tanpa pandang bulu. Baju besi yang ditempa oleh tangan pandai besi itu sudah sangat bagus bahkan dalam keadaan normal, tetapi dalam situasi ‘darurat’ seperti itu, baju besi itu dapat mengendalikan tentakel.
Tujuannya adalah untuk mencegah terjadinya kejadian malang dimana Isaac secara tidak sengaja melahap semua orang di sekitarnya akibat suatu kesalahan.
‘Mungkin ada ruang untuk perbaikan, tapi… kurasa aku harus puas dengan ini.’
Bahkan jika tubuhnya berubah menjadi monster tentakel, fakta bahwa ia tetap berwujud manusia sudah layak mendapat tepuk tangan untuk Ulsten. Memang, ia adalah pandai besi yang juga membuat baju besi untuk Lycansrof.
‘Tetapi aku tidak menyangka dia bisa menggunakan ilmu pedang tingkat tinggi.’
Teknik yang digunakan monster tentakel untuk menyerang Raja Tenggelam, yang menggunakan kunci Luadin, jelas merupakan ilmu pedang tingkat tinggi milik Isaac, ‘Delapan Cabang.’
Sungguh mengejutkan bahwa monster tentakel dapat menggunakan ilmu pedang, tetapi sekali lagi, Isaac awalnya menciptakan ilmu pedangnya dengan mempertimbangkan gerakan tentakel.
Itu berarti, mungkin, ilmu pedang Isaac dioptimalkan saat ia berubah menjadi monster tentakel.
‘Tetapi kapankah ini akan berakhir?’
Awalnya, ‘kondisi mengamuk’ seperti itu berakhir hanya setelah melahap habis semua entitas yang mengancam di dekatnya. Itu berarti kondisi itu akan berakhir hanya setelah melahap habis Sang Raja Tenggelam, tetapi sulit untuk memperkirakan kapan itu akan terjadi. Dia tidak ingin menyerahkannya sepenuhnya pada tentakel untuk menyelesaikannya.
Dan Sang Raja Tenggelam merasakan hal yang sama.
***
“Uskup! Tolong lakukan sesuatu!”
Adegan yang berlangsung di seberang laut juga terlihat oleh para pengikut Dewan Garam. Namun, mereka hanya bisa melihat bahwa Isaac telah ditangkap oleh tentakel Raja Tenggelam, dan kunci Luadin telah kehilangan cahayanya. Karena apa yang dimaksud begitu jelas, mereka kehilangan ketenangan. Mereka bahkan berpegangan pada Juan, yang tidak bisa berbuat apa-apa.
Namun Juan merasa tercekik juga.
Dia pun menitikkan air mata, merasa situasi saat ini membuatnya frustrasi dan putus asa.
‘Bukankah cobaan ini merupakan pengaturan ilahi yang harus diatasi oleh Grail Knight?’
Awalnya, itu yang kupikirkan. Isaac akan sekali lagi membunuh malaikat sesat itu dan meninggikan tujuan mulianya. Namun sekarang, dia ditangkap dan kehilangan kekuatan. Meskipun begitu, tidak ada yang bisa kulakukan.
“Uskup, tolong lakukan sesuatu! Apakah Codex of Light telah meninggalkan Grail Knight?”
‘Kalian para malaikat bisa menemukan jawabannya sendiri!’
Kata-kata itu tertahan di tenggorokannya. Namun, dia tidak dapat mengatakannya.
Itu adalah Kodeks Cahaya yang mengubur dewa Dewan Garam di bawah gurun garam.
Bagi Juan, seorang pendeta Codex of Light, mengatakan hal seperti itu akan menjadi kejam dan tidak bertanggung jawab.
‘Jika Isaac tidak datang ke sini untuk mengatasi cobaan ini, lalu mengapa saya ada di sini?’
Tiba-tiba Juan tersentak mendengar pertanyaan itu.
Peran apa yang dimainkannya dalam ujian ini? Menerima celaan yang tidak berarti? Merasa putus asa karena tidak bisa berbuat apa-apa? Tentunya bukan untuk menghukum dirinya sendiri dengan mengorbankan pahlawan besar, Sang Ksatria Grail, di depan matanya sendiri.
Pada saat itu, sebuah kesadaran menusuk datang padanya.
‘Uji coba ini ditujukan kepadaku.’
Juan buru-buru bangkit dari tempat duduknya. Meskipun kapal masih di tengah badai, ia menemukan tempat di mana cahaya akan bersinar paling terang, sambil memegang rosario yang tidak ia ingat pernah diambilnya.
Di seberang lautan, Raja Tenggelam sedang memukul-mukul lautan dengan tentakelnya yang besar. Mustahil untuk memperkirakan nasib buruk apa yang sedang dialami Isaac di bawah tentakel itu. Tercengang oleh pemandangan mistis itu, Juan memejamkan matanya rapat-rapat karena takut dan mulai berdoa.
“Wahai Cahaya, kumohon singkirkanlah kegelapan yang membutakan mataku.”
Rasa yang telah lama terlupakan akan kemuliaan Cahaya dan keindahan ketertiban muncul dalam pikiran.
Hari-hari ketika ia menjadi pendeta hijau, tidak meminta keajaiban demi keajaiban, tetapi meminta keselamatan. Keindahan lilin-lilin yang ia nyalakan di masa-masa yang masih murni itu.
“Dunia tanpa kebenaran-Mu dipenuhi dengan kegelapan dan ketakutan. Tolong terangi jalan agar anak-Mu yang hilang dapat kembali ke kandang-Mu. Tolong lilin lembut-Mu agar tidak padam oleh angin laut…”
Saat doa lembut itu dibacakan, cahaya fajar berkelap-kelip dari seberang laut.
***
Tiba-tiba, Isaac merasakan gelombang iman mengalir ke arahnya.
Iman yang beberapa kali lebih terkonsentrasi dan taat daripada iman orang-orang beriman lainnya. Doa yang dipenuhi dengan keinginan yang sungguh-sungguh dilimpahkan kepadanya. Dan iman itu mulai terwujud sebagai mukjizat, yang mengambil bentuk fisik yang jelas.
Isaac tahu identitas mukjizat ini.
‘Sayap Cahaya?’
Sayap-sayap yang terbuat dari cahaya mulai tumbuh satu per satu di belakang Isaac. Sebuah keajaiban yang tidak akan pernah bisa dilakukan oleh pendeta biasa. Sebuah keajaiban dahsyat yang bahkan dapat memberikan manusia biasa kekuatan dan otoritas yang sebanding dengan malaikat yang lemah mengalir ke dalam tubuhnya.
Satu, dua, tiga… total empat sayap tumbuh dari punggung Isaac.
‘Mungkinkah?’
Hanya seseorang dengan pangkat uskup atau lebih tinggi yang dapat melakukan mukjizat seperti itu.
Isaac menyadari bahwa iman mengalir dari kapal Dewan Garam, yang jauh di sana.
Senyum terbentuk di bibirnya.
“Lihat, itu bisa dilakukan, Pak Tua.”
Saat kekuatan mukjizat yang luar biasa itu mulai terasa, tentakel-tentakel itu pun segera surut. Isaac mendapatkan kembali tubuh dan akal sehatnya segera setelah ia pulih. Dan sebagai tanggapan, tangan jurang yang mencengkeram yang telah menggeliat di atas awan juga menyembunyikan kehadirannya.
Isaac, yang hendak melangkah ke laut, menyadari bahwa tubuhnya sudah sedikit di atas permukaan air. Tanpa usaha apa pun untuk bergerak, Wings of Radiance secara alami menopangnya. Panas dari kunci Luadin yang menyala kembali menguapkan tetesan air hujan yang jatuh bahkan sebelum sempat menyentuhnya.
Dan Raja Tenggelam menyaksikan adegan ini.
Begitu Isaac berpikir untuk bergerak maju, Wings of Radiance mendorong tubuhnya.
Ujung kunci Luadin terbang seperti anak panah ke arah Raja Tenggelam.
Ujungnya menembus alis Raja Tenggelam dengan sangat mudah.
Seolah telah menunggu saat ini.
‘Apa?’
Isaac, yang mengira ini akhirnya akan menjadi pertarungan yang adil, terkejut. Ia bertanya-tanya apakah ini tipuan lain untuk menariknya, tetapi luka yang ditimbulkannya kali ini jelas fatal. Terutama karena Wings of Radiance telah meningkatkan kunci Luadin, menggandakan panas dan apinya.
Isaac tiba-tiba teringat bagaimana Sang Raja Tenggelam secara aneh terpaku pada pedang itu.
‘Apakah pedang ini memiliki arti penting?’
Di tengah panas yang bahkan mengubah mata birunya menjadi putih, Sang Raja Tenggelam merangkul momen yang telah lama ditunggu-tunggunya.
Seolah menyembah Isaac, dia mengangkat tentakelnya dan bergumam.
[“Ambil aku sebagai pintu… dan lakukan ritual Moonwell.”]