Bab 121. Urbansus (1)
“Apakah karena ini… dia menyuruhku menggunakan pedang?”
Kunci Luadin.
Raja yang Tenggelam bersikeras agar Isaac menggunakan pedang. Tiba-tiba, Isaac menyadari bahwa pedang yang dipegangnya bernama ‘Kunci Luadin.’
Pedang adalah kunci yang membuka bagian dalam dan luar.
Raja yang Tenggelam bermaksud mengirim Isaac melewati pintu itu.
Berderit.
Luka tempat Kunci Luadin dimasukkan mulai melebar secara signifikan. Tak lama kemudian, darah merah mulai mengalir keluar seperti air terjun. Mengingat bahwa Kunci Luadin pada dasarnya sedang memasak tubuh Raja Tenggelam secara langsung, darah ini tidak mungkin darahnya.
Itu meluap dari suatu tempat di luar sana.
“Mungkinkah?”
Isaac teringat bahwa Raja yang Tenggelam tidak pernah sekalipun melakukan Ritual Moonwell selama seribu tahun, meskipun itu adalah satu-satunya cara untuk memanggil dewa yang terkubur.
Tentu saja, memasuki alam baka tanpa izin dewa sama saja dengan memasuki alam baka tanpa izin. Oleh karena itu, Raja yang Tenggelam membutuhkan cara yang aman untuk mengirim pengembara itu.
Yaitu membuat pintu dengan menggunakan tubuhnya sendiri sebagai korban.
Itulah sebabnya hal itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan satu kali, dan mengapa dia ragu-ragu selama seribu tahun.
“Tapi kenapa sekarang?”
[Isaac. Maafkan aku karena mengujimu.]
Luka yang ditinggalkan oleh The Luadin Key mencabik tubuh Drowned King lebih panjang dan lebih lebar. Namun, Drowned King berbisik dengan suara lemah seperti gelembung yang memudar.
[Tapi sebelum aku membaringkanmu di hadapan tuhanku… aku butuh keberanian untuk percaya bahwa kau bukan sekedar mainan kekacauan.]
“Keberanian? Keberanian sialan…”
Isaac ingin membalas, tetapi tekanan tak dikenal yang mengalir dari lukanya membuatnya sulit untuk membuka mulutnya.
[Anda mengatakan bahwa dunia ini sudah berkembang sejauh ini, menambahkan seribu tahun menjadi puluhan ribu tahun.]
Isaac teringat kata-katanya sendiri.
Raja Tenggelam jelas mengingat kata-kata itu, yang dia pikir telah diabaikan.
Tidak, lebih dari itu; hal itu telah menjadi alasan untuk mengirim Isaac melewati pintu.
[Kalau begitu, saya yakin Anda, seperti saya, juga menginginkan keabadian dunia ini.]
Sang Raja Tenggelam bergumam dengan suara yang tidak bisa dibedakan antara terisak-isak dan memohon.
Itu bukan permohonan untuk keselamatan atau perlindungan dari Dewan Garam, melainkan pernyataan yang aneh. Sebelum Isaac sempat bertanya apa maksudnya, darah yang mengalir dari lukanya berubah menjadi air terjun besar, menelannya.
Laut berubah menjadi warna ungu anggur karena darah. Para duyung di sekitarnya menyanyikan himne aneh saat melihatnya.
Panas yang dihasilkan oleh The Luadin Key menguapkan air laut, dan kristal garam terbentuk di seluruh tubuh Isaac.
Lukanya melebar sedemikian rupa sehingga membelah tubuh Raja Tenggelam menjadi dua bagian.
Dan di balik luka itu, terbentang pemandangan yang jauh lebih luas.
***
Memercikkan.
Isaac membuka matanya di pemandangan putih yang mencolok.
Laut yang telah berubah warna menjadi anggur karena darah yang mengalir, badai yang seolah-olah hendak menjatuhkan langit, dan ombak yang ganas tidak terlihat lagi.
Hanya cakrawala putih menyilaukan yang terbentang jauh di kejauhan.
Di balik cakrawala, tampak sebuah piramida yang ukurannya sangat besar sehingga sulit untuk diukur. Di atas piramida yang sangat besar itu, bersinar matahari yang tampak menggantung di puncaknya.
Bentuk piramida itu aneh. Ada sungai-sungai merah yang mengalir di beberapa tempat, dan pecahan-pecahan yang pecah mengapung di tempat-tempat lain. Api yang ganas menyembur dari retakan-retakannya.
“Apakah ini… surga Dewan Garam?”
Isaac merasa seolah-olah dia telah memasuki sebuah tambak garam yang luas, melihat bahwa anggota tubuhnya masih utuh, dan dia masih memiliki baju besi dan pedangnya. Itu adalah sebuah ritual yang dilakukan dengan hati-hati oleh seorang malaikat yang mengorbankan tubuhnya sendiri. Ritual itu tidak mungkin gagal.
Isaac telah menjadi salah satu dari sedikit manusia dalam sejarah yang mencapai akhirat dengan tubuh yang hidup.
Di bawah genangan air dangkal di tanah, butiran-butiran garam putih menutupi lantai. Isaac merasa seolah-olah dia telah memasuki hamparan garam raksasa.
Sekalipun nama agamanya adalah Dewan Garam, surga tidak harus berupa padang garam… pikir Isaac, saat ia merasakan kehadiran seseorang di atasnya.
Suara mendesing.
Isaac melihat sebuah perahu kecil mendekat dari ketinggian sedikit di atasnya. Seorang pria dengan penampilan agak kurus dan mudah tersinggung, yang tampaknya adalah tukang perahu, sedang menatap Isaac.
Ada luka besar di dahinya, yang terlihat cukup parah.
Tanpa banyak bicara, dia pun mengarahkan perahu itu ke bawah dan mendekatkannya.
“Naik.”
“Apakah kamu tahu siapa aku?”
Tukang perahu itu melotot ke arah Isaac dengan ekspresi kosong.
“Ishak Isakreta.”
Bohong jika mengatakan bahwa ‘perahu menuju dunia bawah’ yang terkenal itu tidak terlintas dalam pikiran. Namun, Isaac telah tiba di dunia bawah itu. Selain itu, kemungkinan besar tukang perahu ini adalah seorang malaikat.
Dengan cara apa pun, dia tidak boleh terjebak dalam situasi yang lebih berbahaya daripada yang sudah dialaminya.
“Lebih aman di dalam perahu daripada di luar sana, jadi naiklah. Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan.”
Dengan kata-kata itu, Isaac dengan patuh naik ke atas kapal.
Di akhirat, ada dewa, malaikat, dan bahkan mungkin hantu – tidak satu pun dari mereka yang disambut dengan baik. Isaac, yang bukan pengikut Dewan Garam, tidak ingin bertemu dengan mereka tanpa alasan.
Mungkin dia akan segera bertemu para malaikat Dewan Garam.
‘Kalau dipikir-pikir, menjadi seorang Nephilim adalah hal yang wajar, tapi akan jadi masalah kalau mereka tahu aku ini keturunan kekacauan yang tak bernama.’
Jika ketahuan, dia pasti tidak akan diterima. Namun sekarang setelah dia berada di atas kapal, Isaac tidak punya pilihan selain menyerahkan nasibnya pada keberuntungan dan pemikiran cepat.
Saat tukang perahu mendorong tanah dengan dayung yang panjang, perahu terangkat ke udara seolah-olah gravitasi tidak ada. Isaac merasa aneh, tetapi dari sudut pandang yang lebih tinggi ini, ia dapat melihat hamparan garam.
Tidak ada apa pun kecuali padang garam yang luas di sekeliling mereka.
“Mengapa di sini berbahaya jika tidak ada apa-apa di sekitar?”
“Tidakkah kau tahu? Apakah kau lupa apa yang dilakukan nabimu di sini?”
Isaac menatap tukang perahu itu dengan ekspresi bingung, dan tukang perahu itu mengerutkan kening.
“Jika kau tinggal di sana selama setengah hari, air di tubuhmu akan terkuras habis dan berubah menjadi pilar garam kering. Jika kau menginginkannya, kau bisa pergi sekarang.”
Tentu saja, Isaac tidak menginginkan hal itu. Namun, ada sesuatu dalam kata-kata tukang perahu itu yang membangkitkan kenangan yang tak asing.
‘Apakah dia berbicara tentang bagaimana Luadin mengubah laut menjadi gurun garam?’
Kalau dipikir-pikir, lebih rasional menyebut tempat ini gurun garam daripada dataran garam. Namun, Luadin mengubahnya menjadi gurun garam adalah sesuatu yang terjadi dalam kenyataan.
Bukankah dia seharusnya berada di akhirat?
Saat Isaac tenggelam dalam pikirannya, perahu itu bergerak cepat. Tidak ada latar belakang yang bisa memberikan kesan kecepatan, tetapi kecepatannya luar biasa.
“Kita hampir sampai. Bersiaplah untuk turun.”
Isaac tiba-tiba melihat ke bawah. Ada sebuah kota yang tampak tidak pada tempatnya di mana gurun garam bertemu dengan gurun sungguhan. Itu adalah sebuah pelabuhan besar.
Itu adalah pelabuhan besar yang dapat menampung ratusan kapal, tetapi di depannya hanya ada gurun garam putih. Isaac bertanya-tanya mengapa ada pelabuhan di tengah gurun, tetapi kemudian dia melihat sesuatu yang mencuat di antara bangunan-bangunan yang tampak seperti dermaga.
Tiang kapal dan bagian lambung kapal menonjol seperti batu nisan. Kapal-kapal itu tampak tenggelam dan terkubur dalam garam.
Para pelaut tidak akan punya kesempatan untuk melarikan diri. Laut pasti berubah menjadi garam dalam sekejap, mengubah area dermaga menjadi kuburan bagi kapal-kapal.
Degup. Perahu tukang perahu itu menyentuh lantai dermaga.
Isaac melihat sekeliling dengan ekspresi canggung. Lingkungan sekitar tampak sunyi. Dengan kota pelabuhan yang kering, penduduknya pasti bingung bagaimana bertahan hidup. Banyak penduduk yang telah pergi, dan beberapa yang tersisa berkeliaran dengan wajah pucat.
Itu semua terlalu realistis.
Isaac tidak dapat menghilangkan pikiran yang terus mengganggunya.
“Bukankah ini kehidupan setelah mati?”
Akhirnya, Isaac bertanya kepada tukang perahu yang berjalan di depannya.
“Ya.”
“Lalu apakah ini neraka Dewan Garam?”
Sang tukang perahu menatap tajam ke arah Isaac.
“Kau tidak tahu apa pun tentang Urbansus. Kau tidak tahu siapa yang akan datang ke alam baka?”
“Bukankah orang mati seharusnya datang ke sini?”
“Ya. Orang mati. Waktu yang telah berlalu. Urbansus adalah akumulasi dari semua masa lalu. Waktu lampau. Waktu yang mati. Lapisan masa lalu. Orang mati hanya dimasukkan ke dalam celah-celah momen tersebut.”
Isaac tidak sepenuhnya mengerti apa yang dikatakan tukang perahu itu. Namun, ia kemudian teringat apa yang Aidan jelaskan tentang kehidupan setelah kematian. Kehidupan setelah kematian meliputi semua budaya, moral, tata krama, norma, dan banyak lagi.
Itu bukan frasa yang tepat, tetapi dia ingat sesuatu yang mirip.
Namun, setelah merenungkan pemandangan saat itu dan kata-kata si tukang perahu, makna sebenarnya akhirnya menjadi jelas.
Pemandangan di depan matanya memang merupakan momen yang benar-benar ada.
Itu adalah peristiwa yang terjadi tidak lama setelah Luadin mengubur Dewan Garam.
Isaac telah sampai pada ingatan saat itu.
***
Tukang perahu, yang ternyata adalah kapten kapal bernama Amundalas, membawa Isaac ke sebuah kapal yang hampir terkubur di padang garam. Saat mereka masuk ke bawah dek yang miring, mereka mendapati kapal itu setengah terisi garam, yang tampaknya mengeras saat tenggelam.
Isaac harus berjalan setengah membungkuk karenanya.
Tempat tinggal kapten adalah tujuan mereka.
Saat pintu dibuka, terlihatlah seorang wanita tua yang setengah terkubur dalam garam.
“Ah… kita punya tamu.”
Mata wanita tua itu berbinar saat Isaac masuk.
Meskipun penampilannya tampak lesu, sorot matanya yang tidak wajar membuat Isaac menyadari bahwa dia bukanlah manusia. Aura menindas yang dipancarkannya sangat kuat, bahkan lebih kuat dari aura Raja Tenggelam.
“Maafkan aku karena menyapamu saat sedang duduk, Isaac Issacrea. Keadaanku saat ini agak… sudah pasti.”
Isaac tidak terkejut karena dia tahu namanya. Tukang perahu juga mengetahuinya. Jelas bahwa Ritual Moonwell telah memberikan pengetahuan yang diperlukan kepada mereka.
“Aku bahkan tidak menyadari kamu sedang duduk.”
Isaac nyaris tak mampu menahan lututnya agar tidak lemas dan bersandar ke dinding sambil berbicara.
“…Apakah kamu dewa Dewan Garam?”
Wanita tua itu tertawa terbahak-bahak. Isaac merasa dia terlalu terburu-buru dalam mengambil keputusan.
“Tidak mungkin. Terima kasih sudah menganggapku begitu baik. Tapi jangan bicara terlalu keras. Orang yang menelepon sudah menjadi terlalu lemah dan ragu.”
‘Yang memanggil’ merupakan nama yang jarang digunakan untuk dewa Dewan Garam, terutama setelah dikubur di bawah gurun garam, nama itu menjadi hampir tidak disebutkan, hampir seperti ejekan oleh para pengikutnya.
Wanita tua itu menunjuk ke bagian bawah tubuhnya yang berakar seperti batang pohon dan berkata,
“Saya Amundalas. Sang kapten yang memutuskan untuk tidak menaiki Luadin. Sekarang, sayalah yang bertanggung jawab atas keadaan Dewan Garam saat ini dan kapten yang tetap berada di kapal yang tenggelam.”
***
Sang tukang perahu, yang sekarang dikenal sebagai Kapten Amundalas, meninggalkan Isaac sendirian dengan wanita itu.
Meskipun ia hanya menyebut dirinya sebagai kapten, Isaac yakin ia adalah seorang serafim.
‘Jadi bukan hanya kapten serakah yang memutuskan untuk tidak menaiki Luadin… Apakah itu hasil campur tangan ilahi?’
Itu akan mengubah narasi secara signifikan.
Seorang dewa tidak akan melakukan tindakan seperti itu hanya untuk memeras beberapa keping emas.
Kisah ini beralih dari kisah tentang keserakahan manusia menjadi konflik antara dewa yang dulunya kuat dan dewa yang baru bangkit. Kisah ini tentang jatuhnya satu agama dan bangkitnya agama lain.
“Jadi, orang yang menelepon itu menolak menaiki Luadin untuk memeriksa pertumbuhan Codex of Light?”
“Benar sekali. Setelah mengantarkan Luadin dengan selamat, Codex of Light berkembang pesat. Tampaknya itu tidak memuaskan bagi yang memanggil. Namun seperti yang kau tahu, hasilnya malah lebih buruk, dan kita kehilangan kesempatan untuk membalikkannya.”
Isaac merasa kata-katanya aneh.
Hasil tidak memuaskan? Kesempatan untuk membalikkan keadaan?
“Apakah dia meramalkan masa depan jika Luadin telah ditawan? Dan penolakan pilihan itu menyebabkan keadaan Dewan Garam saat ini?”
Kedengarannya seperti pertanda pandangan ke depan atau kemunduran, dan pertanyaan-pertanyaan seperti itu berkelebat dalam benak Isaac. Amundalas tampak penasaran seolah-olah dia menyadari kebingungannya.
“Hmm, seperti yang kudengar. Kau tampaknya tidak tahu apa-apa tentang Urbansus. Apakah kau kehilangan ingatanmu? Atau menurutmu lebih baik tidak memberitahukannya?”
“Saya tidak mengerti apa maksud Anda. Saya tidak kehilangan ingatan, dan saya juga tidak pernah mendengarnya.”
Isaac berkata demikian, lalu teringat apa yang dikatakan Aidan kepadanya.
“Teman saya mengatakan bahwa Urbansus adalah semacam alam bawah sadar kolektif yang mengendalikan orang-orang, tetapi tempat ini… terasa seperti kita berada di garis waktu dari masa lalu.”
Amundalas tertawa terbahak-bahak.
“Temanmu benar. Tapi lebih tepatnya… metode ini lebih baik.”
Ia mulai menggaruk lantai yang berlapis garam dengan kuku jarinya, menggambar garis-garis. Gambar itu adalah gambar sebuah kapal yang bergoyang di atas ombak di bawah terik matahari. Meskipun gayanya seperti coretan, gambar itu menyampaikan kesan hidup yang jelas, seolah-olah bisa bergerak kapan saja.
Saat Isaac menatap gambar itu dengan saksama, Amundalas mencondongkan tubuh dan berbisik.
“Kamu ada di kapal.”
Dalam sekejap, Isaac mendapati dirinya berdiri di atas kapal.
‘Apa?’
Matahari bersinar terik sekali hingga menyakiti matanya.
Isaac berusaha melindungi dirinya dari sinar matahari dan menyadari bahwa dia tidak mengenakan baju besinya yang biasa, melainkan pakaian yang terasa kuno, mengingatkan pada pakaian Yunani atau Mesir. Dan di sampingnya, ratusan kapal berjejer, semuanya melihat ke satu arah.
Pandangan Isaac secara alami mengikuti fokus kapal, ke arah pelabuhan.
Di seberang laut biru, sesuatu berdiri di pelabuhan.
Seorang pria berwajah pucat, tubuhnya dilalap api, ada di sana.
Saat melihat pria itu, Isaac langsung teringat pada salah satu tokoh paling terkenal di dunia.
‘Penjaga Mercusuar, Luadin.’