Bab 140. Kaisar Waltzemer (2)
“Ah, aku mengerti.”
Respons tenang Isaac agak membingungkan Dietrich.
Ia menduga bahkan seorang Ksatria Cawan yang terkenal akan menjadi bingung saat tiba-tiba menyebut nama Kaisar. Itu seharusnya menjadi hal yang mengejutkan, dan Dietrich merasa sedikit kecewa dengan kurangnya reaksi.
Sementara itu, Isaac yang tengah berpikir keras, segera menjelaskan setelah memperhatikan reaksi Dietrich.
“Ah, sebenarnya aku sudah menduganya.”
“Menunggunya? Anda mengantisipasi bahwa Yang Mulia Kaisar akan datang?”
“Ya, karena Duchess Lyon ada di sini.”
Dietrich tampak bingung, tetapi bagi Isaac, itu adalah rangkaian kejadian yang dapat diprediksi.
Delia Lyon adalah seorang imperialis yang gigih dan perwakilan bangsawan pusat, sangat setia kepada faksi Kaisar. Bukan hal yang sepele bahwa dia menghadiri perjamuan Rougeberg meskipun jadwalnya padat.
Awalnya, Isaac tidak terlalu memikirkannya. Namun, saat ia berhasil melenyapkan konspirasi Red Chalice Club dan melihat masuknya mata-mata di Rougeberg, ia berubah pikiran.
Seseorang yang sangat penting akan datang ke Rougeberg.
Dan satu-satunya orang yang dapat memengaruhi Duke Lyon dan cukup dekat dengan Duke Brant adalah Kaisar Waltzemer.
“…Tapi aku tidak pernah membayangkan dia akan memanggilku. Kenapa dia tiba-tiba mencariku?”
Baru saat itulah Dietrich menanggapi dengan semangat yang telah diantisipasinya.
“Yang Mulia merasa keberadaanmu sangat menarik. Seorang Ksatria Grail yang kembali dari kematian—siapa yang tidak penasaran?”
Bukan rahasia lagi bagi Isaac bahwa Duke Lyon mengetahui kepulangannya; Kaisar pasti juga mengetahuinya. Mungkin ada banyak alasan di balik kunjungan mendadak Kaisar ke Rougeberg, tetapi rumor tentang Ksatria Cawan yang telah bangkit pasti memainkan peran penting.
“Ini kunjungan informal, dan Yang Mulia tidak suka banyak upacara, jadi Anda bisa bertemu dalam suasana santai.”
Namun, Kaisar sendiri.
Isaac mengira ia akan bertemu dengannya suatu hari nanti, tetapi ini merupakan lompatan beberapa langkah ke depan dari apa yang ia bayangkan.
Di satu sisi, jika Anda memikirkannya, itu tidak terlalu mengejutkan karena Duke Brant adalah salah satu orang terdekat Kaisar di kekaisaran.
“Tapi apakah kau yakin ini baik-baik saja? Seperti yang kukatakan, mata-mata Red Chalice masih berkerumun, dan belum semuanya berhasil ditangani. Apa pun bisa terjadi…”
Isaac awalnya khawatir.
Entah karena perjamuan atau Kaisar, jumlah orang mencurigakan di Rougeberg telah meningkat. Sebagian besar tidak penting, dan mereka yang membutuhkan perhatian diawasi, tetapi tetap saja tampak berisiko bagi Kaisar untuk berkunjung.
Keselamatan Kaisar bukanlah hal yang benar-benar menjadi perhatian Isaac. Namun, jika sesuatu terjadi padanya di Rougeberg, Dietrich akan menghadapi konsekuensi politik yang signifikan.
“Tidak apa-apa. Yang Mulia adalah bukti nyata dari Codex of Light. Selain itu, Pengawal Kekaisaran dan binatang suci Haltaba selalu berada di sisinya. Siapa yang berani menyakitinya?”
Isaac mempertimbangkan kembali keamanan Kaisar dan menyadari bahwa dia tidak perlu khawatir.
Pada titik ini, Kaisar Waltzemer adalah yang terkuat di Kekaisaran Putih.
Terlebih lagi, pasukan yang dipimpinnya sangat tangguh.
Untuk melukai bahkan satu jari Kaisar, dibutuhkan lebih dari satu malaikat. Beberapa pemburu manusia tidak mungkin bisa melakukannya.
“Saya khawatir tanpa alasan.”
“Tidak, itu bukan hal yang tidak berdasar. Musuh kita tidak bisa diremehkan.”
Isaac menyadari bahwa ia seharusnya lebih mementingkan keselamatannya sendiri terlebih dahulu.
“…Saya khawatir tentang apa yang mungkin didengar Yang Mulia tentang saya.”
Dietrich menertawakannya.
“Kau terlalu khawatir. Rumor buruk apa yang mungkin ada tentang seorang Ksatria Cawan Suci? Kalau pun ada, rumor itu pasti sudah dihapus sepenuhnya oleh Ordo. Kau sekarang adalah simbol Ordo.”
Isaac memaksakan senyum.
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi? Aku tidak ingin membuat Yang Mulia menunggu terlalu lama.”
“Tentu saja.”
Isaac mengangguk dan mengikuti Dietrich, sambil tersenyum diam-diam.
“Dewan Garam berjalan dengan baik. Perkembangannya cepat, tetapi berjalan sesuai harapan.”
Rumor bahwa Grail Knight yang telah meninggal sebenarnya masih hidup dan tinggal di Rougeberg telah disebarkan tidak lain oleh Isaac sendiri.
***
Mendengar rumor bahwa ia telah menjadi orang suci dan simbol Pasukan Fajar, hal pertama yang dilakukan Isaac adalah mengumumkan kepulangannya.
Hal ini bertentangan dengan permintaan Dietrich untuk keamanan maksimum.
Dietrich melakukan apa saja yang dia bisa untuk menjaga keamanan.
Namun, permintaannya akan keamanan adalah untuk mencegah skandal tentang Isolde. Sekarang setelah kesejahteraannya diketahui publik, tidak perlu lagi bersikeras pada kerahasiaan.
Alasan utama Isaac menyebarkan rumor itu adalah demi keselamatan.
Codex of Light Order akan menganggap rumor tentang kembalinya Grail Knight sebagai hal yang paling mengganggu.
Mereka telah menggambarkan Ksatria Cawan yang telah mati sebagai ‘orang suci yang mati syahid dengan terhormat’ demi kenyamanan mereka. Masalahnya adalah Isaac masih hidup. Mati
Pahlawan mudah dimanipulasi, tetapi manusia yang hidup, tidak demikian.
Mungkin Gereja akan merasa tertekan untuk ‘memperbaiki’ ‘kesalahan’ ini. Itu akan lebih bersih.
Tentu saja, mereka mungkin juga memujanya secara luas sebagai orang suci yang telah bangkit.
‘Itu mungkin terjadi, atau mungkin juga tidak.’
Akan tetapi, Isaac tidak menyukai gagasan orang lain memiliki kendali atas kehidupan dan kematiannya.
Jadi, dia memutuskan untuk menyederhanakan pilihannya.
Isaac telah menginstruksikan Dewan Garam untuk menyebarkan desas-desus tentang kepulangannya di setiap pelabuhan yang mereka kunjungi.
Sang Ksatria Cawan telah kembali.
Ia sedang memulihkan diri dari luka-lukanya di Red Mountain, menunggu untuk melanjutkan perjalanan mulianya.
Rumor inilah yang membawa Delia Lyon kepadanya.
Dan, tanpa diduga, umpan ini telah menangkap seekor ikan besar—Kaisar Waltzemer sendiri.
Bagi Isaac, ini merupakan pencapaian yang luar biasa.
Sekarang, Gereja tidak bisa lagi mempertimbangkan pilihan untuk melenyapkan Isaac secara sembrono.
Mereka dipaksa untuk membuka ‘jalan mawar’ untuknya, karena telah menjadikannya sosok orang suci.
Bahkan jika mereka merasakan ‘kecenderungan sesat’ dalam diri Isaac.
Kecuali Isaac secara terang-terangan menunjukkan bukti, mereka tidak punya pilihan selain mengabaikannya.
***
“Apakah ada hal yang harus saya waspadai di hadapan Yang Mulia?”
Saat menuju ruang dalam yang rahasia di Rougeberg, Isaac merasa gugup dengan etika.
Dia sangat menyadari kemampuan dan kekuatan Kaisar Waltzemer, tetapi dalam hal etika, dia hanya sedikit lebih baik daripada seorang desa.
Sebenarnya, seorang desa mungkin lebih rendah hati.
Dia tidak akan terlalu gugup jika dia harus berhadapan langsung dengan kaisar di medan perang.
Dietrich menatapnya tidak percaya.
“Apakah ada di antara kita yang pernah menuntutmu untuk bersikap sopan? Karena semua orang sudah tahu tentangmu, bersikaplah seperti yang kau lakukan padaku.”
Isaac bertanya-tanya bagaimana penampilannya di mata orang lain selama ini.
Dia telah berusaha bersikap serendah hati mungkin, tetapi mungkin saja dia tampak seperti penjahat yang kasar bagi orang lain. Mungkin mereka melihatnya sebagai ‘Ksatria Cawan yang terlalu sibuk dengan pencariannya yang mulia untuk belajar sopan santun’.
Dietrich tidak membawanya ke kamar tamu yang megah di Rougeberg, tetapi ke sebuah rumah besar kecil di kota itu. Isaac dapat melihat bahwa rumah besar itu dibangun dengan baik dan mewah, dan rumah-rumah serta gang-gang di sekitarnya dirancang dengan cerdik agar sulit untuk melihat orang-orang yang masuk.
‘Itu harus menjadi rumah aman yang digunakan saat menjamu tamu penting.’
Saat mereka mendekati pintu, mereka melihat dua orang berpakaian kasual duduk di tangga. Mereka berdua mengenakan syal putih; satu memegang tombak, dan yang lainnya memegang pedang.
Mereka tampak tidak bersenjata.
Pasangan itu tampak bercanda satu sama lain dan tidak memerhatikan kedatangan mereka. Namun, Isaac secara naluriah menjadi tegang saat melihat mereka.
Dietrich menatapnya bingung.
“Ada apa?”
“…Tidak, tidak apa-apa.”
Isaac bisa merasakan aura aneh yang terpancar dari keduanya, menyebar beberapa meter di sekitar mereka. Dietrich tampaknya tidak menyadarinya, tetapi Isaac bisa merasakan kesiapan mereka untuk menyerang.
Dia merasa seolah-olah mempertaruhkan nyawanya hanya dengan melangkah memasuki ruang itu.
Baru kemudian mereka mendongak. Mereka menyapa Dietrich dengan senyuman dan tetap duduk.
“Ah, Anda datang dengan cepat, Duke. Apakah ini Ksatria Cawan yang terkenal?”
“Ya, itu benar.”
Isaac mendekat dan membungkuk.
“Pengawal Kekaisaran, suatu kehormatan bertemu dengan kalian.”
Saat Isaac membungkuk, mereka bergegas berdiri karena terkejut dan membalas salam tersebut.
“Oh, kita tidak seharusnya memperlakukan tamu Yang Mulia seperti ini!”
“Cepat, ayo masuk!”
Isaac terhibur dengan reaksi bingung mereka.
Dia langsung tahu bahwa mereka adalah anggota Garda Kekaisaran yang bertugas melindungi keluarga kerajaan.
Meskipun jumlah mereka sedikit, mereka termasuk orang-orang terkuat yang dipilih dari seluruh kekaisaran.
‘Bisakah aku menang melawan mereka dalam pertarungan? …Tidak hanya dengan ilmu pedang saja.’
“Meskipun bagus untuk bersaing, Grail Knight, sekarang sepertinya bukan saat yang tepat. Yang Mulia sudah menunggumu cukup lama.”
Seorang penjaga berkomentar, seolah-olah membaca pikirannya. Isaac menyadari bahwa dia tidak membaca pikirannya, melainkan semangat kompetitif dan kewaspadaannya. Para penjaga ini, yang disumpah mati demi keluarga kerajaan, tampaknya sangat peka dalam mendeteksi niat membunuh atau berkelahi.
“Dan bisakah kamu mengusir kelelawar yang mencoba mencari tempat di bawah atap? Itu agak mengganggu.”
“…Tentu saja. Cenderung terlalu loyal.”
Isaac memberi isyarat kepada Hesabel, yang mencoba menyelinap masuk, untuk mundur.
Sebagai pewaris pangkat seorang duke Gullmar, yang bangga dengan kemampuan infiltrasinya, Hesabel dengan enggan mundur, merawat egonya yang terluka.
Tetapi Pengawal Kekaisaran hanya kagum dengan kepatuhannya.
“Jadi, kau benar-benar telah mengubah putri kerajaan Wallachia. Begitu patuh.”
“Masih banyak yang harus diajarkan padanya.”
Isaac meminta maaf dalam hati kepada Hesabel sambil menjawab. Tampaknya penggunaan Hesabel sebagai pengawal dan pelayan sudah dikenal di kalangan kesatria kekaisaran.
Penjaga itu kemudian membuka pintu dan membawa Isaac masuk.
“Dari rumor yang beredar, kukira kau adalah seorang pendeta yang sangat kaku, tapi ternyata kau rendah hati dan muda.”
“…Itu terlalu murah hati.”
“Karena Anda tampak seperti orang baik, izinkan saya memberi Anda tips untuk bertemu dengan Yang Mulia.”
Pengawal Kekaisaran berbisik di telinga Isaac.
“Jangan mencoba menatap langsung ke mata Yang Mulia atau membaca emosinya. Lebih baik bertindak sesuai keinginanmu.”
Isaac menatap penjaga itu, bingung dengan ‘tip’ itu. Sudah menjadi kesopanan umum untuk tidak melakukan kontak mata langsung dengan kaisar. Namun, penjaga itu tampak bangga dengan nasihatnya, menuntun Isaac lebih jauh ke dalam dengan ekspresi puas.
‘Dia tampaknya agak tidak sadar, kecuali saat terjadi pertempuran.’
Isaac melangkah memasuki rumah besar itu.
Dan saat dia masuk, dia merasa seperti sedang musim panas.
Meskipun musim dingin semakin dalam, rumah besar itu diselimuti kehangatan sinar matahari.
Seorang pria yang memancarkan cahaya seperti sinar matahari dari kepalanya sedang melihat sebuah lukisan di koridor.
Ketika dia berbalik, Isaac mengutuk Pengawal Kekaisaran dalam hati.
“Tidak melihat? Aku bahkan tidak bisa melihat dengan jelas karena silaunya.”
Tanpa perlu diperkenalkan, Isaac tahu siapa dirinya.
Kaisar Waltzemer, yang telah menyatukan Kekaisaran Putih yang terpecah-pecah setelah memenangkan perang saudara dengan saudara-saudaranya.
Lalu, Kaisar berbicara.
“Jadi, kamu adalah menantu kami yang terkenal.”