Bab 18: Sang Inkuisitor (4)
Burung gagak pemakan bangkai, yang merasakan gangguan parasit, mengepakkan sayapnya karena tidak nyaman. Namun, parasit tersebut membuat indranya mati rasa, sehingga ia menjadi tenang.
“Hmm?”
Gebel, yang mendengar kepakan itu, mendongak, tetapi Isaac telah menarik kembali tentakelnya.
Saat burung gagak terbang ke arah tertentu, Gebel menyesuaikan arahnya.
“Isaac, ke sini!”
“Benar!”
Isaac mengikuti Gebel, karena sudah memiliki pemahaman yang jelas tentang lingkungan sekitar dan jalan yang harus ditempuh dari pandangan burung gagak. Ia memberi perhatian khusus pada pemandangan di sekitar Inkuisitor.
Terjadi kekacauan dengan pohon-pohon tumbang dan hancur. Beberapa serigala mengintai di dekatnya.
‘Lima, enam… tidak, delapan serigala? Banyak sekali.’
Para serigala mengelilingi seseorang yang mengenakan jubah dan baju besi tebal – tidak salah lagi itu adalah seorang Inkuisitor. Meskipun jaraknya jauh, jelas bahwa Inkuisitor itu lelah, hampir tidak mampu menahan bahaya yang akan segera terjadi, yaitu menjadi mangsa serigala. Isaac bergerak, mengatur napasnya agar siap bertindak saat tiba.
“Sepertinya dia tidak bisa bertarung lebih lama lagi. Kuharap dia masih punya kekuatan…”
Lalu Isaac merasakan sesuatu yang aneh.
“Tapi mengapa daerah itu begitu hancur? Tidak mungkin itu karena serigala… Apakah Inkuisitor sekuat itu?”
Jika demikian, dia pasti sudah dengan mudah mengalahkan serigala-serigala itu sekarang.
Lalu Isaac menyadari sesuatu.
“Gebel, awas!”
Menabrak!
Sesuatu yang besar, yang awalnya disangka batu besar, menerjang dari sisi jalan yang mereka lalui. Gebel, yang terkejut oleh serangan tiba-tiba itu, nyaris tidak bisa bereaksi tepat waktu berkat peringatan Isaac.
Wah!
Pedang Gebel menyala, dan darah menyembur. Makhluk itu meraung, mengguncang malam musim dingin saat salju turun dari pepohonan.
“Seekor beruang? Bukan, monster?”
Penyerangnya adalah seekor beruang raksasa, tetapi sangat besar untuk seekor beruang biasa. Ukurannya yang sangat besar dapat dengan mudah menghancurkan gerbang biara.
Bau busuk menyengat yang terbawa angin sungguh mengkhawatirkan, jauh melebihi bau busuk binatang buas pada umumnya.
Isaac mengingat kembali pertemuan di masa lalu.
‘Baunya seperti saat aku berburu babi hutan wabah.’
Meskipun sulit dilihat dalam kegelapan, siluet beruang itu jelas tidak normal. Bulunya tidak rata, dan dagingnya tampak membusuk. Luka yang ditimbulkan Gebel tampaknya tidak cukup untuk membuatnya kesakitan.
“Ishak!”
Gebel berdiri berhadapan dengan beruang yang dihinggapi wabah itu sambil berteriak.
“Periksa Inkuisitor!”
Beruang itu mengalami luka-luka yang tampaknya berasal dari sang Inkuisitor, namun keganasannya sungguh menakutkan.
Namun Isaac tidak khawatir dengan Gebel. Mengingat keterampilan Gebel yang sudah terbukti, itu hanya masalah waktu. Mengingat ukuran beruang itu, mungkin butuh waktu yang lama.
Isaac berlari ke arah sang Inkuisitor.
***
Menggeram, menggonggong!
Kawanan serigala, yang terbius oleh bau besi sang Inkuisitor, menggonggong dengan ganas. Mereka telah mengganggu sang Inkuisitor selama berjam-jam, namun ia berhasil mengalahkan empat kawanan serigala itu meskipun berdarah-darah dan melarikan diri.
Namun mangsanya sudah hampir mati. Setelah pengejaran tanpa henti, sang Inkuisitor hampir mati. Sang serigala alfa mengira bahwa tugasnya tinggal diselesaikan saja.
Desir!
Hingga Isaac tiba-tiba muncul dari balik semak-semak dan langsung menusukkan pisau ke tenggorokan sang pemimpin.
Setelah mengamati situasi dari atas, Isaac membidik serigala yang tampak paling kuat untuk melakukan serangan kejutan.
Sang pemimpin serigala melompat kaget, namun pisau itu menusuk dalam kerongkongannya, membuatnya terdiam.
Namun, serigala itu tidak menyerah dengan mudah.
Klang! Perjuangan keras serigala itu mematahkan pedang tua dan kasar milik Isaac.
“Brengsek…”
Isaac mengutuk karena telah menusukkan bilah pedangnya terlalu dalam.
‘Sulit sekali. Apakah ini benar-benar seekor serigala?’
Dia menendang bangkai serigala itu ke samping, lega karena serigala-serigala lain mundur karena terkejut. Isaac berharap yang lain akan lari, melihat alpha mereka dikalahkan.
Memang, para serigala tampak kehilangan semangat. Isaac dengan santai mendekati sang Inkuisitor sambil berpura-pura pedang patah itu tidak penting.
Sang Inkuisitor menatapnya seolah tidak percaya seseorang telah muncul.
“Hei, ada pedang cadangan? Sebentar saja…”
“…Seorang malaikat?”
Alih-alih meminjamkan pedang, sang Inkuisitor menggumamkan sesuatu yang tak masuk akal dan pingsan.
Isaac menatap sang Inkuisitor dengan tak percaya.
‘Seorang wanita?’
Di balik tudung yang dilepas itu ada seorang wanita yang sangat muda dan cantik. Meskipun sempat teralihkan perhatiannya, Isaac tidak kehilangan fokus.
Luka-lukanya tampak parah tetapi tidak langsung mengancam jiwanya. Tampaknya dia bertahan dengan daya tahan yang luar biasa dan pingsan begitu bantuan datang.
‘Wah, ini berhasil.’
Isaac mengambil pedang itu dari tangan sang Inkuisitor. Pedang itu lebih ringan, lebih seimbang, dan jauh lebih unggul dari pedang lamanya.
Saat memegang pedang, Isaac dikejutkan oleh suatu penglihatan yang tiba-tiba.
[Pedang Penghakiman (Legendaris)]
[Pedang yang diberkati dari Codex of Light. Menyebabkan luka bakar saat menyentuh sesuatu yang tidak suci. Ini juga berlaku bagi penggunanya, tetapi mereka yang layak akan menganggapnya sangat kuat.]
‘Apakah aku boleh memegang ini?’
Isaac tersentak mendengar peringatan tentang pedang yang membakar yang tidak suci, tetapi tangannya tidak terasa seperti terbakar. Sebaliknya, kekuatan hangat mengalir melalui dirinya saat dia menggenggamnya.
Meski begitu, ia tetap waspada terhadap bagaimana makhluk itu bereaksi terhadap tentakelnya.
‘Baiklah, aku akan berhati-hati dengan ini…’
Isaac mencengkeram pedangnya erat-erat dan melotot ke arah serigala-serigala itu.
Para serigala, yang awalnya percaya diri, tampak terintimidasi setelah kehilangan alpha mereka. Isaac, yang kehabisan napas, berharap mereka akan melarikan diri.
Lalu, angin aneh bertiup.
Isaac merasakan bau busuk semakin kuat di sekitar mereka. Mata serigala-serigala itu menjadi semakin ganas, didorong oleh rasa lapar yang kuat.
Menggonggong, menggeram!
Dengan gonggongan yang ganas, kelompok itu yakin akan keunggulan jumlah dan momentum mereka. Mereka yakin satu-satunya mangsa yang terlihat adalah manusia di hadapan mereka.
Kemudian, salah satu serigala itu menerjang maju. Pada saat yang sama, Isaac mengulangi tindakan yang telah ia lakukan selama bertahun-tahun.
Gerakan paling sedikit untuk dampak paling mematikan.
Saat Isaac menghembuskan napas pendek, bilah pedangnya menembus dada serigala itu.
Klik.
Pedang itu tampaknya tersangkut di tulang rusuk sesaat, tetapi, sesuai reputasinya sebagai pedang yang menghakimi, pedang itu mengiris tulang dan menembus jantung dalam sekejap.
Bau daging terbakar begitu kuat.
Saat pedang penghakiman itu ditarik kembali dari serigala itu, bersinar merah, tampaknya serigala itu telah menggunakan kekuatannya.
Akan tetapi, serigala mahir berburu secara berkelompok.
Saat pedang itu dihunus, dua serigala lainnya mengincar kaki dan panggul Isaac. Isaac, tanpa baju besi, tampak seperti mangsa yang lebih mudah daripada seorang inkuisitor.
Lalu, pedang Isaac bergerak aneh sekali lagi.
Swoosh, kresek, bang!
Saat pedang itu bergerak dengan lincah, kedua serigala yang menyerang dari kedua sisi teriris dan jatuh. Suara ledakan yang tertunda membuat telinga Isaac berdenging.
[Ilmu Pedang Longsor: Pendahuluan (Tingkat Lanjut) – Interpretasi ????]
“Batuk…”
Suatu teknik yang menyerang musuh di sekitar dengan kecepatan yang menembus batas suara.
Ini adalah teknik ‘Prelude’ dari Ilmu Pedang Avalanche yang telah dipertunjukkan Gebel sebelumnya pada hari itu.
Isaac berhasil meniru teknik Gebel hanya dengan satu kali menonton, tanpa latihan apa pun.
Menjalankan teknik ini sama sekali tidak sulit.
Latihan dari dua tahun terakhir menyatu secara alami ke dalam gerakannya, tubuhnya bergerak tanpa satu kesalahan pun. Sangat mudah digunakan, rasanya seperti mengaktifkan keterampilan.
Namun dampaknya tidak kecil.
Pembuluh darah di telapak tangannya tampak pecah, memar, dan punggung tangannya memerah dan terbakar. Rasa sakit di sekujur tubuhnya juga terasa hebat.
“Aku tidak bisa menggunakannya sembarangan. Ada perbedaan kekuatan yang besar dibandingkan saat Gebel menggunakannya.”
Isaac memikirkan hal ini sambil mengamati serigala-serigala yang tumbang.
Skill ‘Prelude’ yang digunakan Isaac hanya berhasil mengalahkan dua ekor serigala.
‘Luka pedang juga sedikit berbeda.’
Mereka sangat brutal, seolah-olah tercabik-cabik oleh gigi.
Kawanan serigala itu membeku karena terkejut dengan ledakan yang tiba-tiba itu. Mereka tidak melarikan diri, tetapi mengepung Isaac.
Kelihatannya bukan seperti percaya diri terhadap jumlah mereka, tetapi lebih seperti dikendalikan oleh sesuatu.
Suasananya menunjukkan mereka akan bertarung sampai mati, dan Isaac mempersiapkan diri.
‘Tidak ada pilihan kalau begitu.’
Tentu saja, Isaac tidak berniat untuk bertarung mati-matian. Napasnya sudah mencapai batasnya. Dia melirik sang inkuisitor, yang tampaknya telah kehilangan kesadaran sepenuhnya.
Isaac dengan santai mengulurkan tangan kirinya ke samping.
Kalau tidak ada penonton, dia tidak perlu bersusah payah mengayunkan pedang.
“Mari kita lihat siapa yang memangsa siapa.”
Tentakel perlahan-lahan terbuka dari tangannya seperti bunga merah yang mekar. Tentakel itu memanjang hampir 10 meter dan menebal selebar lengan bawah Isaac.
Bergoyang.
Saat tentakel itu bergoyang dengan tidak menyenangkan, para serigala merasakan sesuatu yang lebih mengerikan daripada kutukan wabah yang telah mengganggu mereka.
Berputar, berderak!
Tentakel Isaac dengan cepat mencengkeram mayat pemimpin kawanan serigala yang telah dibunuhnya sebelumnya. Tentakel itu dengan cepat menyerap mayat itu dengan pengisap dan giginya.
Tubuh serigala raksasa itu membusuk dalam waktu sekitar sepuluh detik, hanya menyisakan beberapa tetes darah.
Serigala secara naluri ingin melarikan diri, tetapi sudah terlambat.
Kaki mereka membeku karena ketakutan, menahan mereka.
Meneguk.
Isaac bersendawa pelan dan bergumam.
“Saya tidak pernah menyangka akan memakan daging anjing di dunia lain ini.”
***
Desir, renyah, renyah!
Setelah mengalahkan serigala terakhir, Isaac memasukkan tentakel ke tengkuknya. Tentakel itu menembus kulit, dengan cepat menghisap daging dan tulang. Serigala itu hanya tinggal kulit, yang kemudian diserap, tidak menyisakan apa pun.
[‘Plague Wolf’ dikonsumsi.]
[Keuntungan ‘Dead God’s Intestine’ meningkatkan efisiensi penyerapan.]
[Penglihatan malam membaik.]
[Kemampuan pelacakan kelemahan meningkat.]
[Daya tahan terhadap penyakit tingkat rendah meningkat.]
[Berkat berlanjut sampai pencernaan.]
‘Jumlah ini seharusnya cukup untuk beberapa hari.’
Isaac telah memakan total lima serigala. Sisanya menyadari bahwa mereka adalah mangsa dan melarikan diri.
Ini bukan perburuan serigala pertamanya, tetapi ini pertama kalinya dia memakan begitu banyak serigala sekaligus.
Konsumsi massal itu dengan cepat menyembuhkan luka-luka kecil yang dideritanya dengan menggunakan skill Prelude. Jika dia bisa bebas berpesta seperti ini, akan ada lebih sedikit hambatan dalam menggunakan teknik pedang tingkat lanjut.
‘Beruntung sang inkuisitor pingsan.’
Jika dia hanya menggunakan pedangnya, itu akan memakan waktu lebih lama dan dia mungkin akan terluka. Namun dengan tentakelnya, dia dapat dengan mudah mengalahkan mereka. Meskipun mereka menyebalkan, mereka terbukti menjadi sekutu yang dapat diandalkan dalam situasi yang sulit.
Isaac sekali lagi memeriksa kondisi sang inkuisitor. Napasnya tidak teratur dan dangkal. Jelas bahwa kondisinya akan memburuk jika mereka tidak bergegas.
Degup, degup-degup.
Isaac menoleh ke arah suara itu. Di sanalah Gebel berada.
‘Apakah mereka masih bertarung?’
Isaac kembali berbagi penglihatannya dengan burung gagak. Burung gagak itu terbang rendah di langit, mengamati sekelilingnya.
Gebel masih bertarung dengan beruang raksasa itu. Namun, beruang itu berlumuran darah, dan salah satu lengannya putus, sementara Gebel tampak tidak terluka. Hasil pertarungan itu sudah jelas, tetapi beruang raksasa itu masih mempertahankan keganasannya.
‘Gebel sungguh hebat bisa menghadapi monster seperti itu.’
Jika Isaac bertarung dengan beruang raksasa, tidak akan mudah baginya untuk menang tanpa cedera. Paling tidak, pertarungannya akan seketat saat ia melawan babi hutan, atau bahkan lebih sulit.
Tiba-tiba Isaac mendapat pikiran aneh saat melihat beruang raksasa itu.
‘Seekor beruang besar, ganas, dan kasar… Tapi aku penasaran, hadiah spesial apa yang akan kudapatkan jika aku masuk ke dalam perutnya?’
[Kekacauan Tanpa Nama mengawasimu.]
[Kekacauan Tanpa Nama menginginkanmu untuk mencari ‘mangsa yang lebih besar’.]
[Penghargaan dari Chaos menanti Anda.]