Bab 196: Akhir Keabadian (2)
Pria itu sangat bangga menjadi keturunan Penjaga Tanah Suci.
Dia hidup dengan pengabdian yang sungguh-sungguh kepada Elil dan bercita-cita untuk menjadi makhluk seperti dia.
Kakak laki-lakinya menjadi Ahli Pedang di usia muda. Aura pedang, simbol yang identik dengan Elil, merupakan perwujudan keindahan. Pria itu mengagumi dan menghormati kakaknya, yang merupakan orang terdekat Elil yang dikenalnya.
Sejak saat ia dianggap cukup cakap, lelaki itu menjadi seorang kesatria pengembara, berkelana ke seluruh kerajaan. Ia membasmi bandit-bandit barbar, mengalahkan antek-antek penyihir, melawan monster-monster tak dikenal, dan menghadapi para kesatria terkenal tanpa ragu-ragu.
Meskipun sudah berusaha keras, ia menyadari bahwa ia tidak akan pernah bisa menjadi Swordmaster seperti kakaknya. Ia menyadari bahwa ia kekurangan satu elemen penting.
Apakah itu berkat Elil atau bakatnya yang terakhir, dia tidak tahu.
“Elil, kamu di mana?”
Perasaan kagumnya mulai berubah menjadi rasa iri dan rendah diri.
Pada saat yang sama, ia mengalami patah hati dan kekalahan. Karena tidak ingin dipermalukan, ia memutuskan untuk meninggalkan kerajaan Elil.
Di luar sana, di suatu tempat di seberang lautan, dia merasa mungkin menemukan kunci untuk mengisi bagian terakhir yang hilang dalam dirinya.
Perang yang berlangsung selama satu dekade mengubah hidupnya secara drastis.
Tindakan tercela dan kegilaan kaum pagan mengguncang jiwa seorang pria yang telah setia mengikuti ajaran Elil. Untuk bertahan hidup, ia harus meninggalkan ajaran yang pernah diikutinya dengan taat berkali-kali.
Ironisnya, hal ini memungkinkannya untuk mengatasi sebagian rasa rendah dirinya terhadap saudaranya. Ada banyak kepercayaan, nilai, dan filosofi di dunia ini. Seseorang tidak perlu menjadi Ahli Pedang untuk menjadi prajurit hebat.
Namun, ia kembali menjadi pecundang, terjerumus dalam rencana Immortal Order. Setelah ditangkap, ia dipaksa memilih antara berlangganan polis asuransi kematian atau bekerja sebagai budak zombi selama seratus tahun.
Tidak ada pilihan nyata yang dapat diambil.
“Mengapa Engkau meninggalkan Aku?”
Meskipun menanggung penghinaan seperti itu, dia tetap tidak bisa menjadi seorang Swordmaster.
Bertahun-tahun kemudian, ketika ia kembali dengan keadaan menyedihkan ke kerajaan Elil, ia mendengar kabar kematian saudaranya. Saudara yang ia hormati, saudara yang ia irikan, cita-cita dan tujuannya, telah mati kelaparan di hutan terpencil, bukan sebagai pejuang terhormat di medan perang.
Kakaknya yang dulu tampan dan kuat, yang paling dekat dengan Elil, telah melakukan tindakan memalukan yang tak terkatakan dan menemui akhir yang penuh penghinaan.
Lelaki itu kehilangan kesempatan untuk melampaui saudaranya selamanya. Pada saat yang sama, ia tidak dapat menerima perbuatan yang telah dilakukan saudaranya. Ia menyangkal semua dosa, mengisi kekosongan atas kehilangannya dan kehidupan yang penuh dengan kekalahan dengan dendam.
Karena itu, dia mendorong keponakannya ke garis depan sebagai kepala keluarga dan maju terus sekali lagi.
Dan sekali lagi, dia dikalahkan. Tidak ada kehormatan baginya di sini juga.
“Mengapa kau mengabaikan pelayan setiamu?”
Namun, ia menyadari bahwa ia dapat menggunakan kekuatan keabadian yang telah diperolehnya untuk hal lain. Untuk meraih kekuatan Elil yang sebenarnya, makhluk yang paling ia kagumi dan hormati.
Tidak perlu mengikuti jejak Elil atau menyerupainya. Jika dia bisa mendapatkan mayat Elil, dia bisa mendefinisikan ulang keadilan dan kehormatan di tanah ini.
Jika dia gagal, hidupnya akan dirusak seluruhnya oleh kekalahan.
Namun di lokasi di mana tujuannya berada, dia dikalahkan sekali lagi.
Kali ini, oleh seorang wanita tua seusianya, terlalu lemah bahkan untuk menghunus pedang.
Dia dikalahkan oleh semangatnya yang murah hati namun teguh, sesuatu yang tidak akan pernah bisa dimilikinya.
“Elil, kamu…”
Doa Villon seumur hidupnya yang tidak terjawab berakhir dengan teriakan.
***
“Aku… aku…”
‘Sudah berakhir.’
Menyaksikan Villon hancur dan akhirnya menusuk lehernya sendiri dengan belati Rosalind, Isaac menyimpulkan bahwa itulah akhir.
Villon yang tampak ditempa dengan tekad besi, tampak pingsan setelah beberapa patah kata, tetapi jelas bahwa tekadnya sudah tipis, siap patah.
Seperti para ksatria mayat hidup lainnya, dia telah didorong hingga batas kemampuannya.
Dalam beberapa hari, dia telah membuang semua yang telah dibangunnya.
Sahabat, keluarga, kepercayaan, kehormatan, bawahan, semuanya. Namun, bagaimana jika ia mendengar bahwa tujuan yang telah ia tinggalkan itu tidak ada artinya?
Kesimpulannya sederhana.
Entah dia akan pingsan karena inersia atau pingsan sekarang.
Kejatuhan Villon tidak dapat dielakkan, hanya perbedaan waktu saja.
Dia mencoba mengakhiri hidupnya demi sedikit kehormatan, tetapi itu pun gagal.
‘Sekarang adalah saat yang krusial.’
Identitas Villon berakhir di sini. Namun karena bunuh diri bukan lagi pilihan, ia mengambil risiko kehilangan kewarasannya dan menjadi “Ksatria Tanpa Nama”.
Seorang Death Knight yang tidak disebutkan namanya, ditakdirkan untuk binasa bersama kerajaan Elil karena inersia.
“Villon Georg!”
Pada saat itu, Edelred melangkah maju.
Isaac khawatir Edelred mungkin akan memprovokasi Villon, tetapi ia mengingat penanganan Edelred yang tenang selama konfrontasi dengan Rosalind. Selain itu, Edelred memiliki Kaldbruch.
Isaac berharap hal itu tidak akan terjadi, tetapi itu sudah cukup untuk melindungi hidupnya jika perlu.
“Bagaimana aku bisa menutupi aib ayahku? Aku sangat menyesali tragedi yang menimpa Vio Georg. Tapi…”
Villon menundukkan kepalanya, tidak berkata apa-apa. Edelred melanjutkan, tidak yakin apakah Villon mendengarkan.
“Kita tidak punya alasan untuk mengulang sejarah dosa. Lady Rosalind telah menunjukkan contoh yang berharga. Saya yakin sudah saatnya bagi kita untuk berbicara tentang pengampunan dan toleransi.”
Meskipun kata-katanya kedengaran seperti kata-kata seorang siswa teladan, kata-kata itu jauh lebih berharga jika diucapkan oleh raja kerajaan Elil.
Apakah raja Elil sebelumnya pernah berbicara tentang pengampunan dan toleransi? Namun, Edelred pada dasarnya berada di posisi pelaku.
Oleh karena itu, ia perlu menunjukkan sikap yang lebih tegas.
Edelred membaringkan Kaldbruch di tanah. Isaac menegang, tetapi Villon tidak bergerak.
“Pertama-tama, saya mohon maaf, para Pelindung Tanah Suci. Saya minta maaf karena telah mencemarkan dan menghina kehormatan keluarga Georg. Para Pelindung Tanah Suci akan tetap seperti itu, dan keluarga kerajaan Aldeon akan membantu melestarikan tradisi yang indah ini.”
Isaac merasakan sesak di dadanya saat dia melihat Edelred, yang, tanpa siapa pun mengajarinya, dengan sempurna memenuhi tugas seorang raja.
Edelred jelas merupakan makhluk asing di dunia ini. Tidak, mungkin bahkan dalam realitas tempat Isaac tinggal. Karena keberadaannya yang begitu berharga, ia tampak semakin genting dan rapuh.
Perwakilan dari faksi-faksi yang membagi kerajaan Elil berkumpul di sini. Jika Lianne hadir, mungkin akan lebih mudah, tetapi pada akhirnya, Villon-lah yang memegang dan mengguncang keluarga Georg. Tidak ada waktu yang lebih baik untuk membahas perdamaian daripada sekarang.
“Perdamaian di kerajaan Elil terdengar seperti lelucon yang sudah ketinggalan zaman.”
Sebuah suara memecah kesunyian.
***
Pandangan Isaac beralih ke belakang, di antara para ksatria mayat hidup.
Di antara para ksatria mayat hidup yang terhenti berdiri seorang pendeta berkerudung. Meskipun para ksatria juga bertugas sebagai pendeta dalam kepercayaan Elil, ada pendeta yang hanya mempelajari doktrin dan mengelola kuil.
Namun jelas bahwa pendeta ini bukan pendeta Elil biasa.
“Identitas Villon Georg sudah runtuh. Yang Mulia, berbicara kepadanya seperti berbisik kepada batu.”
Pendeta itu mengeluarkan sebuah lonceng kecil dari lengan bajunya. Saat Isaac melihatnya, ia menerjang maju dan mendorong Edelred ke samping.
Ding.
Saat suara lonceng kecil itu menyebar, getaran lembut mengguncang jiwa mereka yang hadir. Kebanyakan orang hanya terhuyung sesaat, merasa pusing, tetapi para mayat hidup bereaksi berbeda.
Mata para ksatria mayat hidup yang kebingungan itu langsung menjadi gelap. Villon bangkit berdiri, menebas Lumiarde dengan keras.
Hancur! Aura dingin dan energi pedang dari Lumiarde menciptakan penghalang es tajam di tempat Edelred berdiri beberapa saat sebelumnya.
Rosalind segera menyelam ke danau.
Isaac merasa khawatir, namun dia dengan cekatan berenang dan meraih tangga di sisi kapal, lalu menarik dirinya keluar.
Memang tidak masuk akal jika seorang kapten bajak laut tenggelam.
“Villon!”
Edelred berteriak lagi, mencoba membujuknya. Namun Isaac menekan bahunya, berbisik mendesak.
“Itu bukan Villon lagi, Yang Mulia. Jiwanya telah pergi. Yang tersisa hanyalah seorang ksatria zombie yang mematuhi perintah pendeta Ordo Abadi.”
Namun setelah menjual jiwanya melalui asuransi kematian, keterampilan dan kemampuannya tetap utuh.
Seorang Swordmaster yang tidak mati memancarkan energi pedang.
Villon akhirnya berubah menjadi seorang ksatria tanpa nama.
Pendeta itu tertawa ringan ketika berbicara.
“Menyebutnya sebagai ksatria zombie itu cukup kasar, Ksatria Holy Grail. Aku hanya menjalankan hakku sebagai wakil berkuasa penuh dari Villon Georg, yang secara hukum telah menjadi tidak kompeten, untuk melaksanakan keinginannya. Ini adalah hak hukum yang jelas tertulis dalam kontrak.”
“Maksudmu hakmu memaksanya menandatangani di bawah ancaman perbudakan zombie abadi jika dia menolak?”
“Jika ada kesalahan, maka itu terletak pada mereka yang tidak membatalkannya ketika mereka punya kesempatan.”
Bukan hanya Villon; para ksatria mayat hidup juga mulai membentuk barisan yang tenang namun tangguh. Isaac merasakan bahwa ini akan menjadi pertempuran terakhir.
Dia mendengar Rosalind berteriak dari kapal untuk menyiapkan tombak.
‘Pangkat apa yang dipegang bajingan itu?’
Isaac menilai tingkat kewibawaan pendeta itu dan menyadari bahwa wajahnya tidak seperti tengkorak. Wajah yang berisi bisa jadi menunjukkan bahwa dia adalah pendeta berpangkat tinggi, mungkin menggunakan mukjizat yang dikenal sebagai Topeng Orang Mati, yang meniru wajah orang yang sudah meninggal. Lonceng itu sendiri juga merupakan relik yang kuat.
‘Setidaknya seorang uskup agung atau lebih tinggi…’
Pendeta itu berceloteh riang sebelum pertarungan, ekspresinya tidak berubah, mengonfirmasi kecurigaan Isaac tentang kemampuan Topeng Mati.
“Sejujurnya, aku tidak peduli dengan keinginan Villon. Namun, kreativitasnya cukup menarik. Mengubah mayat Elil menjadi mayat hidup, sungguh luar biasa…”
“Berapa kali Anda harus mengulanginya untuk mencapai Tanah Suci?”
Sebuah suara menyela pendeta itu. Ia menoleh dan melihat Yulihida, berpakaian putih, berjalan santai di antara para ksatria mayat hidup seolah-olah mereka hanyalah pohon jalanan.
“Holy Grail Knight, sungguh melelahkan melihat tontonan yang sama berulang kali. Mari kita lewati sisanya karena keterbatasan waktu.”
Pendeta itu tidak mengerti siapa Yulihida, tetapi dia menyadari bahwa dia bukan orang biasa. Dia buru-buru memerintahkan para ksatria mayat hidup. Villon segera melepaskan energi pedang esnya, dan para ksatria mayat hidup mengangkat pedang mereka.
Pedang Yulihida berkelebat.
Semua orang kecuali Isaac bahkan tidak bisa melihat Yulihida menghunus pedangnya.
Kepala pendeta itu hancur berkeping-keping. Pecahan-pecahan metafisik terbentuk di tengah dahi, mata, dan lidah para ksatria mayat hidup.
Isaac menyadari bahwa tempat di mana pendeta itu dipukul merupakan titik lemah yang langka bagi mayat hidup dari Ordo Abadi, yang menyebabkan jiwa tidak dapat tinggal di dalam tubuh.
Meskipun tidak berakibat fatal, pendeta itu tidak dapat lagi menghuni tubuh itu.
Para ksatria mayat hidup membeku di tengah aksi saat perintah itu berakhir. Hanya Villon, mungkin didorong oleh keinginan yang lebih kuat, yang berderit saat ia mencoba bergerak. Melihat ini, Isaac secara naluriah bergegas maju.
Begitu Isaac meletakkan tangannya di bahu Villon, hawa dingin menusuk lengannya. Ia menatap mata Villon yang kosong, melihat kekosongan batin seorang pria yang telah membuang segalanya demi membalas dendam, tidak menyisakan apa pun.
Dia tidak bisa menyerahkan akhir hidup pria ini pada kekuatan surgawi yang tak terduga.
Dengan satu tusukan, pedang Isaac menembus dada Villon.
Anehnya, perlawanannya sangat kecil. Energi pedang yang dilepaskan sepenuhnya mengamuk dari dalam dan mencabik-cabik tubuh Villon.
Kresek! Seperti binatang buas yang mengguncang mangsanya dengan ganas, tubuh Villon tercerai-berai.
Dentang. Akhirnya, Lumiarde terlepas dari tangan Villon.
Keheningan dingin menyelimuti.
[Nameless Chaos merasa puas dengan kemenangannya.]
[Hadiah Kekacauan telah diberikan.]
[Sifat ‘Usus Dewa Kematian’ ditingkatkan.]
[Sekarang Anda dapat melahap jiwa.]