Bab 199. Medan Perang Elil (3)
Isaac, menyadari bahwa ‘jenderal’ yang ditunggu para kesatria adalah Lianne, menurunkan pedangnya karena tak percaya. Beberapa hari yang lalu, mereka saling beradu pedang, tetapi bertemu di tempat yang begitu jauh terasa seperti bertemu seseorang dari kampung halamannya.
Edelred sangat terkejut.
“Uh, um, Lianne? Jadi, kau… meninggal? Menurut Villon, Lady of the Lake melindungimu…”
Edelred begitu gelisah hingga tubuhnya gemetar meskipun telah memanfaatkan kekuatan Kaldbruch. Isaac, yang merasa kasihan padanya, ingin menepuk bahunya, tetapi Lianne tampak tidak peduli.
“Aku juga tidak begitu yakin apa yang terjadi. Aku bertemu dengan Lady of the Lake, tetapi dia tidak menjelaskan banyak hal. Dia hanya menyuruhku untuk tinggal di sini sebentar. Tapi…”
Dia menatap langit dengan takut, tetapi segera mengalihkan pandangannya, tidak mampu menatapnya lama-lama. Bahkan seorang Swordmaster tidak berani menatap langsung ke arah sosok yang melayang di udara.
Lianne, yang tampak bingung, bertanya, “Apakah itu malaikat dari Codex of Light? Dilihat dari cahayanya yang menyilaukan, kurasa begitu. Siapa dia?”
“Setelah beradu pedang dan bahkan menghadapi kucing bersama-sama, kamu tidak mengenalinya?”
“Mungkinkah itu… Pedang Mei? Tapi bagaimana…”
Menyadari bahwa makhluk yang melayang di langit itu adalah orang yang telah mengusir kucing yang ditemuinya, dia pun tertegun. Untungnya, Pedang Mei bukanlah malaikat kecil yang ingin membalas dendam kepada Lianne atas kejadian itu.
[Tidak akan ada gangguan lagi, jadi itu bagus. Minggir, Isaac. Kita masih punya jalan panjang.]
“Ah, ya… tapi kemana kita akan pergi?”
[Ke tempat Elil berada. Calurien akan menunggu di sana.]
Pedang Mei berkata demikian dan mulai bergerak tanpa suara, meluncur di udara. Sayap yang terbuat dari bulu yang menyala-nyala itu tidak mengepak. Lagipula, tubuh sebesar itu tidak akan terbang hanya dengan kekuatan sayapnya saja.
Gagasan berjalan di alam baka tampak aneh, tetapi Isaac mematuhi perintah untuk saat ini. Entah bagaimana, Lianne, yang juga bingung, akhirnya ikut bersama mereka. Isaac merasa itu cukup nyaman; dengan kehadirannya, tidak akan ada lagi kelompok pengintai yang membuat masalah.
Edelred, yang berjalan di samping Lianne dengan ekspresi senang, bertanya dengan hati-hati saat mereka bergerak.
“Jadi, Nyonya Danau menyuruhmu menunggu, yang berarti kau belum benar-benar mati.”
Lianne mengangguk.
“Ya, Yang Mulia. Saya ingat paman saya menusuk dada saya. Lukanya fatal, dan saya pikir semuanya sudah berakhir. Namun, selain itu, saya tidak yakin apa yang terjadi. Namun…”
Dia memandang sekelilingnya dengan ekspresi tenang. Hutan yang dipenuhi dedaunan keemasan dan kicauan burung tampaknya menenangkannya. Meskipun pengintai Elil mengintai dengan mengancam di balik hutan, dia merasa tenang.
“Sebenarnya, aku merasa lebih damai di sini daripada di benteng Elion. Berkat kebaikan hati Dewi Danau, aku merasa terhormat bisa tinggal di surga ini.”
Edelred memandang sekelilingnya dengan ekspresi bingung.
“Jadi, ini surganya Elil?”
“Ya. Bahkan jika kamu mati, kamu akan hidup kembali keesokan harinya, jadi kamu selalu dapat menantang lawan yang kuat tanpa khawatir. Saat kamu kembali ke benteng, kamu akan disambut oleh pemandangan yang luar biasa dan ladang yang subur. Di medan perang yang dikuasai oleh Elil, tidak ada penipuan atau tindakan keji yang mungkin dilakukan. Ini memang surga.”
“Tetap saja, mengolah Tanah Suci selagi masih hidup…”
Edelred berbicara dengan hati-hati, memperhatikan rasa puas Lianne terhadap tempat ini.
Jika seorang beriman masuk surga, itu dianggap sebagai akhir yang bahagia. Namun, saat masih hidup, seseorang bisa saja berdosa dan kehilangan kesempatan untuk masuk surga. Oleh karena itu, mengharapkan seseorang di surga untuk hidup kembali tampak meragukan.
Namun, Isaac tidak dapat menghilangkan perasaan terputus dalam kata-kata Lianne. Urbansus adalah kumpulan momen masa lalu. Ini berarti bahwa pemandangan dan waktu yang Lianne anggap sebagai surga sebenarnya ada dalam periode tertentu. Kebangkitan dapat dilihat sebagai pengulangan waktu.
“Aku tidak suka di sini. Semuanya berubah menjadi daun saat kau mati, kau tidak perlu makan, jadi tidak ada nafsu makan, dan mata semua orang merah, mencari seseorang untuk dilawan…”
Hesabel menggerutu. Biasanya pendiam, dia tampak mudah tersinggung, mungkin masih menderita akibat keterpisahan jiwanya.
Lianne mengabaikannya, tetapi Isaac merasa kata-katanya meresahkan.
Surga Piala Merah adalah aula perjamuan besar yang dipenuhi dengan kesenangan, makanan lezat, dan kesenangan. Daging yang disajikan di perjamuan itu adalah orang-orang berdosa yang telah jatuh ke neraka.
Surga dan neraka berada di tempat yang sama.
‘Kalau begitu, neraka Elil pasti…’
Isaac memikirkan para kesatria yang terus-menerus mengembara di hutan ini. Hidup kembali setelah mati berarti hidup abadi. Mereka akan bertarung selamanya tetapi tidak akan pernah tumbuh lebih kuat, hanya akan menderita kekurangan dan penghinaan abadi.
Medan perang ini adalah surga bagi para pemenang dan neraka bagi para pecundang.
Isaac bertanya pada Lianne apa yang membuatnya penasaran.
“Lianne, siapa yang menguasai tempat ini sekarang?”
Lianne menjawab seolah-olah Isaac menanyakan sesuatu yang aneh.
“Tentu saja, Elil. Siapa lagi yang akan menguasai surganya Elil?”
Jawabannya mengonfirmasi kecurigaan Isaac.
Saat itu Elil masih hidup dan memerintah kerajaan.
***
Seiring berjalannya waktu, kepadatan jiwa Hesabel menyesuaikan diri dengan Urbansus, dan ia kembali ke kondisi aslinya, begitu pula Edelred. Namun, Edelred mempertahankan kondisi penarikan kekuatan dari Kaldbruch semampunya tanpa beban.
Hasilnya, mereka cukup membantu dalam pertempuran berikutnya.
“Aku akan menanganinya!”
Edelred mengayunkan Kaldbruch ke arah beruang besar yang menyerang mereka, tampaknya ingin menguji kekuatan pedang yang ditingkatkan.
Namun, mengayunkan pedang suci Elil ke seekor beruang sama saja seperti menembakkan meriam ke seekor nyamuk. Edelred bahkan menggunakan Ilmu Pedang Isaac milik Isaac.
BANG! Ayunan ringan Edelred mengiris beruang besar itu seolah-olah digigit, hanya menyisakan kepala dan kaki belakangnya. Tubuhnya berhamburan membentuk setengah lingkaran darah dan daging dalam radius 20 meter.
‘Kekuatan malaikat yang sesungguhnya. Gila.’
Isaac tak kuasa menahan rasa kagumnya. Kekuatan pedang suci itu tampaknya meningkatkan kemampuan berpedang Edelred, terutama gaya Isaac yang terkenal mematikan. Menggunakan serangan seperti itu pada seseorang dalam pertempuran niscaya akan menuai teguran keras.
“Eh, eh, jadi…”
Saat Edelred kebingungan, anak panah melesat melewati rambutnya. Anak panah itu mengenai sasarannya dengan sempurna, tepat di antara mata seekor serigala yang bersembunyi di semak-semak, dan membidik tengkuk Edelred. Darah pada anak panah itu dengan cepat bercampur dengan cairan serigala itu, menyebabkannya hancur.
“Oh, memang benar, kekuatan kita secara umum telah meningkat.”
Keajaiban akhirat tampaknya meningkatkan kekuatan setiap orang sampai tingkat tertentu. Sementara kekuatan Isaac sendiri telah tumbuh, perubahan keseluruhannya terlihat jelas.
“Tetapi mengapa ada begitu banyak binatang buas di sini? Mereka bahkan tidak menghindari orang-orang yang bersenjata tombak dan pedang.”
“Ini adalah tempat berburu kerajaan. Para kesatria datang ke sini untuk mengasah keterampilan mereka,” jelas Lianne, dan Isaac memiringkan kepalanya dengan bingung. Tempat berburu biasanya berarti tempat untuk mengumpulkan daging, tetapi tampaknya konsepnya berbeda di zaman Elil.
“Jadi, ke mana sebenarnya tujuanmu? Kudengar kau akan pergi ke tempat Elil berada…”
Lianne menanyakan pertanyaan yang seharusnya dia tanyakan sebelumnya.
“Kudengar kau akan mengembalikan Rite of Division. Kupikir kau hanya akan mengembalikannya ke Holy Land. Aku berharap untuk menerima oracle dalam prosesnya. Tapi, untuk sampai sejauh ini…”
[Kita akan bertemu malaikat agung Calurien.]
Pedang May menjawab menggantikannya. Isaac berharap dia tidak akan mengungkapkan terlalu banyak, tetapi Pedang May terkenal tidak bijaksana.
[Calurien telah memenjarakan Elil dan membungkamnya. Kami akan mengalahkannya dan membebaskan Elil. Jika Anda disukai oleh Lady of the Lake, Anda bisa membantu. Bergabunglah dengan kami.]
“Apa? Tunggu! Apa yang kau katakan? Kau berencana untuk menyakiti Malaikat Tertinggi Calurien? Ini tidak boleh dibiarkan!”
Dalam keterkejutan, dia secara naluriah menghunus pedangnya. Meskipun itu bukan Lumiarde, itu tetaplah bilah pedang yang diasah dengan sangat baik. Masalahnya adalah di sekitar Pedang Mei terdapat banyak sekali pedang yang sangat bagus, patah, berkarat, dan hanya tinggal piala.
Sebelum Pedang Mei dapat menambah trofi lain ke dalam koleksinya, Isaac segera turun tangan.
“Tunggu, Lianne. Kami bisa menjelaskannya…”
“Tidak! Ini pernyataan yang tidak bisa ditoleransi! Memenjarakan Elil? Apakah menurutmu kebohongan konyol seperti itu akan meyakinkan pelindung Tanah Suci? Aku mengharapkan yang lebih baik dari Pedang Mei yang terkenal itu, tetapi ini mengecewakan!”
Lianne juga melemparkan pandangan kecewa pada Edelred.
“Yang Mulia, apakah Anda mengikuti omong kosong ini? Menggunakan Kaldbruch sebagai kunci? Ini tidak masuk akal…”
“No I….”
Saat Edelred goyah, Isaac tidak punya pilihan selain menyerang Lianne di bagian belakang kepala dengan gagangnya. Namun, seorang Swordmaster tidak akan menyerah pada serangan seperti itu. Lianne dengan cekatan menangkis serangannya, menarik pedangnya ke belakang dan berusaha mengenai rahang Isaac.
Saat berikutnya, tubuhnya tertusuk oleh pedang besar. Pedang Mei telah menyerang. Lianne menatap pedang yang menusuknya dengan tak percaya, tetapi kemudian dua, tiga tombak dan pedang lagi menghantam tubuhnya. Dia terjepit oleh senjata-senjata itu dan bahkan tidak bisa jatuh.
“Lianne!!”
Edelred, yang ketakutan, mencoba meraihnya, tetapi tubuhnya hancur menjadi daun-daun emas di depan matanya. Dia berteriak dengan marah.
“Apa yang telah kamu lakukan?”
[Apa yang telah kulakukan? Dia akan hidup kembali besok. Tidak ada waktu untuk membujuk.]
“Tapi tetap saja…”
Akhirnya, Edelred tampaknya mengingat bahwa ini adalah surga dan menjadi tenang, meskipun ia masih marah. Ketika ia mencoba melotot ke arah Pedang Mei, ia terhuyung dan hampir jatuh, tidak mampu menahan kehadiran malaikat itu.
Pedang Mei menjelaskan dengan tenang.
[Gadis itu disukai oleh Lady of the Lake. Aku berharap bisa menggunakannya untuk membujuk Lady, tetapi ada kemungkinan besar dia akan mengkhianati kita di saat kritis. Aku mempertimbangkan untuk mengajaknya jika kualitas pribadinya memungkinkan untuk dibujuk. Tetapi tampaknya tidak mungkin. Jadi, dia dikecualikan.]
Edelred tidak dapat membantah “alasan logis dan penuh pertimbangan” milik Pedang Mei.
Namun, Isaac khawatir malaikat yang tidak berempati ini mungkin akan mengubah sekutu penting lainnya menjadi musuh, jadi ia segera turun tangan.
“Yang Mulia, Lianne akan tetap hidup dan tidak akan peduli dengan apa yang terjadi di surga. Yang terpenting adalah membuktikan bahwa kami benar. Apa yang lebih penting daripada membebaskan Elil yang dipenjara dan menerima ramalan?”
Edelred mendesah dalam, masih menatap Isaac dengan kesal.
“Saya mendengarkan malaikat ini hanya karena Anda, Guru. Tanpa Anda, pendirian saya tidak akan jauh berbeda dari Lianne.”
“Terima kasih atas kepercayaan Anda.”
Isaac berhasil menenangkan Edelred dan melotot ke arah Pedang Mei.
Tetapi dia berada pada posisi yang kurang menguntungkan dalam kontes tatap muka, jadi dia memutuskan untuk mencoba pendekatan lain.
“Mari kita bicara berdua saja.”
***
“Mulai sekarang, aku akan menangani semua pembicaraan. Jangan ikut campur.”
[Kau cukup berani. Para pengikut Elil sering kali mencapai prestasi yang tidak dapat dijelaskan. Kita tidak boleh meremehkan mereka. Itu adalah pilihan yang rasional.]
Isaac melotot ke arah Pedang Mei.
“Jadi, bagaimana denganku? Apakah aku dapat dipercaya? Bukankah kau menyebutku sebagai monster hibrida yang disukai oleh Nameless Chaos? Bagaimana kau bisa mempercayaiku dengan misi ini?”
[Saya tidak mengatakan itu secara persis. Dan ini bukan tentang kepercayaan, melainkan tentang kemampuan. Anda tampaknya mampu melakukannya.]
“Ha.”
Isaac tertawa tak percaya.
“Saya perlu memikirkan ulang misi ini. Mengapa saya harus melakukan tugas berbahaya seperti ini?”