Bab 200. Medan Perang Elil (4)
Pedang Mei menanggapi kata-kata Isaac dengan ketidakpercayaan.
[Tidak tahu malu. Apakah tidak cukup jika aku tidak membocorkan rahasiamu ke gereja?]
Sejujurnya, itu benar.
Isaac tidak dalam posisi untuk bernegosiasi dengan Sword of May mengenai masalah ini. Jika Ordo Codex of Light memutuskan untuk mengucilkannya dan mengeksekusinya, Isaac akan diburu oleh White Empire selamanya.
Akan tetapi, karena mereka sudah sejauh ini, Pedang May juga tidak punya banyak alternatif. Entah mengapa, dia mengklaim bahwa kekuatan malaikatnya saja tidak akan cukup untuk melawan Calurien. Pernyataan Isaac tentang pertimbangan ulang itu hanya gertakan, tetapi itu menempatkan Pedang May dalam posisi yang sulit.
Isaac ingin menggunakan kesempatan ini untuk mendapatkan jawaban yang pasti.
“Jadi, sebagai imbalan atas tugas ini, kau akan tutup mulut selamanya? Aku bisa terus hidup dalam Codex of Light tanpa masalah?”
[Kamu sudah mengikuti perintah Codex dan menjalankannya. Penjaga Mercusuar menganggapmu berguna. Kita bahkan mungkin mendapatkan sekutu lain melalui dirimu.]
Ini berarti bukan hanya keputusan Pedang Mei, tetapi juga keputusan Luadin sang Penjaga Mercusuar. Isaac merasakan secercah harapan, yang menunjukkan bahwa bahkan jika kesetiaannya kepada Kekacauan Tanpa Nama terungkap, ia mungkin masih diterima di Kekaisaran Putih.
“Bukankah Codex of Light menolak Chaos?”
Bahkan Al Durad, Uskup Pembebasan yang pernah ditemui Isaac, telah bekerja sama dengan Codex untuk mencegah kembalinya Nameless Chaos, dengan tujuan untuk menggantikan posisi itu dengan Kalsen. Prinsip Codex adalah membunuh dan membakar semua antek Nameless Chaos yang terlihat.
Jawaban Pedang Mei sederhana.
[Aku telah menghadapi dan membantai antek-antek Chaos yang tak terhitung jumlahnya.]
Dia mengedipkan matanya yang terbuat dari api dan melanjutkan.
[Jika merasa Anda menerima perlakuan khusus, itu karena Anda memang istimewa.]
Jawabannya lugas dan mudah dipahami. Isaac yang istimewa di antara antek-antek Nameless Chaos terbukti.
Isaac tidak mencari kehancuran dunia atau berteriak untuk mempersembahkan korban kepada tentakel yang menggeliat. Dibandingkan dengan monster seperti itu, Isaac mungkin memang seseorang yang dapat diterima oleh Pedang Mei.
“Tetapi itu juga berarti hanya selama aku berguna. Intinya, mereka bermaksud menggunakan aku sebagai tameng.”
Dia tidak keberatan memanfaatkan dan menyingkirkan orang lain, tetapi dia benci dimanfaatkan dan disingkirkan. Malaikat dan dewa adalah entitas yang akan menipu bahkan pengikut mereka sendiri demi kebaikan yang lebih besar. Melakukan hal itu kepada pengikut agama lain bahkan lebih mudah.
‘Jangan terlalu percaya pada Pedang Mei.’
Isaac mengingat kata-kata Kalsen.
Kepribadian Yulihida yang rendah hati dan agak naif yang ditunjukkan di Kerajaan Elil telah menurunkan kewaspadaan Isaac, tetapi dia tetaplah seorang malaikat. Karena alasan yang berada di luar pemahaman manusia, dia dapat meninggalkannya kapan saja.
Akhirnya, Isaac memutuskan untuk mengikutinya untuk saat ini tetapi tetap berhati-hati. Tingkat keterpisahan seperti itu tampaknya sesuai untuk keyakinan apa pun.
[Namun, kamu adalah orang yang penuh perhitungan, jadi tanpa hadiah, kamu tidak akan termotivasi. Karena kita harus melawan musuh yang tangguh, aku akan memberimu hadiah terlebih dahulu.]
Cahaya terang menyelimuti Isaac, dan dia merasakan gelombang energi. Suara Pedang Mei bergema dengan otoritas dan janji.
[Semoga kekuatan Codex memperkuat tekadmu dan menajamkan pedangmu. Gunakan hadiah ini dengan bijak dalam pertempuran yang akan datang.]
Isaac merasakan beban tanggung jawab tetapi juga kekuatan yang mengalir melalui dirinya, meningkatkan kemampuannya. Dia mengangguk, menerima persyaratan itu.
“Terima kasih. Aku akan memastikan untuk menepati janjiku.”
Dengan semangat baru, Isaac bersiap menghadapi tantangan di depannya, bertekad untuk menuntaskan misi ini sambil tetap waspada terhadap sekutu dan musuhnya.
Mata Pedang Mei bersinar saat mencabut api seperti bulu dari dirinya sendiri dan menjatuhkannya. Api itu melayang turun, menyatu dengan Kunci Luadin. Isaac mengeluarkan kunci itu dan menyalakan apinya.
Kunci Luadin yang sebelumnya berwarna merah menyala, kini berkobar dengan api putih yang lebih terang.
[Kunci Luadin yang Ditingkatkan (S+)]
[Pedang yang telah melepaskan cangkangnya dan mendapatkan kembali bentuk aslinya. Pedang ini adalah kunci yang menyingkap dan membuka hal-hal yang tersembunyi dan terkurung dengan cahaya dan panas. Disempurnakan dengan panas surgawi dan bulu malaikat, pedang ini memberikan kehangatan dan vitalitas permanen kepada pemakainya. Kemampuan membuka segel yang unggul, ketahanan terhadap dingin.]
[Ini seharusnya menjadi hadiah yang memuaskan. Sekarang berhentilah mengeluh dan mulai bekerja.]
Isaac menerimanya dengan ekspresi gembira. Mungkin Pedang May adalah orang baik?
***
Namun, imbalan besar sering kali datang dengan persyaratan yang sulit.
Meskipun awalnya mereka memiliki momentum yang baik, menerobos surga Elil menjadi semakin sulit seiring berjalannya waktu.
“Kenapa sih ada begitu banyak troll di surga Elil?!”
Hesabel berteriak frustrasi.
Troll yang buas dan besar mengayunkan atau melemparkan kayu ke arah kelompok Isaac. Troll, yang dianggap sebagai binatang kesayangan Red Chalice, tidak cocok di surga Elil.
Namun Edelred punya pandangan berbeda. Dengan desiran dan suara benturan, ia menghancurkan sebatang kayu yang beterbangan dengan satu serangan Kaldbruch dan menjelaskan.
“Troll adalah mangsa favorit para kesatria! Kokoh, kuat, dan yang terpenting, antek-antek Piala Merah. Memburu troll dianggap sebagai bukti bahwa Anda adalah seorang kesatria sejati di kerajaan Elil!”
Dengan kata lain, mereka dirilis sebagai piala atau monster yang naik level.
Taman bermain Elil… atau lebih tepatnya, medan perang, dirancang untuk pertarungan yang seru.
Masalahnya adalah level monster yang dilepaskan di sana ditetapkan untuk orang-orang yang akan hidup kembali keesokan harinya. Tentu saja, kelompok Isaac, yang akan menghadapi akhir permanen jika mereka mati, tidak punya pilihan selain bertarung dengan sengit.
Bahkan Isaac, yang telah menguasai aura pedang, merasa hal itu menantang. Ada monster yang dipersiapkan untuk Swordmaster Elil, yang memiliki tiket terjamin ke surga.
“Grrrrrrrr!”
Isaac sedang berhadapan dengan troll besar yang mengenakan mahkota yang terbuat dari tengkorak dan tulang jari yang saling terkait. Bagian ‘besar’ itu luar biasa, berukuran tiga kali lipat dari troll lainnya, memegang tongkat besar yang tertanam gigi dan tulang rahang troll.
Isaac sempat menjulukinya ‘Troll Dental Hygienist.’ Setiap ayunan tongkat golf menghancurkan pohon-pohon besar seperti tusuk gigi dan meninggalkan kawah di tanah.
Awalnya Edelred melawan troll itu dengan Kaldbruch, tetapi secara mengejutkan, troll itu tahu cara menggunakan senjata. Ketika Kaldbruch merusak tongkatnya, troll itu berhasil membuat Edelred tersandung.
“Monster macam apa ini?”
[Itulah Raja Troll Debeburged. Dia adalah salah satu dewa kuno yang dibunuh Elil. Campuran raksasa dan troll, yang diberkati oleh pemujaan alam. Elil sangat menyukainya sehingga dia bahkan menganugerahkan gelar kesatria pada mayatnya.]
Pedang Mei berperan sebagai pendamping yang informatif alih-alih menjadi penengah. Tongkat raja troll memancarkan aura mematikan, hampir sebanding dengan aura pedang Isaac.
Hesabel mencoba mengendalikan pikiran raja troll itu dan menembakkan beberapa anak panah berlumuran darah ke arahnya, tetapi regenerasi mengerikan dari troll itu membuat usahanya sia-sia. Selama pertarungan dengan Edelred, bahkan setelah kehilangan pergelangan tangannya, pergelangan tangannya sudah beregenerasi saat dia berkedip.
Pada satu titik, Isaac dengan cepat bermanuver di bawah raja troll. Tampaknya itu adalah sudut yang sempurna bagi raja troll untuk menghancurkan Isaac hingga menjadi bubur. Namun, raja troll, dengan bijaksana, tidak terpancing oleh umpan Isaac dan mencoba mundur untuk menilai kembali situasi. Tepat seperti yang diantisipasi Isaac.
Pedang Isaac bergerak dengan cara yang aneh.
Raja troll itu ragu-ragu sejenak, tidak yakin dengan langkah Isaac selanjutnya. Memanfaatkan kesempatan itu, Isaac melancarkan serangan cepat dan kuat yang diarahkan ke sisi tubuh raja troll yang terbuka. Gerakannya luwes dan tak terduga, membuat troll itu lengah.
Dengan tebasan tepat, pedang Isaac menebas dalam-dalam sisi tubuh raja troll itu. Troll itu meraung kesakitan dan marah, tetapi Isaac tidak menyerah. Ia melanjutkan dengan serangkaian serangan cepat, yang masing-masing mengenai sasarannya dan semakin melemahkan makhluk raksasa itu.
Meskipun memiliki kemampuan regenerasi, raja troll itu tidak dapat mengimbangi serangan gencar Isaac. Gerakan Isaac kabur, pedangnya menari di udara dengan ketepatan yang mematikan. Akhirnya, dengan satu serangan terakhir yang kuat, ia memutuskan kepala raja troll dari tubuhnya.
Tubuh besar raja troll itu jatuh ke tanah dengan suara gemuruh. Isaac berdiri di atasnya, bernapas dengan berat tetapi penuh kemenangan.
[Bagus sekali, Isaac. Itu mengagumkan.]
Suara Pedang Mei bergema dengan persetujuan. Isaac mengangguk, merasakan rasa puas. Dia tahu pertempuran masih jauh dari selesai, tetapi untuk saat ini, mereka telah meraih kemenangan yang diperjuangkan dengan keras.
Raja Troll merasakan kekuatan aneh menarik langkahnya yang mundur, menyebabkannya kehilangan keseimbangan. Memanfaatkan celah itu, Isaac menebas ke atas ke arah selangkangan Raja Troll. Itu adalah posisi yang tidak menguntungkan yang harus ia tuju karena ukuran makhluk itu yang sangat besar, di mana leher manusia biasa seharusnya berada.
Raja Troll menjerit mengerikan, meronta-ronta dengan liar. Namun, perlawanannya terhenti saat Kunci Luadin menusuk tenggorokannya. Api putih dari kunci itu meniadakan kemampuan regenerasi mengerikan makhluk itu.
Isaac menyeka keringat di dahinya saat Raja Troll akhirnya berubah menjadi daun-daun yang berguguran. Ia merasa menyesal karena harus menggunakan aura pedang dan tekniknya hanya untuk mengalahkan seorang troll.
‘Jika seorang troll, bahkan yang kuno sekalipun, saja sekuat ini, bagaimana dengan para malaikat…’
Yang lebih membuat Isaac khawatir adalah semakin sulitnya menghadapi monster yang mereka hadapi. Tujuan akhir perjalanan mereka menjanjikan tantangan yang lebih besar, termasuk naga.
“Pedang Mei, tidak bisakah kau, entahlah… memindahkan kami atau semacamnya?”
Dia hampir menyebutkan bagaimana Amandalas di Miarma biasa memanipulasi ruang dan waktu dengan mudah. Tentu saja, Isaac tahu bahwa jika hal seperti itu mungkin, Pedang Mei pasti sudah melakukannya. Keluhannya lebih seperti gerutuan.
[Ini Urbansus milik Elil. Aku tidak bisa ikut campur. Setiap wilayah punya batasnya sendiri.]
“Kalau begitu, setidaknya bantulah?”
[Haruskah aku menangani para troll sementara kamu menangani para malaikat nanti?]
“…Aku akan berusaha lebih keras!”
Isaac berpikir akan lebih mudah jika Calurien menyerang secara langsung.
‘Mengapa Calurien tidak menyerang kita duluan?’
Di dunia nyata, penundaan tidak dapat dihindari karena keterbatasan daya. Namun sejak memasuki Urbansus, Pedang Mei tampak tidak terlalu gelisah, dan Calurien, yang tampaknya siap muncul kapan saja, menahan diri.
‘Apakah malaikat Elil begitu lunak hingga mereka menoleransi invasi?’
Sama sekali tidak. Elil terkenal agresif terhadap para penyerbu. Satu-satunya alasan keraguan ini mungkin karena Calurien menghadapi ancaman yang lebih besar daripada kelompok Isaac.
Isaac menoleh dengan pandangan jauh, tidak mampu membayangkan apa yang akan mereka hadapi. Di tengah hutan yang dihancurkan oleh Raja Troll, danau berkilauan indah di kejauhan, dan di tepi danau…
Isaac membeku.
[Isaac, tidak ada waktu untuk mengagumi pemandangan. Cepatlah.]
Pedang Mei mendesak sambil berdiri diam.
“Ah, ya, benar…”
Isaac menjawab dengan kaku dan melanjutkan langkahnya. Meskipun sudah berpaling, dia merasakan tatapan tajam wanita yang berdiri di tepi danau, masih tertuju padanya.
***
Bahkan di surga, malam pun tiba.
Inilah saatnya untuk menata ulang dan menata ulang segalanya. Sisa-sisa yang terbakar menjadi pohon lagi, aroma yang berserakan kembali ke bentuk aslinya, dan yang mati dihidupkan kembali. Inilah saatnya untuk menjadi makmur lagi, untuk meraih kemenangan baru, dan untuk menggantikan kekalahan baru.
Pedang Mei mengumumkan penghentian dan menyarankan untuk beristirahat. Namun, bukan karena alasan kemanusiaan seperti memastikan waktu istirahat.
[Saat semuanya dikembalikan ke keadaan semula berarti apa pun yang seharusnya tidak ada akan terhapus. Jika Anda tidak ingin menjadi entitas yang tidak ada, jangan menjauh dari api unggun ini.]
Dia menyalakan api unggun yang cukup besar di tengah kebun yang mereka pilih sebagai tempat peristirahatan. Api putih membakar seluruh pohon sebagai bahan bakar. Isaac dapat merasakan bahwa api tersebut memiliki efek yang mirip dengan suar sang Pengawas.
Setelah bertarung seharian dengan Kaldbruch, Edelred segera tertidur.
Hesabel, meskipun matanya terbuka lebar di malam hari, tidak cukup bodoh untuk berkeliaran selama periode reorganisasi. Pedang Mei menutup matanya yang besar, tetapi sepertinya dia tidak sedang tidur.
Dengan sedikit waktu luang yang dimilikinya, Isaac memeriksa Pedang Mei.
Awalnya, ia merasa kagum sekaligus takut dengan penampilannya yang konyol, tetapi mengingat bahwa ia sebenarnya adalah Yulihida Arte yang pendek, ia pun merasa akrab. Dengan keberaniannya, Isaac memutuskan untuk menanyakan sesuatu yang selama ini membuatnya penasaran.
“Ngomong-ngomong, kenapa kamu takut kucing, Pedang Mei?”
Pedang yang mengorbit Pedang Mei berhenti. Dari pengalaman Isaac, ini menunjukkan keterkejutan atau konsentrasi.
Dia mengedipkan matanya dan menatap Isaac. Dia pikir dia akan tetap diam, tetapi yang mengejutkan, dia berbicara terus terang.
[Ya, baguslah kalau kamu tahu. Kamu pasti sudah mulai menyadari betapa lembutnya dunia ini.]
“Lembut, katamu…?”
Isaac bingung dengan kata yang tak terduga itu.
Lembut? Baginya, dunia ini keras, penuh kekerasan, dan tajam.
Isaac telah terluka berkali-kali akibat kerasnya dunia, dan hampir meninggal dalam beberapa kali.
Tetapi Pedang Mei memulai kisah yang sama sekali berbeda.
[Ada seekor kucing kecil yang lembut yang saya pelihara sejak kecil. Namanya Settra. Saat itu, saya tidak tahu betapa menakutkannya kucing. Saya pikir mereka hanyalah makhluk yang menggemaskan.]
Lanjutnya, tanpa ragu mengungkapkan rasa sayangnya pada kucing.
[Saya selalu mencintai kucing. Faktanya, satu-satunya makhluk yang benar-benar saya sayangi adalah kucing. Namun, musuh-musuh saya juga menyadari hal ini. Mereka mengetahui bahwa saya menyayangi kucing saya.]