Bab 228: Bumi untuk Manusia, Surga untuk Dewa (4)
Pada saat itu, keluarga Brant memiliki kekuasaan dan pengaruh yang cukup untuk mengangkat seorang kaisar.
Keluarga Brant, yang telah bergabung dengan warisan Elil di benua itu, sudah menjadi salah satu kekuatan terkuat bahkan sebelum penyatuan kekaisaran Waltzemer. Para pewaris dinasti kekaisaran sebelumnya menganggap mereka sebagai pesaing diam-diam alih-alih meminta bantuan mereka.
Namun, keluarga Brant selalu bersikap netral, sama seperti mereka sekarang menjadi sekutu kuat bagi gereja dan kaisar. Namun, keluarga Brant yang melanggar kenetralan mereka dan mendukung Waltzemer sudah cukup untuk menjadikannya kandidat kuat kaisar dalam sekejap.
Pada titik ini, Isaac menjadi penasaran.
“Lalu kenapa…?”
Isaac hampir menyelesaikan kalimatnya tetapi menyadari bahwa kalimat itu dapat diartikan sebagai pengkhianatan jika disalahartikan, jadi dia tutup mulut. Namun, Dietrich, mungkin telah merenungkan pertanyaan serupa berkali-kali, angkat bicara.
“Mengapa bukan aku, tapi Waltzemer yang diangkat menjadi kaisar?”
“…Sejujurnya, saya penasaran.”
Padahal, meski tidak secara langsung, Dietrich memiliki darah bangsawan di nadinya. Jadi, meskipun ia menjadi kaisar, orang-orang mungkin bergosip di belakangnya, tetapi legitimasinya tidak akan berkurang.
Semua dinasti di kekaisaran memiliki sejarah yang pendek. Tidak aneh jika dinasti baru muncul. Pada saat itu, pangeran mana pun bisa menjadi kaisar tanpa menimbulkan kecurigaan.
Namun Dietrich tidak menjadi kaisar sendiri.
“Hanya ada satu alasan. Waltzemer terpilih.”
“Karena dia adalah Tubuh Kudus?”
“Benar.”
Bukan karena dia adalah tubuh suci yang dipilih oleh Codex of Light.
Proses pemilihan Dietrich lebih rumit dan terperinci.
“Menurutmu siapa musuh sebenarnya dari keluarga kekaisaran?”
The Immortal Order bukanlah jawaban yang tepat. Mereka adalah musuh Codex of Light, bukan keluarga kekaisaran.
Akan tetapi, mengidentifikasi suatu entitas sebagai musuh Kekaisaran Gerthonian merupakan masalah yang rumit. Tidak dapat disangkal, kekuatan nasional Kekaisaran Gerthonian adalah yang terkuat di benua itu. Tanpa campur tangan para dewa, tidak ada negara atau organisasi yang dapat melawan mereka.
Ada sebuah kata yang langsung terlintas di benak Isaac, tetapi ia tidak dapat mengucapkannya.
Namun, Dietrich yakin bahwa menantunya yang pintar tahu persis apa yang dimaksudnya.
Ia menunjuk ke satu sisi jendela. Itu adalah Katedral Ultenheim, yang telah menemani sejarah Ultenheim lebih lama dari dinasti mana pun.
‘Musuh Kekaisaran Gerthonia’ adalah ‘Codex of Light.’
Alasan mengapa kekaisaran-kekaisaran sebelumnya tersebar dan runtuh adalah justru karena gereja tidak menginginkan negara bersatu yang kuat.
Setelah sekte Elil, gereja tidak menginginkan kekuatan sekuat mereka.
Ketika Elil menyebarkan nama dan ketenaran Codex of Light ke seluruh benua melalui pedangnya, insiden di mana tiran paling berkuasa membelah kekaisaran menjadi dua merupakan luka dan pengkhianatan besar bagi gereja. Sejak insiden dengan sekte Elil, mereka mengalami trauma atas kekuatan apa pun yang memiliki otoritas absolut selain diri mereka sendiri.
Terutama setelah Perjanjian Licht, ketika mereka menyerahkan semua tanah kepada kekuatan-kekuatan lain dan memiliki kendali terbatas atas mereka, mereka memecah belah mereka dan menghasut mereka untuk berperang.
Perjanjian Licht malah menjadi sarana untuk terus-menerus memicu konflik internal dalam kekaisaran.
“Jika orang biasa menjadi kaisar, itu hanya akan mengulang proses yang sama seperti sebelumnya. Para bangsawan sudah lelah dengan perang internal. Untuk mengakhirinya, mereka butuh bukti bahwa kekuasaan itu diberikan oleh para dewa.”
Dietrich berbisik sambil tersenyum pahit.
“Sejujurnya, selama kita memiliki Tubuh Suci, tidak masalah siapa penggantinya. Kami menilai bahwa hanya Waltzemer yang mampu mengakhiri kekacauan ini.”
Itu adalah pernyataan yang mengejutkan tetapi dapat dimengerti.
“Untungnya, Waltzemer bukanlah seorang pengamuk yang haus darah, seorang maniak bejat, atau seorang fanatik fanatik. Selain itu, ia memiliki ambisi yang kuat dan wawasan strategis. Sementara seorang pelayan dapat hidup tanpa ambisi, seorang kaisar tidak bisa. Mengingat kondisi terbaik, tidak ada alasan untuk ragu.”
Maka, sang kaisar menghantam semua saudaranya dengan tanduknya dan menduduki takhta yang berlumuran darah. Tak seorang pun mengajukan keberatan atau ketidakpuasan terhadap proses tersebut. Kewenangan yang diberikan kepadanya lebih kuat daripada mahkota.
“Gereja tidak punya pilihan selain menerimanya.”
“Benar. Setelah prosedur untuk memastikan apakah kaisar adalah penganut Codex of Light, mereka mengakui tahtanya. Ia menjadi kaisar setelah bersumpah untuk menjunjung tinggi Perjanjian Licht.”
Betapapun hebatnya kekuatannya, ia tidak dapat lepas dari cengkeraman gereja. Setelah menyelesaikan prosedur formal, Waltzemer diberi wewenang ilahi yang diizinkan oleh para dewa untuk digunakan di bumi.
“Namun, Pasukan Fajar ini akan menjadi titik balik yang signifikan. Sama seperti Codex of Light yang merebut kembali ketertiban dan kejayaan dari para dewa kuno, Yang Mulia Kaisar akan merebut otoritas baru.”
Isaac tidak menanggapi.
Konflik antara kaisar dan gereja merupakan hal yang menyulitkan, tetapi tujuan Isaac tetap sama sejak awal.
Untuk memenangkan Pasukan Fajar.
Ia tidak berniat untuk terlibat dalam perebutan kekuasaan para hantu yang haus kekuasaan ini. Isaac setidaknya harus berusaha keras untuk memastikan mereka tidak kehilangan fokus pada tujuan mereka.
‘Setidaknya pastikan untuk tidak menghancurkan Pasukan Fajar dengan pertempuran.’
Itu sama saja dengan menaruh kereta di depan kuda.
Isaac dalam hati mendukung kaisar karena ia tampak lebih cocok untuk memimpin Pasukan Fajar. Paus hanyalah mesin mukjizat yang sangat kuat, dan ia telah gagal beberapa kali untuk mengamankan kemenangan bagi Pasukan Fajar.
***
“Ksatria Cawan Suci, semua barang bawaan sudah dimuat.”
“Hmm, kerja bagus.”
Isaac memperhatikan para pelayan membungkuk dan melaporkan bahwa semuanya sudah dimuat. Ia melirik tumpukan barang bawaan yang ditumpuk di kereta.
Hadiah yang diberikan Waltzemer karena berhasil membentuk aliansi dengan Elil sangat besar. Ketiga kereta itu penuh dengan harta dan kekayaan.
Semuanya ditujukan untuk Issacrea Estate.
Karena Isaac juga telah mengambil sebagian kekayaan yang dikirim ke Kerajaan Elil sebagai biaya penanganan, total hadiah yang diterimanya dari misi ini cukup besar. Mungkin sepuluh kali lipat kekayaan yang dikumpulkannya selama bekerja keras di Perkebunan Issacrea.
Meskipun masih ada beberapa tugas yang harus diselesaikan di Ultenheim, ia siap berangkat kapan pun diperlukan, karena semua barangnya sudah dikemas.
‘Ironis sekali bahwa seorang tentara bayaran menghasilkan lebih banyak uang daripada perusahaan… yah, Issacrea Estate lebih seperti brankas pribadi daripada sekadar tanah milik.’
Hal ini dapat dibandingkan dengan bank pribadi Swiss. Tanpa tempat tinggal tetap atau rumah besar di kota besar, seseorang tidak dapat menyembunyikan kekayaan tersebut, dan rasa hormat terhadap Ksatria Cawan Suci di antara masyarakat dapat berkurang.
Pada saat itu, Isaac melihat seorang pelayan ragu-ragu, bukannya pergi tetapi gelisah di tempat.
“Apakah kamu punya sesuatu untuk dikatakan?”
“Eh, Holy Grail Knight, kalau tidak apa-apa… bisakah kau memegang tanganku sekali saja?”
Isaac awalnya berpikir, ‘Pesona Nephilim yang tak tertahankan menyerang lagi,’ tetapi segera memahami makna sebenarnya di balik kata-kata itu.
Dalam catatan sejarah, orang-orang sering kali berusaha menyentuh tangan atau kaki orang-orang suci yang terkenal, dengan harapan akan kesembuhan. Bukan hal yang aneh bagi orang-orang suci untuk dipotong-potong setelah meninggal dan dipajang di katedral dan gereja.
“Jika kamu butuh kesembuhan, kamu bisa menemui pendeta desa, bukan?”
Akan tetapi, di dunia di mana keajaiban itu nyata, uang akan dibutuhkan, tetapi seorang pelayan yang dipekerjakan oleh keluarga kekaisaran pasti sudah memiliki cukup uang.
“Yah, hanya saja… kupikir jika aku menerima restu dari Holy Grail Knight, anakku mungkin akan kembali dengan selamat dari Dawn Army.”
Isaac tiba-tiba merasakan panas menyengat di kepalanya.
Di hadapannya berdiri salah satu korban perang yang telah ia provokasi dan tarik orang ke dalamnya.
Sekarang, dia tidak bisa mengabaikannya sebagai sesuatu yang akan terjadi bahkan tanpa dia.
Tiba-tiba, perasaan kenyataan pahit mencengkeram dada Isaac.
[Kekacauan Tanpa Nama sedang memperhatikanmu.]
Isaac segera mendapatkan kembali ketenangannya.
Ia melangkah ke kereta yang penuh dengan harta karun dan meraih segenggam koin emas. Ia kemudian menumpuknya ke tangan pelayan itu. Pelayan itu, yang terkesima oleh keberuntungan yang tiba-tiba itu, menundukkan kepalanya karena terkejut.
“Tidak, aku tidak bisa menerima ini! Aku tidak bisa menyentuh hadiah yang diberikan oleh Yang Mulia! Para kesatria akan menghukumku jika mereka tahu!”
“Emas ini dariku, bukan dari Yang Mulia. Daripada berdoa atau mempersembahkan kurban, gunakan uang ini untuk membelikan anakmu pedang dan baju zirah yang bagus. Pastikan dia makan dengan baik sebelum dia pergi.”
“Ksatria Cawan Suci…”
“Pastikan dia tidak berlari menuju kematian sambil memikirkan surga, tetapi ingin kembali ke rumah untuk menikmati makanan rumahan. Itulah satu-satunya berkat yang dapat saya berikan.”
Sebagian besar peserta Dawn Army memilih surga yang indah dan penuh kebahagiaan dibandingkan kenyataan yang pahit.
Isaac tidak menyalahkan mereka atas pilihan mereka.
Namun, ia menyadari satu hal yang harus dilakukannya. Ia tidak ingin menjadi seperti mereka yang menunduk dan mendecakkan lidah.
Isaac teringat tugas yang harus diselesaikannya sebelum meninggalkan Ultenheim.
***
“Kau menyumbangkan harta yang diberikan Yang Mulia padamu ke Pasukan Fajar?”
“Anda tidak boleh melupakan bahwa itu adalah salah satu dari tiga muatan kereta.”
Mendengar jawaban Isaac yang acuh tak acuh, Kapten Garda Kekaisaran Bashul Norton menatapnya dengan tak percaya.
Menjual hadiah kaisar setelah menerimanya dapat dianggap tidak hanya kurang ajar tetapi juga menantang otoritas kaisar. Dan untuk memberitahukannya kepada Kepala Ksatria Pengawal Kekaisaran, apa yang ada dalam pikirannya?
“Kupikir kau sudah tenang setelah kunjunganmu ke Kerajaan Elil, tapi tindakan keterlaluan macam apa ini?”
“Berita tidak sampai ke mana-mana. Dia mungkin belum mendengar bahwa aku memenggal kepala seorang pendeta dalam perjalanan pulang.”
Isaac berpikir dalam hati, tetapi tidak menunjukkannya secara lahiriah.
“Anggap saja dia seorang Ksatria Cawan Suci yang rendah hati yang tidak dapat menerima terlalu banyak kekayaan. Lagipula, aku punya banyak kekayaan di keluarga istriku, jadi aku tidak membutuhkannya. Dan aku tidak menolak kemurahan hati Yang Mulia; aku akan menyumbangkannya ke Pasukan Fajar.”
“Apa bedanya?”
Bashul berpura-pura berjalan melewati Isaac dengan kesal, tetapi itu hanya penampilannya. Sebagai pengikut Elil yang taat, ia tidak bisa mengabaikan otoritas Isaac, seorang pejuang besar Elil.
Akhirnya dia kembali ke Isaac dan menanyainya lagi.
“Bukankah kamu sudah terkenal? Buat apa repot-repot?”
(Untuk membaca bab-bab lanjutan, pembaruan tercepat dan untuk mendukung penerjemah, silakan baca di Fenrir Translations.)
“Saya tidak suka melihat para prajurit wajib militer dari Dawn Army terlihat seperti sekelompok pengemis dengan masing-masing membawa satu tombak. Jika Dawn Army yang dikirim oleh gereja terlihat seperti itu, orang-orang setidaknya harus memiliki sesuatu yang lebih baik dari Yang Mulia untuk diikuti.”
Bashul tertawa datar mendengar jawaban Isaac.
Di era dan negara mana pun, wajib militer diperlakukan dengan buruk. Bahkan dalam ‘perang suci’ Dawn Army, para prajurit harus menyediakan perlengkapan mereka sendiri.
Meskipun wajib militer pada dasarnya merupakan dukungan, dan perang sebagian besar diperjuangkan oleh para pendeta, ksatria suci, dan tentara, Isaac bertujuan untuk meningkatkan perlakuan terhadap wajib militer tersebut.
Akan tetapi, Garda Kekaisaran, yang sudah dibebani dengan banyak tugas, tidak mau mengurusi perlakuan terhadap para wajib militer itu.
“Bahkan jika Anda melakukan itu, itu akan menjadi seperti setetes air di lautan. Akan menjadi keajaiban jika mereka mendapatkan sol sepatu baru.”
Meskipun satu kereta penuh harta karun tampak banyak, jumlah peserta Pasukan Fajar sangat banyak. Isolde bahkan menyarankan bahwa jika memang itu tujuannya, akan lebih baik menyumbangkan lebih banyak kekayaan atas nama Kadipaten Brant. Namun Isaac tidak menyadari hal itu saat mengajukan usulan.
“Ya. Namun jika rumor menyebar bahwa Ksatria Cawan Suci yang terkenal menyumbangkan kekayaan, dan Pasukan Fajar dari ibu kota memiliki sepatu yang lebih bagus, mungkin hasilnya akan berbeda. Hal itu dapat menekan pendeta, bangsawan, dan bangsawan kaya lainnya untuk menyumbang setidaknya sedikit.”
Jika kaisar benar-benar cerdas, ia akan mulai menggunakan sumbangan Isaac dengan cara itu.
Jika mereka tidak bisa menumpahkan darah, setidaknya mereka harus menyumbangkan uang.
Tentu saja, mereka yang tertekan akan tidak menyukai Isaac, tetapi dia tidak peduli.
“Lalu mengapa tidak menyumbangkan ketiga kereta itu?”
“Dua kereta perlu diinvestasikan pada Pasukan Fajar yang berangkat dari Perkebunan Issacrea.”
Bashul tampak seperti terkena pukulan lagi.
Padahal, semua yang diucapkan Isaac hanyalah ekspektasinya saja; hasil aktualnya belum dapat dipastikan.
Ada kemungkinan sumbangan itu akan diselewengkan oleh seseorang di tengah jalan. Untuk meminimalkan hal itu, ia mempercayakannya kepada Bashul, Pengawal Kekaisaran, tetapi bahkan ia tidak dapat mengawasi semuanya.
Pada akhirnya, apa yang dapat diselamatkan Isaac hanyalah yang berada dalam jangkauannya, area yang dapat ia lihat dan sentuh.
Pasukan Fajar yang berangkat dari Perkebunan Issacrea akan jauh lebih kecil jumlahnya, tetapi dengan lebih banyak kekayaan yang diinvestasikan, mereka akan jauh lebih siap.
Ini adalah pertimbangan minimal Isaac terhadap mereka yang ia seret ke medan perang.