Bab 227. Bumi untuk Manusia, Surga untuk Dewa (3)
Paus baru? Isaac terkejut dengan istilah itu, tetapi lebih terkejut lagi dengan nama yang mengikutinya.
“Siapa namamu?”
Dikenal karena ketajaman bisnisnya, atau dalam istilah yang lebih kasar, keserakahannya akan uang. Pendeta yang terus-menerus menyalurkan uang ke dalam ordo, tetapi pada saat yang sama memegang otoritas gereja untuk memeras dana, itulah nama yang didengar Isaac. Pada saat itu, Isaac memutuskan bahwa ia harus campur tangan, apa pun yang terjadi.
“Paus baru? Apakah Yang Mulia Paus saat ini sedang sakit? Saya dengar dia cukup sehat.”
Isaac berpura-pura tidak tahu maksud Waltzemer dan bertanya.
Sebenarnya, Paus Horma cukup sehat untuk memimpin Pasukan Fajar secara pribadi. Meskipun ia sakit-sakitan, membicarakan ‘Paus baru’ secara terbuka dianggap sebagai penghujatan. Selain itu, orang yang diajak bicara Waltzemer secara terang-terangan adalah seorang Paladin dari Codex of Light.
“Tentu saja tidak. Yang Mulia Paus dalam keadaan sehat. Dia membanggakan diri sebagai pemimpin Pasukan Fajar.”
Waltzemer berbicara sambil tersenyum mengejek. Bagi sang kaisar, yang telah menghadapi medan perang dan neraka yang tak terhitung jumlahnya, kata-kata Paus tampak seperti ucapan naif seseorang yang memandang perang sebagai arena bermain untuk meraih kehormatan.
“Namun jika Yang Mulia pergi ke medan perang, ‘peristiwa malang’ mungkin terjadi. Dalam hal itu, harus ada kandidat yang siap untuk segera mengelola kekacauan.”
Waltzemer berbicara seolah-olah ‘peristiwa malang’ itu pasti terjadi.
Setelah mendengar konspirasi besar ini tepat setelah kembali, Isaac merasa yakin dia kembali ke kerajaan Elil.
Ini adalah jenis cerita yang tak terbayangkan di Elil.
Tidak seperti kaisar, sistem kepausan tidak memiliki penerus. Jika kursi Paus kosong, salah satu uskup akan dipilih melalui pemungutan suara para kardinal. Tentu saja, seorang kardinal juga dapat mencalonkan diri, tetapi itu jarang terjadi.
Jika kaisar mendukung seorang kandidat paus, mereka mungkin menerima dukungan signifikan dalam ordo tersebut.
Isaac akhirnya menyadari rencana jahat sang kaisar.
Bukan hanya perintah itu yang memicu kegilaan Pasukan Fajar. Kaisar kemungkinan mengabaikannya atau menutup mata. Perintah itu akan terseret dalam fanatisme agama, yang menyebabkan Paus bertindak.
Kemudian, ketika ‘peristiwa malang’ itu membuat Tahta Suci kosong, Paus baru akan dinobatkan. Begitu Paus baru memangku jabatan melalui prosedur yang sah, ordo itu akan mematuhi perintahnya. Dengan demikian, kaisar dapat mengambil alih kendali ordo itu tanpa mengkhianatinya.
Isaac melihat hal ini sebagai pertaruhan berisiko tinggi oleh kaisar.
Masalahnya adalah kemungkinannya tidak tampak rendah sama sekali.
Cukup untuk mempertaruhkan nasib kekaisaran.
***
“…Tapi Juan?”
“Tidak ada pendeta lain? Pasti ordo ini punya kandidat yang lebih cocok.”
“Kupikir kau dekat dengan Uskup Juan Liard. Ternyata tidak?”
Waltzemer bertanya dengan heran, tetapi Isaac tidak berkata apa-apa.
Faktanya, Juanlah yang secara aktif merekomendasikan Isaac sebagai kandidat orang suci, membelanya terhadap tuduhan bid’ah, dan dengan antusias mempromosikannya sebagai orang suci kebangkitan (dengan emas).
Isaac juga berpura-pura tekun mengikuti ajaran Juan, jadi seolah-olah dia mendukung Juan.
“Kalau dipikir-pikir, Juan menjadi Paus tidak sepenuhnya buruk. Tapi Juan…”
Seorang pendeta yang tampaknya lebih akrab dengan buku besar daripada kitab suci, dan koin emas daripada rosario, menjadi Paus?
Isaac masih merasa gelisah.
“Salah satu alasan saya mempertimbangkan Juan adalah karena ia mendengarkan ‘umat’ dan memegang otoritas yang setara dengan seorang kardinal. Selain itu, ia memiliki faksi yang cukup besar dalam ordo tersebut, yang didukung oleh banyak pendeta. Tidak banyak pendeta dengan pengaruh seperti itu yang telah menerima ‘Wings of Radiance’.”
Dengan kekayaannya yang sangat besar, Juan dapat dengan mudah membeli banyak pendeta. Pada akhirnya, para kardinallah yang memilih Paus, jadi jika Juan dapat membeli suaranya sendiri dan dua orang lainnya, itu bukan hal yang mustahil.
Menyadari bahwa peluangnya tidak sepenuhnya mustahil, Isaac segera berpikir.
“Seorang pendeta yang korup dan haus uang vs. seorang pendeta fanatik yang mendorong orang percaya untuk berperang. Keduanya putus asa.”
Namun, Isaac mulai condong ke Juan. Penting untuk dicatat bahwa Juan mendukungnya, tetapi yang lebih penting, Juan adalah seorang pragmatis.
Dibandingkan dengan seorang fanatik yang rela mengorbankan nyawanya demi konsep samar tentang akhirat, orang serakah yang tak ragu berlari demi koin emas tambahan tampak lebih cocok untuk Isaac.
Dan Juan akan lebih mudah dimanipulasi secara halus.
“Tidak pernah ada pilihan.”
Mungkin ada pendeta yang saleh dan taat seperti Kepala Biara Evhar, tetapi posisi kepausan tidak dapat dipisahkan dari politik dan diplomasi sekuler. Sama seperti kaisar yang mencoba menggantikan Paus sekarang.
Juan, dengan faksi, kekayaan, dan keyakinannya yang kuat… atau apa pun, tampak merupakan pilihan yang lebih baik.
Setelah Isaac memutuskan Juan adalah pilihan yang lebih baik, saatnya mempertimbangkan kelayakannya.
“Apakah menurutmu Yang Mulia, yang diberkati dengan banyak mukjizat, akan begitu mudah jatuh ke tangan para bidah?”
Ini adalah peringatan bahwa upaya yang tergesa-gesa dapat menyebabkan terpecahnya kekaisaran tepat sebelum perang.
Pilihan terbaik adalah Ordo Abadi, tetapi setidaknya harus terlihat seperti hasil karya ordo lain. Namun, keajaiban Codex of Light sangat dahsyat. Paus bahkan dapat melakukan keajaiban kebangkitan.
“Itu belum tentu terjadi.”
Waltzemer tersenyum.
“Lebih baik kita bahas ini lebih lanjut nanti. Untuk saat ini, cukup dengan tahu bahwa jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, kamu akan mendukung Juan.”
Isaac menutup mulutnya.
Waltzemer mengemukakan pertanyaan itu untuk melihat reaksi Isaac terhadap ‘saran penghujatannya.’
Ia ingin tahu apakah Isaac akan berpihak padanya atau ordo tersebut.
Namun, itu adalah pertaruhan yang berisiko. Isaac telah menunjukkan kepada kaisar bahwa dia bukanlah seorang Paladin yang taat beragama, dan kaisar telah mengungkapkan ketidaksopanannya sendiri.
“Apakah Anda tidak khawatir kalau saya akan lari ke gereja dan melaporkan kurangnya iman Yang Mulia?”
“Kenapa? Bukankah kau pernah mengatakan padaku bahwa urusan dunia harus diputuskan oleh penduduk dunia? Kata-kata itu sangat menginspirasiku.”
Isaac kehilangan kata-kata. Ia ingin memberi tahu pria paruh baya ini agar tidak terpengaruh oleh kata-kata seorang Ksatria Cawan Suci yang bahkan belum berusia dua puluh tahun.
Namun, kata-kata Waltzemer selaras dengan pikiran Isaac sendiri. Ia juga percaya bahwa pendeta yang korup lebih baik daripada pendeta yang fanatik, itulah sebabnya ia memutuskan untuk mendukung Juan.
Bahkan jika melihat para petinggi ordo, mereka tidak tampak berbudi luhur. Jelas terlihat seperti apa Paus jika pangkat yang lebih rendah menjadi petunjuknya.
Akan tetapi, para malaikat tidak berbuat apa pun untuk menghukum para petinggi ordo yang korup tersebut.
Sebagaimana dibuktikan oleh peristiwa-peristiwa selama Perjanjian Licht, mereka hanya campur tangan ketika seluruh tatanan berada di ambang kehancuran.
Ajaran dan moral yang tertinggal dalam Codex of Light hanyalah sisa-sisa dari para malaikat dan orang suci.
Codex of Light hanya melindungi tatanan yang kaku.
***
Isaac menyadari bahwa konflik antara kaisar dan paus itu serius, tetapi tidak ada yang berubah segera.
Faktanya, semua yang dia konfirmasikan hanyalah bahwa apa yang tadinya merupakan konflik emosional yang samar telah pindah ke tahap perencanaan praktis.
Waltzemer dan Isaac hanya menguji niat masing-masing. Semua ini bisa berakhir dengan kegagalan, dan tidak ada dasar konkret untuk mengembangkannya menjadi sesuatu yang lebih mendesak.
Jadi, sekalipun salah satu dari mereka mengkhianati yang lain, kemungkinan hal itu berdampak pada mereka sangatlah kecil.
Meskipun situasinya kacau, Isaac tidak dapat menahan diri untuk mengagumi kekuatan dan stabilitas kekaisaran, yang masih dapat mengumpulkan Pasukan Fajar.
“Tetapi jika kaisar menajamkan pisaunya terhadap Paus, Paus pasti juga merencanakan sesuatu terhadap kaisar…”
Kekuatan kekaisaran pada akhirnya berasal dari tatanan kokoh yang dibangun dalam waktu lama oleh Codex of Light. Paus tidak akan mudah digulingkan.
Inkuisisi sama tangguhnya dengan Ksatria Kekaisaran.
“Ya, biarkan saja mereka bertarung. Saya akan mendukung pihak yang tampaknya mau mendengarkan saya.”
Isaac yakin ia dapat mempengaruhi hasilnya, selama para malaikat tidak campur tangan.
Selain kehebatan bela dirinya sendiri, ia mendapat dukungan dari Dewan Garam dan simbol sebagai pejuang hebat Elil.
Dengan koneksinya ke Sword of May, Isaac memiliki pengaruh signifikan dalam konflik ini.
Begitu pertemuan berakhir, Dietrich datang menemui Isaac. Ia juga penasaran dengan pemikiran dan penilaian Isaac.
Isaac menghela napas dan berkata, “Aku sudah mendengarnya sebelumnya, tapi kupikir mereka tidak seserius ini…”
Mereka berbicara dengan hati-hati, menghilangkan pokok bahasan, kalau-kalau ada yang mendengarkan.
“Yang Mulia selalu berambisi sejak muda. Ambisi adalah keutamaan bagi seorang kaisar. Tidak peduli seberapa cakapnya seseorang, tanpa ambisi, mereka tidak kompeten dan akan dikalahkan oleh seseorang yang lebih ambisius.”
Kata-kata Dietrich membuat Isaac teringat kepada mereka yang menentang Kaisar Waltzemer, terutama saudara-saudaranya. Kata-kata itu digunakan sebagai kisah peringatan terhadap kesombongan, yang dilambangkan oleh manifestasi ilahi sang kaisar.
Tidak ada orang waras yang akan melawan seseorang dengan tanduk yang memancarkan cahaya.
“Saya penasaran dengan keadaan saat Yang Mulia naik takhta. Apakah dia proaktif dalam ambisinya saat itu?”
Jika ada situasi yang serupa, itu adalah perang saudara di dalam kekaisaran. Saat itu, perang saudara memperebutkan takhta juga terjadi tepat saat Pasukan Fajar ke-12 hendak dimobilisasi, mirip dengan situasi saat ini.
Dietrich, dengan senyum pahit, mulai bercerita, “Faktanya, sebelum naik takhta, Yang Mulia adalah yang terlemah dari ketujuh pangeran. Dia yang termuda, dan bahkan tubuhnya kecil. Sampai dia menunjukkan wujud keilahiannya, tidak ada yang melihatnya sebagai pesaing.”
Ini adalah berita baru bagi Isaac. Dia tidak bisa membayangkan Waltzemer sebagai seorang anak kecil.
“Namun tidak seperti saya, yang berasal dari cabang keluarga agunan, keluarga kerajaan itu kejam. Sejak usia muda, Waltz telah terlibat dalam berbagai upaya pembunuhan. Meskipun tiga saudaranya meninggal, ia selamat. Pangkatnya sebagai penerus naik secara bertahap, tetapi hanya sedikit yang mengira ia akan menjadi kaisar, termasuk saya.”
Dietrich terdiam sejenak, seakan mengingat masa lalu, menatap Wulfenheim dari kejauhan.
“Kemudian suatu hari, kebakaran besar terjadi di kediamannya. Kebakaran itu begitu besar sehingga menghabiskan harta bendanya yang sedikit, keluarga dari pihak ibu, dan bahkan para pembantunya. Saya menyaksikan kebakaran itu. Rasanya seperti rumah besar itu sendiri terbakar seperti kayu bakar. Dan saya masih ingat dengan jelas saat Waltz keluar dari api, tanduknya bersinar di atas kepalanya.”
“Apakah dia menampakkan wujud keilahiannya selama kebakaran itu?”
“Ya. Kemudian terungkap bahwa para pelayan pangeran kedua yang menyebabkan kebakaran itu. Perebutan tahta menjadi publik sejak saat itu. Hingga saat itu, pangeran pertama dan kedua bersaing ketat, tetapi tiba-tiba sebuah supernova jatuh dari langit.”
“Tetapi saudara-saudara itu memilih untuk melawan daripada tunduk pada otoritas ilahi.”
“Bentuk ilahi hanyalah alat yang diberikan oleh para dewa kepada manusia. Mengatasi cobaan dengan alat itu tergantung pada masing-masing individu. Jika Codex of Light bermaksud untuk menegakkan keinginannya secara langsung, ia akan langsung menyerang penerus lainnya dengan petir.”
Itu akan menjadi cara yang lebih sederhana dan mudah.
Namun Codex of Light lebih menyukai demonstrasi kekuatan yang halus.
(Untuk membaca bab-bab lanjutan, pembaruan tercepat dan untuk mendukung penerjemah, silakan baca di Fenrir Translations.)
Mungkin ada banyak alasan, tetapi Isaac percaya bahwa itu adalah untuk menghindari menunjukkan batas-batas kekuatan ilahi mereka. Jika mereka gagal setelah menunjukkan niat yang jelas, itu akan mengungkapkan batas-batas mereka. Tetapi jika mereka gagal meskipun menerima bentuk ilahi, itu dapat disalahkan pada kurangnya usaha masing-masing.
Ini berarti bahwa meskipun Waltzemer dibunuh oleh saudara-saudaranya, para dewa tidak akan campur tangan. Jadi, Waltzemer menghadapi ujian saudara-saudaranya secara langsung, sementara saudara-saudaranya menghadapi ujian wujud ilahinya.
…Itu sudah menjadi pengetahuan umum.
Namun, Isaac telah mempelajari rahasia energi pedang melalui Elil.
Para dewa tidak ingin manusia mendekati kekuatan eksklusif mereka. Karena itu, keinginan, kerinduan, dan usaha Waltzemer mungkin telah ditekan sedemikian rupa sehingga mereka terwujud sebagai wujud ilahi.
Mengingat pembangkangan Waltzemer yang terus-menerus terhadap perintah tersebut, hal ini tampak masuk akal.
“Begitu mendengar bahwa Waltz telah menampakkan wujud dewa, aku meminta izin dari ayahku dan mengunjunginya bersama Delia Lyon. Kami berbincang sepanjang malam dan menjelang fajar, aku bersumpah setia. Keluarga Brant bertekad untuk menjadikan Waltzemer kaisar dengan sekuat tenaga.”