Bab 232: Kekacauan yang Merayap (4)
Isaac mengamati ubin hias itu dengan ekspresi muram.
“Mungkinkah ini simbol para penganut aliran sesat?”
Dia sengaja menahan diri untuk tidak menyebutkan Kekacauan Tanpa Nama. Dia tahu betul apa reaksi Isolde jika dia menyinggung Kekacauan Tanpa Nama, dan dia tidak ingin mendengarnya.
Awalnya, istilah “cultist” merujuk pada para penyembah agama kuno. Akan tetapi, karena Nameless Chaos juga dianggap sebagai agama yang punah secara resmi, istilah “cultist” juga mencakup para pengikut Chaos.
Bertentangan dengan harapan Isaac, Isolde menggelengkan kepalanya.
“Kami belum bisa memastikannya. Mungkin itu malaikat dari Dewan Garam, atau mungkin itu kesalahpahaman karena ada distorsi. Karena itu, kami perlu menyelidikinya lebih lanjut.”
Mungkin hanya ada satu alasan mengapa dia menunjukkan ini kepada Isaac terlebih dahulu. Mengingat tentakel yang telah ditunjukkannya kepada Isolde, Isaac mendesah dalam-dalam.
Dia mempertimbangkan untuk meninggalkan Isolde, karena curiga bahwa Nameless Chaos mungkin terlibat. Namun, Isolde bukanlah seseorang yang membutuhkan pengawasannya, dan keahliannya sebagai inkuisitor sangat penting untuk menganalisis pengetahuan teologis seperti ajaran Owl.
“Baiklah. Ayo kita turun dan melihat lebih dekat.”
Mereka berdua melangkah kembali ke kolumbarium. Isolde sudah mengintai jalannya, jadi mereka turun lebih cepat. Mereka segera mencapai lubang runtuh yang ditemukan Isolde. Bagian bawah tampak terabaikan, menyebabkan lantainya runtuh.
Isaac melihat ke dalam lubang menganga itu dan, sambil menyalakan api Kunci Luadin, melompat masuk. Api itu menyala dengan hebat, menerangi sekelilingnya seolah melahap kegelapan. Isolde segera mengikutinya turun.
“…Wow.”
Sebuah ruang yang cukup besar muncul di hadapan mereka. Itu adalah katakombe yang dibangun dengan gaya arsitektur yang berbeda dari kolumbarium atau tempat pemakaman di atas tanah. Meskipun konstruksinya kasar, tempat itu megah dan luas. Dindingnya dipenuhi rak-rak, yang ditumpuk rapat dengan sesuatu seperti buku.
Isolde mengerang pelan saat mengamati ruangan. Tulang-tulang putih yang tak terhitung jumlahnya tersusun rapi. Sambil memeriksa tengkorak-tengkorak itu, Isolde berbicara.
“Ini adalah sisa-sisa yang dimurnikan, dibersihkan setelah penguburan. Bahkan jika seorang ahli nujum gila datang ke sini, mereka tidak akan bisa berbuat banyak dengan tulang-tulang ini.”
Kehadiran tulang-tulang ini menunjukkan situs tersebut berusia setidaknya 300 tahun.
Namun, bukti aktivitas manusia baru-baru ini terlihat di lantai, termasuk area yang runtuh. Menyadari jumlah debu yang berbeda di lantai, Isolde mengerutkan kening.
“Sepertinya ada jalan rahasia lain selain yang kita masuki.”
“Sistem drainase menuju kota tua, mungkin?”
“Ya. Tidak ada yang benar-benar tahu betapa rumitnya kehidupan bawah tanah Ultenheim…”
Jejak-jejak kepercayaan Kekacauan Tanpa Nama yang selama ini dikhawatirkan Isolde ternyata mudah ditemukan. Batu bata hias, pola, dan bahkan peti mati dihiasi dengan tentakel atau desain fraktal aneh.
Isaac teringat dunia yang ditunjukkan kepadanya oleh Amundalas, malaikat Dewan Garam, tepat sebelum merebaknya Wabah Putih.
Pada saat itu, Kekacauan Tanpa Nama merupakan kepercayaan yang sangat dihormati, dianut oleh lapisan atas dan bawah masyarakat. Meskipun merupakan kepercayaan rahasia, sepertiga penduduk mengetahui nama dewa tersebut, sehingga pemujaan umum mungkin tidak akan ditentang.
‘Tidak akan mengherankan jika Claire dan para pendeta MZ telah menemukan ajaran yang terkubur di pemakaman ini.’
Isaac belum menyelidiki pikiran Claire secara mendalam, tetapi bahkan percakapan singkat mengungkapkan bahwa mereka bukanlah penganut aliran sesat yang gila. Pikiran mereka dipenuhi dengan keingintahuan masa muda, semangat ilmiah, dan keinginan untuk diakui.
Kemungkinan besar mereka berkumpul di pemakaman bawah tanah ini untuk menemukan pengetahuan yang belum pernah mereka pelajari. Saat mereka ditemukan, rumor tentang mereka sebagai penganut aliran sesat kemungkinan menyebar.
Namun, mereka mungkin tidak ada hubungannya dengan “pembunuhan berantai di kuburan.”
‘Para biksu aneh yang muncul di kota tua dan monster-monster potensial di Ultenheim… mungkin Claire dan teman-teman nakalnya mempelajari pengetahuan terlarang.’
Mungkin, seperti menemukan ajaran Burung Hantu, mereka juga mengungkap pengetahuan tentang Kekacauan Tanpa Nama. Meskipun pengetahuan tentang Kekacauan Tanpa Nama disensor secara obsesif oleh Sembilan Kepercayaan, mereka mungkin tidak memeriksa setiap peti mati di setiap kuburan.
***
Isaac dan Isolde mencari kuburan itu dengan saksama, tetapi tidak menemukan pemuja setan maupun monster. Mereka menemukan tempat-tempat di mana orang-orang berkumpul atau melakukan ritual, tetapi tanpa pelakunya, semua itu tidak ada artinya.
Isolde berdiri setelah memeriksa lingkaran ritual yang digambar di lantai.
“Apakah ini mantra yang tidak dikenal?”
“Tidak… gambarnya sangat buruk sehingga aku tidak tahu apa itu. Sepertinya mereka mencoba meniru berbagai ritual dengan pengetahuan yang terfragmentasi, menggabungkan aturan Olkan, Chaos, dan Dewan Garam.”
Isaac memiliki kesan yang berbeda dari Isolde.
Walaupun ritualnya kasar dan tidak teratur, ada tanda-tanda bahwa ritual itu sebagian berhasil.
[Kekacauan Tanpa Nama sedang memperhatikanmu.]
Kekacauan Tanpa Nama jelas-jelas mengamati situasi. Isaac dapat merasakan dari goresan dan energi di sekitarnya bahwa sesuatu telah muncul dari ritual ini. Bahkan jika pemanggilan entitas tertentu gagal, fragmen energi Urvansus mungkin telah muncul.
Isaac mengangkat bahu sambil melihat ke lantai.
“Kita tidak punya pilihan lain. Mari kita kembali sekarang dan kembali lagi besok.”
“Hmm, bukankah lebih baik tetap bersembunyi dan menunggu?”
“Udaranya pengap, dan kami tidak tahu kapan mereka akan kembali. Kami tidak siap untuk tinggal lama di sini. Kami setidaknya butuh air dan makanan.”
Isolde mengangguk, karena kata-katanya masuk akal.
Saat itu sudah larut malam. Area di sekitar lingkaran ritual tampak sudah lama ditinggalkan, sehingga tidak masuk akal untuk menunggu tanpa batas waktu. Namun, Isaac berencana untuk meninggalkan seekor tikus yang terinfeksi Parasit dari Beyond untuk memantau area tersebut.
Sebelum pergi, Isaac perlu membicarakan sesuatu dengan Isolde. Dia tidak bisa meninggalkannya tanpa perlindungan saat ada kemungkinan sesuatu telah dipanggil oleh ritual tersebut.
“Isolde, aku punya permintaan padamu, dan kuharap kau tidak marah.”
Isolde menatapnya dengan ekspresi bingung.
“Aku akan menerima bantuan apa pun yang kau minta, tapi… bantuan macam apa yang mungkin membuatku marah?”
“Saat ini kamu tidak bisa menggunakan mukjizat, bukan?”
Meskipun dia telah mempersenjatai dirinya dengan relik yang berguna, keajaiban dari hari-harinya sebagai inkuisitor tidak lagi diberikan kepadanya. Oleh karena itu, Isaac memutuskan untuk mengambil sedikit risiko.
“Aku mungkin bisa… memberimu beberapa keajaiban.”
Dia bisa diam-diam menanam ‘alat pengaman’.
Sebenarnya, sudah ada semacam alat pengaman yang terpasang. Namun, akan lebih pasti jika dia memperoleh persetujuan Isolde untuk memberikan keajaiban kepadanya secara langsung.
Isolde terdiam sejenak, terkejut dengan gagasan Isaac, bukan pendeta lain, yang memberinya mukjizat. Namun, tatapannya tak terelakkan beralih ke tangan kiri Isaac.
“Apakah ini ada hubungannya dengan tentakel itu?”
“Aku telah menjinakkan dan mengendalikan tentakel itu. Aku jamin, tentakel itu tidak akan pernah menyakitimu.”
Hal ini berpotensi menghalangi jalan Isolde, tetapi Isaac beralasan bahwa sebagai seorang inkuisitor dari Codex of Light yang telah memakan hati malaikat Red Chalice, berkat kecil dari Nameless Chaos tidak akan menjadi noda yang berarti.
Isolde ragu sejenak sebelum mengangguk.
“Aku percaya pada Kodeks Cahaya, Isaac.”
Dia dengan hati-hati mengulurkan tangan kanannya dan mengaitkan jari-jarinya dengan tangan kiri Isaac.
“Tapi aku juga percaya padamu.”
“…Terima kasih.”
***
“Aduh, ah!”
Claire, yang sedang tidur di asrama universitas teologi di Katedral Ultenheim, terbangun dengan kaget.
Pada saat yang hampir bersamaan, para pendeta lain yang tidur di kamar yang sama juga terbangun. Melihat para pendeta terbangun di tengah malam, basah oleh keringat, Claire menyadari bahwa itu bukan sekadar mimpi.
Mereka berbagi pemahaman dalam diam, diliputi rasa takut, penasaran, dan bersalah, dan dengan hati-hati melangkah keluar ke lorong.
“Kalian semua punya mimpi yang sama, kan?”
“…Ya. Orang itu menelepon kita.”
“Apa yang harus kita lakukan?”
Saat bisikan-bisikan yang tidak mengenakkan beredar, mata Claire berbinar-binar penuh semangat di balik kacamatanya. Tidak seperti para siswa yang ketakutan, dia dipenuhi oleh semangat akademis.
“Tentu saja, kita harus kembali! Ini kesempatan kita untuk mencari tahu mengapa kita gagal dan memperbaikinya!”
“Tetapi…”
“Kekacauan adalah retakan di dunia yang teratur yang ditetapkan oleh Codex of Light. Kita perlu menyelidiki retakan itu, menjelajahinya, dan mempelajari cara menutupnya! Itulah penelitian dan misi kita!”
Meskipun Claire memohon dengan penuh semangat, para siswa saling bertukar pandang dengan gugup.
“Ksatria Cawan Suci saat ini sedang keluar masuk katedral. Jika kita tertangkap, dia akan menggorok leher kita.”
“Tidak, mungkin itu karena Sir Isaac berkunjung. Kami sudah memastikan bahwa dia punya maksud yang sama dengan kami. Sir Isaac akan berkata bahwa kita perlu belajar cara menjinakkan dan mengendalikan Nameless Chaos juga.”
Para siswa menggelengkan kepala mendengar ucapan Claire yang tidak masuk akal.
“Betapapun hebatnya Sir Isaac, itu sedikit…”
“Ya. Mungkin kita harus mengakui dosa-dosa kita kepada Holy Grail Knight dan meminta pengampunannya. Dia mungkin akan memberi tahu kita cara menebus kesalahan.”
Claire mengerutkan kening mendengar saran temannya.
“Kami bukanlah domba yang mencari pertolongan; kami adalah saudara yang suatu hari nanti akan berdiri bahu-membahu dengan Sir Isaac. Dia seusia dengan kami tetapi sudah membunuh malaikat dan menegur ahli pedang. Apakah kau akan terus hidup menyedihkan seperti ini?”
Para siswa terdiam mendengar ucapan Claire. Sambil membetulkan letak kacamatanya, Claire berbisik sembunyi-sembunyi.
“Bersiaplah. Kita akan kembali ke pemakaman bawah tanah. Kali ini, kita akan melakukannya dengan benar.”
***
Menyaksikan kabut menyelimuti Ultenheim di malam hari, Isaac mendapati dirinya tenggelam dalam pikirannya.
‘Mungkinkah para pendeta muda itu adalah penganut aliran sesat yang terlibat dengan Kekacauan Tanpa Nama?’
Meskipun mereka seusia dengannya, mereka jauh lebih muda jika ia menyertakan kehidupan masa lalunya. Ia senang menemukan pendeta muda yang memahaminya dengan baik, tetapi pikiran bahwa mereka mungkin pemuja yang mampu memanggil monster membuatnya merasa bimbang.
Isaac merasakan ironi aneh dalam emosinya.
‘…Apakah orang-orang seperti Gebel atau Isolde akan berpikiran sama jika mereka mengetahui identitas asliku?’
Orang-orang itu sendiri tidak tampak buruk. Namun, mengaitkan mereka dengan Nameless Chaos membuat Isaac memandang mereka melalui sudut pandang yang bias. Ini tidak dapat dihindari.
Segala hal yang berkaitan dengan Kekacauan Tanpa Nama melibatkan monster-monster gila dan penganut aliran sesat yang memimpikan kehancuran, jadi siapa pun yang terlibat di dalamnya kemungkinan besar serupa.
(Untuk membaca bab-bab lanjutan, pembaruan tercepat dan untuk mendukung penerjemah, silakan baca di Fenrir Translations.)
Berpikir tentang Claire dan gengnya, Isaac pun berbaring. Ia memutuskan bahwa akan lebih baik melepaskan parasit dari luar kuburan untuk memantau area tersebut dan menghadapi Claire secara langsung untuk diinterogasi.
Karena mereka tampaknya menghormatinya, ia berharap mereka mau mendengarkan alasannya. Jika tidak, ia harus menggunakan kekerasan.
Pada saat itu, Isaac merasakan sensasi aneh saat kesadarannya memudar. Seolah-olah dia sedang tertidur atau akan mengalami vertigo.
Dalam keadaan kacau ini, Isaac membuka matanya dan mendapati dirinya berada di tempat yang redup dan gelap.
“Apakah itu… berhasil?”
Ia mendengar suara dengungan yang familiar. Indra perasanya kabur; penglihatan, sentuhan, pendengaran, dan penciuman semuanya samar. Rasanya seperti semua indranya telah tumpul hingga tingkat yang ekstrem. Dalam penglihatannya yang kabur, ia melihat sekelompok pendeta berjubah abu-abu gelap.
“Wahai dewa yang terlupakan dengan nama-namanya, kami memanggilmu! Patuhi perintah kami!”
Bahasa Indonesia: _____________