Bab 67. Nabi Daging Merah (3)
Akankah engkau melawan malaikat itu dengan mempertaruhkan nyawamu, ataukah engkau akan begitu saja menyerahkan bawahan yang bebas dan dengan mudah mengklaim kemenangan?
‘Meninggalkan sebagian kekuatan seseorang berarti meninggalkan sepotong daging.’
Dengan begitu, misi yang diajukan oleh kekacauan tak bernama itu berhasil. Selain itu, ini juga bukan usulan yang buruk bagi Hesabel. Hanya nabi berdaging merah yang akan merasakan penghinaan dan kerugian, tetapi dia tentu tidak ingin terlibat dalam perjudian yang gegabah.
Negosiasi yang sederhana akan menghasilkan situasi yang menguntungkan semua pihak.
Isaac berpura-pura merenung sejenak sebelum tersenyum.
“Haruskah kita bersumpah atas iman kita?”
Raela pun tersenyum miring.
“Baiklah. Aku akan menunjukkan sesuatu yang bisa dijadikan kenang-kenangan.”
Mulut Raela terbuka, memperlihatkan sepotong daging merah. Aroma harum tercium ke arah Isaac, meski dari kejauhan.
Raela mengambilnya dengan jarinya dan berkata,
“Ambillah ini. Ini adalah bagian dari tubuhku, daging yang mengandung darah dari piala merah.”
Isaac menurunkan pedangnya dan perlahan mendekati Raela. Raela tetap diam, tangannya berada di kepala Hesabel. Saat Isaac mengulurkan tangan untuk mengambil potongan daging merah dari tangan Raela, tubuh Raela bergerak seolah-olah telah menunggu.
Hah! Dagingnya pecah, menyemburkan darah ke seluruh tubuh Isaac.
Berlumuran darah, Isaac merasakan sengatan seakan-akan ia digigit lebah dan terlempar ke belakang. Ia memeriksa bagian yang terkena percikan darah. Lepuhan-lepuhan membengkak seakan-akan terkena racun tetapi segera mereda.
Itu pasti racun yang mengerikan. Kulit orang biasa bisa hancur dan hancur dalam sekejap karena racun seperti itu.
Namun bagi Isaac, itu hanya rasa sakit kecil.
“Hah… Bagaimana, bagaimana bisa kau?”
Masalahnya, justru pada Raela.
Dia melotot ke arah Isaac dengan wajah terbelah dari dagu hingga dahi. Pengucapannya aneh karena lidahnya terbelah dua.
Isaac melihat darah di pedang Raela terbakar dan berkata,
“Tidak saling percaya? Sekarang apa?”
Saat Raela mengeluarkan darahnya, Isaac juga mengayunkan pedangnya dengan tangan kirinya seolah-olah dia telah menunggu.
Pedang yang terlilit tentakel itu bergerak ke arah yang sama sekali tak terduga, mengiris wajah Raela. Dia bermaksud membelah tubuhnya menjadi dua, tetapi itu adalah yang terbaik yang bisa dia lakukan.
[Bagaimana kau masih berdiri setelah berlumuran darah itu!]
Suara menggelegar meletus, bukan dari Raela, melainkan dari sang nabi daging merah.
“Di dalam tubuhku mengalir sesuatu yang tidak kalah beracun dari darahmu.”
Darah yang disebarkan Raela mengandung racun dari cawan merah, sebuah mukjizat ilahi.
Namun, Isaac telah melahap dewa wabah, Zihilrat. Jika itu tentang perlawanan terhadap keilahian, terutama terhadap wabah, dia punya banyak. Selain itu, setelah melahap banyak kekejian dan memiliki kemampuan regeneratif, wajar saja jika racun Raela tidak memengaruhinya.
Isaac tidak berniat mengobrol lama dengan Raela. Ia langsung menendang benteng pertahanan dan berlari keluar.
***
Raela menggoyangkan tubuhnya dengan kesal dan mengayunkan lengannya. Luka panjang muncul di lengannya, dan darah menyembur keluar.
Sepertinya dia melancarkan serangan yang sama, tetapi yang muncul dari darah yang berceceran adalah penghalang besar yang terbuat dari duri. Itu bukan sekadar penghalang untuk menangkis; penghalang itu tumbuh agresif ke arah Isaac, yang bertujuan untuk menusuknya.
[Beranikah kau, manusia, menentang malaikat!]
‘Seolah-olah kau bukan tubuh utamanya.’
Isaac ingin mengejek duri merah yang menyapu wajahnya, tetapi jujur saja, itu tidak mudah.
Busuk atau tidak, seorang ahli strategi seperti nabi daging merah itu tetaplah seorang malaikat.
Dengan Isaac dalam kondisinya saat ini, menang hampir mustahil kecuali kondisi yang tepat terpenuhi.
Shriikkk!
Mengikuti lengan kanan Raela, lengan kirinya juga robek, menumpahkan darah dengan deras ke benteng pertahanan. Penghalang duri kini melilit benteng pertahanan seperti semak belukar, tanpa henti menyerbu ke arah Isaac. Alih-alih menyerbu dengan gegabah, Isaac dengan tenang menebas duri-duri itu sambil menunggu kesempatan.
[Tentu saja itu bukan satu-satunya kekuatan yang kamu miliki!]
Nabi Daging Merah berteriak dan menyerang Ishak dengan semak duri merah. Ia tahu bahwa Ishak menyembunyikan sesuatu.
Kekuatan misterius itu telah mengalahkan Hesabel dan Owen yang ditingkatkan.
Yakin bahwa dirinya pun bisa mengalami nasib yang sama, Nabi Daging Merah tidak mengendurkan kewaspadaannya dan menyerang dengan sangat hati-hati.
Kecuali Isaac mengungkapkan kekuatan aslinya, dia tidak berniat menggunakan seluruh kekuatannya.
Tetapi dia mulai merasa cemas.
Langit mulai cerah. Matahari terbit tertunda karena terhalang gunung, tetapi matahari akan segera terbit.
Malam hari adalah milik Red Chalice, namun siang hari adalah milik Codex of Light.
[Jika kau tidak menggunakan seluruh kekuatanmu, aku akan menghancurkanmu di sana juga!]
Retak! Semak berduri yang berakar kuat di benteng pertahanan itu tiba-tiba membengkak. Tombak berduri besar, lebih mirip pendobrak daripada paku, melesat ke arah Isaac.
Menyadari ia tidak punya pilihan, tangan kiri Isaac bergerak aneh.
Tentakel tumbuh dari tangannya, menjerat dan mencabik tombak berduri saat dia mengayunkan pedangnya.
Ilmu pedang Isaac: Luka-luka Red Thorn, yang dirobek oleh Eight Branches, memungkinkan tentakel Isaac untuk masuk dengan cepat, membelah tombak duri besar itu di sepanjang seratnya. Tentakel-tentakel yang meledak itu berhamburan dalam semprotan berwarna merah darah ke Isaac.
Sang Nabi Daging Merah menggigil menyaksikan pemandangan itu.
[Itu dia! Itu dia! Sifat aslimu adalah…!]
Sambil mengerang kesakitan, dia mengungkapkan rasa jijik dan marahnya terhadap Isaac.
Sekarang semuanya masuk akal.
Penyerahan Hesabel, kekalahan Owen, dan fakta bahwa Isaac, meskipun seorang Grail Knight, tidak pernah sekalipun menggunakan keajaiban Codex of Light.
[Apakah masih ada mayat yang belum membusuk!]
Isaac tidak bisa memahami emosinya yang tidak dapat dipahami, dan dia juga tidak ingin memahaminya. Nabi Daging Merah memusatkan seluruh perhatiannya kepadanya, merentangkan bahunya.
Sekarang setelah Isaac memperlihatkan sifatnya, tibalah gilirannya untuk mengerahkan seluruh kekuatannya.
[Aku tidak tahu di antara mereka yang berkepala ada yang membawa benih itu! Dan coba tebak benih itu bersembunyi di bawah penjaga mercusuar?]
Alih-alih terlibat dalam percakapan, Isaac mendekati Raela. Nabi Daging Merah mengumpulkan kekuatannya, mengamati tentakel Isaac dengan saksama. Namun, Isaac tidak menggunakannya. Sebaliknya, ia menarik tentakel itu kembali ke dalam tubuhnya.
Dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.
Melihat dia tidak menggunakan tentakel seolah-olah memilih untuk menghadapinya tanpa tentakel, Nabi Daging Merah sejenak kehilangan kata-kata.
[Apa? Apa-apaan ini…?]
Pada saat itu, dia merasakan sakit yang menusuk di matanya. Matahari pagi telah terbit.
Dengan rasa sakit seperti terbakar, dia mengerutkan kening tetapi tidak membuat kesalahan bodoh dengan kehilangan fokus pada Isaac. Sebaliknya, dia berpura-pura terkejut dan menutup matanya.
Seperti yang diharapkan, Isaac menyerbu dengan sinar matahari pagi.
Nabi Daging Merah, pada gilirannya, mengangkat paku-paku dari darah yang tertumpah di benteng. Dia mengejek gerakan Isaac yang gegabah. Apakah kau pikir aku tidak akan tahu kau sedang menunggu matahari pagi? Bahkan jika matahari terbit, seseorang sepertimu…
Namun mengapa dia menarik kembali tentakelnya?
Saat Nabi Daging Merah memikirkan hal ini, dia menyadari duri-duri miliknya tidak dapat menembus baju zirah Isaac, malah membelok atau memantul.
‘Apa?’
Nabi Daging Merah tercengang melihat pemandangan itu dan kemudian terlambat mendengar beberapa suara.
“Lihat di sana! Itu adalah Grail Knight!”
Karena fokusnya pada Isaac, dia tidak menyadari area yang masih tersembunyi dalam bayangan lembah di bawah Kastil Hendrake.
Di sana, Pangeran Reinhardt dan prajuritnya berdiri di sana, menyaksikan sebagaimana yang diinstruksikan Isaac sebelumnya.
Sang Nabi Daging Merah merasakan kekuatannya melemah di tengah tatapan yang tak terhitung jumlahnya itu.
Piala Merah mendorong konspirasi, rayuan, dan pembunuhan. Tentu saja, kekuatannya paling kuat dalam kegelapan dan kerahasiaan. Cahaya yang menyingkap melemahkan semua kekuatannya.
Terpapar di bawah fajar yang cerah dan disaksikan banyak saksi, dia tidak dapat mengeluarkan setengah dari kekuatan aslinya.
Nabi Daging Merah dengan putus asa melepaskan duri-durinya dalam pergumulan terakhir. Namun tubuh Isaac bergerak dengan cara yang aneh.
Setelah menyerap kekejian itu, Isaac telah mempelajari teknik baru, ilmu pedang tingkat lanjut yang digunakan Owen.
Tubuh Isaac bergerak ke dua arah sekaligus. Duri-duri menusuk satu arah, tetapi arah lainnya tak terhentikan.
Pisau itu berkilauan di bawah sinar matahari.
Bongkar.
Sebelum Raela sempat bereaksi, bilah pedang itu dengan cepat mengiris lehernya. Nabi Daging Merah menyadari lehernya telah terpotong bahkan sebelum bilah pedang itu mengenainya.
Rasa sakit seperti terbakar terasa.
Dengan mata ungunya yang menakutkan, Isaac menatap Raela dan berbicara, suaranya membawa aroma darah.
“Bagaimana kalau kita lihat siapa yang benar-benar akan hancur seperti nyamuk?”
***
Raela terhuyung dan bersandar di benteng. Pada saat itu, kepalanya miring dan jatuh dari bahunya, jatuh ke dinding. Lehernya mengeluarkan suara hampa saat jatuh.
Para prajurit Reinhardt, yang menunggu di bawah benteng, terdiam melihat kejadian yang tiba-tiba itu. Namun, mereka segera menyadari semuanya saat melihat kepala Raela berguling ke arah kaki mereka, Kastil Hendrake terjerat duri merah, dan Isaac berdiri dengan penuh kemenangan di atas benteng.
“Woah! Sang Ksatria Cawan Suci! Sang Ksatria Cawan Suci!”
“Sir Isaac, Sang Ksatria Cawan, telah membunuh penyihir itu!”
Di hadapan para prajurit, sebuah legenda lama telah terwujud.
Seorang penguasa yang korup, seorang penyihir jahat, dan Grail Knight yang muncul untuk menegakkan keadilan.
Tentu saja, tidak ada bukti bahwa sang penguasa telah melakukan korupsi atau bahwa Raela adalah seorang penyihir, tetapi mereka sangat menyadari bahwa Kastil Hendrake adalah musuh, terutama setelah Owen memerintahkan penyerangan para ksatria.
Jadi, Isaac, yang menaklukkan istana seorang diri, adalah lambang pahlawan legendaris.
“Hore untuk Ksatria Cawan Suci! Hidup Sir Isaac, Ksatria Cawan Suci!”
Sorakan pujian untuk Isaac bergema dari sana-sini. Mendengarkan suara-suara itu, Isaac merasakan sesuatu yang hangat muncul dalam dirinya.
Dia segera mengenalinya.
‘Keyakinan?’
Iman yang tak tertandingi saat ia berkhotbah kepada kaum Barbar mulai merasukinya. Penghormatan murni dari orang-orang tampaknya memberinya kekuatan. Tentu saja, ia telah melakukan hal-hal hebat saat menggunakan “Mercusuar Pengawas” di Seor, tetapi sejujurnya, ia belum menerima pujian saat itu.
Saat itu, dia hanya menyadarkan mereka dan menegur mereka.
‘Sesungguhnya lebih baik menunjukkan sekali daripada berkhotbah seratus kali.’
Mungkin karena itulah para dewa memberikan mukjizat kepada pengikutnya.
Namun, Isaac merasa pujian para prajurit itu terlalu dini. Bahkan dia belum menyarungkan pedangnya. Dia mencengkeram pedangnya lebih erat dari sebelumnya dan menatap lurus ke depan.
Pertarungan yang sesungguhnya, menurut pandangannya, baru saja dimulai.
Raela, meski lehernya terpenggal, berdiri miring tanpa terjatuh.
Darah muncrat tak henti-hentinya dari tunggul lehernya.
Tak lama kemudian, tenggorokan yang terputus itu mulai bergetar seperti bibir dan mengeluarkan suara.
“Sudah terlambat.”
Terdengar suara tawa pelan yang membuat udara bergetar.
[Apa yang kamu harapkan dengan memenggal leher?]
Kulit Raela kini bergerak sendiri seperti balon yang kempes. Sesuatu di dalamnya hanya menggerogoti kulit, bergerak tanpa bergantung pada tulang, otot, atau sendi yang mungkin dimilikinya.
Tak lama kemudian, kulitnya terkelupas, dan sesosok tubuh merah mulai berputar dan merangkak naik dari dalam. Tubuh Raela tergeletak seperti boneka yang rusak. Setelah melepaskan kulitnya dan mengeluarkan darah suci, yang muncul adalah sosok aneh setinggi hampir 3 meter.
Makhluk itu memiliki lengan dan kaki manusia, tetapi tidak memiliki badan.
Tiga lengan, tiga kaki, dan tiga anggota tubuh yang tak terlukiskan terus-menerus berganti peran.
Itu rumit namun bermartabat, aneh namun indah.
Inilah malaikat yang mewakili keilahian Piala Merah di bumi.
Nabi Daging Merah.