Chapter 299 – Can You Be The Embers? (4)
Mata itu.
Tatapan dingin menekan Lee Song-Baek.
Saat mata itu menatapnya, Lee Song-Baek dipenuhi dengan sensasi yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.
Perasaan seolah-olah belati yang ditempa dengan tajam menyentuh hatinya.
‘Hanya bagaimana…’
Dia pikir dia cukup tahu.
Dengan siapa dia berurusan sekarang?
Tapi saat dia melihat mata dingin itu, pikiran Lee Song-Baek menjadi kacau.
‘Mungkin aku tidak tahu segalanya tentang dia?’
Mengepalkan!
” Uh .”
Saat Chung Myung menurunkan pedangnya, Lee Song-Baek menatap pria itu dan berteriak,
“Apa yang kamu lihat?”
Saat suara dingin itu mencapai Lee Song-Baek, Chung Myung berkata,
“Tidak ada yang lebih mudah daripada berbicara. Tetapi mempraktikkannya adalah masalah lain. Apa yang akan kamu lakukan sekarang?”
Bang!
Chung Myung membanting pedangnya ke Lee Song-Baek, membuat pria itu terbang mundur tanpa daya seperti daun yang tersapu badai.
Kwang!
Dia jatuh ke tanah dan segera bangkit kembali.
Tubuhnya gemetar.
Saat dia mengangkat kepalanya, dia melihat sosok Chung Myung perlahan mendekat dengan pedang di tangan.
Lee Song-Baek menggigit bibirnya dengan keras.
‘Apakah ada orang lain di dunia yang sebagus itu dengan bentuk itu?’
Chung Myung berbicara dengan tatapan cemberut,
“Mengayunkan pedangmu sepuluh ribu kali sehari tidaklah sulit.”
Dia terus mendekat perlahan,
“Tapi dunia tidak statis. Terkadang hujan, dan terkadang salju, dan bahkan mungkin terkadang Anda akan bertemu seseorang seperti saya. Lalu apakah kamu akan terus mengayunkan pedangmu setelah bertemu dengan orang sepertiku?”
“…”
Lee Song-Baek melihat pedang Chung Myung dan berkata,
“Aku tidak tahu.”
Pedang Chung Myung menghantamnya dengan keras.
Woong!
Lee Song-Baek menahan erangan dan menggerakkan pedangnya ke depan untuk memblokir serangan berikutnya dari Chung Myung.
“Tidak ada yang tidak bisa dilakukan.”
Kuaak!
Pedang Chung Myung menimpa Lee Song-Baek sekali lagi. Pedangnya bengkok seolah akan patah, dan tangannya menjerit kesakitan.
Tangannya yang memegang pedang mulai meneteskan darah, dan bibir yang digigitnya juga berdarah, meninggalkan rasa besi di mulutnya.
Chung Myung menatapnya dengan ekspresi acuh tak acuh.
Absennya penampilan tanpa ekspresi yang biasa membuat hati Lee Song-Baek menjadi kaku.
Saat itu, Chung Myung menarik kembali pedang yang dipegangnya dan melangkah mundur. Tapi kemudian dia mencoba menyerang Lee Song-Baek dengan pedangnya lagi.
Gerakan tepat tanpa gerakan sia-sia. Pedang yang dijatuhkan dalam tebasan.
Tapi Lee Song-Baek sedang memikirkan sesuatu yang berbeda,
‘Mengapa!’
Lee Song-Baek mati-matian memutar tubuhnya.
Tak!
Pedang Chung Myung melewati lehernya. Meski terselubung, kulit di lehernya robek karena tekanan angin, dan sedikit darah keluar.
‘Caranya saja!’
Hal terakhir yang dia lihat adalah Chung Myung melangkah mundur dan mengubah posisinya untuk menyerang lagi, dan kemudian hampir seketika, pedang sudah berada di lehernya.
Dia kehilangan bagian tengah!
Tidak tidak!
Karena itu adalah pedang yang bergerak dengan gerakan sempurna, rasanya seperti serangkaian gerakan menusuk telah terjadi.
Itu sempurna.
Inilah yang perlu dicari.
‘Apakah aku sejauh itu?’
Tubuh Lee Song-Baek bergetar.
Itu bukan hal yang sulit, menetapkan tujuan. Dan tidak terlalu sulit untuk mencoba menghancurkan tubuh untuk mencapai tujuan juga. Yang benar-benar sulit adalah membiarkan diri Anda terbebani oleh pengetahuan bahwa ada jarak yang jauh antara Anda dan tujuan Anda.
Lee Song-Baek, yang telah melihat tujuan yang harus dia kejar dengan matanya sendiri, merasa terpana melihat jalan yang tampaknya tak berujung ini.
“Yang muda.”
Bang!
Pedang Chung Myung mengarah ke tulang rusuknya.
Retakan!
Dengan benturan yang membuatnya mengira tulang rusuknya patah, Lee Song-Baek batuk darah. Dan seperti bayi yang terlempar ke samping, dia jatuh ke lantai.
“ Kuak! ”
Gedebuk!
Dia meraih ke tanah. Tetesan darah menetes dari hidung dan mulutnya.
Gemetar.
Meski begitu, dia berdiri.
“Tidak peduli seberapa sulitnya, bisakah kamu bertahan hanya dengan kemauanmu?” tanya Chung Myung dingin.
“Jika semudah itu, di mana di dunia ini akan ada seseorang yang belum menjadi master? Bangun. Buktikan padaku di mana kau berada. Bahwa Anda layak mengejar kesempurnaan.
Lee Song-Baek mengangkat pedangnya.
Lututnya terhuyung-huyung dan bengkok, dan tangannya gemetar sambil memegang pedangnya, tetapi dia berhasil berdiri.
“Ha…. Haaaa!”
Dia berteriak sambil bergegas menuju Chung Myung. Pedangnya menghasilkan ilusi sepuluh pedang yang diarahkan ke tubuh Chung Myung.
Tidak seperti tubuhnya yang goyah, qi pedangnya jernih.
Tetapi.
“Tindakan bodoh.”
Chung Myung memukulnya tanpa banyak bergerak.
Kakinya di lantai bahkan tidak bergerak satu inci pun, dan tidak ada gerakan di pinggangnya. Satu-satunya yang bergerak adalah tulang belikatnya dan pedangnya, yang terulur.
Bang! Bang! Bang!
Pedang Lee Song-Baek memantul kembali. Dengan bahu dan dada terbuka, pedang Chung Myung masuk tanpa ampun.
Gedebuk!
Lee Song-Baek batuk lebih banyak darah dan terlempar ke udara. Pada titik ini, ekspresi para penonton berubah ketakutan.
“Bukankah mereka harus dihentikan?”
“Lawan … tidak tahan.”
“Bukankah itu sudah dilakukan? Mengapa wasit tidak menghentikan mereka? Orang itu akan mati!”
“Bagaimana anak itu bisa sampai ke tahap ini dengan keadaan selemah itu?”
Terlalu banyak pertanyaan yang mereka miliki. Ini bahkan bukan spar di tempat pertama. Jika ini benar-benar pertarungan, seseorang akan bertarung dengan seseorang yang setara, tapi itu tidak terjadi di sini.
“Itu terjadi lagi.”
“Bukankah ini gila? Apa-apaan ini?”
“… itu.”
Semua orang memandang kagum pada Lee Song-Baek, yang bangkit kembali.
Pergelangan tangannya bengkak, dan pria itu sepertinya bisa pingsan kapan saja. Darah menetes dari mulutnya, dan dadanya bernoda merah.
Dia tampak seperti pria yang baik, tetapi sekarang dia tampak setengah mati dengan rambutnya yang berantakan. Tidak ada kemenangan dalam pertarungan ini.
Namun Lee Song-Baek berdiri kembali. Dan saat itu.
Ssst.
Pedang Lee Song-Baek bergerak secara alami seperti air yang mengalir saat mengalir ke bawah.
Desir!
Pedang qi biru bersinar tepat di sebelah Chung Myung dan bergerak ke samping.
Memotong!
Pedang menyentuh panggung dan memotongnya dengan rapi.
Desir!
Pedang Lee Song-Baek, yang tidak kehilangan kekuatannya bahkan setelah dibelokkan, meninggalkan bekas luka yang dalam di tanah, tepat di depan penonton.
Gedebuk!
Setelah itu, pria itu terhuyung-huyung dan sebagian pingsan.
“…”
Pada saat yang sama, penonton terdiam. Ratusan spar telah terjadi sampai sekarang, tetapi hal seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya.
Banyak orang datang dan percaya diri untuk menang, memamerkan seni bela diri mereka, tetapi ini adalah pertama kalinya seseorang meninggalkan bekas luka di hati mereka.
“SAYA…”
Seseorang mulai mengatakan sesuatu tetapi kemudian menutup mulutnya.
Semua orang tahu apa yang ingin dikatakan orang itu.
Orang bernama Lee Song-Baek tidak lemah.
Tidak, dia mungkin salah satu yang terkuat yang pernah mereka lihat di sini. Jadi, bagaimana dengan adegan yang sedang berlangsung sekarang?
Namun, terlepas dari keributan ini, Chung Myung hanya menatap Lee Song-Baek.
“Aku tidak tahu tentang Pedang Sekte Ujung Selatan.”
Jika dia mengatakan dia tahu, maka itu akan menjadi hal yang sama sekali berbeda.
Chung Myung tidak percaya diri tentang hal itu. Dia tahu dengan jelas apa yang dia bisa dan tidak bisa lakukan.
Itu sama dengan Sekte Tepi Selatan. Tidak peduli seberapa keras mereka berusaha, mereka tidak dapat menciptakan kembali esensi Gunung Hua dengan teknik mereka. Tidak peduli seberapa objektif dan tenang dia menganalisis teknik pedang mereka, dia juga tidak bisa memahami jiwa yang ada di dalam Pedang Sekte Tepi Selatan.
Itu adalah tanggung jawab Lee Song-Baek. Dan hanya ada satu hal yang bisa dilakukan Chung Myung.
Tanyakan, lalu periksa.
‘Bisakah kamu berjalan di jalan itu?’
Mungkin itu jalan yang lebih berduri daripada yang diambil Chung Myung. Apakah Lee Song-Baek tipe orang yang bisa berjalan, dan…
Desir.
Chung Myung dengan lembut mengambil langkah.
Teknik Plum Blossom Sword tidak diperlukan. Gerakan mencolok dan esensi Gunung Hua tidak ada artinya saat ini.
Saat ini, dia hanyalah gunung yang menguji Lee Song-Baek.
Bang!
Pedang Lee Song-Baek dengan kuat memblokir pedang Chung Myung.
Itu bukanlah pedang yang telah digunakan sebelumnya. Ini adalah pedang yang memeluk kekuatannya melalui kelembutan, menghalangi Chung Myung.
‘Tidak cukup.’
Tapi tidak ada yang salah dengan itu.
Bang! Bang! Bang!
Chung Myung terus menyerangnya.
Begitu pedangnya memantul kembali, dia menusuk ke sisi, dan ketika pedangnya ditepis lagi, dia membidik pergelangan kaki.
Pedangnya, yang diarahkan ke pergelangan kaki, sepertinya juga menampar sisi lawannya. Setelah membelokkan pedang pemblokiran, dia menusuk dadanya lagi.
Itu wajar saja. Lagipula, pedang adalah sesuatu yang menusuk, menahan, dan menebas.
Saat Anda terus menusuk, memblokir, dan menebas dengan sempurna, Anda menjadi satu dengan pedang Anda.
Itulah artinya menjadi pendekar pedang.
Pedang datang dari kesederhanaan. Butuh gerakan spesifik dan sederhana dan membuatnya menjadi teknik. Itulah proses bagaimana teknik pedang berkembang, tetapi hasilnya tidak pernah mudah dicapai.
Seolah-olah dia berada dalam badai, rasanya pedang itu jatuh dari segala arah ke arah Lee Song-Baek. Gempa susulan pedang, yang dia rasakan berkali-kali, cukup melimpah untuk benar-benar menutupi seluruh tubuh Lee Song-Baek.
Di tengah badai serangan yang deras, Lee Song-Baek melepaskan diri.
‘SAYA…’
Dia melihat pedang terbang ke arahnya dengan mata kabur.
‘Untuk apa aku berdiri di sini?’
Tubuhnya sudah melewati batasnya. Dia bahkan tidak merasakan sensasi apa pun dari tempat yang terkena, dan bahkan berdiri pun sulit.
Menang?
Dia bahkan tidak akan bermimpi tentang hal seperti itu.
Lalu mengapa repot-repot berdiri di sini? Bukankah lebih mudah untuk duduk?
Tapi tidak seperti kebingungan di kepalanya, pedangnya bergerak terlepas dari keinginannya.
Seribu kali sehari, tidak, sepuluh ribu kali.
Di tengah angin, hujan, dan salju, dia telah mengayunkan pedang yang dia pegang sekarang, dan bahkan jika itu tidak sesuai dengan keinginannya, dia adalah satu-satunya yang mempertahankan Sword of Southern Edge dan bergerak sendiri.
Pedang yang memenuhi dunia dicurahkan.
Apakah dia punya alasan untuk takut?
Bagaimanapun, dunia terdiri dari 36 arah. Jika dia bisa memblokir segala arah, maka tidak ada pedang yang bisa menyentuhnya.
Pedang Lee Song-Baek mendarat di arah ketiga puluh enam. Tidak cepat atau lambat.
Jalan yang benar.
Pedang, yang dipenuhi dengan kehendaknya, mulai jatuh.
Kang!
Diblokir.
Kwang! Kwang!
Diblokir!
Dunia telah berubah menakutkan begitu cepat.
Mereka yang ingin maju harus memiliki kekuatan untuk melindungi diri mereka sendiri. Pedangnya adalah jenis pemblokiran, dan itu adalah pedang yang bisa dipegang tanpa ragu.
Pedang Gerakan Tiga Puluh Enam Surgawi.
Teknik pedang Southern Edge, yang telah ada seabad yang lalu, kini muncul kembali, semuanya ada di tangan Lee Song-Baek.
Semua orang menyaksikan ini dengan mulut terbuka.
Serangan bertubi-tubi jatuh, dan pedang terus menahannya tanpa hancur.
Baek Cheon mengepalkan tinjunya.
Luka di pergelangan tangannya terbuka sedikit, membiarkan darah mengalir, tapi dia tidak merasakan sakit apapun.
‘Apakah ini pertarungan tanpa akhir?’
Adegan itu menunjukkan sejarah Gunung Hua dan Southern Edge saling bertarung.
Ini adalah pemandangan yang hanya bisa dilihat dalam situasi fantasi saja. Tetapi hasil dari situasi fantasi tidak bertahan lama.
Pak! Pak!
Satu diblokir, dan yang lainnya menyerang.
Itu tidak bisa berlanjut selamanya.
Pedang Chung Myung bergerak menembus pertahanan Lee Song-Baek dan mulai mengenai tubuhnya lagi.
Lee Song-Baek, yang bahkan tidak bisa berteriak, terlempar ke belakang.
Gedebuk!
Dengan tubuh compang-camping, dia jatuh ke tepi panggung.
“Ah…”
Penonton menggigit bibir.
Mengalahkan.
Itu adalah kekalahan yang tragis.
Tapi siapa di sini yang berani mengkritik atau mengolok-olok Lee Song-Baek?
Semua orang mengira pertarungan sengit telah berakhir dan bersiap untuk bertepuk tangan untuk yang kalah kali ini.
Simpan hanya satu orang.
Tak.
Chung Myung tidak menurunkan pedangnya dan membidik Lee Song-Baek di tanah.
Dan raungan keluar.
“Apakah dia ingin… melakukan lebih banyak kerusakan?”
“Bukankah dia terlalu kejam? Dia adalah seseorang yang kehilangan kesadaran…”
Itu dulu.
Mengernyit.
Jari-jari Lee Song-Baek yang berada di tanah bergerak dan kemudian terdorong dari tanah.
“…”
Semua orang menahan napas saat Lee Song-Baek berdiri di atas tangannya dan kemudian jatuh kembali. Lengannya yang patah tidak mampu menopang tubuhnya.
Orang-orang memejamkan mata melihat pemandangan yang mengerikan ini.
‘B-hentikan itu.’
‘Seseorang mengakhiri ini.’
Tapi Lee Song-Baek tidak berhenti.
Dengan lengan satunya, yang tidak patah, dia mendorong lantai dan mencoba untuk bangun. Dia tersandung lagi dan lagi.
Dalam keheningan di mana bahkan setetes pin bisa terdengar.
Lagi dan lagi, suara Lee Song-Baek jatuh terdengar.
Lee Song-Baek yang akhirnya berhasil bangun, menatap Chung Myung dengan mata tidak fokus.
Dan dia menarik tangannya yang patah dan meraih pedangnya, bahkan saat dia melebarkan kakinya sejauh bahu. Baru saat itulah dia mengarahkan pedangnya ke depan.
Pukulan atas.
Awal dari pedang Gunung Hua dan Ujung Selatan.
Segala sesuatu yang berputar akan berputar.
Kesadarannya menjadi gelap, namun Lee Song-Baek yang bangun masih bisa melakukan ini. Sebagai pendekar pedang, dia memilih jalan asketisme tanpa akhir, yang tidak membuatnya jatuh.
Chung Myung menatapnya dengan tenang dan menganggukkan kepalanya.
Dan dia berkata dengan sangat hormat.
“Murid Gunung Hua, Chung Myung, meminta untuk bertanding dengan murid Tepi Selatan, Lee Song-Baek.”
“…”
Dia tidak mendengar jawaban, tapi itu tidak masalah.
Chung Myung menurunkan pedangnya. Pedang diturunkan ke tanah dan diputar ke arah langit.
Pukulan atas.
Posisi pedang Chung Myung sama dengan posisi Lee Song-Baek.
Satu Serangan.
Tanggapan pedang terbaik yang bisa dia berikan kepada Lee Song-Baek sekarang.
Paaaang!
Rasanya seperti udara dipindahkan ke samping, dan angin topan masuk.
“…”
Dan itu berhenti tepat di depan dahi Lee Song-Baek.
Chung Myung mengambil pedangnya dan meletakkannya di pinggangnya, dan menatap Lee Song-Baek.
Mata Lee Song-Baek yang tidak fokus menatapnya.
‘Mungkin Anda akan berjalan di jalan yang lebih sulit daripada saya.’
Tetapi…
Chung Myung menatap pria yang tampaknya bergumam,
“Saya belajar dengan baik.”
Apakah dia membayangkan kata-kata itu? Tubuh Lee Song-Baek mulai runtuh.
Chung Myung mengulurkan tangan dan mendukung pria itu sebelum dia jatuh.
“Kamu luar biasa.”
Tangannya menepuk punggung Lee Song-Baek.
Di Sini.
Jiwa Sekte Tepi Selatan masih hidup.
Sekarangpun.