Ep.485: Tidak Terjadi Apa-apa (5)
Kereta luncur meluncur dengan mudah melintasi medan bersalju.
Mereka tidak memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap kereta luncur yang ditarik oleh anjing, tetapi melihatnya berjalan begitu cepat sungguh menakjubkan.
“Sagu. Mereka pelari yang hebat, bukan?”
“Ya.”
Bahkan Yu Yiseol, yang biasanya tidak terlalu memperhatikan, memperhatikan anjing-anjing itu dengan rasa ingin tahu. Namun, ada pula yang tampaknya tidak peduli.
“Uhhhh. Aku merasa seperti aku akan mati!”
“….”
“TIDAK! Jika angin terus bertiup seperti ini, saya pasti membawa tenda! Mengapa kita naik kereta luncur terbuka?”
“…”
Wajah Song Won berkedut kesal.
Dia ingin bertanya mengapa seorang pejuang bersikap begitu tidak sopan, tapi dia tidak sanggup mengatakannya ketika dia melihat Chung Myung gemetar.
“Dia benar-benar seseorang yang tidak bisa kupahami.”
Anehnya, semua orang berada di kereta luncur itu kecuali dia. Tidak ada alasan untuk menganggap dia istimewa.
“Kita hampir sampai. Bersabarlah.”
“Tahukah kamu sudah berapa kali kamu mengatakan itu?”
Saat Chung Myung menjawab dengan kesal, Song Won balas berteriak.
“Saya harus terus mengatakannya karena Anda terus menanyakan hal yang sama setiap 5 detik! Bersabarlah!”
“Aku khawatir aku akan mati kedinginan!”
“Kuaaaak!”
Song Won berjuang untuk menahan amarahnya dan mengertakkan gigi.
Ada apa dengan orang seperti dia?
Jika terus begini, dia akan kehilangan kewarasannya dan kelelahan bahkan sebelum mereka mencapai tambang.
Selain itu, setiap kali Chung Myung mengatakan sesuatu dan Song Won ingin membalas teriakannya, dia tidak yakin apakah marten itu akan datang dan mencakar wajahnya.
Song Won mengatupkan giginya.
Satu-satunya solusi adalah bergerak cepat.
“…kenapa dingin sekali?”
“Area tempat terbentuknya kristal es dipenuhi dengan suhu dingin terkuat di Laut Utara. Jadi, pasti dingin.”
“Bukankah lebih dingin lagi di utara? Saya rasa kita juga tidak menuju ke utara.”
“Ini sedikit berbeda.”
Song Won tersenyum kecil.
“Kamu akan mengerti ketika kamu melihatnya.”
Dan kemudian, hal itu terjadi.
“Chung Myung, lihat ke sana!”
Yoon Jong, yang menaiki kereta luncur di sebelahnya, berteriak dan menunjuk ke depan.
“Hah?”
Chung Myung juga melihat ke depan, matanya melebar.
“Wah, apa itu?”
Yang terlihat adalah lubang besar di tanah.
Tidak, itu terlalu besar untuk disebut lubang. Itu lebih seperti sebuah lembah di mana beberapa istana bisa ditampung. Murid-murid Gunung Hua tidak bisa berkata-kata dan terpana melihatnya, seolah-olah itu adalah pintu masuk neraka.
“Itulah tambang tempat mereka mengekstraksi kristal es.”
Song Won menyeringai.
“… Mereka menyebutnya tambang, jadi kupikir mereka sedang mengerjakan gunung.”
Kata-kata Chung Myung mencerminkan pemikiran orang lain. Dia tidak pernah membayangkan tempat pengambilan kristal es akan seperti ini.
Desir!
Dari kedalaman lubang yang lebar, suara angin suram terus berhembus.
“Apakah kamu menggali kristal es di bawah sana?”
“Ya.”
“Kelihatannya berbahaya.”
“Ini sangat berbahaya dan kerja keras. Orang biasa bahkan tidak bisa berpikir untuk mencobanya.”
Song Won menunjuk ke dasar lembah.
“Semakin rendah Anda pergi, semakin rendah suhu energi yin. Kristal es hanya dapat ditambang di lingkungan seperti itu.”
Murid-murid Gunung Hua memandangi daratan yang dipenuhi es. Orang-orang dengan bulu tebal seperti jubah bergerak dengan rajin.
“Ayo pergi.”
“Hmm.”
Murid Gunung Hua yang lain dan Hae Yeon mengikutinya.
“…Aku mengerti kenapa kristal es semahal ini.”
“Benar.”
Apa pun selain kristal es yang dapat ditambang di atmosfer seperti itu akan memakan biaya yang mahal.
“Lewat sini.”
Song Won memimpin mereka ke lembah.
Semakin dekat mereka, semakin kencang anginnya, dan akhirnya mereka berpindah ke tepi tempat yang tampak seperti jurang maut.
“Saya akan turun. Siap sekarang?”
“Ya.”
“Hati-hati karena kamu harus memegang talinya. Jika Anda membuat kesalahan dan jatuh, Anda bahkan tidak akan dapat menemukan tulang.”
Dikatakan dengan harapan bahwa mereka akan takut, tetapi para murid Gunung Hua hanya menganggukkan kepala dengan wajah datar.
“…Aku tidak bercanda.”
“Ya saya tahu.”
“…”
Song Won mengerutkan kening melihat reaksinya, yang berbeda dari yang dia harapkan.
“Apakah semua orang kehilangan akal atau apa?”
Mereka yang pertama kali melihat tebing ini sering kali menjadi gila, namun meski menunjukkan tanda-tanda keheranan, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan.
Murid-murid Gunung Hua menjulurkan kepala dan bergumam sambil melihat ke bawah lembah.
“Sepertinya tebing di Gunung Hua?”
“Ehh. Itu karena kegelapan itu, tapi itu bahkan belum sepenuhnya benar.”
“Apakah begitu?”
“….”
Song Won melirik ke arah mereka saat mereka mengucapkan kata-kata tidak masuk akal itu.
Bagaimana dia bisa tahu? Orang-orang ini adalah pendaki, dan tebing seperti ini bagaikan halaman depan bagi mereka.
“… hmmm. Hati-hati.”
Song Won mengerutkan kening, meraih tali yang dipasang di tebing, dan mulai turun.
Sambil memegang tali dengan kedua tangannya, dia dengan kuat menginjakkan kakinya di tebing dan melangkah dengan sangat hati-hati. Setelah turun sedikit, dia melihat ke arah murid-murid Gunung Hua, yang tidak mengikutinya dan hanya melihat ke bawah.
“Apa yang sedang kamu lakukan? Ikuti aku. Ada beberapa tali yang disiapkan. Ambil yang lain dan turun.”
“… tidak bisakah kita turun saja?”
“Tepat! Tidak ada masalah selama kita tidak melihat ke bawah!”
Dan kemudian Baek Cheon melihat ke arah Chung Myung.
“Bisa kita pergi?”
“Mengapa tidak?”
Baek Cheon mengangguk dan meraih tali di depannya.
“Ikuti aku.”
“Ya!”
Lalu, dia melemparkan dirinya ke arah tebing.
“Opo opo!”
Song Won ketakutan hingga hampir menjatuhkan talinya. Namun yang lebih mengejutkan adalah Baek Cheon, bersama murid-murid lain dan biksu itu, melemparkan diri mereka begitu saja dari tebing dengan tali di tangan.
tatatartat.
Mereka berlari menuruni tebing seolah-olah itu adalah tanah datar dengan kecepatan yang terlalu sulit untuk ditangani.
“…”
Song Won menatap kosong ke arah murid Gunung Hua yang berlari menuruni tebing, tapi kemudian sebuah suara kasar berbicara tepat di sebelahnya.
“Cepat turun. Kenapa kamu bergerak seperti siput?”
“…”
“Ck.”
Bahkan setelah mengatakan ini, Chung Myung berlari menuruni tebing bahkan tanpa memegang talinya. Ketika dia lewat, dia bahkan berhasil berbicara.
Song Won menyaksikan sosok Chung Myung menghilang dan menatap ke langit.
‘Aku tidak sanggup menangani ini lagi, sungguh.’
Setelah beberapa saat.
“Uh.”
“… ini akan memakan waktu lama.”
“Kamu harus berlatih lebih keras.”
Song Won, yang telah mencapai tanah, dengan putus asa mengabaikan kata-kata yang datang dari segala arah. Biasanya, dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi dalam situasi ini, dia tidak punya apa-apa.
“…di sinilah kami menambang kristal es.”
“Angkat bicara.”
“Berhenti. Saya lebih suka tidak melakukannya.”
Orang yang mengatakan kalimat terakhir adalah orang yang paling dia benci.
Berantakan sekali…
Saat itu, Jo Gul menyelipkan tangannya di antara ketiaknya.
“Sasuke. Tapi sungguh bukan lelucon di sini. Seluruh tubuhku menggigil sejak tadi.”
“…Jadi begitu.”
Ini bukan hanya angin dingin biasa. Itu adalah jenis yang membuat tubuhmu terasa seperti ditusuk oleh energi gelap yang tidak diketahui.
“Inilah artinya memiliki yin qi yang kuat.”
Jika Anda terlalu lama terkena cuaca ini, Anda akan mati seketika.
“Ada kristal es di sini….”
Saat mereka melihat ke atas, langit tampak begitu kecil. Ada ratusan gua besar dan kecil yang menembus lembah panjang retak di kiri dan kanan.
“Sebuah tambang yang digali oleh manusia.”
Menggali lubang di lingkungan seperti ini untuk menemukan kristal es…
Itu bahkan lebih keras dari yang mereka bayangkan.
“Semua orang bekerja sangat keras.”
Di antara para pekerja yang mengenakan kulit binatang, mereka yang berseragam Istana Es datang dan pergi seperti pengawas. Para pekerja dan tentara tampak bekerja sama untuk menggali kristal es tersebut.
“Hah! Lihat itu!”
Jo Gul, yang telah mengamati sekeliling selama beberapa waktu, menunjuk ke suatu tempat seolah-olah dia menyadari sesuatu.
Salah satu pekerja yang menuju ke gua tersandung dan jatuh karena kelelahan. Dan kemudian, salah satu tentara yang bertanggung jawab bergegas membantunya.
“Kita juga harus membantu….”
Baek Cheon yang khawatir, melebarkan matanya.
“Dasar celaka!”
Cambuk!
Entah dari mana, tentara itu mengeluarkan cambuk dari lengan bajunya dan mulai memukuli pekerja yang terjatuh.
“A-apa itu!”
Baek Cheon sangat terkejut hingga dia tergagap.
Meskipun pekerja itu terjatuh ke tanah dan gemetar, pengawas itu tidak menunjukkan belas kasihan dan terus menggunakan cambuk.
“Bagaimana kamu bisa begitu malas!”
Brengsek!
Setiap kali cambuk itu menembus udara, pakaian para pekerja robek, memperlihatkan luka berdarah.
“Itu…!”
Baek Cheon bergerak untuk menyerangnya dan turun tangan, tapi Song Wol menghalangi jalannya.
“Jangan bertindak gegabah seperti itu.”
Baek Cheon melirik tangan yang menghalangi jalannya dan menatap Song Won.
“Kenapa kamu tiba-tiba melakukan ini? Menurutku dia tidak melakukan kesalahan apa pun!”
“Itu bukan hakmu untuk memutuskan.”
Setelah mendengar jawabannya, Baek Cheon tetap diam dan tidak berubah, menyebabkan Song Won mendecakkan lidahnya karena kesal.
“Sepertinya kamu tidak mengerti apa yang aku katakan. Sudah kubilang, orang normal tidak bisa bekerja di sini.”
“… Maksudnya itu apa?”
Dia menunjuk para pekerja.
“Mereka bukan pekerja biasa di sini. Mereka telah melakukan kejahatan terhadap istana dan menjalani hukuman dengan kerja paksa.”
Baek Cheon mengamati para pekerja lebih dekat.
Dia tidak menyadarinya sebelumnya, tapi sekarang dia bisa melihat bahwa mereka semua tampak sangat kelelahan.
“Kejahatan apa yang mereka lakukan?”
“Pengkhianatan.”
Tanggapan singkat itu membuat Baek Cheon terdiam.
“Dan selain itu, mereka juga melakukan dosa-dosa lainnya.”
Murid Gunung Hua dan Hae Yeon mengalihkan pandangan mereka ke para pekerja… bukan, para tahanan.
Wajah pucat, mata tak bernyawa, dan anggota tubuh kurus menarik perhatian mereka. Semua orang bergerak seolah-olah mereka akan roboh kapan saja.
Saat Baek Cheon kehilangan kata-kata, Chung Myung angkat bicara.
“Apakah mereka semua pejuang?”
Song Won meliriknya, tapi Chung Myung tidak peduli.
“Jadi maksudmu qi internal mereka tersegel.”
“…tepat.”
“Hmm.”
Chung Myung melihat sekeliling dengan penuh minat.
‘Pengkhianatan, ya.’
Faktanya, penguasa saat inilah yang melakukan pengkhianatan. Itu berarti orang-orang yang dijadikan buruh di sini adalah mereka yang setia kepada tuan sebelumnya.
“Kristal es adalah benda yang perlu digali setelah mengatasi Yin qi yang ekstrim. Jika kita tidak melakukan ini, akan sulit menemukannya.”
“Tetapi…”
Saat Yoon Jong mencoba menyela, Song Won tersenyum.
“Bukankah kalian juga mencoba mendapatkan kristal es?”
“…”
“Saya pikir ini akan menyenangkan. Mereka yang datang jauh-jauh ke Laut Utara untuk mencari kristal es dapat merasakan perasaan mereka yang menggalinya. Jika tidak ada orang sepertimu yang menginginkan kristal es, bukankah semuanya akan sia-sia?”
Wajah Jo Gul menegang mendengar kata-kata blak-blakan itu.
“Itu…”
Tapi dia tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk menjawab, dan Song Won menggelengkan kepalanya.
“Mereka terlihat sangat menderita, jadi cobalah membantu mereka. Dengan penurunan produksi kristal, jam kerja meningkat. Menggali satu kristal es saja akan membuat mereka merasa lebih baik.”
Kemudian, Chung Myung, yang telah mendengarkan beberapa saat, tersenyum.
“Berapa banyak yang bisa kita gali?”
“…apa katamu?”
“Seorang pria tidak mengulangi dirinya sendiri. Pergi dan hubungi orang yang bertanggung jawab. Saya ingin tahu seberapa banyak yang harus mereka gali agar semua orang bisa istirahat.”
Chung Myung menyeringai.
“Saya akan mengumpulkan semua kristal es.”
Setelah mendengar suara percaya diri itu, Song Won tanpa sadar mengerutkan kening.