Ep.512: Sangat Senang Bertemu Dengan Anda (2)
Itu adalah kata-kata yang menyinggung.
Itu bukanlah sesuatu yang biasanya berani diucapkan di depan seorang tetua dan Penguasa Istana Es Laut Utara.
Wajah Yo Sa-Heon berkerut mendengar itu. Sepertinya amarahnya akan meletus seperti gunung berapi kapan saja, namun dia berusaha menahan keinginan untuk berteriak dan mengendalikan amarahnya.
“Murid, kata-katamu terlalu kasar!”
“Kasar?”
Chung Myung menyeringai.
“Apa maksudmu?”
“Meskipun muridnya dianggap sebagai dermawan bagi Laut Utara kita, berani menghina Istana Es Laut Utara seperti ini! Jika bukan muridnya yang mengatakannya, kami tidak akan pernah tinggal diam!”
Mendengar suara yang dipenuhi amarah, Chung Myung sedikit memiringkan kepalanya.
“Apa yang akan kamu lakukan jika kamu tidak menahan diri?”
“…”
“Apa yang mungkin bisa kamu capai?”
Chung Myung menatap orang tua itu dengan mata dingin dan pantang menyerah.
Tubuh Yo Sa-Heon tersentak, dan tampaknya dia berusaha menahan amarahnya. Namun, Chung Myung mengabaikan reaksinya dan berbicara kepada Seol So-Baek.
“Apakah kamu juga mengetahui situasinya?”
“Hah?”
“…”
Seol So-Baek menatap Chung Myung dengan ekspresi bingung, menunjukkan bahwa dia tidak mengerti tentang situasinya.
Pada akhirnya, Chung Myung tidak bisa menahan tawanya.
“Sepertinya kamu tidak lebih dari boneka.”
Seol So-Baek mulai menundukkan kepalanya, dan Chung Myung memberi isyarat dengan tangannya.
“Jangan turunkan bahumu. Yah, itu bukan salahmu. Kesalahannya terletak pada orang-orang itu. Masalahnya ada pada mereka yang tetap diam mengenai kondisi sebenarnya Laut Utara dan berpura-pura memuji Tuhan dan segalanya.”
Han Yi-Myung mengerutkan keningnya.
“Kata-katamu terlalu kasar, murid.”
“Orang-orang di sini kurang imajinasi, begitu. Hanya itu yang bisa kamu katakan?”
Chung Myung membalas dengan tajam.
Han Yi-Myung menghela nafas dan berkata,
“Kami tidak berusaha menyembunyikannya. Satu-satunya hal yang tidak kami inginkan adalah menimbulkan kekhawatiran bagi Tuhan, yang masih muda. Jika kamu mengatakannya seperti itu…”
“Apa?”
Chung Myung dengan tegas memotong kata-katanya.
“Apa yang bisa dia putuskan jika dia tidak tahu apa-apa?”
“…”
“Atau memang seperti itu? Kalian yang membuat keputusan, dan Tuhan hanya menganggukkan kepala, bukan?”
“… Lihat sekarang, murid.”
Chung Myung terkekeh.
“Yah, itu bagus. Itu yang harus kalian lakukan sendiri karena saya di sini untuk mengenal Tuhan. Aku hanya perlu bicara, jadi keluarlah dari sini.”
“Apa yang kamu…”
Chung Myung menoleh dan menatap Baek Cheon.
“Sasuke.”
“Benar.”
Baek Cheon melangkah maju dengan tatapan tenang. Dia sepertinya mengerti apa yang seharusnya dia lakukan tanpa penjelasan.
Dia membungkuk pada Seol So-Baek.
“Salam, penguasa Istana Es Laut Utara. Saya, Baek Cheon, Murid Kelas Dua Gunung Hua, menyampaikan permintaan rendah hati atas nama mereka. Saya mohon agar Anda tidak menolak permohonan seorang musafir yang lelah karena melakukan perjalanan dari jauh.”
Seol So-Baek terkejut dengan permintaan hormat yang tak terduga itu dan bertukar pandang dengan Han Yi-Myung. Han Yi-Myung mengatupkan giginya, ekspresinya tegang.
‘Ini…’
Jika situasinya seperti ini, maka akan menimbulkan beberapa kesulitan.
Saat ini, Baek Cheon menyatakan bahwa dia mewakili Gunung Hua dalam pertemuan dengan Penguasa Istana Es. Jika permintaan itu dikabulkan, tidak seorang pun selain Tuhan yang boleh berbicara dalam percakapan mereka.
‘Namun, jika kami menolaknya, sepertinya kami mengabaikan Gunung Hua.’
Beberapa hari yang lalu, dia tidak memikirkan kelompok yang dikenal sebagai Gunung Hua ini. Namun keadaan telah berubah. Siapa di Laut Utara yang berani mengabaikan Gunung Hua?
Bahkan Lord sebelumnya tidak akan mampu melakukan hal seperti itu.
“… kamu harus menerimanya.”
Setelah mendengar kata-kata Han Yi-Myung, Seol So-Baek mengangguk.
“Saya akan.”
Terlepas dari jawabannya, Baek Cheon tetap tegang, masih menundukkan kepalanya. Seol So-Baek mengerti apa yang dia harapkan darinya.
“Sebagai Penguasa Istana Es… Saya menerima penduduk Gunung Hua.”
Baek Cheon akhirnya melepaskan posisi membungkuk dan berdiri tegak.
“Hmm.”
“Um.”
Han Yi-Myung dan Yo Sa-Heon mengerang tanpa sadar.
Baek Cheon, berdiri dengan bangga, mempertahankan wajah datar saat dia merasakan emosi Chung Myung dan orang-orang di pihak lawan.
“Saya mohon kehadiran Tuhan.”
“Tunggu!”
Yo Sa-Heon berteriak.
“Itu harus ‘Tuanku’ dan bukan hanya ‘Tuan’! Anda hanyalah murid kelas dua Gunung Hua. Sapa dia dengan benar.”
Suaranya penuh dengan kebanggaan dan martabat, cocok untuk seorang tetua Istana Es, tapi Baek Cheon bahkan tidak bergeming.
“Saya di sini bukan sebagai murid kelas dua Gunung Hua tetapi sebagai wakil mereka. Jadi pahamilah mengapa saya tidak menunjukkan rasa hormat yang berlebihan.”
“Sekte macam apa yang mengizinkan murid kelas dua mewakili seluruh sekte? Bukankah itu tindakan yang arogan!?”
Tapi Baek Cheon menanggapinya dengan tenang.
“Gunung Hua melakukannya.”
“…”
Yo Sa-Heon, yang tidak bisa berkata-kata, menutup mulutnya.
“Gunung Hua tidak diatur oleh hierarki sekte. Ini adalah perkataan pemimpin sekte Gunung Hua dan kehendak Gunung Hua, jadi jika Anda menolaknya, maka Anda mengabaikan Gunung Hua.”
Bahkan murid-murid Gunung Hua pun setuju dengan anggapan ini seolah-olah perkataannya benar. Akhirnya, Yo Sa-Heon menggigit bibirnya dan mundur.
“Um…”
“…”
Baek Cheon menatap langsung ke arah Seol So-Baek.
“Yang mulia.”
Setelah mendengar panggilan lembut itu, anak muda itu menelan ludahnya dengan gugup.
Sebagai seorang pemuda yang duduk di singgasana ini, menangani kekuatan tersirat Baek Cheon terbukti cukup menantang.
Tapi itu wajar saja. Kehebatan Baek Cheon berada di urutan kedua setelah Chung Myung dan Hae Yeon. Jika bukan karena mereka, dia akan dipuji sebagai pejuang muda terbaik di dunia.
Prajurit muda ini telah menghadapi banyak pertempuran dan memperoleh pengalaman berharga, yang semakin meningkatkan kekuatannya. Jadi, orang hanya bisa bertanya-tanya betapa besarnya kehadirannya.
“Sekarang saya akan menjelaskan situasi terkini di daratan Laut Utara. Seol Chun-Sang, mantan Penguasa istana yang membunuh ayahmu, telah mengundang Sekte Iblis ke Laut Utara. Istana Es telah bermitra dengan Sekte Iblis untuk mengatur seluruh wilayah.”
Mata Seol So-Baek bergetar.
Bahkan jika dia tinggal di Kangho tanpa sepengetahuannya, dia tidak mungkin tidak menyadari Sekte Iblis.
“Sekte Iblis berencana untuk membangkitkan Iblis Surgawi dengan mencuri Kristal Es dari Tempat Es Laut Utara. Baik Gunung Hua maupun saya percaya bahwa hilangnya orang-orang dari Laut Utara ada hubungannya dengan hal ini.”
“…penduduk Laut Utara telah menghilang?”
“Ya.”
Mata Baek Cheon dipenuhi kekhawatiran saat dia memberikan tanggapannya.
“Menurut mereka yang mendengar kata-kata dari Sekte Iblis, kebangkitan Iblis Surgawi tidak lama lagi. Penatua Yo Sa-Heon mendengar ini. Anda dapat mengonfirmasinya dengannya.”
Seol So-Baek diam-diam melirik ke arah Yo Sa-Heon, tapi orang yang lebih tua tidak melihatnya. Pandangannya tertuju pada Baek Cheon dan Chung Myung di latar belakang.
“Saat Iblis Surgawi dibangkitkan, Laut Utara akan berlumuran darah. Kami, Gunung Hua, berjuang di pihak Anda untuk mencegah kejadian mengerikan seperti itu.”
Mata Baek Cheon berbinar saat dia menatap Seol So-Baek.
“Jadi, saya mohon kepada Tuhan. Kekacauan yang akan terjadi yang akan melanda dunia… Tidak, bahkan sebelum itu, untuk mencegah pembantaian yang akan menimpa Laut Utara, Anda harus memimpin Istana Es dan mengusir Sekte Iblis yang bersembunyi di Laut Utara. Ini adalah masalah yang sangat mendesak untuk diatasi.”
Baek Cheon dengan tenang melipat tangannya.
“Tolong, buatlah pilihan yang bijak.”
Seol So-Baek tampak sangat terkejut, matanya yang gemetar mencari konfirmasi dari Han Yi-Myung dan Yo Sa-Heon. Namun, keduanya mengalihkan pandangan mereka, menolak untuk menatap matanya. Yo Sa-Heon adalah orang pertama yang memecah keheningan.
“Saya akan berbicara dengan Tuan.”
Yo Sa-Heon menyatakan dengan tegas.
Tanpa menunggu persetujuan Seol So-Baek, Yo Sa-Heon berbicara lebih jauh.
“Memang benar bahwa sekte Iblis memiliki niat jahat, dan mereka berlokasi di Laut Utara.”
Mata anak muda itu membelalak keheranan.
“Dan memang benar mereka berkolusi dengan Seol Chun-Sang untuk menggulingkan Penguasa istana sebelumnya dan menjarah Laut Utara.”
“Lalu mengapa…”
“Tetapi!”
Suara Yo Sa-Heon meninggi.
“Laut Utara tidak mampu menanggung beban melawan mereka saat ini! Jika kita berperang dengan mereka, Laut Utara tidak akan mampu mengatasi kerusakannya.”
“Tapi… bukankah mereka merugikan masyarakat Laut Utara?”
“Yang mulia!”
Yo Sa-Heon menatap Raja Istananya dengan mata dingin dan berkata,
“Nilailah keputusannya dengan tenang.”
“…”
“Saya bersimpati dengan warga yang terluka, dan hati saya bersama mereka, tapi jika Istana Es runtuh, lebih banyak lagi yang akan menderita.”
“T-tapi…”
“Sekte Iblis terlalu kuat untuk ditangani oleh Laut Utara sendirian!”
Suara Yo Sa-Heon bergema tajam di dalam ruangan.
“Saya juga ingin melawan, tapi jika Anda bereaksi secara emosional tanpa mengakui kenyataan dan sejarah luas Istana Es Laut Utara, hal itu mungkin akan berakhir. Anda harus mengadopsi pendekatan praktis dan melindungi tanah ini sampai Dataran Tengah mengirimkan bala bantuan.”
Baek Cheon mengerutkan alisnya melihat dialog keduanya.
“Tetua telah mendengar rencana Sekte Iblis, sama seperti kita. Dan Anda masih ingin melanjutkan dengan cara ini?”
“Kebangkitan Iblis Surgawi?”
“Ya.”
“Bagaimana orang mati bisa hidup kembali!”
“…”
Suaranya bergema di udara, lalu dia menghela nafas. Berbicara dengan nada yang lebih lembut, dia terus berbicara,
“Kita tidak bisa mengandalkan klaim konyol seperti itu dan mempertaruhkan nasib Laut Utara. Jika Anda ingin membasmi Sekte Iblis, bertualanglah ke Dataran Tengah dan kumpulkan bala bantuan. Sampai saat itu tiba, Laut Utara akan mempertaruhkan nyawa mereka untuk menangkis serangan mereka.”
Baek Cheon tersenyum dan mengalihkan pandangannya.
“Apa pendapat Tuhan?”
“… SAYA…”
Seol So-Baek mengamati wajah tersenyum Baek Cheon lalu melirik ke arah Han Yi-Myung. Tampaknya kata-kata Han Yi-Myung lebih penting baginya dibandingkan dengan kata-kata Yo Sa-Heon.
Dan Han Yi-Myung, yang diam sampai saat itu, menyatakan,
“Situasinya jauh dari menyenangkan.”
Dia mengarahkan pandangannya ke arah Baek Cheon dan menambahkan,
“Para murid Gunung Hua harus menahan diri untuk tidak menekan Raja istana secara berlebihan. Bisakah kita mencari solusi alternatif melalui diskusi?”
Senyuman Baek Cheon melebar saat dia mengungkapkan,
“Saya menanyakan pendapat Tuan tentang masalah ini.”
Tubuh Seol So-Baek tersentak mendengar itu. Tatapannya menjelajah tanpa tujuan.
“SAYA…”
Seol So-Baek mengalihkan perhatiannya ke kedua tetua itu dan bersuara,
“… memahami pesanmu, tapi saat ini, Laut Utara tidak mampu menghadapinya… Oleh karena itu, individu dari sekte Gunung Hua harus melakukan perjalanan ke Dataran Tengah dan merekrut bantuan untuk menghentikan mereka.”
Keheningan singkat pun terjadi, dan senyum Baek Cheon semakin lebar.
“Saya memahami firman Tuhan dan akan berusaha untuk mencapainya.”
Ada sedikit senyuman yang terlihat di wajahnya saat dia menarik napas dalam-dalam.
“Penatua Yo.”
“… Ya.”
“Gunung Hua akan kembali ke Dataran Tengah.”
“Lukamu bahkan belum sembuh, kenapa…”
“Kami akan kembali, seperti yang diminta Penatua Yo, untuk melaporkan situasinya kepada Shaolin dan mengumpulkan orang-orang untuk menghentikan Sekte Iblis.”
Yo Sa-Heon mengangguk sebagai jawaban.
“Saya menghargai itu.”
“Kalau begitu, mari kita memberi penghormatan.”
Dia melembutkan ekspresinya seolah kemarahan tidak pernah menyentuhnya dan menghentikan langkah Baek Cheon.
“Kenapa terburu-buru? Akan lebih baik jika kami bisa merawat kalian semua dengan lebih baik. Jika Anda pergi ke Central Plains, berapa lama waktu yang Anda perlukan untuk kembali?”
“…kembali?”
“Hmm?”
Dengan ekspresi bingung, Yo Sa-Heon memiringkan kepalanya. Senyum Baek Cheon memudar.
“Saya tidak akan pernah menginjakkan kaki di Laut Utara lagi. Ini adalah deklarasi kami sebagai Gunung Hua.”
Senyuman di wajah Yo Sa-Heon lenyap seketika. Dia sangat terkejut sehingga dia bertanya,
“… Bagaimana apanya? Bukankah kalian seharusnya memimpin bala bantuan dari Dataran Tengah?”
“Mengapa kita harus melakukan itu?”
“…”
Baek Cheon menatapnya dengan mata sedingin es.
“Murid-muridku terluka.”
“…”
“Kami menumpahkan darah dan melukai masyarakat Laut Utara, yang tidak ada hubungannya dengan kami. Ketika kami mengetahui bahwa Sekte Iblis sedang merencanakan kebangkitan Iblis Surgawi, pilihan terbaik yang diberikan kepada kami adalah meninggalkan Laut Utara dan kembali ke Dataran Tengah untuk mengumpulkan kekuatan kami. Tetapi!”
Dengan amarah yang sedingin es, dia melanjutkan.
“Si bodoh itu tidak bisa melakukan itu. Itulah mengapa. Anda bilang kata-kata saya kasar, tapi kenyataannya, itu karena dia bisa melihat orang-orang di Laut Utara sekarat. Orang itu memang seperti itu. Kata-kata dan tindakannya selalu sangat berbeda.”
Wajahnya dipenuhi amarah yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Dia menumpahkan darah dan memperjuangkan urusan pribadi negeri ini, yang tidak ada hubungannya dengan dia. Dan Istana Es Laut Utara menolak untuk menumpahkan setetes darah pun.”
“Lihat, ini, murid!”
“Mungkin dia tidak lagi ingin terlibat dalam pertempuran. Orang itu mempunyai watak khusus. Namun, mari kita lihat.”
Yo Sa-Heon mencoba menyela, tapi Baek Cheon yang berbicara lebih dulu.
“Sebagai murid Gunung Hua yang terhormat dan perwakilan dari pemimpin Sekte, saya tidak dapat mentolerir hal ini. Jika Anda menolak dan kami kembali ke Dataran Tengah, bahkan jika seluruh wilayah mengambil tindakan, Gunung Hua tidak akan menumpahkan darah bagi mereka yang tidak menghargainya.”
Wajah semua murid menjadi dingin.
“Hari ini agak terlambat, jadi kami akan berangkat besok. Jangan khawatir. Kami akan melakukan apa yang harus kami lakukan setelah menuju ke Dataran Tengah. Saya berharap Istana Es memiliki masa kejayaan.”
Baek Cheon berbalik saat mengatakannya.
“Ayo pergi.”
“…”
Chung Myung menghela nafas. Ini juga bukan yang dia inginkan. Dan saat Baek Cheon melihat itu, wajahnya tidak bisa tenang.
“Ikuti aku.”
“Tidak, Sasuk…”
“… Saya mungkin menjadi sasuk Anda sekarang, tapi saya bertindak sebagai perwakilan dari pemimpin sekte. Jika Anda memiliki sedikit pun rasa hormat kepada saya sebagai sasuk Anda dan otoritas pemimpin sekte, maka segera patuhi perintah saya.
Saat itulah Chung Myung terdiam.
Murid-murid lainnya menatap dengan dingin ke arah sesepuh dan Han Yi-Myung saat mereka berjalan pergi tanpa penyesalan. Dalam keheningan yang berat, hanya suara langkah kaki yang terdengar.
Akhirnya, saat mereka semua meninggalkan ruang singgasana, Seol So-Baek, yang tampak tersesat, menatap Han Yi-Myung dengan ekspresi bingung.
“Ayah…”
Han Yi-Myung menghela nafas berat, suaranya bergema di seluruh ruangan.