Ep.547: Aku Pasti Akan Melindunginya Kali Ini! (2)
“… Yoon Jong.”
“Ya, Sasuk.”
“Aku secara khusus menyuruhmu untuk hanya mengambil apa yang kami perlukan dan meninggalkan hadiah lainnya.”
“Ya.”
“Lalu ada apa semua ini?”
“Itu…”
Semua murid Gunung Hua, yang mengemas barang-barang mereka pagi-pagi sekali, datang ke gerobak hanya untuk terkejut. Benar saja, di atas gerobak ada banyak sekali hadiah.
“Mungkinkah mereka bisa muat sebanyak itu?”
“Bisakah gerobak menanganinya?”
“Itu akan. Lagi pula, bukankah seluruh gerobak itu terbuat dari besi hitam ini?”
“… Tapi bukankah ini terlalu kasar?”
Meskipun tinggi tumpukannya tidak tinggi, sepertinya itu terlalu banyak. Berkat ini, seluruh gerobak menjadi tidak berbentuk.
“Aku juga membongkar tendanya.”
Baek Cheon menatap Yoon Jong dengan ekspresi kosong.
“… Bagaimana ini bisa terjadi?”
“Saya pasti mengembalikannya.”
“Kemudian?”
“…kenapa kamu menanyakan sesuatu yang begitu jelas padaku? Chung Myung bertanya mengapa kami mengembalikan hadiah yang mereka berikan kepada kami, lalu ketika dia selesai bermain-main dengan Jo Gul, dia tiba-tiba… ”
“Kenapa kamu tiba-tiba membawaku ke dalam masalah ini?”
Jo Gul merasa tidak adil jika diseret ke dalam percakapan ini, tapi sepertinya tidak ada yang peduli.
“…orang gila ini benar-benar…”
Baek Cheon menghela nafas berat. Inilah mengapa dia mengatakan untuk mengembalikan barang tersebut sebelum Chung Myung dapat melihatnya.
“Jadi, dimana Chung Myung?”
“Begitu matahari terbit, dia mengambil barang bawaannya dan melangkah keluar.”
“Meskipun dia memprotes karena mati kedinginan, dia enggan pindah. Cuacanya akan dua kali lebih dingin jika dia mencoba menaiki semua barang bawaan di kereta. Apa yang harus dia…”
Pada saat itu.
‘Hah?’
Dia melihat celah kecil di tengah tumpukan barang bawaan.
“TIDAK…!”
Dia bergegas ke arah gerobak dan mendorong tangannya ke celah. Benar saja, sesuatu yang bulat tersangkut di dalamnya, dan Baek Cheon, wajahnya berkerut, menariknya keluar.
“Keluarlah, bajingan!”
“Ah, kepalaku! Kepalaku!”
“Bajingan ini lebih buruk dari musang! Bagaimana kamu bisa menggali lubang di kopermu sendiri!”
“I-itu menyakitkan!”
“Kiiiiik!”
Manusia yang mirip musang dan musang yang mirip manusia memberontak secara bersamaan.
Baek Cheon, yang menarik Chung Myung keluar dari tempat persembunyiannya, menghela nafas.
“Pendeta Tao ini sangat rakus!”
“Apa! Mengapa! Apakah ada aturan yang mengatakan bahwa seorang penganut Tao harus kelaparan? Saya tidak mencurinya, jadi mengapa saya harus menolak ketika mereka memberikannya kepada saya!”
“Benar, secara teknis tidak salah. Tapi kamu tetap mengambil apa yang kamu curi!”
“…”
“Setidaknya pertimbangkan pilihanmu. Bagaimana Anda bisa membawa semua ini ke Shaanxi? Aku lebih memilih melawan Sekte Iblis dan menemui ajalku lebih awal daripada menyeret kereta ini dan mati!”
“Hehehe, kamu juga, Sasuke. Sasuke kembali mengatakan hal aneh lagi? Kapan kamu akan mengatakan bahwa kamu berlatih lebih keras di masa depan?”
“… I-itu pembicaraan tentang pelatihan.”
“Apa?”
Chung Myung menyipitkan matanya.
“Kamu harus menjadikan kehidupan sehari-hari sebagai bagian dari pelatihan! Luangkan waktu untuk berlatih secara terpisah? Kapan Anda berencana menjadi lebih kuat? Kapan! Eh?! Inilah sebabnya mengapa anak-anak seperti ini sekarang!”
Ah…
Dia sangat berharap dia mati.
Hantu apa ini? Dia bahkan tidak bisa menangkapnya!
Entah Baek Cheon mengerutkan kening atau tidak, Chung Myung tetap bertahan.
“Dan tahukah Anda, tidak sopan menolak hadiah, apalagi hadiah spesial dari Istana Es. Betapa kecewanya mereka jika penerimanya menolaknya? Aku mengatakan ini bukan karena aku serakah, tapi…”
“Chung Myung.”
“Hmm?”
“Hanya diam…”
“…”
Pertengkaran mereka disela oleh sekelompok orang yang mendekati mereka.
“Apakah semuanya sudah diurus?”
“Tuan Istana.”
Baek Cheon mengangguk, mengamati Seol So-Baek dan Han Yi-Myung saat mereka mendekat.
“Ya… kami menyimpulkannya dengan tiba-tiba, tapi bagaimana dengan hadiah ini…”
“Penduduk Gunung Hua telah menjadi dermawan bagi Laut Utara. Meskipun orang-orang Laut Utara mungkin melupakan kebencian mereka, mereka akan selalu mengingat suatu kebaikan. Jika aku mengirimmu pergi dengan tangan kosong, seluruh Laut Utara akan mengarahkan penilaiannya kepadaku. Oleh karena itu, bagaimana saya bisa mengabaikan keramahtamahan mendasar seperti itu?”
Setelah mendengar ini, Yoon Jong dan Jo Gul bertukar kata pelan.
“Dia benar-benar pembelajar yang cepat.”
“… itu menjadi masalah karena dia menguasainya dengan sangat baik.”
Sambil merenungkan hal ini, mengapa anak tersebut tidak memikirkan betapa sulitnya bagi mereka untuk mengangkut barang bawaan yang begitu berat? Mengapa!
“Meski begitu, ini agak…”
Baek Cheon dengan hati-hati mencoba mengungkapkan betapa beratnya hal ini baginya, tapi Seol So-Baek membungkuk dalam-dalam.
“Oleh karena itu, saya mohon Anda untuk tidak mengabaikan ketulusan sepenuhnya dari Istana Es Laut Utara, Pendeta Tao Baek Cheon.”
“…”
Baek Cheon hanya menatap anak itu, lalu mengalihkan perhatiannya ke Chung Myung. Saat mata mereka bertatapan, Chung Myung menatap ke langit di kejauhan sambil bersiul.
‘Ini semua dibuat-buat.’
Semuanya dibuat-buat.
Tapi sungguh, sudah berapa lama orang-orang ini mengenal pria itu?
Chung Myung tidak dapat disangkal adalah orang yang unik, tetapi Seol So-Baek, yang mengikutinya dengan setia ketika kebanyakan orang ragu, juga bukanlah orang biasa.
Namun, jika Penguasa Laut Utara, Seol So-Baek, ada di sini secara langsung, Baek Cheon hanya bisa mengungkapkan satu hal.
“… Saya berterima kasih kepada Penguasa Istana karena telah mendukung kami.”
“Kami dalam masalah.”
“Dan jika kita melihat Sasuk, dia tidak terlalu berguna kecuali kata-katanya yang fasih.”
“Ssst. Dia akan mendengarmu!”
Dia sudah mendengar, kamu bajingan…
Baek Cheon merasa kalah saat dia mengangkat kepalanya. Pada saat itu, Han Yi-Myung, yang berada sedikit di belakang, mendekat dan berbisik,
“Perjalanan kembali ke Dataran Tengah pasti akan sulit karena musim dingin belum berlalu. Jadi, mengapa tidak tinggal di sini selama beberapa bulan sebelum Anda berangkat?”
“Saya menghargai saran Anda. Namun…”
Baek Cheon, dengan penolakan yang sopan, tersenyum saat mengamati para murid sibuk mengemas barang-barang mereka.
“Saya tidak memiliki kemampuan untuk menghalangi mereka yang terlalu ingin pulang ke rumah. Tentu saja, saya juga bersemangat.”
“Gunung Hua tampaknya merupakan lokasi yang sangat indah.”
“Saya tidak yakin apakah orang lain melihatnya dengan cara yang sama, tetapi bagi para murid Gunung Hua, ini adalah tempat yang tidak bisa dibandingkan.”
Mendengar kata-kata itu, mata Seol So-Baek berbinar.
“Jika itu masalahnya, saya ingin melihatnya sendiri. Mungkin suatu hari nanti saya bisa mengunjungi Gunung Hua?”
Baek Cheon tersenyum dan mengangguk.
“Gunung Hua selalu menyambut Tuan Istana. Setelah masalah di Laut Utara terselesaikan, silakan kunjungi kami.”
“Aku akan mengingat kata-katamu tanpa gagal.”
Setelah berbicara dengan Baek Cheon, Seol So-Baek mendekati Chung Myung, yang menatapnya dengan ekspresi sedih dan berbalik menghadapnya.
“Apa yang mengganggumu?”
“Pendeta Tao… jika kamu berangkat…”
Mengamati tatapan Seol So-Baek yang penuh air mata, disertai dengan tatapan mata polos dan penuh harapan, Chung Myung mengiyakan dan mundur.
“Apakah aku salah melihat?”
‘Apakah dia benar-benar menjauh?’
Apakah ada individu yang sulit dihadapi oleh bajingan ini?’
Setelah menatap mata anak itu yang berkaca-kaca, Chung Myung dengan lembut menutupnya dan menepuk lembut kepala Seol So-Baek.
“Namun, seorang Pemimpin Istana seharusnya tidak mudah meneteskan air mata.”
“… Ya.”
Dia kemudian memandang tuan muda itu dengan ekspresi serius.
“Lakukan yang terbaik. Anda harus memastikan Laut Utara tetap kokoh.”
“Ya.”
“Dan jika Anda yakin telah melakukan semua yang Anda bisa dan tidak mendapat tanggapan, lepaskan saja cengkeraman Anda.”
“… Ya.”
“Ingatlah kata-kata itu setiap saat.”
“…”
Chung Myung dengan tegas menyatakan.
“Itu bukan beban yang harus kamu tanggung.”
Mulut Seol So-Baek yang sedikit menganga tertutup rapat.
“Penguasa Istana tidak harus memikul setiap tugas. Pada akhirnya, upaya kolektif masyarakatlah yang membentuk Laut Utara dan bukan semata-mata tanggung jawab pemimpin untuk mengubah dan membimbing wilayah tersebut.”
“…”
“Dengan kekuasaan, tanggung jawab besar akan mengikuti. Jika Anda berpegang teguh pada posisi penguasa istana alih-alih melepaskannya, beban Anda hanya akan bertambah. Anda memiliki kecerdasan, jadi pasti Anda memahami maksud saya.”
“Ya, Tao. Aku memahaminya.”
“Ya.”
Chung Myung menyeringai.
“Kamu akan berkembang.”
“…”
“Oleh karena itu, kurangi ketegangan di wajahmu. Para penonton akan menganggapnya sebagai perpisahan permanen. Pada waktunya, Anda akan diminta untuk sering mengunjungi Central Plains. Jalan kita akan bertemu sekali lagi.”
“Ya!”
Chung Myung dengan antusias mengangguk pada Seol So-Baek, yang ekspresinya sedikit cerah sebelum beralih ke Han Yi-Myung.
Dia kemudian menyingkir, memberi ruang bagi keduanya untuk mengobrol secara pribadi.
“Segera, Aliansi Teman Surgawi akan mengadakan upacara pembukaannya dan secara resmi mengumumkan keberadaannya.”
“Itu berarti Istana Es Laut Utara juga harus menjadi peserta resmi dalam upacara tersebut.”
“Ya. Kami akan berkoordinasi dan mengirimkan perwakilan pada waktu yang tepat, namun akan lebih bijaksana jika melakukan persiapan terlebih dahulu.”
Han Yi-Myung mengangguk dalam diam.
“Saya akan mempersiapkannya tanpa hambatan, jadi bersantailah sedikit, Tao.”
Negosiasi dengan aliansi telah selesai. Di lokasi ini, Istana Es memutuskan untuk bergabung dengan aliansi bersama dengan Gunung Hua, keluarga Tang, dan Istana Binatang Nanman. Tidak termasuk sub-sekte di bawah komando mereka, empat sekte besar ini adalah pusat aliansi.
“Kemudian…”
Chung Myung menoleh untuk melihat murid-murid Gunung Hua.
“Ayo pergi!”
Langit cerah.
Dan bangunan berwarna putih.
Para prajurit Istana Es berbaris di kedua sisi jalan, membentang dari istana hingga tembok luar yang besar.
Pemandangan para prajurit berpakaian putih di atas tanah putih sungguh menakjubkan. Mereka berdiri disana, dengan sabar menunggu kedatangan seseorang, bahkan tanpa diberi perintah apapun.
Dan…
Kiik.
Akhirnya, sebuah gerobak hitam berisi segunung barang bawaan terlihat di depan mereka.
Itu adalah situasi yang membingungkan, tapi tidak ada yang tersenyum. Mereka menyaksikan murid-murid Gunung Hua dengan bangga dan penuh tekad.
“…kamu sepertinya sudah berkumpul banyak.”
“Bagiku juga dingin; apa yang bisa kau lakukan?”
Para murid Gunung Hua dengan canggung menggaruk kepala mereka dan melanjutkan perjalanan. Dan kemudian, hal itu terjadi.
Melangkah.
Pemimpin penjaga, Son Won, yang berdiri di tengah, melangkah maju. Dia mengenakan seragam yang menyerupai prajurit dari Laut Utara. Son Won menarik napas dalam-dalam dan berbicara kepada murid-murid Gunung Hua.
“Laut Utara tidak pernah melupakan tindakan kebaikan!”
Secara bersamaan, semua prajurit yang berbaris di belakang Song Won membungkuk dan menggemakan kata-katanya.
“Laut Utara tidak pernah melupakan tindakan kebaikan!”
Mengangkat tangannya, Song Won menatap murid Gunung Hua dengan sungguh-sungguh dan berseru.
“Saya mengucapkan terima kasih kepada para dermawan!”
“Kami mengucapkan terima kasih kepada para dermawan!”
Para pejuang Laut Utara dengan rendah hati membungkuk dan berlutut dengan satu kaki, menunjukkan rasa hormat mereka yang setinggi-tingginya. Murid-murid Gunung Hua tidak bisa berkata-kata, bibir mereka tertutup rapat saat air mata mengalir di mata mereka.
“Itu…”
“Sasuke.”
Baek Cheon mencoba berbicara, tapi Chung Myung turun tangan.
“Di saat-saat seperti ini, yang terbaik adalah berangkat dengan diam.”
“…”
“Ayo pergi.”
“Ya.”
Baek Cheon menarik kereta dan melanjutkan ke depan.
Para pejuang Laut Utara mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada para murid dengan setiap langkah yang mereka ambil.
“Terima kasih!”
“Silakan datang berkunjung lagi!”
“Laut Utara akan selalu mengingat Gunung Hua!”
Bahkan ketika para murid menarik kereta, mereka meluangkan waktu untuk membungkuk kepada semua orang. Penduduk Laut Utara berkumpul sambil melambaikan tangan dan menundukkan kepala.
“Terima kasih!”
“Penduduk Gunung Hua, terima kasih banyak!”
“Saya pasti akan berbicara tentang Gunung Hua!”
Membantu bukan berarti mengharapkan imbalan.
Baek Cheon selalu hidup dengan kata-kata itu terukir di hatinya. Tapi saat ini, dia menyadari arti lain dari itu.
Bukan karena dia tidak menginginkannya; mungkin itu bahkan tidak diperlukan. Tidak ada kekayaan atau kehormatan yang dapat menandingi ungkapan rasa syukur yang tulus.
Para murid dari Gunung Hua, yang akhirnya mencapai gerbang Istana Es Laut Utara di tengah sorak-sorai, meninggalkan kereta dan berjalan ke kanan dan kiri.
Baek Cheon memimpin sebagai perwakilan.
“Atas nama Gunung Hua, kami berterima kasih kepada Laut Utara atas keramahtamahannya. Jika saatnya tiba ketika Laut Utara membutuhkan Gunung Hua, kami akan berlari jauh-jauh ke sini!”
“Terima kasih!”
“Mari bertemu kembali!”
Murid-murid Gunung Hua melambai, membungkuk, dan berdiri di depan gerobak sekali lagi, menikmati sorak-sorai. Tidak ada penyesalan yang dirasakan.
“Sekarang, ayo pergi.”
“Ya!”
Dengan hati riang, mereka meninggalkan gerbang kota dan mulai berlari melintasi tanah putih yang mempesona.
“Kita bisa pergi ke Gunung Hua tanpa henti!”
“Ohhh!”
Selang beberapa waktu, gerobak yang mereka tarik menghilang dari pandangan. Seol So-Baek, yang diam-diam mengamati, dengan lembut berkata,
“Mereka sudah pergi.”
“Ya, mereka sudah pergi.”
Saat penyesalan mendalam membanjiri.
“Pasti ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan dari sini, Komandan.”
“Ya, Tuan Istana. Segalanya akan menjadi sibuk.”
Bahkan Laut Utara pun akan berubah.
Es abadi akan tetap ada, dan salju akan terus turun dengan deras seperti sebelumnya… tapi setidaknya dia tahu bahwa angin dari Laut Utara yang melewati daratan akan membawa aroma lembut bunga plum.
“Bagus…”
Seol So-Baek tersenyum, menerima perasaan ini.
‘Selamat tinggal, Pendeta Tao Chung Myung dan penduduk Gunung Hua.’
Cahaya lembut Laut Utara mengalir lembut saat kereta bergerak.