Episode 571Betapa Beraninya Seorang Bandit Menatap Mataku! (1)
Ssst. Ssst.
Garis tipis bergerak di sekitar kertas putih bersih.
Huruf-huruf itu dibuat dengan kecepatan yang tidak dapat dipercaya oleh mata telanjang, mengisi sebagian besar lembaran itu menjadi hitam.
Sekilas, seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah mewah berwarna hijau sedang duduk di depan meja kayu, mengurus tumpukan dokumen tersebut.
“Kepala!”
Suara tulisan yang berlanjut beberapa saat, terhenti pada suara yang datang dari luar pintu.
Pria paruh baya itu melihat apa yang telah ditulisnya lagi dan melirik ke pintu.
“Apa yang terjadi?”
“Seorang tamu telah tiba.”
“Seorang tamu?”
Mata pria paruh baya, Tang Gunak, mengernyit mendengarnya.
“Seorang tamu datang ketika saya sedang bekerja. Saya perlu membicarakan hal itu kepada para tetua.”
Kata-kata yang keluar agak tajam, dan orang yang berdiri di luar pintu tersentak.
“Itu… itu dari Gunung Hua…”
Mata Tang Gunak bersinar mendengar kata-kata itu.
“Gunung Hua?”
“Ya.”
Begitu.
Dia meletakkan kuasnya tanpa berpikir panjang dan melompat dari tempatnya.
“Masuk.”
“Ya!”
Pintu terbuka dengan pria itu membungkuk kepada kepala keluarga. Seorang pengemis yang wajahnya telah dilihatnya beberapa kali sebelumnya masuk.
Pengemis itu membungkuk.
“Saya Ju Pyung, kepala cabang Serikat Pengemis.”
Serikat Pengemis.
Tatapan tajam Tang Gunak tertuju pada tamu itu.
Ju Pyung, menelan ludah melihat tatapan dingin dan mengintimidasi ini.
‘Hatiku bergetar.’
Meskipun dia datang ke sini demi berbisnis, dia tidak pernah membayangkan akan bertemu langsung dengan kepala keluarga Tang.
Tidak peduli dia adalah pemimpin cabang. Ada perbedaan status sebesar langit dan bumi antara kepala keluarga Tang dan pemimpin cabang yang memerintahkan hal berbeda.
Biasanya, yang mereka lakukan hanyalah menyerahkan surat ini di gerbang mansion atau melihat kepala keluarga dari jauh…
‘Siapa yang menyangka kalau tiba-tiba mereka akan menyeretku ke tempat ini?’
Ju Pyung menggosokkan telapak tangannya ke celana dan mengambil buku dari sana.
“Ini adalah surat yang diminta oleh Gunung Hua dari Shaanxi untuk saya kirimkan kepada kepala keluarga melalui cabang mereka.”
Mungkin karena dia gugup, dia mengatakan hal-hal yang biasanya tidak dia katakan.
“I-Surat ini diikatkan pada seekor elang bernama Sea Green Falcon, yang hanya digunakan untuk menyimpan berita terpenting dari Persatuan Pengemis. Mungkin ada sedikit perbedaan waktu, tapi itu pasti sekitar dua hari sejak surat itu keluar dari Gunung Hua.”
“Hmm. Berikan padaku.”
“Ya!”
Ju Pyung berkeringat deras dan segera mencoba membawa surat itu kepada Tang Gunak. Tapi sebelum dia bisa melangkah maju, tangan Tang Pei memanggilnya.
“Kemarilah.”
“Ah… di-ini.”
Tang Pei dengan sopan menyerahkan surat yang diserahkan kepadanya kepada Tang Gunak.
Tang Gunak membuka surat itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan memeriksa isinya.
“Hmm.”
Wajah Tang Gunak yang selama ini dingin, sedikit berkedut.
Dalam waktu singkat, saat membaca buklet itu, ekspresinya berubah beberapa kali. Senyuman masam muncul di bibir kepala keluarga Tang, yang diam-diam membaca dokumen itu.
Dan satu-satunya saat Tang Gunak, yang biasanya tetap tanpa ekspresi, menunjukkan sesuatu adalah ketika dia mendengar berita tentang Gunung Hua atau Naga Ilahi Gunung Hua.
“Hmmm.”
Tang Gunak, yang segera membaca seluruh buklet, menggaruk dagunya seolah ada yang aneh dan bertanya.
“Kamu disuruh menyerahkan surat ini?”
“Ya benar!”
“Saya mengerti.”
“Ya. Jika ada sesuatu yang ingin Anda katakan kepada Gunung Hua… ”
“Tidak apa-apa. Dengan sikapnya yang tidak sabar, dia mungkin bahkan tidak akan menunggu jawabanku.”
Meski kata-katanya tidak bisa dimengerti, Ju Pyung hanya menundukkan kepalanya.
“Dalam hal itu.”
Dan dia berbalik untuk pergi.
Sejujurnya, dia tidak punya niat untuk tinggal lebih lama dari yang seharusnya di tempat ini. Bahkan dalam sekte normal mana pun, keluarga Sichuan Tang ditakuti. Dan bukankah pemimpin keluarga Tang dikenal sebagai salah satu orang yang paling sulit dihadapi?
Kecuali seseorang memiliki tubuh besi, mereka tidak punya pilihan selain merasa takut.
‘Tapi begitu.’
Sesaat sebelum pergi, Ju Pyung menoleh ke belakang tanpa menyadarinya dan menelan ludah.
‘Adalah fakta yang paling banyak diketahui bahwa Gunung Hua dan keluarga Tang memiliki suatu bentuk hubungan, tetapi saya tidak pernah berpikir bahwa hubungan ini akan seserius ini.’
Kadang-kadang, dia menyampaikan berita kepada keluarga Tang. Namun, bahkan saat menyampaikan berita dari Shaolin dan Wudang, dia bahkan belum pernah melihat ruangan ini, apalagi masuk.
Namun dia tidak pernah menyangka akan berhadapan langsung dengan kepala keluarga Tang hanya dengan satu surat.
‘Mungkin hubungan mereka lebih kuat dari yang diketahui.’
Berpikir bahwa dia harus melaporkan hal ini, Ju Pyung mulai berjalan dengan cepat.
Tang Pae mendecakkan lidahnya, melihat Ju Pyung menjauh dalam sekejap.
“Kalau dia berjalan seperti itu, kakinya akan berkeringat.”
“Hmm.”
Namun Ju Pyung sudah lama menghilang dari benak Tang Gunak. Ketertarikannya hanya terfokus pada surat yang dikirimkan Gunung Hua.
Kepala keluarga Tang segera memeriksa kembali isi surat itu. Segera, wajahnya juga berubah.
“Ughh… apa yang orang ini lakukan…”
“Naga Ilahi Gunung Hua…”
Senyuman tipis muncul di bibir Tang Gunak.
Biasanya, mereka yang memiliki acara besar di depannya akan berhati-hati terhadap para dermawannya. Ini karena siapa pun bisa terlibat dalam apa yang terjadi nanti.
Namun, Gunung Hua dan Naga Suci Gunung Hua tampaknya berencana untuk meningkatkan taruhannya lebih jauh.
“Apakah ini baik-baik saja? Tetap saja, Hutan Hijau…”
“Memang benar itu akan mengganggu. Jika segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik, akan ada masalah.”
“Ya. Saya benar-benar khawatir.”
“Tapi tidak apa-apa.”
“Eh?”
Kepala Keluarga Tang, yang sempat berbicara singkat, lalu menambahkan.
“Sulit bagi seorang pembawa pesan untuk mengetahui maksud Anda.”
“Tidak mungkin Naga Ilahi Gunung Hua melakukan sesuatu tanpa berpikir. Dari luar, dia mungkin terlihat seperti orang yang impulsif, tapi dia mungkin adalah orang yang paling banyak melakukan perhitungan di dalam kepalanya.”
“Ah…”
Tang Pei memperhatikan ekspresi Tang Gunak.
Tang Gunak, yang merasakan maksud dari hal ini, tersenyum.
“Menurutmu aku mungkin melebih-lebihkan Naga Ilahi Gunung Hua?”
“…Bagaimana saya bisa meragukan wawasan kepala? Tapi… Tak seorang pun di dunia ini yang bisa meragukan kekuatan Naga Ilahi Gunung Hua, tapi agak aneh kalau dia menjadi topik diskusi pembenaran di usia yang begitu muda.”
“Membahas alasannya dilakukan ketika Anda tidak yakin dengan hasilnya.”
“…”
“Ketika apa yang saya lihat dengan mata dan indra saya tidak ada hubungannya, seorang penjahat meragukan apa yang dilihat dengan mata, tetapi seorang makhluk mulia meragukan indranya sendiri.’
Tang Pei tetap diam.
“Anda juga harus memastikan bahwa Anda tidak tertipu dengan hanya terikat pada apa yang Anda ketahui?”
“Saya akan memastikan untuk mengingatnya.”
“Seperti yang tertulis di surat itu, sebarkan rumor tersebut di Sichuan. Tidak masalah jika itu sedikit dilebih-lebihkan.”
“Ya, kepala! Saya akan segera melakukannya.”
Tang Pei pergi tepat setelah dia berkata demikian. Dan Tang Gunak memandangnya sambil berjalan ke jendela untuk melihat langit.
‘Segala sesuatunya perlahan menjadi menarik.’
Tetapi…
Apa arti baris terakhir dalam surat itu, ‘Dan saya katakan sebelumnya, sebaiknya Anda menyiapkan banyak uang,’?
Tang Gunak mulai merasa sedikit tidak nyaman saat itu.
Rencana sebenarnya Chung Myung adalah menyebarkan rumor tersebut sampai batas tertentu pada saat mereka mencapai tujuan.
Namun bertentangan dengan ekspektasi tersebut, rumor tersebut menyebar dengan cepat.
Salah satu alasannya adalah masyarakat dunia menganggap posisi Gunung Hua lebih tinggi dari yang diperkirakan para murid. Itu juga merupakan alasan sempurna untuk menarik mereka yang belum pernah mengadakan acara besar sejak turnamen.
Tapi alasan terbesarnya adalah…
“Terbang sedikit lagi! Lebih dari itu, kataku! Lagi!”
Hong Dae-Kwang, yang sedang menyikat gigi di paviliun yang menjulang tinggi, tidak tahu seberapa tinggi paviliun itu.
Salah satu pengemis yang duduk di dalam tempat itu sambil menulis surat tidak tahan dan mulai berteriak.
“Brengsek! Semua karena kamu, aku tidak bisa berbuat apa-apa lagi saat ini, dan kita semua terpaksa menulis ratusan surat dengan bentuk yang sama, dan sekarang kamu mengatakan sesuatu seperti ini!”
“Lagi pula, kamu tidak harus melakukan apa pun! Paling banter, hal yang paling sering kamu lakukan adalah memberi makan merpatiku!”
“I-itu… dari mana kamu mendapatkan benih itu!”
Hwang Gu-gae, tetua dari Persatuan Pengemis, memutar matanya karena marah, tapi Hong Dae-Kwang tidak mundur.
“Bukankah ini yang diminta oleh Pengemis Wang?”
“Ughhh!”
Hwang Gu-gae menghela nafas dan kembali menatap pengemis di sekitarnya.
“Tuliskan dengan cepat! Cepatlah sekarang!
“Ughhh!”
“Brengsek!”
Para pengemis yang menulis surat itu kini berada pada titik di mana lengan mereka hampir putus. Pengemis yang tidak memegang kuas mengumpulkan surat-surat itu, mengikatnya pada merpati di dalam sangkar, lalu membiarkannya terbang.
Puluhan merpati terbang ke angkasa sekaligus.
Beberapa akan pergi ke berbagai cabang Persatuan Pengemis, sementara yang lain akan pergi ke paviliun lain yang dibangun di tengah-tengah Dataran Tengah.
“Apakah kita harus melangkah sejauh ini?”
“Elder, itu karena Anda tidak tahu apa yang terjadi pada saya di sana! Apakah kamu punya petunjuk tentang seberapa besar pria itu mengkritikku karena tidak kompeten di Serikat Pengemis?”
“Orang itu? Siapa itu?”
“Ughhh.. itu… agak sulit untuk dijawab…”
Hong Dae-Kwang tidak sanggup menjawab dan ragu-ragu.
Orang perlu memiliki harga diri.
Bagaimana dia bisa menyebutkan nama anak laki-laki yang 20 tahun lebih muda darinya namun terus-menerus memperlakukannya dengan buruk?
“Terserah, kali ini kita harus menunjukkan kepada sekte Gunung Hua kemampuan yang dimiliki Serikat Pengemis!”
“Ugh.”
Hwang Gu-gae menghela nafas dalam-dalam karenanya.
‘Jadi itu adalah sesuatu yang tidak perlu kamu katakan.’
Dia mengetahuinya dengan sangat baik.
Hwang Gu-gae adalah orang yang menghabiskan seluruh hidupnya menangani informasi dari Dataran Tengah dan menyampaikannya berdasarkan pesanan. Dia tidak tahu betapa pentingnya Gunung Hua.
‘Rumor menyebar dengan cepat, namun terkadang melambat.’
Penilaian terhadap Gunung Hua oleh keluarga-keluarga di Dataran Tengah telah melonjak. Namun, pengaruhnya belum sepenuhnya dipahami oleh banyak orang.
Untuk menambah sedikit rumor yang berlebihan, pengaruh Gunung Hua telah lama melampaui Sembilan Sekte Besar, dan mengingat pertumbuhannya dan pergerakan cepatnya baru-baru ini, gunung ini pasti akan menjadi salah satu sekte terbaik di dunia.
Izinkan saya menanyakan satu hal!
“Eh?”
“Kamu pasti membangun hubungan baik dengan Gunung Hua, kan?”
“…”
“Kamu telah melakukan semua ini, tetapi saatnya tiba ketika Gunung Hua membuka pintu dan mengejar orang lain. Saya pribadi akan menghancurkan Anda dan memberi Anda makan merpati.
“Ha, haha… hahahah! Mengapa Anda membicarakan hal yang sudah jelas? Naga Suci Gunung Hua dari Gunung Hua sekarang memanggilku paman dan mengikutiku kemana-mana seperti keponakan!”
“Naga Ilahi Gunung Hua?”
“Ya!”
“… apakah kamu serius sekarang?”
“Kamu pikir aku akan menipumu?”
Hong Dae-Kwang menggedor dadanya dengan semangat saat dia berbicara.
Yah… itu tidak semuanya bohong. Karena memang benar Chung Myung memanggilnya Tuan, bukan Pengemis. Namun Hong Dae-kwang memiliki maksud tersendiri atas maksud Tuan.
“Saya memegang teguh Gunung Hua, jadi jangan khawatir dan tulis suratnya sekarang.”
“Uh. Pastikan Anda membuatnya dapat dipercaya.”
Hwang Gu-gae menggelengkan kepalanya dan dengan patuh mulai menulis surat.
“Dae Kwang.”
“Eh?”
“Saya mengatakan ini karena Wang tidak ada di sini.”
“Ya, Penatua.”
“Jika Anda benar-benar menguasai Gunung Hua, bukanlah impian lagi bagi Anda untuk menjadi pemimpin. Bagaimana keadaannya, bukankah kamu orang yang paling berpengetahuan di Serikat Pengemis?”
“Tentu saja.”
“Tapi… jika Gunung Hua benar-benar tidak ada di bawah tanganmu.”
“….”
“Wang benar-benar akan memanggang seluruh tubuhmu dan memberimu makan anjing, jadi pikirkan sekali lagi.”
Keringat dingin mulai mengucur di tubuh Hong Dae-Kwang.
“J-jangan khawatir! Saya yakin.”
“Aku percaya kamu.”
Dia mengangguk sambil melangkah mundur perlahan.
“Kalau begitu, tolong urus sisanya.”
“Kemana kamu pergi sekarang?”
“Saya harus segera kembali ke Gunung Hua sekarang. Tidakkah menurutmu kita akan tahu bahwa kita melakukannya dengan baik ketika seseorang mendapat bantuan kembali?”
“….”
“Bekerja keras!”
Hwang Gu-Gae mendecakkan lidahnya, melihat Hong Dae-Kwang melompat turun dari tempat itu dan dengan cepat menghilang.
“Dia sepertinya punya mulut yang besar.”
Dia mengalihkan pandangannya ke arah merpati yang terbang ke segala arah.
“Mereka bilang seseorang tidak bisa mengetahui apa yang terjadi di dunia.”
Siapa sangka akan tiba saatnya Gunung Hua akan membuka dunia hanya dengan beberapa kata.
“Ini adalah sesuatu yang perlu dijalani dan dilihat dalam waktu lama. Hehehe.”
Hong Gu-gae tersenyum dan menggelengkan kepalanya sambil segera menulis surat.
Sesuai rencana Chung Myung, rumor tentang Gunung Hua menyebar ke seluruh dunia. Penyebarannya meluas dan cepat.