Episode 575Betapa Beraninya Seorang Bandit Menatap Mataku! (5)
Alis Dong Woong sedikit berkerut saat melihat gerbang yang tertutup rapat.
“Bagaimana kalau kita memecahkannya?”
“Ini bukan gunung.”
Bahkan pejabat yang paling lemah pun cenderung mengabaikan kejadian di pegunungan, namun jika ada pencuri yang merobohkan gerbang, tidak ada pejabat, betapapun rajinnya, yang mampu mengabaikannya.
Ada situasi yang bisa diselesaikan dengan suap dan ada kalanya gagal. Tugas Dong Woong adalah menghindari melewati garis ini sejauh mungkin.
Dia secara bertahap menoleh ke arah dinding. Sebuah tembok yang tidak terlalu tinggi, tampaknya bisa diatasi.
“Mari kita tangani ini dengan sangat sembunyi-sembunyi. Skala tembok!”
“Iya!”
“Singkirkan pejabat mana pun yang kamu bisa! Kita hanya perlu menangkap tikus itu, lalu kita bisa pergi!”
“Iya!”
Para bandit Hutan Hijau bergerak menuju dinding tanpa suara, menempel di sana seolah-olah meleleh ke permukaannya.
Desir!
Para bandit memanjat tembok dengan cepat, naik seperti angin. Di tengah kegelapan yang menyelimuti, tidak ada satu pun cahaya yang menembus, hanya mata mereka yang berkilau, mirip binatang nokturnal yang memburu mangsanya.
Terima kasih!
Dentang!
Itu adalah momen ketika para bandit, setelah melewati tembok dan turun dengan selamat, mengamati sekeliling mereka.
“Di sana!”
Seorang penjaga, yang sebelumnya setengah tertidur, tiba-tiba tersadar ketika melihat kelompok mencurigakan ini dan mulai berteriak.
Saat dia bersiap untuk meniup peluit di lehernya.
Memotong!
“Ugh…”
Sebuah pedang menebas dengan kecepatan kilat, memotong tenggorokan penjaga itu.
Bahkan tidak bisa berteriak, penjaga dengan tenggorokan tergorok itu terjatuh ke lantai.
“Ck.”
Kerutan muncul di wajah Dong Woong.
“Yang harus Anda lakukan hanyalah menjatuhkannya. Sudah kubilang padamu untuk menghindari masalah jika memungkinkan.”
“Maaf.”
Meskipun sudah meminta maaf, Dong Woong tidak berniat menurutinya lebih lanjut.
Dia dan Go Hong-lah yang membuat hidup mereka sangat keras.
Dong Woong mendecakkan lidahnya, mengeluarkan botol kecil dari sakunya saat dia mendekati tubuh yang terjatuh.
Dia kemudian dengan hati-hati menuangkan isinya ke tubuh.
Chiiik!
Tubuhnya, yang masih hangat dan berdarah beberapa saat yang lalu, dengan cepat mengeluarkan asap putih, seolah menguap tanpa bekas.
“Aku tidak percaya kamu menggunakan cairan Bone Melting yang mahal untuk ini.”
Kalaupun jenazahnya hancur, tak bisa dipungkiri penjaganya tidak ada. Namun bukti fisiknya kini telah hilang.
Menghancurkan bukti fisik saja sudah cukup untuk mencapai tujuan ini.
“Saya sedang menuju ke bawah.”
“Ya!”
Changsha memenuhi syarat sebagai kota besar meskipun temboknya sudah rusak. Mereka sangat bobrok sehingga banyak orang bisa memanjatnya tanpa masalah.
Setelah menghapus jejak tubuhnya, Dong Woong mengamati sekelilingnya dengan pandangan tajam.
“Dan informasinya?”
“Tampaknya sedang dalam perjalanan.”
Seorang pria dengan hati-hati menavigasi kerumunan yang tersebar di depan tembok, langsung menuju Dong Woong dengan kepala tertunduk.
Saya melapor ke kapten!
“Hmm!”
Dong Woong mengajukan pertanyaan.
“Di mana itu, Im So-Byeong sekarang?”
“Dia menginap di Yellow Crane Guesthouse.”
Bangau Kuning?
“Ya! Ini adalah salah satu penginapan terbesar di sekitar sini.”
“Rumah tamu?”
Dong Woong hanya bisa menyeringai.
“Dia benar-benar melakukan semuanya. Dia mungkin tahu bahwa Gunung Hyeong dekat, namun dia tetap memilih untuk membawa tasnya dan memasuki wisma.”
Seorang pengamat, yang menguping, perlahan turun tangan.
“Bukankah ini strategi yang cocok untuk seorang prajurit? Saya kira dia menduga bahwa jika dia tinggal di wisma di jalan tersibuk, kami tidak akan dapat melakukan tindakan tergesa-gesa.”
“Dia selalu licik.”
Dong Woong mengungkapkan ketidaksetujuannya dengan geraman.
Di mana yang dia bawa dari sekte keadilan?
“Tampaknya mereka berasal dari sekte Gunung Hua.”
“Gunung Hua?”
Dong Woong mengangkat pandangannya.
“Sekte Gunung Hua di Shaanxi? Salah satu anggota masa lalu dari Sembilan Sekte Besar?”
“Ya. Itu Gunung Hua.”
“…Apa yang mungkin direncanakan pria itu?”
Dong Woong mengerutkan kening, tampak bingung. Kekuatan Im So-Byeong tampaknya tidak berarti bagi mereka, namun semua orang menerima kemunculannya kembali, sekarang dilengkapi dengan faksi keadilan di sisinya. Sekte yang lebih terkenal adalah apa yang mereka harapkan…
“Kudengar mereka mendapat pengakuan di turnamen seni bela diri, tapi bukankah ini hanya sekte kecil di Shaanxi?”
“Kapten, jangan meremehkan Gunung Hua. Apakah Anda sadar bahwa klan Sepuluh Ribu Orang diserang dan dibantai oleh mereka?”
“Hmmm.”
Kapten Dong Woong, yang sejenak melamun, mendengus acuh.
“Memang benar, mereka memang terlihat seperti orang-orang bodoh yang naif. Orang dungu seperti pemimpin klan Sepuluh Ribu Orang akan dengan mudah terbelah menjadi dua jika aku bertemu dengan mereka.”
Tidak ada yang berani menantang pernyataannya.
Meskipun perkataannya kasar, tidak dapat dipungkiri bahwa dia tidak sepenuhnya salah.
Bandit Besar menonjol sebagai kelompok yang sangat kuat di Hutan Hijau Tujuh Puluh Dua, dengan Dong Woong yang cukup kuat untuk mengalahkan sebagian besar bandit.
Dia tidak melihat alasan untuk menganggap dirinya lebih rendah dari para pemimpin Klan Sepuluh Ribu Orang dalam hal kecakapan dan reputasi seni bela diri.
“Bahkan seekor anjing mengonsumsi separuh makanan di depan rumahnya sendiri. Ini wilayahku. Aku akan membuat mereka menyesali hari ketika mereka mempertimbangkan untuk meninggalkan Gunung Hua untuk mengganggu di sini!
“Kalau begitu, maukah kamu menyerang wisma?”
“Setelah sampai sejauh ini, tidak ada tindakan alternatif. Sekalipun masalah muncul, kami dapat menyelesaikannya dengan cepat di sini.”
“Sepakat!”
“Kalau begitu ayo lanjutkan!”
“Aku akan memimpin!”
Pria itu mengambil inisiatif dan mulai menunjukkan jalannya.
Meskipun mereka menghindari jalan utama, tidak praktis bagi kelompok yang berjumlah lebih dari 200 orang untuk bergerak secara bersamaan tanpa menarik perhatian.
“A-apa yang terjadi?”
“Apakah mereka terlihat seperti bandit?”
“K-kenapa para bandit datang ke sini?”
Orang-orang yang lewat di malam hari dipenuhi ketakutan saat melihat bandit Hutan Hijau mendekat dan dengan cepat mencari perlindungan.
Beberapa melarikan diri ke gang, sementara yang lain bersembunyi di dalam rumah mereka.
“B-Ibu…”
“Ssst! Diam sekarang!”
Semua orang menahan napas, menahan rasa takut menarik perhatian bandit itu. Untungnya, para bandit itu tidak memperhatikan mereka.
Mereka yang bersembunyi di dalam rumah dengan hati-hati membuka jendela, mengeluarkan napas lega saat para bandit menghilang di kejauhan.
“Bagaimana bandit bisa muncul di kota seperti ini?”
“Apa yang sedang dilakukan para pejabat?”
Orang-orang menahan napas, tatapan mereka dipenuhi kecemasan saat menyaksikan para bandit berlari.
Hampir melintasi area tersebut, para bandit berhenti di depan sebuah bangunan besar.
“Apakah ini tempatnya?”
“Ya! Ini adalah Bangau Kuning!”
Dong Woong mengerutkan kening saat dia mengamati pemandangan itu.
Meski cahaya bersinar dari jendela, wisma itu tampak sepi baginya. Meski begitu, dia tidak mengabaikan tanda-tanda kehadiran yang muncul dari dalam.
“Kelilingi itu!”
“Setuju!”
Atas instruksi Dong Woong, para bandit dengan cepat bergerak mengepung tempat itu.
Mereka yang mengambil sikap bertahan menatap tajam ke arah wisma.
“Haruskah kita menyerbu masuk? Dilihat dari penampilannya, sepertinya mereka sudah mengambil alih tempat itu. Bukankah dibenarkan untuk menghilangkan semuanya?”
“Hmm?”
Dong Woong, mengamati wisma itu dengan cermat, meminta konfirmasi dari pembawa pesan.
“Kamu bilang dia ditemani oleh seratus orang, kan?”
“Ya, itulah informasi yang saya terima.”
“Seratus…”
Jika dia membunuh lebih dari seratus orang di dalam batas kota, dia harus mempersiapkan diri menghadapi reaksi besar yang akan diakibatkannya.
‘Akan lebih mudah untuk menghilangkan semuanya.’
Dong Woong mengingatkan dirinya sendiri bahwa ini bukanlah hutan belantara, dan dengan sangat menahan diri, dia bergumam,
“Ayo masuk ke dalam.”
“Kapten?”
Dong Woong membuka bibirnya untuk menyapa utusan yang kebingungan itu.
“Beri tahu orang-orang di dalam bahwa Bandit Besar telah tiba, menuntut penyerahan Im So-Byeong. Sebagai imbalannya, nyawa mereka akan diselamatkan.”
“Apakah menurutmu mereka akan mematuhinya?”
“Mereka tidak akan punya pilihan.”
Dong Woong berbalik dan bersuara dengan nada pelan.
“Persiapkan tanganmu, semuanya. Ciptakan ketakutan yang membuat merinding!”
“Ya, Kapten!”
Para bandit Hutan Hijau menghunuskan senjata mereka dan menunjukkan kekuatan mematikan.
Hampir 200 bandit mengarahkan niat membunuh mereka ke wisma tersebut.
Mengingat sifat brutal mereka sejak awal, semangat mereka memancarkan keganasan yang luar biasa.
Dong Woong mengangguk setuju.
“Pergi, beri tahu mereka. Laporkan kembali apakah mereka binasa atau menyerah.”
“Ya.”
Orang yang menerima perintah itu berlari ke wisma.
“Hmm.”
Dong Woong, dengan tangan terlipat, mengamati wisma itu.
‘Siapapun bisa menggunakan kekuasaan.’
Dia tidak tahu tipu daya macam apa yang dilakukan Im So-Byeong untuk menipu mereka. Namun jika mereka memiliki mata untuk melihat dan merasakan, mereka seharusnya juga mendeteksi kehadiran yang tidak menyenangkan itu.
Fraksi keadilan tidak memiliki alasan yang dapat dibenarkan untuk mempertaruhkan nyawa mereka demi Im So-Byeong. Kemungkinan besar mereka bermaksud menyelesaikan masalah dengan cepat dengan menyerahkan Im So-Byeong.
Namun…
“…”
“…”
Bahkan setelah beberapa menit berlalu, tidak ada jawaban.
Dong Woong, yang berjuang untuk mengatasi berlalunya waktu, memasang ekspresi berkerut.
“Kenapa dia lama sekali?”
“Y-baiklah.”
Tak perlu dikatakan lagi, Dong Woong berjuang untuk mengendalikan emosinya, sebagian besar berkat Go Hong.
Apakah mereka akan beralih ke bandit jika dia lebih tenang?
Dong Woong, menatap tamu itu dengan tatapan tajam dari wajahnya yang memerah, berseru dengan nada jengkel.
“Orang-orang ini! Mereka berani menyia-nyiakan waktu saya ketika saya sendiri yang mengurus masalah ini! Saya benar-benar berharap untuk menyelesaikan ini tanpa pertumpahan darah!”
Dong Woong hampir kehilangan kendali.
“Seseorang pergi! Cari tahu apa yang terjadi!”
“Dipahami!”
Mereka yang mendengar suara Dong Woong yang tidak senang berubah menjadi biru karena rasa takut dan buru-buru pergi.
‘Terkutuklah! Seandainya kami bertemu mereka di gunung, kami akan memiliki kesempatan untuk memenggal kepala mereka semua!’
Mencoba mengendalikan emosinya dan menangani segala sesuatunya secara diam-diam, dia menyadari perutnya mendidih karena api. Tidak dapat disangkal, mereka adalah bandit, dan ini adalah sebuah kota, jadi dia ingin menghindari konfrontasi apa pun sebisa mungkin…
Dan kemudian hal itu terjadi.
Kwaaang!
Pintu wisma, bergetar karena angin, meledak menjadi papan.
“Eukk?”
Dong Woong membuka matanya.
Suara yang sangat keras, mirip dengan sambaran petir, memicu reaksi instan.
“A-apa?”
“Apakah itu ledakan?”
“Serangan macam apa itu!”
Seolah-olah sudah diperingatkan sebelumnya, lampu-lampu kota tampak menyala, dan warga mulai berebut ketakutan.
Dong Woong ternganga tak percaya.
“Ini seharusnya ditangani… secara diam-diam…”
Tiba-tiba,
Desir!
Sesuatu terlempar keluar dari ruangan, pintunya pecah karena kecepatan, mendarat dengan bunyi gedebuk di tanah.
“Ah!”
“Lagu Cho!”
“A-apa yang terjadi!”
Para bandit bergegas menuju pria yang tergeletak di tanah.
“Ugh… ughh…”
Mata para bandit, yang mengelilingi sosok yang tengkurap, melebar hingga seukuran lentera.
“Apa… Apa yang terjadi padamu?”
“Bagaimana seseorang bisa…”
Semua orang bergidik menyaksikan Song Cho, yang kini berukuran dua kali lipat dari bentuk aslinya, wajahnya tidak dapat dikenali.
Berapa banyak orang yang menyerangnya hingga meninggalkannya dalam kondisi seperti ini dalam waktu sesingkat itu?
“Ini… Orang-orang ini!”
Mereka berdiri dalam kebingungan selama masa-masa yang tidak masuk akal ini, membeku karena terkejut.
Melangkah. Melangkah. Melangkah.
Perlahan, sesosok tubuh muncul dari pintu masuk yang gelap.
Guyuran.
‘Alkohol?’
Dong Wong mengidentifikasi benda di tangan orang yang berada dalam bayangan itu sebagai sebotol alkohol, tampak bingung.
Setelah wajah orang asing itu terungkap, dia tidak bisa menahan tawanya.
Pria muda ini, yang tampaknya tidak lebih dari seorang pemula dalam hal minum, berdiri di depan mereka, bergoyang seperti seorang pemabuk.
Dia melihat ke sekeliling pepohonan di sekitar wisma, wajahnya berubah tidak nyaman.
“TIDAK!”
“…”
“Apakah para bandit ini gila? Mengapa mereka muncul entah dari mana sambil mengacungkan pisau? Aku akan membunuh kalian semua!”
“…”
Dong Woong berdiri dengan mulut terbuka, terkejut dengan kata-kata kotor yang terlontar di hadapannya, sama sekali tanpa filter.