Episode 742Siapa yang Menyentuh Apa? (2)
Seo Jong-bok secara naluriah meraih kotak paket di punggungnya.
Bagi sebuah layanan pendamping, itu adalah penyelamat mereka, sesuatu yang tidak boleh dirampas.
‘Brengsek.’
Namun, tidak ada yang bisa ia lakukan dalam situasi ini. Jika ia tidak memiliki sayap, ia tidak akan bisa berlari, bukan?
“Sepertinya barang itu adalah kiriman khusus. Kudengar pejabat tinggi di Beijing mempercayakan barang-barang mahal kepadamu; benarkah?”
“Hehe. Kudengar kau kebanyakan membawa barang-barang berharga yang tidak bisa ditukar dengan nyawa.”
“Akan menyenangkan untuk melihat hal seperti ini sekali seumur hidup.”
Saat musuh tertawa sinis, Seo Jong-bok menggigit bibirnya. Dalam kasus ini, tidak ada cara lain selain menyerang langsung.
Dia mengulurkan kedua tangannya dan melambaikannya dengan sopan.
“Permisi. Saya kurir khusus untuk Serikat Pedagang Eunha, Seo Jong-bok.”
“Benar.”
Pria itu mengangguk seolah-olah dia lebih suka berbicara.
“Saya mengerti bahwa hubungan antara pedagang Eunha dan para pahlawan Sungai Yangtze tidak seburuk itu. Jika Anda membutuhkan lebih banyak pajak, saya akan memberikannya, jadi jangan membuat masalah.”
“Masalah….”
Pria itu berpikir sejenak, lalu tertawa.
“Kedengarannya kau akan melakukan sesuatu kepada kami jika kami menimbulkan masalah?”
“Aku tidak bermaksud begitu….”
Seo Jong-bok, yang mengira ia telah membuat sedikit kesalahan dalam cara ia mengucapkan kata-katanya, menyeka keringat yang terkumpul di telapak tangannya ke celananya dan terus berbicara.
“Itu berarti akan lebih baik jika kita bisa melanjutkan hubungan baik. Aku mengerti bahwa hubungan antara pedagang Gunung Hua dan Eunha tidaklah buruk…”
“Gunung Hua?”
Ekspresi pria itu berubah menjadi senyuman.
“Jadi, ada Gunung Hua dan Eunha di belakangmu, dan jika kita tidak ingin mendapat masalah, sebaiknya kita mundur saja?”
“…bukan itu yang kumaksud. Masalahnya adalah….”
“Itu hal yang baik. Aku juga tidak punya niat buruk. Jika kamu setuju, aku juga tidak ingin menimbulkan masalah.”
“Terima kasih.”
Seo Jong-bok segera mengambil kantong dari sakunya.
Melindungi barang lebih penting daripada uang. Dan jika itu adalah pedagang Eunha, mereka pasti akan mengembalikan uangnya.
Namun, tampaknya segala sesuatunya tidak akan terselesaikan semudah yang dipikirkan Seo Jong-bok.
“Ah, itu tidak akan berhasil.”
“…Hah?”
“Tunggangan ini sepadan dengan nyawa orang normal. Bukankah kau pengawal para pedagang Eunha? Itu berarti tubuh yang mahal?”
“… Kemudian…?”
“Seharusnya tidak terlalu sulit bagimu. Kurasa kotak yang kau bawa di punggungmu sekarang akan menjadi contoh yang baik.”
Wajah Seo Jong-bok menjadi kaku.
“…itu tidak mungkin.”
“Kamu tidak mengerti. Itu bukan urusanmu. Akulah yang memutuskannya.”
Pria itu mendekati Seo Jong-bok sambil tersenyum menyeramkan.
“Sekarang, apa yang akan kau lakukan? Menyerahkannya? Atau tidak….”
Seo Jong-bok meraih kotak berisi barang itu dan segera menggelengkan kepalanya.
‘Apa yang mereka suruh kita lakukan pada saat seperti itu?’
Pelatihan yang diterimanya jelas mencakup cara menangani situasi seperti itu.
Setelah beberapa saat, dia akhirnya menghela napas, meletakkan kotak itu, dan mengangkatnya ke depan.
“Hmm?”
Ambillah.
Hukum besi Pedagang Eunha.
Tidak ada yang lebih penting daripada kehidupan.
Paket itu berharga, tetapi hidup lebih berharga. Jika seorang pendamping menyadari akan timbul masalah karena barang itu, menyerahlah tanpa ragu.
“Haha. Mereka bilang barang-barang spesial lebih berharga daripada nyawa, tapi sepertinya itu hanya rumor belaka?”
“Apakah ada yang lebih berharga dari kehidupan?”
“Benar. Benar. Itu benar. Aku suka itu.”
Pria itu perlahan mendekat, mengambil kotak yang dipegang Seo Jong-bok, dan menyerahkannya ke belakang. Bajak laut yang menunggu itu berlari dan mengambilnya.
“Saya senang bertemu seseorang yang bisa diajak bicara baik-baik.”
Tak.
Pria yang datang tepat di depan menepuk bahu Seo Jong-bok dengan ringan.
Sebuah gerakan mengejek yang tampak seperti pujian.
“Menurutku, kamu dan aku punya banyak kesamaan. Kita sangat mirip dalam cara kita memandang hidup kita sebagai sesuatu yang penting.”
“….
“Jadi, saya yakin kamu akan mengerti.”
“Hah?”
Menepuk!
Pada saat itu, cakar burung berwarna gelap berujung tiga, seperti milik elang, muncul dari lengan baju pria itu. Cakar itu menusuk sisi tubuh Seo Jong-bok.
Retakan!
“Kuaaak!”
Dengan suara yang mengerikan, jeritan yang tak terkendali keluar dari mulut Seo Jong-bok.
Hal itu wajar saja, karena cakar yang panjang dan tajam telah menembus sisi tubuhnya.
“Kuak…. Ackk….”
Sambil gemetar kesakitan, Seo Jong-bok menatap pria itu dengan tak percaya. Pria itu tersenyum saat melihat Seo Jong-bok menderita.
“Eh… kenapa…?”
“Pikirkan saja.”
Pria itu berbicara dengan manis dan menenangkan.
“Jika kau bertahan hidup seperti ini, tidakkah kau akan lari dan melapor kepada atasanmu? Lalu, masalah ini akan sampai ke telinga Gunung Hua?”
“….”
“Apakah Sekte Gunung Hua akan tetap diam? Tentu saja, aku tidak takut pada Gunung Hua atau apa pun, tetapi aku benci pertemuan yang menyebalkan seperti itu.”
“I-itu…”
Retakan!
Pria itu memutar trisula yang masih tertancap di sisi Seo Jong-bok. Ketiga bilahnya merobek daging dan organ dalam.
“Ugh…. Ekkkk….”
Rasa sakitnya begitu hebat hingga mata Seo Jong-bok terbelalak. Tak mampu berteriak, ia gemetar. Kekuatan meninggalkan lututnya, dan tubuhnya terhuyung-huyung hebat.
“Ikan-ikan di Sungai Yangtze pasti kelaparan, jadi anggap saja ini sebagai sedekah untuk mereka. Saya tidak akan menyesal karena saya sudah menghasilkan banyak uang selama ini.”
“Mo-Gunung Hua akan…”
“Baiklah, baiklah.”
Mengetuk!
Pria itu menanggapi dan mendorong Seo Jong-bok pelan. Tubuhnya yang lemah terhuyung dan tersangkut di pagar pembatas, terhuyung-huyung di tepi.
“Percayalah pada mereka dan pergilah.”
Akhirnya, trisula itu pun ditarik keluar dari pinggangnya. Tubuh Seo Jong-bok kehilangan semua kekuatannya dan jatuh ke laut.
Celepuk!
Busa putih terbentuk, dan segera darah merah menyebar di permukaan air.
Sekalipun dia baik-baik saja, tidak mungkin dia bisa selamat jika dia jatuh di tengah sungai yang lebar ini. Namun dengan luka yang begitu serius, kemungkinannya jauh lebih rendah.
“Hmm.”
Pria itu menyeka darah dari trisulanya dan berbalik.
“Artinya, orang-orang yang tidak punya keterampilan apa pun percaya dan bekerja keras. Tidak tahu bahwa keterampilan yang dipelajari demi bertempur di darat tidak akan bisa melindungi di sungai.”
“Benar.”
Para perompak itu terkekeh.
“Kapten, apa yang harus kita lakukan dengan mereka?”
“Hmm?”
“Apakah mereka tidak melihat semuanya?”
“Hmm.”
Pria yang disebut kapten itu memandang semua orang dengan mata aneh.
“Benar. Ini tidak akan berakhir hanya dengan memotong lidah mereka. Apa yang harus kita lakukan dengan…”
“Apakah kita akan membunuh mereka semua?”
Para perompak mengangkat senjata mereka dengan cara yang mengancam.
Para penumpang dan pelaut semua mundur sambil berpikir. Mereka baru saja melihat seseorang jatuh ke sungai dan meninggal, jadi kengerian mereka tidak dapat dijelaskan.
“Bahkan jika kamu membunuh mereka dan melemparkan mereka ke sungai, setidaknya dua mayat akan muncul ke permukaan. Maka seseorang akan tahu ada masalah…”
Pria itu berpikir sejenak, lalu tertawa.
“Seluruh kapal akan diderek. Kita akan mendapat uang jika mereka dijual sebagai budak di negara lain. Bunuh mereka yang melawan.”
“Ya!”
Begitu perintah diberikan, musuh menyerbu maju.
“Ackkk!”
“Tolong ampuni aku! Aku punya keluarga di rumah!”
“Tolong utus aku! Utus aku keluar!”
Lelaki yang menikmati teriakan itu tersenyum sambil berbalik.
Dia menunjuk ke arah bajak laut dan mengambil kotak itu, lalu membaliknya.
“Mereka seharusnya menyiapkan sesuatu saat mengambil barang berharga seperti itu. Mereka tidak berencana mendapatkan uang dengan mudah, kan?”
Di tengah teriakan yang bergema, lelaki itu tertawa terbahak-bahak.
Dan.
Menetes.
Di tengah sungai, jauh di sana, dua kapal dengan layar terbuka, dan seseorang menjulurkan kepalanya keluar dari air.
“Kuak…”
Seo Jong-bok, yang wajahnya pucat dan tak berdarah, terus menyemburkan air sehingga hanya kepalanya yang mencuat.
‘Aku perlu memberi tahu mereka… Aku perlu memberi tahu mereka…’
Seo Jong-bok, yang menuju dasar sungai dengan tubuhnya yang lemah, segera tenggelam tak berdaya ke dalam air.
“Puaaah!”
Dia berusaha mati-matian, tetapi kesadarannya terus menjauh, dan menjadi semakin jauh.
‘Beritahu Gunung… Hua….’
Tak lama kemudian, tubuh Seo Jong-bok yang tak sadarkan diri, perlahan hanyut mengikuti gelombang dingin Sungai Yangtze.
Di depan gerbang utama Gunung Hua.
“Wah, dingin sekali!”
“Ugh, aku tidak pernah bisa terbiasa dengan dinginnya gunung di pagi hari.”
Para pengikut Chung yang bergerak ke sana kemari dengan gemetar.
Meskipun mereka telah mempelajari seni bela diri, musim dingin di pegunungan cukup membuat kulit mereka pecah-pecah.
Ketika salju turun tadi malam, mereka pikir cuaca akan lebih dingin, tetapi setelah salju berhenti, angin yang menggigit terus menyengat lengan dan ketiak mereka. Karena itu adalah gunung dengan lereng gunung yang curam, dinginnya terasa lebih parah daripada yang sebenarnya.
“Jika di sini saja sedingin ini, seberapa dinginkah di Laut Utara?”
“Jangan katakan apa pun. Para sahyung yang pernah ke Laut Utara mengenakan seragam musim panas akhir-akhir ini.”
“Benar-benar?”
“Belum lama ini, Jo Gul sahyung sedang berenang di air lembah, kan? Apakah airnya hangat?”
“…bukankah itu hanya kegilaan?”
“…”
“Jika orang lain yang melakukannya, saya akan mengatakan bahwa itu karena mereka pergi ke Laut Utara. Namun jika Jo Gul sahyung yang melakukannya, tidakkah menurutmu akan seperti itu meskipun dia tidak pergi ke Laut Utara?”
“… setelah mendengarmu mengatakannya, benar.”
Dulu, tidak perlu menahan dingin sepagi ini. Namun, sekarang banyak orang yang pergi dan pulang dari Gunung Hua, hal itu sudah menjadi keharusan.
Jadi, meskipun cuaca dingin, mereka tidak punya keluhan besar. Mereka hanya ingin masa-masa membosankan itu cepat berlalu.
“Eh, kapan giliranmu selesai?”
“Segera.”
“Saya berharap setidaknya bisa berlatih selama waktu ini. Sungguh sayang jika hanya duduk di sini. Saya bisa melakukan teknik Pedang Bunga Plum 24 Gerakan sebanyak lima kali sekarang.”
“Apa? Kamu cuma bisa melakukannya lima kali? Kalau kamu selambat itu, kamu bisa menangkap seekor lalat? Aku bisa melakukannya sepuluh kali.”
“Ck ck. Omong kosong. Prajurit tingkat rendah terobsesi dengan kecepatan, tetapi seorang ahli berfokus pada akurasi. Jika aku menggunakan pedang sekasar dirimu, aku bisa melakukannya lima belas kali.”
“Ahh, ahli? Itukah sebabnya kau kalah telak dariku terakhir kali?”
“Saya sedang tidak enak badan! Ya, lagi.”
“Sebanyak yang kamu mau.”
Sementara mereka berdebat dan menggeram, salah satu dari mereka berhenti dan memiringkan kepalanya.
“Hah?”
“Apa?”
“Saya pikir seseorang datang dari sana.”
“Siapa yang datang saat ini? Matahari bahkan belum terbit.”
“Tidak, lihat ke sana dulu.”
Yang ia tunjuk bukanlah jalan setapak yang dilalui para pengikutnya, melainkan jalan setapak yang landai di sebelahnya. Itu adalah tempat yang baru saja ditata dan diperluas.
Ketika mereka melihat lebih dekat, mereka dapat melihat bentuk-bentuk gelap bergerak ke arah itu.
“Hah?”
Secara refleks dia mendekatkan tangannya ke pedangnya.
Sepertinya orang yang memanjat itu tidak punya niat baik. Saat dia bertanya-tanya apakah mereka harus membunyikan bel atau tidak, wajah orang yang berdiri di sana menjadi jelas.
“Hah? Tuan muda?”
Hwang Jongi, tuan muda pedagang Eunha, datang dengan tergesa-gesa sambil memimpin sekelompok orang.
“Apa yang kamu lakukan di sini sepagi ini?”
“Tolong beritahu para tetua kalau ada yang ingin aku katakan.”
“Hah?”
Hwang Jongi menggigit bibirnya yang berkeringat, tampak seperti tidak punya waktu untuk menjelaskan. Ekspresinya serius, dan para pengikut Chung tahu bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi.
“Kita punya masalah. Aku tahu tidak sopan melakukan ini sepagi ini, tapi ini bukan saatnya bagiku untuk menjelaskannya. Aku perlu bertemu dengan pemimpin sekte.”
Salah satu murid Chung mengangguk, membuka gerbang tanpa menunda, dan bergegas masuk.
Suasana yang tidak biasa mulai menyelimuti Gunung Hua pada pagi hari.