Bab 1360: Cengkeraman Jahat dalam KegelapanBagi Christie dan Lillian, masa lalu telah berlalu, dan pemuda itu tidak lebih dari orang asing yang mereka temui di jalan. Icy Snow adalah satu-satunya yang merasa ada sesuatu yang mencurigakan tentang dirinya. Itu bukan karena kemampuan observasinya yang kuat, tapi murni karena intuisinya sebagai pemain.
Setelah nongkrong di Benua Jiwa Naga untuk waktu yang lama, pemain belajar menilai NPC secara sekilas dan mencari tahu apakah mereka mengadakan pencarian tersembunyi. Terutama karena Benua Jiwa Naga dibuat sama sekali berbeda dari RPG masa lalu, di mana bahkan seorang pejalan kaki dibuat sangat mirip dengan kehidupan. Dan dalam hal ini, itu menjadi keterampilan yang diperlukan bagi hampir semua pemain untuk mendeteksi jika ada sesuatu yang terjadi dengan NPC.
Saat Icy Snow melihat pemuda itu, instingnya sebagai pemain muncul, memberitahunya bahwa pasti ada ‘pencarian’ yang terlibat dengannya. Tapi ini adalah kenyataan dan bukan permainannya. Dia juga telah melewati fase dimana dia harus bergantung pada quest untuk mendapatkan EXP dan naik level. Oleh karena itu, dia memikirkannya, tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi.
Jika dia adalah Mini Bubble Gum, mungkin dia akan mengikuti pria muda itu untuk pertunjukan yang bagus. Namun, Icy Snow selalu patuh. Karena dia diberi tugas untuk mengawasi Christie dan Lilian, dia tidak terlalu terganggu olehnya.
Sementara Christie berlarian memilih gaun yang bagus, para wanita muda itu tidak tahu bahwa ada beberapa sosok licik di gubuk tertutup di dekatnya, berbisik ke telinga satu sama lain.
“Orang luar? Tentu saja saya tahu mereka orang luar. Apakah Anda memiliki detail lebih lanjut? ”
Duduk di tengah adalah seorang pria kurus setengah baya dengan wajah yang menyerupai monyet. Dia menarik wajah panjang, mengetuk jari-jarinya di atas meja tanpa henti. Di sisi lain, tiga pria kurus mengenakan jubah gelap yang menyembunyikan wajah dan tubuh mereka berdiri di depannya. Di dalam ruangan yang remang-remang, mereka terlihat lebih aneh. Pada saat itu, setelah mendengar pertanyaan pria paruh baya itu, salah satu jubah hitam angkat bicara.
“Menurut penjaga, gadis-gadis itu memasuki kota di pagi hari.”
“Di gerbong?”
“Erm… kupikir mereka berjalan.”
“Berjalan?”
Pria paruh baya itu tampak terkejut. Dalam kesannya, wanita bangsawan biasanya lebih suka naik kereta. Bagaimanapun, jalan tanah itu kotor dan sulit dinavigasi, dan gadis-gadis kecil ini terlihat tidak lebih dari 10 tahun. Kalau begitu, seberapa jauh mereka bisa berjalan?
“Hanya beberapa dari mereka?”
“Saya mendengar ada pria lain bersama mereka, totalnya ada lima orang. Mereka tampak seperti sedang keluar untuk bersenang-senang.”
“Hm…”
Setelah mendengar jawabannya, pria paruh baya itu membelai dagunya dan mengerutkan kening dalam kontemplasi. Melihat reaksinya, jubah hitam lain dengan hati-hati mengangkat kepalanya dan berbicara.
“Tuanku, kenapa tidak… kita mencari orang lain karena kita tidak memiliki informasi apapun tentang latar belakang mereka? Rasanya terlalu aneh bagi mereka untuk berkeliaran di jalan-jalan tanpa penjaga seolah-olah mereka kurang pikiran atau tidak takut. Selain itu, orang luar seperti mereka juga terlihat seperti orang hebat. Jika kita membuat masalah dengan mereka…”
“Tidakkah menurutmu aku sudah mempertimbangkannya?”
Pria paruh baya itu memelototi jubah hitam di depannya dan mendengus.
“Masalahnya sekarang adalah Yang Mulia menyukai gadis-gadis kecil itu dan memberi perintah tegas untuk menangkap mereka! Jika kita tidak bisa, Anda bisa membayangkan apa yang akan terjadi pada kita! Huh… Kita hanya bisa menyalahkan gadis-gadis kecil itu karena tidak beruntung karena berpapasan dengan Yang Mulia.”
Pria paruh baya itu menghela nafas, merenung dengan alis rajutan, dan mengulurkan tangannya untuk mengambil botol kecil dari lipatan pakaiannya. Setelah melihat botol itu, ketiga jubah hitam itu bergidik. Meskipun tidak ada cara untuk melihat wajah mereka, menilai dari suasana yang berat di ruangan itu, terlihat jelas bahwa mereka tidak merasa baik-baik saja. Setelah beberapa saat, jubah hitam yang berdiri di ujung ruangan terkesiap kaget dan berbicara.
“… Tuanku… Anda tidak perlu pergi terlalu jauh untuk menggunakan air suci pada gadis-gadis kecil itu, kan?”
“Apa lagi yang bisa saya lakukan? Yang Mulia menginginkannya malam ini. Gadis-gadis kecil itu juga dari luar, jadi mereka mungkin akan meninggalkan kota besok pagi. Bagaimana kita akan menangkap mereka jika kita tidak menggunakan air suci?!”
Pada saat itu, pria paruh baya itu mengulurkan tangannya untuk menggosok dahinya. Dia mengalami sakit kepala yang berdenyut. Meskipun dia sangat menghormati Imam Besar, dia merasa sulit untuk menerima preferensinya untuk gadis kecil. Jelas ada begitu banyak wanita cantik, tetapi dia hanya harus menyukai gadis kecil. Pria paruh baya itu meluangkan waktu untuk mengamati gadis-gadis kecil itu dan menemukan bahwa mereka memang menggemaskan, yang menjelaskan mengapa High Priest menaruh hati pada mereka.
Bukannya mereka tidak melakukan hal serupa di masa lalu. Tapi saat itu, semuanya terjadi di kota utama di mana ada pejabat tinggi yang mendukung mereka, sementara High Priest memiliki kecakapan yang tak tertandingi. Sebagian besar bangsawan menghormati Imam Besar dan sangat gembira ketika Imam Besar memberkati putri mereka.
Jika menurut aturan sebelumnya, gadis-gadis kecil ini tidak akan menjadi masalah besar. Tapi pria paruh baya itu tidak bodoh. Dia diam-diam mengamati Christie dan yang lainnya selama beberapa waktu dan berpikir bahwa semuanya benar-benar aneh. Dari penampilan mereka, meskipun mereka tidak berbeda dari wanita bangsawan yang dia lihat secara teratur, sungguh aneh bahwa mereka tidak memiliki penjaga di sisi mereka.
Berbicara secara logis, wanita yang lahir dari bangsawan seperti mereka akan memiliki lusinan penjaga yang melindungi mereka. Tetapi pria paruh baya itu tidak melihat satupun dari mereka setelah mengamati beberapa saat. Juga tidak akurat untuk mengatakan bahwa para penjaga telah berbaur dengan kerumunan karena dia memeriksa setiap sudut kamar pribadinya dan tidak melihat wajah-wajah baru.
Bisakah gadis-gadis kecil itu keluar untuk bermain sendiri?
Pada pemikiran ini, pria paruh baya itu mengangguk. Dia bertanya tentang bagaimana Imam Besar bertemu dengan gadis-gadis kecil itu secara langsung. Jelas bahwa gadis-gadis itu mengenakan banyak peralatan magis yang berharga. Dan jika itu masalahnya, tidak mengherankan bahwa mereka akan keluar sendiri, atau bahkan mungkin menyelinap keluar dari rumah mereka. Lagipula, banyak bangsawan senang melakukan itu. Setelah membaca banyak novel tentang ksatria, kemungkinan besar bagi mereka untuk berfantasi bahwa mereka juga pahlawan dalam cerita petualangan yang menyelinap keluar untuk berkeliling dunia atau yang lainnya. Dalam hal ini, itu akan membuat segalanya jauh lebih nyaman.
Pria paruh baya itu mengangguk lagi dan memberi isyarat ke tiga jubah hitam.
“Beri tahu Kapten Duran tentang penjaga bahwa …”
Pria paruh baya itu berkata dengan suara rendah. Dan setelah mendengar instruksinya, ketiga jubah hitam itu mengangguk setuju. Setelah beberapa saat, mereka berempat berdiri dan menghilang tanpa suara ke dalam kegelapan seolah-olah mereka adalah hantu.
Christie dan yang lainnya tidak tahu bahwa seseorang sedang mengincar mereka. Sebaliknya, setelah berjalan-jalan di jalanan, mereka masih belum puas. Pada saat itu, Rhode baru saja selesai menonton kesenangan dan berbalik.
Secara keseluruhan, para pedagang bukanlah kelompok yang baik, dan hal yang sama berlaku untuk para penjaga yang merupakan sekelompok bajingan. Rhode tidak bisa diganggu dengan konflik seperti itu. Seperti pepatah Cina ‘surga tinggi dan kaisar jauh’ pergi, dia adalah Naga Void. Kelemahan dari memiliki posisi yang terlalu tinggi adalah sangat sedikit orang yang tahu siapa dia, setidaknya di sisi wilayah ini. Bahkan jika dia keluar sendiri, itu akan sia-sia.
Oleh karena itu, dia mengikuti para penonton dengan menggelengkan kepalanya dan menyaksikan kedua belah pihak bertarung sebentar, sebelum kembali setelah menerima berita dari Icy Snow bahwa Christie dan yang lainnya telah selesai berbelanja. Ini menunjukkan bahwa Rhode jelas tidak ada di sana untuk menjalankan keadilan, tetapi sebaliknya menikmati pertunjukan yang bagus.
Setelah berjalan-jalan sepanjang sore, Christie dan Lilian sangat puas. Meskipun Bell dan Icy Snow tidak menikmati berbelanja sebanyak mereka, mereka tampaknya juga memiliki waktu santai. Rhode menyesalkan bahwa ‘belanja’ memang bakat alami semua wanita, sementara pria tidak akan pernah bisa memilikinya. Namun, dia juga tidak tinggal diam. Sementara dia melihat para pedagang dan penjaga bentrok sebelumnya, dia juga bertanya tentang kedai terbaik di kota dan membawa para wanita muda untuk makan.
Masalah apa pun yang bisa diselesaikan dengan uang tidak dianggap sebagai masalah sedikit pun. Dan dengan beberapa lusin koin emas yang tersapu di konter, bahkan pemilik kedai yang paling dingin pun akan memberikan senyuman terhangat. Pemilik kedai mengatur kamar terbersih dan paling indah di lantai paling atas untuk Rhode dan para wanita muda. Mereka tidak hanya dapat menikmati makanan yang lezat, tetapi mereka juga dapat menikmati pemandangan yang indah.
Christie jarang memiliki kesempatan untuk keluar dari Grandia. Tapi sekarang dia memiliki Rhode yang menemaninya juga, dia dalam suasana hati yang baik. Selain itu, makanannya enak dan dia bernyanyi tanpa henti seperti burung. Hal yang sama berlaku untuk Lilian. Kedua anak kecil itu mengobrol dan tertawa, sambil memberi tahu Rhode tentang tempat-tempat yang telah mereka kunjungi dan barang-barang yang mereka beli.
Sementara itu, Rhode tersenyum dan mendengarkan mereka berbicara. Sejujurnya, dia merasa kehidupan santai seperti ini lebih cocok untuknya. Sangat melelahkan baginya untuk sibuk dan sibuk sepanjang hari. Sekarang dia memiliki kesempatan untuk bersantai sendiri, segalanya tidak bisa menjadi lebih baik.
Bang!
Pada saat itu, kelompok itu mendengar keributan keras dari lantai bawah dan tercengang. Christie, yang berbicara tanpa henti, menutup mulutnya dan menoleh ke arah suara dengan takjub. Pada saat yang sama, mereka melihat seorang pengemis muda yang compang-camping terbang melintasi dan keluar dari kedai, menabrak jalan dengan keras. Pada saat yang sama, pintu kedai terbuka dan beberapa penjaga lapis baja keluar dan menatap pengemis muda itu.
“Kamu bajingan kecil * rd. Beraninya kau datang ke sini untuk mencuri! Apakah kamu sudah bosan hidup ?! ”
“Tolong, aku hanya ingin makanan…”
“Diam! Saudaraku, pukul dia sampai mati!”
Sebelum pengemis muda itu menyelesaikan kalimatnya, kapten penjaga berteriak dan para penjaga menghampirinya dengan pukulan yang bagus. Meskipun ada banyak pengamat, tidak ada dari mereka yang maju dengan niat untuk membantu. Segera setelah itu, jeritan pengemis muda itu menjadi lebih lembut seolah-olah dia hampir mati.
Melihat adegan ini, Christie mengungkapkan ekspresi khawatir, dan bahkan mata Lillian dipenuhi dengan simpati. Sebaliknya, Rhode mengaduk-aduk anggur di gelas anggur dengan ekspresi tenang, menyipitkan matanya pada pertarungan sepihak di bawah tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Setelah melihat bahwa pengemis muda itu akan dibunuh, Lillian tidak bisa menahan diri untuk tidak berdiri, berniat untuk pergi dan menghentikan kekejaman itu. Tapi pada saat itu, sebuah tangan kecil terulur dari samping dan menarik tangan Lillian.
“Kakak Icy?”
Yang mengejutkan Lillian, orang yang melangkah untuk menghentikan dirinya tidak lain adalah Icy Snow. Pada saat itu, Icy Snow juga menyipitkan matanya seperti Rhode dan menatap pemandangan di bawah dengan hati-hati. Namun, tidak ada simpati di wajah mereka.
“Tunggu sebentar, Lillian, ada yang tidak beres.”
“Ada yang tidak beres?”
Begitu Lilian mendengar kata-kata Icy Snow, yang pertama membeku sejenak, sebelum melihat lebih dekat ke bawah lagi. Meskipun begitu, dia masih tidak melihat sesuatu yang mencurigakan. Dan pada saat itulah Rhode meletakkan gelas anggur dan berkata.
“Perhatikan baik-baik wajah para pengamat.”
“Para pengamat…”
Lillian terkejut dengan kata-katanya. Dia mengikuti instruksinya dan mengamati para pengamat. Sebelumnya, dia hanya menatap pengemis muda malang yang dipukuli oleh penjaga dan mengabaikan sisanya. Tetapi sekarang, dia menemukan bahwa meskipun ada banyak orang di sekitar pengemis muda itu, tidak ada yang bersimpati untuk dibicarakan, dan bahkan para petani juga berteriak kegirangan.
Pada saat itulah Lilian menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Sebenarnya, empat wanita muda di sekitar Rhode mungkin tampak tidak menyadari bahaya dunia. Namun, pada kenyataannya, kecuali Icy Snow, masing-masing dari mereka mengalami kesulitan.
Christie telah dianggap sebagai iblis sejak kecil dan dibesarkan dalam omelan dan diskriminasi. Oleh karena itu, dia terlalu akrab dengan kejadian seperti itu di jalanan. Sebagai pengungsi dari tempat penampungan, Bell bertahan di lingkungan yang keras sehingga dia juga tidak naif. Bahkan Lillian, yang telah lama melarikan diri dengan Sonia, merasakan pasang surut kehidupan. Selain itu, dia juga bukan orang yang bodoh.
Setelah mendengar kata-kata Rhode, Lilian juga memperhatikan bahwa ekspresi para pengamat tampak agak aneh. Mungkin satu atau dua orang yang menyaksikan kemalangan pengemis muda itu karena sifat radikal mereka atau bisa dijelaskan sebagai bangsawan yang mengabaikan warga sipil rendahan, tetapi situasinya tampaknya terlalu aneh sehingga bahkan petani, pedagang, tentara bayaran, dan bangsawan pun juga bersukacita karena pengemis muda itu dipukuli.
“Yah, ini tidak akan berakhir dengan baik. Dan kita juga akan kehilangan nafsu makan setelah melihat mayatnya. Little Icy, aku akan menyerahkannya padamu. ”
Rhode melirik pemandangan itu lagi, sebelum menarik pandangannya dan berbicara dengan jelas. Dan ketika Icy Snow mendengar perintahnya, dia mengangguk, berdiri, dan menghilang di depan mata mereka dalam sekejap.
“Berhenti saat ini juga.”
Sementara para penjaga menikmati diri mereka sendiri dalam meronta-ronta pengemis muda itu, suara jernih Icy Snow terdengar di telinga mereka. Segera setelah itu, semua orang merasa penglihatan mereka kabur saat seorang wanita muda mungil muncul di depan mata mereka. Setelah melihat kemunculan tiba-tiba wanita muda itu, para penjaga tercengang. Mereka mundur dengan tergesa-gesa.
Icy Snow, di sisi lain, melirik mereka dengan alis berkerut dan berbalik untuk melihat pengemis muda di depan mereka. Pada saat itu, pengemis muda itu meringkuk di tanah dengan tangan di atas kepalanya, merintih dan mengerang seolah-olah dia setengah mati.
“Kamu siapa?!”
Setelah melihat Icy Snow, salah satu penjaga menggeram. Namun, setelah mengikuti Rhode untuk waktu yang lama, dia tidak mudah ditakuti oleh ‘NPC’. Jadi, di hadapan bawahannya, dia mundur selangkah dengan ekspresi yang agak sulit.
“Aku hanya tamu kedai. Kalian yang berkelahi di sini mengganggu waktu makan kita, jadi aku turun untuk memberimu peringatan.”
“Bocah kecil, beraninya kamu ikut campur dalam urusan kami, penjaga!”
Melihat Salju Es di depannya, seorang penjaga menarik wajah yang panjang, berteriak dan mengulurkan tangannya untuk meraihnya. Tapi Icy Snow juga tidak bodoh. Selain itu, bagaimana mungkin seorang pemain dengan level maksimum 85 ditangkap oleh NPC yang lebih lemah dari level 30? Saat penjaga mengulurkan lengannya, dia juga mengulurkan tangan kanannya dan menepuk lengannya dengan lembut. Dalam sekejap mata, penjaga tinggi dan kekar itu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.
“Hmph … Ayo pergi!”
Melihat pemandangan ini, para penjaga lainnya bingung. Kapten mereka mendengus, melambaikan tangannya, dan segera setelah itu, para penjaga berbalik dan meninggalkan tempat kejadian. Dan seiring dengan kepergian penjaga, kerumunan penonton juga bubar. Hanya pada saat itulah Icy Snow menatap pengemis muda itu, hanya untuk melihatnya merangkak berdiri dan menatapnya dengan tatapan bersyukur. Dan saat dia hendak mengatakan sesuatu, Icy Snow sudah berbalik dan menghilang sepenuhnya dari pandangannya.
Setelah melihat kepergiannya, pengemis muda itu menatap heran. Namun segera, dia mengungkapkan ekspresi cemas dan berjalan berputar-putar di dekat pintu masuk kedai, sebelum akhirnya menginjak kakinya dan berbalik untuk pergi. Dilihat dari gerakannya yang lincah, dia tidak terlihat seperti orang yang baru saja dipukuli secara brutal. Dan tak lama setelah dia pergi, Rhode menyaksikan regu demi regu penjaga bersenjata lengkap berbaris menuju kedai minuman. Dan hanya dalam beberapa saat, mereka mengepung kedai sepenuhnya.
Dan pada saat itulah Rhode menarik pandangannya.
“Sepertinya kalian menjadi sasaran. Apa yang terjadi sebelumnya? Beritahu aku tentang itu.”