Bab 146: Ikuti Hatimu
Menghadapi Marlene yang impulsif, Rhode hanya bisa menghela napas tak berdaya.
Rhode tidak punya niat untuk menandatangani kontrak dengan Marlene sejak awal. Meskipun missy ini memiliki banyak hasil positif, kontribusi, dan bahkan dapat dianggap sebagai wakil pemimpin dari perspektif tertentu, Rhode sangat jelas bahwa mustahil untuk mempertahankan Marlene.
Alasannya sederhana. Dia Marlene Senia.
Bagi para bangsawan, nama keluarga mereka lebih penting daripada nama depan.
Terus terang, situasi ini terasa seperti anak perempuan dari keluarga kaya yang bekerja di restoran cepat saji. Jika dia bekerja hanya untuk beberapa bulan, bos tidak akan keberatan dan bahkan dapat membantunya mendapatkan lebih banyak pengalaman. Tetapi jika dia memutuskan untuk bekerja selama bertahun-tahun – tidak ada bos yang bisa menerimanya.
Selain itu, peran Marlene dalam kelompok tentara bayaran berbeda dari yang lain. Dia juga tidak akan mendapat bagian dari hadiah misi, juga tidak benar-benar peduli tentang itu. Motivasinya adalah untuk memperoleh pengalaman kehidupan nyata dan tidak lebih. Meskipun Marlene memiliki kinerja yang baik dalam hal memerintah dan meyakinkan tim, tindakan itu bukan untuk keuntungan materi, tetapi hanya murni perilaku sehari-harinya sebagai seorang bangsawan. Terkadang ketika Rhode terlalu sibuk, Marlene akan mengambil alih komando sementara.
Sebagai asisten, Marlene sangat kompeten. Namun, sebagai tentara bayaran, dia sama sekali tidak baik. Karena itu, Rhode tidak pernah mempertimbangkan untuk membuat Marlene kontrak tentara bayaran.
Tentu saja, dia masih bisa memilih untuk menggunakan kontrak untuk mengikat penyihir jenius ini di sisinya. Namun, Rhode sangat jelas konsekuensi dari melakukan ini. Meskipun hukum masih akan melindungi semua dia berdasarkan kontrak, Keluarga Senia tidak akan peduli tentang hal-hal seperti itu. Jika dia berhasil membangkitkan kemarahan mereka, itu tidak akan menjadi hal yang baik untuk Rhode. Selain itu, Keluarga Senia adalah tulang punggung Partai Raja, jadi Rhode tidak melihat perlunya mengundang masalah potensial bagi dirinya sendiri.
“Aku pikir Kamu harus sangat jelas tentang identitas Kamu, Marlene. Kamu seorang penyihir; bukan tentara bayaran. ”
Saat dia mengatakan ini, Rhode memberi isyarat padanya untuk tenang.
“Selain itu, Keluarga Senia Kamu tidak akan menyetujui ini. Mengenai konten kontrak, Aku cukup yakin Kamu sudah melihatnya. Kamu, sebagai penerus Keluarga Senia, dapatkah Kamu menerimanya? ”
Wajah Marlene berubah dan merosot di kursi seolah kehilangan energinya.
Tanpa ragu, dia sangat menyadari bahwa jika dia hanya ‘Marlene’, tidak akan ada komplikasi. Tetapi jika dia harus memutuskan sebagai ‘Marlene Senia’ maka itu akan sangat sulit.
Rhode sudah mengetahui hal ini sejak awal, jadi dia tidak mempertimbangkan untuk menyusun kontraknya sejak awal. Tetapi dengan melakukan itu, itu sama dengan tidak memberinya pilihan untuk memilih antara kelompok tentara bayaran atau keluarganya sendiri. Dan mengenal Marlene, Rhode tahu dia pasti tidak akan memilih yang pertama. Marlene adalah orang yang masuk akal yang telah menjalani pendidikan ketat sejak muda, dan prioritas masalah telah jelas baginya. Di bawah situasi ini, dia tidak akan membiarkan emosinya membuat keputusan.
Daripada membuat kedua belah pihak canggung, lebih baik untuk tidak menyebutkan tentang kontrak. Tetapi Rhode dapat memahami dengan baik mengapa Marlene mempertanyakan dirinya tidak menerima kontrak. Lagipula, dia sudah lama berada di Starlight, dan secara alami mengembangkan beberapa perasaan di sini. Sekarang Rhode telah memberi semua orang kontrak dan meninggalkannya, jadi tentu saja dia akan memiliki beberapa keluhan. Itu normal.
Rhode tidak yakin pada dirinya sendiri berapa lama Marlene bisa tinggal di dalam kelompok tentara bayaran. Tetapi dia tahu bahwa durasinya tidak akan terlalu lama. Jujur, memiliki penyihir jenius di sisinya akan mengurangi banyak beban. Jika memungkinkan, ia berharap dapat menemukan beberapa penyihir nyata lainnya melalui Marlene untuk bergabung dengan kelompok tentara bayaran Starlight. Persyaratan level tidak terlalu tinggi karena Rhode percaya bahwa kenalan Marlene tidak boleh terlalu lemah. Karena missy kaya ini adalah orang yang sangat bangga pada awalnya, dia tidak akan bergaul dengan orang-orang ‘biasa’. Karenanya, orang-orang yang dikenalnya mampu seharusnya tidak menjadi masalah.
Tetapi Rhode tidak bermaksud untuk memikirkan hal-hal ini karena belum waktunya. Dia percaya bahwa ketika saatnya bagi Marlene untuk pergi, dia juga akan memikirkan masalah ini karena dia adalah orang yang sangat bertanggung jawab.
Bertentangan dengan harapannya, reaksi Marlene memberi Rhode kejutan besar.
Dia duduk di kursi dengan tenang untuk waktu yang lama. Dan ketika akhirnya dia mengangkat kepalanya, dia mengatakan sesuatu yang membuat Rhode terkejut.
“Jadi itu berarti, jika keluargaku mengizinkanku untuk tinggal maka aku akan menerima kontrak seperti … Lize?”
“Ini…”
Rhode tertegun terdiam sesaat. Dia tidak pernah berharap Marlene begitu peduli dengan masalah ini. Sepertinya itu tidak bermanfaat untuknya.
“Hal-hal tidak sesederhana yang Kamu pikirkan. Miss Marlene. ”
Rhode memutuskan untuk berterus terang dan berbicara kebenaran sekali untuk selamanya.
“Setelah menghabiskan banyak waktu bersama kami, kamu harus memahami sifat menjadi tentara bayaran. Aku dapat mengatakan bahwa Kamu tidak tertarik menjadi tentara bayaran selain dari petualangan. Jadi, Aku tidak berpikir dia harus menandatangani kontrak ini karena ini tidak akan membawa manfaat bagi kita berdua. ”
“Aku … aku sadar akan hal ini.”
Marlene mengangguk dengan enggan.
“Tapi … aku masih berharap untuk menerima perlakuan yang sama seperti Lize. Selain…”
Tiba-tiba Marlene menyadari bahwa dia mungkin mengatakan sesuatu yang salah dan dengan cepat menutup mulutnya. Rhode mulai curiga setelah mendengar kata-katanya.
Dia menyadari bahwa Marlene telah menyebutkan Lize sejak awal percakapan seolah-olah tidak adil untuk hanya mengeluarkan kontrak untuk Lize dan bukan padanya. Marlene harus sangat jelas tentang status Lize dalam kelompok tentara bayaran ini, jadi mengapa dia membawa pemikiran kekanak-kanakan seperti itu?
Ada yang tidak beres.
“Bagaimanapun…”
Di bawah tatapan Rhode, Marlene batuk dengan canggung dan wajahnya sedikit memerah.
“Aku bisa mengerti maksud Kamu, Mr. Rhode. Tapi apa pun alasannya, Aku berkontribusi banyak pada kelompok tentara bayaran Starlight juga, karena itu Aku harus memiliki hak untuk menerima perlakuan serupa. Adapun keluarga Aku, Kamu dapat yakin. Aku pikir mereka tidak akan terlalu terpengaruh oleh masalah ini. Tidak peduli apa, Aku harap Aku bisa menjadi yang paling istimewa di sini. ”
“… Aku akan mempertimbangkan.”
Pada akhirnya, menghadapi kegigihan Marlene, Rhode akhirnya mengangguk.
“Hu …”
Setelah kembali ke kamarnya, Marlene bersandar ke pintu saat dia menghela nafas panjang. Dia meletakkan tangannya di dadanya dan merasakan jantungnya berdetak sangat kencang.
Sebagai wanita yang cerdas, Marlene sadar betul bahwa dia berperilaku sedikit tidak masuk akal karena dia tahu Rhode sangat berarti baginya. Tetapi untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, ketika dia menyaksikan ekspresi bersemangat Lize dan Anne ketika mereka mendiskusikan kontrak penentuan masa depan mereka, dia merasa sedikit kesal. Perasaan dikucilkan membuatnya merasa tidak nyaman.
Diasingkan bukan hal yang asing baginya. Terlebih lagi karena dia adalah penerus keluarga yang berpengaruh, dan sebagai penyihir jenius. Orang lain yang status, kekayaan, dan gelar yang tidak sebaik dia, bersembunyi darinya. Orang-orang yang bakat dan kemampuannya tidak sebaik dia, mengucilkannya. Namun masalah ini tidak memengaruhi Marlene. Dia tidak merasa dikucilkan. Sebaliknya, dia merasa bahwa ini membuktikan bahwa dia telah berhasil.
Namun, ketika dia bergabung dengan kelompok tentara bayaran Starlight, pikiran Marlene tentang masalah ini perlahan-lahan hilang.
Dia rukun dengan semua orang di sini. Lize, Anne, dan yang lainnya. Meskipun dia tidak menganggap tentara bayaran lainnya sebagai teman, mereka terikat lebih baik daripada teman-teman sekelasnya di sekolah elit. Para tentara bayaran tidak terlalu peduli tentang keluarga dan identitasnya. Mereka memperlakukannya dengan baik murni karena kemampuannya yang membuat Marlene merasa puas. Dia merasa bahwa keputusannya untuk bergabung dengan kelompok tentara bayaran Starlight adalah keputusan terbaik yang pernah ada.
Namun demikian, dia dapat memahami alasan Rhode untuk tidak memberinya kontrak, tetapi meskipun demikian, dia masih berharap bahwa dia dapat diperlakukan sama seperti yang lainnya. Marlene jelas mengerti bahwa hubungan manusia dibangun di atas interaksi yang sama. Sekarang dia merasa nyaman di sini, tentu saja, dia tidak berharap untuk pergi.
Tetapi Marlene jelas tahu bahwa ini semua adalah alasan.
Dan alasan utamanya adalah …
Marlene dengan cepat menggelengkan kepalanya dan melemparkan pikiran menjengkelkan itu ke pikirannya. Dia kemudian mengambil napas dalam-dalam dan tenang. Kemudian, gadis itu mengeluarkan lencana dari sakunya dan meletakkannya di atas meja. Dia dengan lembut melantunkan sebuah syair setelah menutup matanya.
Permata mosaik pada lencana mulai bersinar, kemudian, ia melepaskan cahaya lembut yang membentuk bayangan manusia ilusi yang menyerupai seorang pria berusia lima puluhan. Dia berdiri tegak dan menyapu semua rambutnya ke belakang dengan sisir. Jubah hitam yang dipangkas menunjukkan tubuh pria tinggi dan besar itu. Tangannya memegang tongkat putih, menatap tajam pada gadis yang berada tepat di depannya.
Pada saat yang sama, suara agung yang dalam terdengar.
“Sudah lama, anakku.”
“Ya, lama tidak bertemu, Ayah. Kamu masih terlihat hebat seperti biasa. ”
Marlene mengangkat ujung roknya dengan ringan dan membungkuk ke arah pria itu.
“Kamu juga, anakku. Aku senang melihat Kamu penuh energi. ”
Pria itu mengungkapkan senyum yang sedikit hangat. Meskipun senyumnya tidak jelas, Marlene bisa merasakan perawatan dan kehangatan dari dalam.
“Aku mendengar dari Mr. Sereck bahwa Kamu telah bergabung dengan grup tentara bayaran yang cukup menarik. Jadi sekarang setelah Kamu menghubungi Aku, apakah ada masalah? ”
“Kamu benar, Ayah.”
Marlene berdeham dengan sedikit batuk dan berkata dengan bangga.
“Alasan mengapa Aku menghubungi Kamu adalah karena Aku memiliki dua hal untuk dilaporkan kepada Kamu.”
“Oh? Bagaimana dengan mereka?”
“Hal pertama. Mengenai kemajuan Aku saat ini, Ayah, Aku dapat dengan yakin mengatakan bahwa Aku telah menembus lapisan ke-6 lingkaran tengah dan hampir mencapai ke-5. ”
“Oh ?!”
Ekspresi pria itu mengungkapkan ekspresi yang mengejutkan dan bahagia.
“Cepat sekali? Sepertinya Kamu baik-baik saja, anak Aku. Tetapi Kamu harus ingat untuk rendah hati di jalan sihir. Meskipun Kamu telah meningkat pesat dalam waktu yang singkat, Kamu harus ingat untuk tidak menjadi sombong atau gegabah. Membangun fondasi yang kokoh juga penting. ”
“Ya, Ayah. Aku akan mengingatnya di hati Aku. ”
Marlene membungkuk dalam-dalam. Dia sudah dikondisikan untuk saran ayahnya. Pada awalnya, dia merasa bahwa dia sedang cerewet, tetapi ketika dia dewasa, dia mengerti bahwa ini hanya tindakan cinta.
“Jadi, apa masalah kedua? Kamu telah memberi Aku kabar baik sejauh ini, semoga yang berikutnya tidak mengecewakan. ”
“Tidak, tidak seperti itu, Ayah. Aku pikir Kamu akan sangat senang dengan hal kedua. ”
Marlene mengangkat kepalanya dengan sedikit muka di wajahnya, tetapi di antara alisnya ada emosi kuat yang tidak bisa diucapkan.
“Aku dapat dengan yakin mengatakan bahwa aku telah menemukan Raja yang ditakdirkan dalam hidupku. Ksatria yang Keluarga Senia kita selalu tunggu! “