Bab 147: Undangan
Rhode tidak banyak memikirkan perilaku aneh Marlene. Dia samar-samar merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres ketika dia menekankan ‘Lize’ berkali-kali, tetapi pada akhirnya, dia berpikir bahwa itu hanya karena dia dan Lize tidak menerima perlakuan adil sehubungan dengan kontrak.
Terus terang, tidak sulit baginya untuk membuat Marlene kontrak. Rhode sudah memutuskan bahwa jika Keluarga Senia tidak keberatan, dia akan memberinya kontrak sementara tanpa keraguan. Kontrak terdiri dari aturan khusus yang berbeda dari tentara bayaran lainnya. Tidak akan ada batas waktu sehingga Marlene bisa meninggalkan kelompok tentara bayaran kapan saja dia mau. Dengan kata lain, kontrak tidak mengikatnya dengan aturan wajib. Sebaliknya, itu hanya cara untuk menghiburnya.
Namun, Rhode tidak menghabiskan terlalu banyak waktu memikirkan kontraknya karena dia memiliki sesuatu yang lebih penting untuk ditangani – undangan dari Klautz.
Rhode tidak bisa dianggap akrab atau tidak terbiasa dengan orang ini.
Tidak hanya Klatuz pemilik Deep Stone City, tetapi ia juga memegang posisi pejabat administrasi Daerah Paphield. Tidak diragukan lagi bahwa Klautz adalah orang yang sangat berpengaruh. Dan faktanya, dia adalah panutan bagi banyak perwira di Kerajaan Munn. Meskipun ia tidak populer di kalangan masyarakat umum, ia masih berhasil mendapatkan gelarnya dengan memiliki bakat yang mengesankan.
Jadi bagaimana hasilnya?
Itu sebagian besar karena Grand Duchess Lydia di Kerajaan Munn dan hobinya yang unik – obsesinya untuk mengumpulkan bakat dan membentuk mereka dari batu permata kasar menjadi permata yang berkilau. Menurut Lydia, seluruh negeri adalah kotak perhiasan besar, dan dia, sebagai pemilik, secara alami harus mengumpulkan semua permata yang paling indah.
Di sisi lain, Lydia membenci batu apa pun yang bersembunyi di dalam permata mengkilap itu.
Berlawanan dengan penampilan malaikatnya, kepribadiannya justru sebaliknya. Sementara dia tidak akan segera membuang batu-batu di dalam kotak perhiasannya, orang-orang biasa-biasa saja akan kehilangan gelar mereka dan berubah menjadi warga sipil. Dan saat itulah dia bersikap lunak. Jika dia mengetahui bahwa indera esteranya telah ternoda, itu akan langsung ke guillotine.
Ini adalah salah satu alasan utama mengapa ada perselisihan setelah Lydia berkuasa. Di dalam negeri, Partai Raja memiliki pengaruh paling besar, tetapi selama ada pihak lain yang terlibat, mereka akan membutuhkan perwakilan untuk memperjuangkan keuntungan diri mereka.
Dibandingkan dengan mereka yang memiliki kemampuan dan ambisi, orang yang pemalu jauh lebih mudah untuk dimanipulasi. Dan untuk Lydia, hobinya adalah menyingkirkan debu di kotak perhiasan. Namun, di mata keluarga lain, tindakan Lydia mirip dengan keinginannya untuk segalanya untuk dirinya sendiri dan akan memburu semua orang yang menentang pandangannya.
Tidak peduli berapa banyak talenta dan ambisi yang dimiliki orang-orang, tujuan utama mereka harus untuk melayani negara, dan juga harus sejalan dengan tujuan-tujuan Partai Raja. Jika mereka membiarkan keluarga kaya dan asosiasi pedagang bergabung, dan merajalela, akan sulit untuk mengatakan bahwa mereka tidak akan memiliki desain untuk kudeta.
Klautz tidak menonjolkan diri; dia berhati-hati, licik, hati-hati, dan mendukung liberalisme. Meskipun namanya tidak terkenal di antara warga di Wilayah Paphield, banyak pedagang dan tentara bayaran jelas kemampuannya.
Orang bisa mengatakan bahwa metode pemerintahan Klautz sangat pintar. Dia tahu bahwa mengelola orang secara langsung bukanlah pilihan yang paling bijaksana. Sebaliknya, jika dia mengelola organisasi yang dekat dengan warga biasa, pengaruhnya akan secara alami menyebar. Ini adalah gaya manajemen top-down, dan sepertinya dia melakukannya dengan baik.
Tetapi ini tidak berarti bahwa dia tidak memiliki kekurangan. Rhode menyadari kelemahan terbesarnya: sifatnya yang berhati-hati. Kadang-kadang, itu bisa menjadi anugerah karena memungkinkan dia untuk membuat keputusan yang tenang dan rasional selama situasi yang penuh tekanan. Namun, itu juga membuatnya sakit kepala yang signifikan ketika dia terlalu lama untuk membuat keputusan, akhirnya menyebabkan situasi menjadi tidak terkendali.
Kembali dalam permainan, Country of Light telah meluncurkan serangan tiba-tiba di Kota Batu Dalam, yang menyebabkan kekacauan luas di kalangan penduduk.
Rhode merasa bahwa dia harus dengan cepat menghapus sumber masalah. Tapi Klautz selalu terlalu berhati-hati. Dia berharap untuk memanfaatkan kekacauan dalam periode ini untuk melakukan penyelidikan pada pasukan saingan untuk membersihkan mereka semua dalam satu sapuan. Namun, dia tidak menyangka bahwa segala sesuatu telah berputar di luar kendalinya. Karena dia memutuskan untuk memaksa masuk, sudah terlambat untuk kembali. Sementara itu, Negara Cahaya memulai serangannya, dan masalahnya meningkat menjadi keributan diplomatik besar. Kali ini, itu tidak lagi hanya dalam kendali Klautz sebagai petugas administrasi lagi. Pada akhirnya, dia disabotase oleh Country of Light. Meskipun Lydia tidak menghukumnya, petugas ini kehilangan kepercayaan dan memilih untuk mengundurkan diri atas kemauannya sendiri.
Kembali ke kenyataan – Rhode kenal dengan petugas administrasi ini, tetapi dia tidak tahu mengapa dia diundang. Di dunia ini, mereka belum pernah berbicara satu sama lain sebelumnya.
Awalnya Rhode mengira bahwa Klautz mengundangnya karena keributan baru-baru ini yang disebabkannya. Selama pertemuan Asosiasi Mercenary, Rhode mendengar bahwa Klautz telah mengirim orang untuk menunjukkan ketidaksenangannya tentang masalah ini.
Setelah melangkah ke ruang tamu, dia menyadari bahwa semua spekulasinya salah.
Orang-orang yang duduk di sofa semuanya adalah wajah yang dikenalnya.
Tidak hanya Sereck hadir, tetapi juga patriark Keluarga Keller juga. Melihat kedatangan Rhode, keduanya terkejut, tetapi masih dengan sopan menyambutnya. Meskipun Rhode tidak bisa dibandingkan dengan mereka dalam status sosial, hubungannya dengan mereka berdua dianggap layak.
Tepat saat Rhode duduk, Sereck bertanya dengan rasa ingin tahu, “Kamu juga sudah menerima undangan itu?”
Rhode menjawab dengan anggukan ringan dan mulai mengerutkan kening.
“Kalian berdua diundang oleh Tuan Klautz?”
“Betul.”
Kali ini, patriark Keluarga Keller yang menjawab. Dia meletakkan cangkir tehnya dengan ekspresi suram.
“Kami di sini setelah menerima undangan Tuan Klautz. Meskipun kami tidak yakin mengapa, tapi Aku pikir itu bisa disebabkan oleh … ”
Sebelum Keller menyelesaikan kalimatnya, pintu besar itu berderit terbuka, dan seorang lelaki pendek yang mengenakan pakaian Cina perlahan-lahan masuk. Rhode, Sereck, dan Keller berdiri setelah memperhatikan kedatangannya.
Berdasarkan penampilannya, pria ini bisa dikatakan menyerupai penjahat. Namun, kelakuannya membawa rasa karakter yang tak terkatakan, yang merupakan pesona unik pria ini. Meskipun fitur-fiturnya tidak dapat dibandingkan, keramahan dan kehangatan dapat dirasakan dari senyumnya.
“Silahkan duduk.”
Perlahan Klautz berjalan ke tengah ruang tamu dan memberi isyarat ke tempat duduk pada saat bersamaan. Mereka bertiga duduk ketika mereka menatap pemilik kota di depan mereka.
“Aku tahu bahwa Kamu semua memiliki waktu terbatas, jadi Aku tidak ingin membuang waktu Kamu.”
Klautz batuk pelan. Dia mengangkat kepalanya dan mengalihkan perhatiannya ke Keller dan Sereck.
“Baru-baru ini ada insiden yang agak aneh terjadi di Wilayah Paphield … Aku pikir Kamu semua pasti merasakannya … harga bijih seluruh Wilayah Paphield melonjak hingga 30%. Ini menciptakan dampak pada industri lainnya di kawasan ini, namun, ekspor bijih kami tidak turun … benarkah itu? Tuan Keller? ”
“Itu benar, Tuan Klautz.”
Keller mengangguk dan menjawab dengan tenang, “Aku bisa menjamin bahwa ekspor bijih sudah sangat stabil di Kota Batu Dalam. Tidak ada masalah besar. Daerah terdekat tidak memiliki lonjakan permintaan bijih, jadi kenaikan harga itu memang aneh. ”
“Tidak hanya itu … baru-baru ini kelompok tentara bayaran di Wilayah Paphield telah menghadapi masalah kan?”
Klautz kemudian melirik Sereck.
“Aku sudah mendengar dari laporan Asosiasi Mercenary … Ini memang masalah yang sangat sulit bagi kalian tentara bayaran, tetapi hal-hal tidak sesederhana kelihatannya, karena menurut penyelidikan Aku, ada masalah lain yang tersembunyi di dalam.” Sereck mengangkat nya Alis melihat klaim Klautz dan mendesaknya untuk melanjutkan dengan matanya, “Baru-baru ini, banyak tentara bayaran datang ke wilayah ini, tetapi waktu yang mereka habiskan di sini tidak lama. Mereka pergi segera setelah itu. Meskipun ini normal untuk masuk dan keluarnya tentara bayaran, memiliki skala aliran yang aneh dalam waktu singkat sangat, sangat aneh. Aku percaya pasti ada alasan lain. ”
“Maksudmu ada alasan lain di balik ini?”
Sereck terkejut setelah mendengar kesimpulan Klautz tentang hal itu.
“Jadi … maksudmu adalah …”
“Pertanyaan ini seharusnya tidak dijawab oleh Aku.”
Klautz tertawa dan menggelengkan kepalanya. Selanjutnya, dia menoleh ke arah Rhode yang diam-diam duduk.
“Mungkin Mr. Rhode akan memiliki penjelasan yang lebih baik?”