Bab 30: Bertanya dengan Santai
Pesta itu hanya melihat sekilas Rhode mengangkat tangannya, dan pada saat berikutnya, tubuhnya segera menghilang. Pedang putih yang terhunus memecah keheningan, menembus tangan kanan Orlando.
Kecepatan seperti itu!
Menghadapi serangan mendadak Rhode, Orlando terkejut. Dia berpikir bahwa dia telah siap secara mental untuk menerima serangan itu, tetapi mengalami serangan itu sendiri adalah perasaan yang sama sekali berbeda dengan mengamatinya. Dia bisa merasakan penglihatannya mulai kabur ketika pedang menembus tangannya.
Karena serangan mendadak ini, dia hanya bisa mundur dan untuk sementara waktu melupakan tentang penculikan Helen. Adapun misinya, dia tidak memiliki harapan untuk menyelesaikannya sekarang. Kesenjangan antara dia dan Rhode terlalu jauh, jadi dia hanya bisa mencoba melarikan diri. Dengan demikian, Orlando segera memutar tubuhnya dan melompat ke semak-semak.
Tapi Rhode tidak berniat melepaskannya.
Setelah memperhatikan sosok Orlando yang mundur, seringai melintas di wajahnya saat ia bergegas maju.
Sebuah cahaya cemerlang muncul dari pedangnya dan tumpah ke Orlando seolah siap menyerang sejak awal.
Namun, ada sesuatu yang berbeda dengan serangan Rhode. Blade of Destruction miliknya tidak secara langsung mengejar targetnya, tetapi itu bergeser sedikit ke atas. Tampaknya dia merindukan dan Ben, Lize, dan Matt mengungkapkan ekspresi bingung di wajah mereka.
Namun, apa yang terjadi pada saat berikutnya mengejutkan mereka semua.
Karena pada saat ini, Orlando tiba-tiba melompat ke jalan menuju Blade of Destruction.
Sebenarnya, ketika dia memutuskan untuk melompat, dia sudah memiliki firasat buruk. Bagi pencuri, gerakan ini mirip dengan roti dan mentega mereka. Biasanya, ketika mereka mundur, mereka secara naluriah akan melakukan teknik melarikan diri. Itulah sebabnya Rhode dapat memanfaatkan ilmunya untuk memprediksi ke arah mana Orlando akan melarikan diri. Di sisi lain, Orlando telah melompat keluar dari penggorengan, ke dalam api.
Ketika Orlando akhirnya menemukan lintasan serangan Rhode, itu sudah terlambat. Dia mencoba mengubah arahnya di udara, tetapi tidak berhasil.
Karena ‘kerja sama yang murah hati dan tanpa pamrih,’ Blade of Destruction berhasil menusuk bahu kanannya dengan sukses. Pencuri yang acak-acakan hanya punya waktu untuk mengeluarkan jeritan tajam sebelum dilemparkan ke arah semak-semak di dekatnya karena dampaknya.
Rhode menggeser pedangnya ke bawah dan berjalan menuju Orlando.
“Ugh … Ah …”
Berbaring di semak-semak, dia hanya bisa menggertakkan giginya sambil menahan rasa sakit dari bahu dan punggungnya. Ketika dia mendengar langkah kaki yang mendekat, dia berusaha melarikan diri tetapi tidak punya waktu untuk pulih sebelum pedang menembus tangan kanannya yang terluka.
“Ahhhh !!!” Orlando berteriak.
Rhode masih tenang seperti biasa seolah-olah itu bukan apa-apa yang meyakinkan semua orang bahwa pemuda ini tidak biasa.
Namun, Rhode tidak menganggap dirinya sebagai makhluk yang kejam dan tidak berpikiran. Dia tidak sengaja mencoba menyiksa Orlando; hanya saja itu adalah kebiasaan lamanya dalam permainan. Kembali dalam permainan, beberapa pemain menggunakan cara menyerang tercela dan tak tahu malu. Semakin profesional mereka, semakin ganas serangan mereka. Selain itu, mereka tidak takut terluka dalam permainan. Dengan demikian, satu-satunya cara untuk mencegah mereka melarikan diri atau keluar adalah dengan menjaga mereka dalam mode pertempuran konstan. Karena hal ini, Rhode secara naluriah menggunakan taktik yang persis sama kepada seseorang yang melarikan diri dengan memakukan pedangnya ke tangan lawan, mencegah mereka untuk keluar.
Tapi begitu dia mendengar suara Orlando yang melengking, dia diingatkan lagi bahwa ini bukan permainan ——— Namun, bagaimanapun juga itu tidak masalah.
Rhode berjalan ke sisi pria berjubah hitam dan mengulurkan tangannya, perlahan-lahan menarik pedang keluar dari tangan Orlando.
“Aaa … Aaa !!!!!”
Pada saat ini, Orlando sangat kesakitan. Sensasi terbakar di tangan kanannya melewati tingkat toleransi rasa sakitnya dan mulai berkedut. Tangan kirinya tidak mampu menghentikan Rhode, dan hanya bisa membantingnya terus-menerus di tanah untuk mengurangi rasa sakit. Melihat pemandangan ini, yang lain tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil. Meskipun mereka bukan orang-orang yang menghadapi siksaan ini, tetapi menyaksikan Orlando menderita membuat mereka ketakutan.
Lize berdiri dari jauh, diam-diam mengamati Rhode yang acuh tak acuh. Jejak emosi kompleks muncul di matanya. Dia sekali lagi mengingat kata-kata yang dikatakannya padanya di hotel.
Aku tidak mengatakan ini untuk membalas anugerah Kamu yang menyelamatkan hidup. Karena aku telah membawa kalian kembali dengan selamat, aku sudah tidak berutang apa-apa, dan kamu juga. Aku hanya dapat memberi tahu Kamu bahwa Aku memiliki tujuan Aku sendiri dan itu bukan untuk membalas Kamu. Aku butuh kekuatan, itulah alasan Aku membuat proposal ini. Aku dapat meyakinkan Kamu bahwa dalam waktu kurang dari dua tahun, Aku dapat mengubah grup tentara bayaran Kamu menjadi serikat tentara bayaran yang kuat. Tetapi Aku juga ingin mengingatkan Kamu bahwa Aku akan menggunakan beberapa cara yang mungkin sulit Kamu terima. Jadi Aku harap Kamu bisa mempertimbangkan dengan jelas. Jika Kamu bersedia menerima proposal Aku, maka Kamu harus mempersiapkan mental untuk apa yang akan datang. Karena Aku tidak akan membiarkan siapa pun menghalangi Aku atau menghalangi Aku untuk mencapai tujuan Aku. Aku punya alasan sendiri, tetapi Kamu tidak perlu mengetahuinya sekarang … Aku dapat memahami perasaan Kamu, jadi Aku tidak akan memaksa Kamu untuk setuju, tetapi Aku masih akan mengingatkan Kamu konsekuensi dari janji Kamu —— Karena kemungkinan besar akan melebihi rentang yang bisa Kamu terima.
Pada saat itu, Lize tidak dapat sepenuhnya memahami apa yang coba dikatakan Rhode, tetapi dia masih terkejut dengan kata-katanya. Pada akhirnya, dia masih lega karena Rhode memutuskan untuk berbicara dengannya tentang metode masa depannya. Meskipun itu mungkin terdengar agak tidak dapat diterima, itu lebih meyakinkan daripada jika dia hanya akan meyakinkannya bahwa semuanya akan baik-baik saja. Setidaknya dia tahu bahwa ada sesuatu untuk Rhode, setelah semua, semua orang didorong oleh motif mereka sendiri. Namun, dia masih tidak mengerti apa yang dilihatnya dalam kelompok tentara bayarannya yang hampir dibubarkan, tetapi karena dia tidak ingin menjelaskan, maka dia tidak akan mengambil inisiatif untuk bertanya.
Pada saat ini, setelah mengamati adegan itu, hati Lize mulai mengendur. Sebelumnya ketika Rhode menyerang Helen, dia masih belum yakin. Tidak menyebutkan tentang dirinya, bahkan Ben dan yang lain tidak melihatnya datang. Alasan mengapa dia melemparkan perisai perlindungan pada Helen adalah murni berdasarkan instingnya, bukan karena dia mencoba bekerja sama dengan Rhode. Tapi dari pertempuran ini, dia akhirnya bisa mengerti apa yang coba dilakukan Rhode.
Dalam benaknya, selama dia merekrut anggota dan menyelesaikan misi, maka dia akan mampu mempertahankan kelompok tentara bayaran. Tetapi apakah itu benar-benar sederhana? Lize sudah menjadi tentara bayaran veteran, dia mengerti betapa tanpa ampunnya dunia ini, dan semua orang akan melakukan apa saja untuk bertahan hidup. Kelompok tentara bayaran Crescent Bow pernah dianggap sebagai kelompok berukuran sedang, tetapi sekarang telah berubah menjadi ini. Selain itu, dia adalah satu-satunya yang secara pribadi menyaksikan bagaimana guild ini ditolak.
Bisakah Aku melakukannya? Membangun kembali kelompok tentara bayaran?
Lize segera menjawab pertanyaannya sendiri.
Aku tidak bisa.
Bahkan pemimpin sebelumnya, Carter, yang biasanya santai, memiliki sisi dingin dan tegas. Bukan karena dia tidak dapat melakukannya, melainkan, dia hanya tidak ingin memaksakan dirinya untuk menjadi apa yang bukan dirinya.
Pandangannya sekali lagi jatuh pada Rhode.
Dia tidak memberi tahu dia apa yang ingin dia capai. Tetapi ekspresinya tegas, tanpa sedikitpun kebingungan atau keraguan.
Bagaimana dengan dirinya sendiri? Untuk impian dan tujuannya sendiri, apa yang akan dia lakukan?
Sementara Lize memutuskan masa depannya, Rhode dengan santai melepas pedangnya dan menjentikkannya ke samping, menghilangkan noda darah pada pedangnya. Adapun pria berjubah hitam, dia sibuk berguling-guling di lantai kesakitan.
“Aku pikir Kamu harus mengantisipasi apa yang ingin Aku tanyakan, tetapi kalau-kalau Kamu lupa, masih lebih baik bagi Aku untuk mengingatkan Kamu,” kata Rhode dengan wajah acuh tak acuh di wajahnya, “Jadi … siapa kamu? Dan apa yang ingin Kamu capai? ”
“Ugh … ugh …”
Tubuh Orlando meringkuk, rasa sakit dari tangan kanannya membuatnya sulit untuk menyelesaikan kalimat. Dengan susah payah, dia mendongak dan memperhatikan pemuda di depannya. Bagaimana dia bisa memiliki nasib buruk untuk memprovokasi orang seperti ini?
“Aku … aku … aku …”
Rasa takut akan musuhnya yang dikombinasikan dengan rasa sakit fisiknya sudah membuat hati-hatinya lelah. Saat ini, dia sudah kehilangan kekuatan untuk melawan dan hanya bisa menjawab pertanyaan Rhode. Sebanyak yang dia coba, dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya karena rasa sakit yang membakar dari tangan kanannya. Tapi Rhode mengambil tindakannya dalam perspektif lain.
“Oh … kamu tidak ingin mengatakannya? Bagaimanapun juga, bagaimanapun juga, Aku tidak begitu tertarik. ”
Orlando langsung panik, dan gelombang adrenalin yang tiba-tiba menyusul rasa sakitnya.
“Aku, aku bekerja untuk wakil presiden Claytor !!”
Jika dia memilih untuk mati tanpa henti, maka dia masih bisa menerimanya, tetapi jika dia dibunuh karena dia tidak dapat menyelesaikan kalimat maka itu sama sekali tidak adil … Dia tidak ingin mati begitu cepat.
“Wakil presiden Claytor?”
Mendengar nama ini, pedang Rhode menghentikan keturunannya.
“Asosiasi Pedagang?”
“Ya itu.”
“Apa tujuanmu?”
“Nak, culik Miss Helen. Aku hanya tahu ini … ”
Tanda Bintang ada di wajah Orlando, dan bilah dingin di kulitnya membuatnya sadar menelan ludahnya. Sekarang, dia benar-benar kehilangan semua harapan, dan dia hanya bisa berharap pemuda itu akan menunjukkan kelonggaran.
Pada saat itu, ketika dia melihat Rhode mengangguk dan berkata, “Aku tahu.”
Orlando tiba-tiba merasakan sensasi dingin di lehernya. Visinya mulai berputar dan kegelapan benar-benar menelan dunianya.
Setelah menghunus pedangnya, dia berbalik dan kembali ke kereta. Karena tindakannya yang tampaknya dingin dan tidak berperasaan, tatapan dari pesta itu benar-benar berbeda dari sebelumnya. Helen duduk di samping pengawalnya dan menatap Rhode dengan ekspresi yang rumit. Setelah beberapa saat, Ben batuk dan berjalan ke depan untuk mengatasi Rhode.
“Ini … terima kasih telah membantu, Tuan.”
Meskipun tindakan Rhode dan kata ‘tolong’ tidak terlalu mirip, hasil akhirnya bagus untuknya.
“Jangan khawatir, tidak ada yang sulit.”
Rhode mengangguk dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Sebaliknya, Ben ragu-ragu, tetapi setelah beberapa saat dia membuka mulut dan bertanya.
“Maaf … kalau boleh bertanya, apa identitas mereka?”
“Mereka mengatakan bahwa mereka dikirim oleh Wakil Presiden, Mr. Claytor untuk menculik Miss Helen.”
“Apa?!”
Ben kaget. Dia sudah lama bekerja sebagai penjaga keluarga, jadi dia mengerti hal-hal semacam ini.
“Maksudmu Asosiasi Pedagang mengirim orang-orang ini?”
“Dia bilang begitu. Tapi Aku tidak peduli jika itu bohong. ”
Rhode melambaikan tangannya dan berbalik.
“Aku hanya bertanya padanya dengan santai.”