Babak 31: Kota Batu Dalam
Sebagai salah satu kota tersibuk di Paphield Utara, Deep Stone City memiliki karakteristik berbeda yang berbeda dari kota-kota lain. Karena lubang dalam di bawah kota, Deep Stone City awalnya adalah kota kecil, tetapi setelah sejumlah sumber daya alam ditemukan dan digali dari lubang, itu dikonversi menjadi kota pertambangan yang ramai. Dengan demikian, seluruh Kota Batu Dalam dibangun di atas lubang.
Jika seseorang mengamati tata kota Deep Stone City dari atas, kota itu seperti hiasan dinding depan di atas lubang kerucut; itu tampak kecil dan tidak mencolok. Tetapi interior kota membuatnya menjadi kota yang mengesankan. Lebar jalan cocok untuk setidaknya empat gerbong, dan lubang-lubang kecil dari jauh yang diasumsikan orang adalah gua, sebenarnya adalah gua-gua besar yang menampung orang. Di Kota Batu Dalam, setiap rumah, bentuk, dan objek saling melengkapi untuk membentuk pengalaman visual yang setiap pengunjung akan ingat dengan jelas.
Demikian pula dengan kota-kota lain, Deep Stone City juga memiliki segregasi publik sendiri, yang dibagi dari atas ke bawah kota. Distrik bangsawan terletak di puncak, di mana para bangsawan dapat menikmati matahari dan mandi di sungai yang sejuk dan segar dan umumnya menjalani kehidupan yang nyaman. Berikutnya adalah distrik komersial dan distrik perumahan, yang menempati tiga lapisan di bawah distrik bangsawan. Terakhir, lapisan terendah adalah daerah kumuh; tidak hanya orang-orang di sana hidup dalam kegelapan abadi, tetapi ada juga kekurangan kebutuhan dasar. Bahkan ada desas-desus bahwa iblis bisa dengan santai membuat makanan dari seseorang di kedalaman lubang yang gelap. Hanya orang-orang yang putus asa atau penambang khusus yang akan memasuki lubang-lubang gelap kota.
“Kota Batu Dalam …”
Ketika Matt berjalan dari kereta, ekspresinya menegang. Dia berdiri di pinggir jalan sambil menatap kegelapan yang tidak terlalu jauh di depannya. Lubang yang sangat besar dan besar membentang dari ujung ke ujung, dan Matt tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah.
“Meskipun Aku telah mengunjungi berkali-kali, setiap kali Aku melihat kota, Aku hanya bisa menahan nafas. Roh Kudus memberkati Aku, Aku benar-benar tidak percaya bahwa seseorang benar-benar dapat menggali lubang yang begitu besar dan tidak berdasar. ”
Matt menjilat bibirnya dengan kagum dan berbalik ke arah Rhode yang berdiri di sampingnya sebelum melanjutkan, “Mr. Rhode, pernahkah Kamu mendengarnya di kota ini, bahkan penambang tertua tidak tahu apa yang ada di dalam lubang besar ini. Ini benar-benar hal yang misterius dan luar biasa. Maksudku, bagaimanapun juga, merekalah yang menggali lubang, kan? Tetapi pada akhirnya, bahkan mereka tidak tahu apa yang ada di dalamnya. Sulit membayangkan, bukan? ”
“Memang begitu.”
Rhode mengangguk, tetapi dia tidak terus mengatakan apa-apa. Tidak seperti Matt, tentu saja, dia tahu apa yang ada di bawah. Itu adalah salah satu dari 10 Rahasia Top dari Benua Jiwa Naga. Bagi orang awam, mungkin mereka tidak akan berani mengambil risiko untuk mengetahuinya. Namun para pemain tidak peduli dengan kematian. Jika mereka bisa memecahkan misteri, maka tidak masalah bahkan jika mereka mati seratus kali.
Namun, terkadang harganya tidak sepadan dengan masalahnya.
Setelah memasuki kota, kesan pertama yang diterima partai adalah keheningan. Berlawanan dengan harapan mereka akan pusat penambangan yang ramai, setiap inci kota di sekitar mereka sunyi, dan satu-satunya yang memecah keheningan adalah denting besi ketika kereta berguling ke depan.
Tidak seperti Matt, Rhode tidak terpesona oleh keindahan kota pertambangan ini. Dia hanya melihat ke arah langit biru, matanya menatap pegunungan di kejauhan. Seolah-olah penglihatannya dapat menembus bebatuan, dia melihat Kastil Kota Emas bertumpu di Danau Peri dan juga orang yang tinggal di dalam … Adalah ‘orang itu,’ … sosok yang ramping, menawan, namun kuat.
Tiba-tiba, Rhode tampaknya telah kembali ke masa di mana sinar matahari terakhir merayap di bukit-bukit yang ternoda darah. Di bawah matahari sore yang redup, seseorang yang mengenakan baju besi cantik sedang berlutut di tanah dengan seratus ribu tentara berdiri di depannya.
Matahari terbenam yang merah darah dan merah darah itu menelusuri siluetnya. Ketika dia menundukkan kepalanya, rambut emasnya yang berkilau dan terawat dengan baik telah kehilangan kemegahannya saat tersapu angin sepoi-sepoi, dan angin sepoi-sepoi menyebabkan bulu-bulu yang patah pada sayap putihnya yang murni bergoyang ringan. Namun, tidak ada keraguan di matanya saat dia berbalik ke arah Rhode. Bibir pucatnya sedikit terbuka, memperlihatkan senyum yang cemerlang.
“Begitukah … sangat …”
Dia berbisik pada dirinya sendiri, dan kemudian menutup matanya.
Tiba-tiba, semuanya diselimuti kegelapan.
Untuk kedua kalinya dalam hidupnya, Rhode menemukan tujuannya. Dan pada saat itu, dia dengan tegas memutuskan untuk melepaskan identitas pemain gratisnya dan membuat guild. Dengan perubahan pola pikir itu, ia mulai mengubah seluruh dunia game. Akhirnya, ia berhasil mengubah tiga era menggunakan kedua tangannya sendiri. Tapi dia tidak puas karena, di lubuk hatinya, ada jejak penyesalan.
Dia pikir dia telah kehilangan semua harapan untuk menebusnya.
Tapi sekarang, kesempatan baru untuk menebus kesalahan telah muncul.
Rhode tahu apa yang akan terjadi pada benua ini. Itu akan menjadi bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi semua makhluk hidup. Bahkan sekarang, karena semuanya tampak tenang dan tenteram, dia tahu bahwa ini hanyalah ketenangan sebelum badai. Pendek dan rapuh, seperti berjalan di atas es tipis, kedamaian ini dapat dihancurkan kapan saja, dan hanya kekacauan yang menanti.
Namun, Rhode tidak terburu-buru. Dia tahu bahwa tidak ada gunanya cemas. Dari titik waktu ini, jika semuanya berjalan sesuai dengan sejarah yang dia tahu, maka masih akan ada sekitar satu atau dua tahun stabilitas. Sudah cukup waktu untuk menyelesaikan persiapannya. Setelah itu, dia harus mempertimbangkan bagaimana cara bertahan hidup dalam musibah.
Jika dia bisa, dia tidak akan menggunakan metode berisiko ini, tetapi dia mengerti betapa mengerikannya bencana itu, dan seluruh Benua Jiwa Naga tidak akan bisa lepas dari bencana. Akan lebih baik jika dia membuat beberapa langkah di muka sebelum menghadapinya.
Kembali ke masa sekarang, Rhode menarik jubahnya dan menyembunyikan wajahnya. Tidak peduli apakah itu dunia nyata atau virtual, penampilan wajahnya akan dengan mudah menimbulkan masalah. Jadi, lebih baik jika dia menghindarinya sepenuhnya.
“Bapak. Rhode. ”
Pada saat ini, Ben membawa dua orang laki-lakinya dan anak muda yang gendut ke sisinya. Mungkin, itu karena dia kembali ke wilayahnya, sikapnya lebih percaya diri daripada sebelumnya.
“Ini semua berkat Kamu bahwa kami dapat kembali ke masa lalu.”
Mata Rhode kemudian menyapu orang-orang di belakang Ben.
“Dia seharusnya baik-baik saja, kan?”
Dia dengan santai memperhatikan wajah pucat di wajahnya.
Setelah mendengar pertanyaan Rhode, Ben hanya bisa mengungkapkan senyum tak berdaya.
“Nona muda itu baik-baik saja. Hanya saja dia masih shock. Ms. Lize telah menyembuhkannya, jadi tidak ada masalah secara fisik. ”
Ben kemudian ragu-ragu sejenak, tetapi dia masih mengangkat kepalanya dan melanjutkan, “Itu … Apakah kamu punya waktu sekarang? Nona muda itu ingin kamu mengunjungi rumahnya untuk membalas anugerahmu yang menyelamatkan hidup … ”
“Aku masih harus melakukan sesuatu, jadi aku tidak akan membuatmu kesulitan lebih lanjut.”
Rhode menggelengkan kepalanya saat dia menolak undangan Ben.
“Itu bukan masalah besar.”
“Begitukah …”
Mendengar jawaban Rhode dengan cara ini, Ben merasa canggung. Helen, yang berdiri di belakangnya juga merasa kecewa, tetapi tidak ada yang melihat ekspresinya.
Meskipun kekuatannya bukan sesuatu yang patut diperhatikan, sebagai seorang kapten penjaga, keahliannya dalam kata-kata layak. Karena Rhode telah dengan jelas menarik garis, dia tidak mencoba memaksanya lebih jauh dan akhirnya mengungkapkan ekspresi santai. Meskipun tidak menghabiskan banyak waktu dengan Rhode, tekanan yang dia rasakan tidak ringan setiap kali dia bersamanya. Dia gemetaran sepanjang hari, takut bahwa dia mungkin mengatakan sesuatu yang salah. Sekarang sumber tekanannya berada di ambang kepergian, tentu saja, dia tidak akan menggali kuburnya sendiri dengan memaksa Rhode untuk tetap tinggal.
“Karena itu masalahnya, maka Aku berharap perjalanan Kamu menyenangkan. Ketika Aku kembali, Aku akan melaporkan masalah ini kepada Guru. Aku percaya bahwa Guru pasti akan berterima kasih atas bantuan Kamu. ”
Setelah menyelesaikan kalimatnya, Ben dan anak muda yang gemuk itu dengan cepat pergi. Itu tidak sampai jarak di antara mereka cukup jauh Helen kemudian sekali lagi menoleh untuk melihat Rhode. Lalu dia menunjukkan ekspresi marah entah dari mana.
“Kamu pria bodoh. Bukankah kamu mengatakan bahwa kamu akan membawanya pulang dan menyuruh Ayah untuk menghukumnya ?! ”
“Nona muda, sekarang bukan waktunya untuk berbicara omong kosong seperti itu.”
Menghadapi gadis yang keras kepala ini, Ben hanya bisa memaksakan dirinya untuk tersenyum.
“Kamu dan aku tentu tahu seberapa kuat pria itu. Bagaimana jika sesuatu terjadi pada kita jika kita mengganggunya? ”
“Tapi dia berani memukulku!”
Helen menginjak kakinya dengan marah dan mengepalkan giginya. Dia tidak berani marah di depan Rhode, tetapi sekarang setelah dia pergi, dia tidak bisa menyimpannya lagi.
“Bahkan ayahku belum pernah memukulku sebelumnya!”
Ben hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan tak berdaya atas kata-kata Helen. Dia tidak ingin terlibat dengan Rhode lagi. Meskipun dia tidak jelas tentang perbedaan kekuatan antara Rhode dan keluarga Keller, dia tidak ingin membuat masalah dengan sengaja. Bahkan jika miss muda itu tidak bahagia, dia tidak akan melakukan apa-apa.
“Yah, aku akan memastikan bahwa aku akan menyelesaikannya lain kali.”
Dia menatap Rhode dengan sengit sambil mengumumkan ketidaksenangannya. Pada saat yang sama, seolah-olah Rhode mendengar apa yang dikatakannya, dan dia menoleh untuk menatapnya. Wajah Helen segera memucat dan secara tidak sadar menutupi mulutnya. Ben juga dengan cepat berbalik dan berjalan ke depan.
“Sudah waktunya untuk pergi, nona muda. Jika kita tidak kembali sebelum Tuan tiba di rumah, maka akan ada lebih banyak masalah. ”
“Ah, uh, ya, ya.”
Mendengar pernyataan ini, Helen juga mengangguk setuju. Dia masih memiliki rasa takut yang masih melekat pada Rhode. Begitu dia memperhatikan bahwa dia telah berbalik, dia perlahan-lahan menjadi tenang dan dengan cepat berjalan pergi.
“Bapak. Rhode, kita sudah sampai. ”
Setelah mendengar pengingat Lize, Rhode segera berbalik dan melihat Lize dengan gugup berdiri di depannya. Setelah beberapa saat, dia membuka mulutnya dan bertanya, “Ini adalah kesempatan terakhirmu, Lize. Kamu dapat memilih untuk menolak. ”
“Tidak, Mr. Rhode.”
Namun, Lize dengan kuat menggelengkan kepalanya dan mengembalikan tatapannya dengan emosi yang rumit.
“Aku sudah lama berpikir. Aku tahu bahwa Aku bukan kandidat yang cocok, dan Aku mengerti bahwa Aku sangat naif mengenai aspek ini. Aku menyadari bahwa Aku tidak punya pengalaman, Aku juga tidak tahu harus berbuat apa. Tetapi yang Aku tahu adalah bahwa tanpa kebajikan, keberanian, dan iman, Aku tidak akan dapat mencapai tujuan Aku. Jika Kamu dapat membantu Aku mencapai impian Aku, maka Aku tidak akan menolak tawaran Kamu. ”
Matanya tegas dan jernih, tanpa sedikit pun keraguan. Tapi Rhode tidak mundur.
“Aku pikir Kamu sudah melihat cara Aku menangani sesuatu dan Aku ingin tahu apa yang Kamu pikirkan.”
“Eh?”
Lize tertangkap basah menghadapi pertanyaan Rhode yang tak terduga dan dia segera menundukkan kepalanya.
“Aku…”
“Jujur saja.”
Meskipun tampaknya bahwa Rhode beberapa tahun lebih tua dari Lize, pada saat ini, Lize bisa merasakan tekanan yang kuat sambil berdiri di depan Rhode. Itu seperti tekanan yang dia rasakan dari pemimpin tentara bayaran dan ayahnya.
“Aku … aku tidak tahu.”
Akhirnya, Lize menggelengkan kepalanya.
“Aku benar-benar tidak tahu, Mr. Rhode. Aku dapat memberi tahu Kamu dengan tulus bahwa metode Kamu sama sekali berbeda dari yang Aku bayangkan. Tapi … setidaknya aku tidak membencinya. ”
“Aku mengerti.”
Ketika dia mendengar jawaban Lize, Rhode mengangguk puas. Dia mengulurkan tangan kanannya dan meletakkannya di bahu Lize.
“Aku tidak akan mengecewakanmu,” kata Rhode dengan dingin.