Bab 382: Mantra Lotus MerahPenerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios
Lize dan Marlene tertegun. Mereka berbalik tanpa sadar dan menyaksikan percikan spektakuler meledak di perbukitan di atas desa.
“Penyergapan!”
Keduanya berdiri seketika karena mereka tahu apa artinya itu. Bahkan, Rhode telah menginstruksikan Joey dan beberapa Pencuri dan Rangers lainnya untuk membuat sinyal magis dan jebakan setelah pertempuran dengan orang-orang Barbar berakhir. Lagipula, semua Barbarian yang menyerang Deep Creek Village telah dihilangkan, dan tidak ada berita tentang keberadaan Barbarian yang tersisa yang melarikan diri. Menurut perkiraan Rhode, orang-orang Barbar mungkin mengirim lebih banyak orang untuk mencari teman mereka, dan untuk mencegah orang-orang ini merampok pada tengah malam, Rhode memerintahkan orang-orangnya untuk memasang perangkap dan penjaga di daerah-daerah yang paling rawan munculnya Barbarian. Sekarang, itu tampaknya efektif.
Tentara bayaran dan penduduk desa yang merayakan itu segera bertindak setelah memperhatikan percikan api. Mereka melempar makanan dan anggur mereka dan mengambil senjata mereka sementara para lansia, anak-anak, dan wanita bersembunyi di rumah-rumah terdekat. Perayaan yang ramai berubah menjadi sunyi seketika.
Marlene tergerak oleh adegan ini saat dia akhirnya mengerti arti kata-kata Lize. Di tempat seperti ini, bahaya akan muncul dengan sendirinya kapan saja. Jika Anda tidak memanfaatkan waktu untuk menikmati hidup damai Anda, Anda mungkin akan kehilangan segalanya di detik berikutnya.
Tiba-tiba, seberkas cahaya melotot menembus pegunungan dan bola api ginormous terlihat mendesing menuju desa.
Seorang penyihir?
Semua orang terpana pada bahaya yang menurun cepat. Marlene memusatkan konsentrasinya pada bola api besar dan mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi.
“Sudys!”
Begitu wanita muda itu berteriak, formasi sihir yang berkembang muncul di ujung batu rubi dalam sekejap mata. Lusinan Ice Swords muncul di udara dan menembak ke arah bola api.
Bam! Sebuah ledakan keras terdengar saat kedua mantra bertabrakan. Sinar kemerahan menyelimuti langit sebelum menghilang secara instan.
“Ada Mage?”
Rhode dan anak buahnya tiba di alun-alun. Marlene menoleh ke arah Rhode dengan tatapan rumit dan sedikit mengangguk.
“Iya nih. Itu harus menjadi Penyihir Lingkaran Luar. Saya bisa menangani ini. ”
Marlene mengangkat tongkatnya sekali lagi dan memukulnya di tanah.
“Tresan!”
Tanah bergetar dan pagar kayu di sekitar desa mulai terdistorsi. Dalam sekejap mata, mereka digantikan oleh perimeter tebal ‘pagar pohon’. Para tentara bayaran dan milisi menyiapkan senjata mereka untuk pertempuran yang akan datang. Meskipun langit berada di bawah perlindungan Naga Cahaya, itu sudah tengah malam. Hutan lebat di sekeliling desa telah memungkinkan kegelapan menjadi satu-satunya nada di hutan gelap. Oleh karena itu, meskipun tentara bayaran dan milisi ingin memeriksa situasi, mereka tidak dapat melihat dengan jelas berapa banyak orang yang bersembunyi di bayang-bayang.
Shalala.
Tiba-tiba sebuah bayangan muncul di ujung pagar. Kerumunan gugup langsung mengarahkan senjata mereka ke target. Namun, mereka menghela nafas lega setelah mengenali orang itu.
“Joey? Bagaimana situasinya? ”
“Wow. Situasinya tidak terlihat bagus, Bos. ”
Joey berjungkir balik dari pagar dan mendarat diam di rerumputan. Dia melesat ke arah Rhode dan menyeka keringat di dahinya.
“Ada begitu banyak orang Barbar. Ya Tuhan, kami baru saja memindahkan banyak dari mereka tetapi bantuan mereka datang! Ada begitu banyak dari mereka! ”
“Berapa banyak?”
Rhode mengerutkan alisnya dan bertanya dengan tergesa-gesa. Joey merenung sejenak dan menjawab dengan ekspresi pahit.
“Mirip di pagi hari dengan sekitar beberapa ratus dari mereka. Orang-orang ini sulit dihadapi karena mereka telah berpisah dalam kelompok tiga hingga lima dan tersebar ke hutan. Kami ditemukan setelah berhasil empat kali. Saudara-saudara kita yang tersisa sedang menyelidiki sekarang sehingga kita dapat mengetahui berapa banyak yang ada di dekat kita. Juga…”
Joey berhenti dan menoleh ke Marlene dengan ketakutan yang masih ada.
“Mereka memiliki Mage dalam jajaran mereka.”
“Aku tahu,” Marlene mengangguk. “Tapi dia bukan tandinganku.”
“Nonono, Nona Marlene. Tidak seperti ini. ”
Yang mengejutkan Marlene, Joey melambaikan tangannya dan menunjukkan wajah ketakutan.
“Ada banyak, banyak Penyihir dan tidak hanya satu! Saya melihat setidaknya lima dari mereka. ”
“Apa?”
Rhode dan Marlene tertegun. Setidaknya lima Penyihir? Bagaimana mungkin? Penyihir jarang dan berharga. Bahkan jika seorang Mage tidak bisa bertahan hidup di dunia ini, seseorang masih bisa melayani para bandit, guild pembunuh atau kelompok jahat rahasia. Lebih jauh lagi, Mages bahkan bisa meminta wanita, emas dan otoritas dalam kelompok tentara bayaran dan seseorang bahkan tidak perlu datang ke perbatasan beradab ini untuk bergaul dengan orang Barbar.
Jika itu hanya dua Penyihir, itu mungkin karena kekhasan mereka sendiri. Namun, tampaknya semuanya tidak seperti ini sama sekali karena bagaimana mungkin klan Barbarian mengumpulkan lima Penyihir pada saat yang sama?
Namun, sebelum Rhode bisa mengetahuinya, gelombang kedua bola api menghantam. Tetapi intensitasnya berbeda kali ini. Seolah-olah Mage mengkonfirmasi laporan Joey, empat bola api ditembakkan pada waktu yang sama dari tiga arah yang berbeda.
“Hmph!”
Marlene mengeluarkan geraman marah saat dia meneriakkan selusin Pedang Es dan memproyeksikannya ke bola api. Serangkaian ledakan terdengar di atas desa dan sinar kemerahan serupa menyelimuti langit malam.
“Bagaimana orang Barbar mengumpulkan begitu banyak Penyihir?”
Rhode menatap ke arah ledakan ledakan di langit. Keadaannya terlalu aneh dan Rhode mulai curiga apakah ini skema yang direncanakan oleh Parlemen. Namun, sepertinya tidak demikian karena Deep Creek Village terletak jauh dari peradaban. Bahkan jika orang Barbar menghancurkan segalanya, dunia luar tidak akan terpengaruh sama sekali. Selain itu, tidak ada harta atau target yang mencolok di daerah ini yang cukup layak untuk diambil oleh Parlemen.
Tapi, selain mereka, siapa lagi yang akan mengirim Penyihir mereka untuk membantu orang Barbar? Mungkinkah seseorang di klan Barbarian telah membangkitkan bakat sihirnya? Itu konyol karena pengetahuan sihir bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari semua orang. Masih masuk akal jika satu atau dua orang Barbarian membangunkan dan menguasai pengetahuan melalui studi komprehensif. Tetapi tidak mungkin mereka semua melalui proses yang sama?
Bam! Sebuah ledakan keras mengguncang Rhode dari analisisnya. Dia berbalik dan menyaksikan api merah di atasnya perlahan menghilang. Marlene meletakkan tongkatnya dan menarik napas dalam-dalam. Meskipun mantra yang dilemparkan musuh adalah mantra level rendah, itu memakan korban setelah menangani tiga sampai lima dari mereka sekaligus. Marlene menunjukkan ekspresi yang rumit dan menyembunyikan keraguan.
“Kenapa aku merasakan itu … orang-orang ini tidak merasa seperti Penyihir?”
“Eh?” Rhode berbalik ke arah Marlene. “Maksud kamu apa?”
“Sederhana, Mr. Rhode. Penyihir memilih mantra mereka sesuai dengan situasi. Penting bagi kita untuk mengetahui bagaimana mengatur mantra yang berbeda dan menangani berbagai situasi. Tidak pernah ada Mage yang bisa mengalahkan dunia hanya menggunakan satu mantra. Tapi, orang-orang ini … ”
Marlene memandang ke arah bukit dengan ragu.
“Entah bagaimana, aku merasa mereka hanya bisa melemparkan mantra bola api. Jika salah satu dari mereka memilih untuk melemparkan hujan panah api sebagai gantinya, mereka mungkin memiliki kesempatan untuk menerobos pertahanan kita meskipun panah api kurang kuat daripada bola api. Selanjutnya, rumah dan pagar terbuat dari kayu. Jika mereka dibakar, kita akan berada dalam masalah besar. Aku sudah mempersiapkan diri untuk memadamkan api dengan mantra Elemental Air. Tapi, “Penyihir” itu … Selain melemparkan mantra bola api sederhana dari lokasi yang berbeda, tidak ada variasi apa pun. Tidak ada Penyihir yang sebodoh itu. ”
Tiba-tiba, tujuh hingga delapan bola api dilepaskan ke arah kota kecil dari hutan.
Hanya bola api?
Rhode setuju dengan keanehan itu. Biasanya, tidak akan ada Penyihir yang akan memilih untuk bertarung dalam gaya sesederhana itu. Meskipun bola api sangat kuat, kecepatannya sangat lambat yang tidak berarti bagi mereka yang siap untuk itu. Di antara para pemain, bola api digunakan sebagai pukulan akhir setelah membatasi gerakan lawan mereka. Tidak ada idiot yang akan mulai melemparkan bola api di awal pertempuran dan terus melakukannya tanpa henti. Mungkinkah kelompok orang ini adalah orang-orang percaya fanatik dari Dewa Lima Bola Api yang dulu populer?
Rhode datang dengan tindakan balasan.
“Baiklah, Marlene.”
Rhode menoleh ke Marlene yang berusaha keras untuk menghentikan bola api yang akan datang. Dia benar-benar marah. Meskipun dia tidak tahu siapa orang-orang ini, kemampuan skill mereka membuatnya malu untuk semua Penyihir. Tidak ada taktik, tidak ada pencapaian dalam kultivasi diri, dan bahkan kebijaksanaan yang terlibat. Apakah mereka hanya sekelompok kadal api yang tahu bagaimana memuntahkan bola api saja? Beraninya mereka menyebut diri mereka seorang Mage? Demi kehormatan dan reputasi semua Penyihir, mereka harus mati! Tidak, mereka harus mati! Itu adalah penghujatan terhadap semua Penyihir di dunia ini!
Meskipun Marlene tidak tahu mengapa sekelompok idiot ini sangat menyukai bola api, Rhode samar-samar menemukan alasannya. Karena mereka suka melemparkan bola api dan tidak ada yang lain, Rhode tidak perlu membuang energi Marlene lagi. Ada cara yang lebih cocok untuk berurusan dengan mereka.
“Gillian.”
Rhode menjentikkan jarinya ke udara. Tak lama setelah itu, wanita muda bertelinga rubah muncul dari kerumunan dengan santai.
“Apakah akhirnya giliranku untuk bertarung, Tuan? Astaga, saya tidak punya kesempatan untuk tampil lebih awal … Saya sangat bosan … ”
Rhode menahan Gillian dalam pertempuran sebelumnya karena ia bermaksud menggunakannya sebagai kesempatan untuk menguatkan para pendatang baru. Makhluk yang sangat kuat seperti Gillian tidak perlu tegar sama sekali, itulah sebabnya akan membuang-buang waktu untuk berpartisipasi dalam pertempuran. Karena musuh-musuh ini hanya menggunakan bola api sebagai serangan mereka, itu tidak bisa lebih baik bagi Gillian. Lagi pula, pada dasarnya tidak ada makhluk lain yang memegang otoritas lebih tinggi dari wanita muda ini.
Bola api telah berkumpul di tengah desa seperti bom besar turun ke bawah. Ini menakutkan para milisi, tetapi tentara bayaran setenang air. Mereka telah melihat banyak hal yang lebih menakutkan daripada ini ketika mereka berlatih di Sphere of Mystery.
Gillian mengangkat dagunya dan menunjukkan senyum licik. Wanita muda itu mengulurkan tangannya dan bertepuk tangan dengan ringan.
Bola api raksasa meledak tiba-tiba begitu tepukan terdengar. Namun, arus nyala api tidak menghilang secepat ketika Marlene menanganinya. Sebagai gantinya, mereka mulai bergabung dan membentuk lautan api yang berputar-putar di langit yang menyelimuti seluruh desa.
Milisi menjerit melihat fenomena aneh ini. Beberapa dari mereka bahkan telah membenamkan wajah mereka di tanah dan memeluk kepala mereka seolah-olah api akan berubah menjadi badai hujan yang akan menimpa mereka setiap saat. Namun, mereka mengangkat kepala mereka dengan cepat setelah menyadari bahwa nyala api tidak menyentuh mereka sama sekali.
Yang mengejutkan mereka, lautan api yang menyebar telah mengeras sepenuhnya dan berubah menjadi penghalang kristal polihedral merah. Bola api sekali lagi dilemparkan dari hutan, tetapi, mereka diserap ke dalam penghalang diam-diam seperti tetesan air terjun di danau.
“Kerja bagus.”
Rhode mengangguk pada penghalang Elemental Api dan bertanya.
“Apakah kamu punya cara untuk menangkap orang-orang ini hidup-hidup?”
“Itu sudah pasti, Tuan.”
Gillian tersenyum nakal ketika dia meletakkan jarinya di bibirnya dan mengedip pada Rhode.
“Tapi, sebelum itu, aku harus bersiap untuk sesuatu.”
Wanita muda bertelinga rubah itu mengulurkan tangannya dengan telapak tangannya menghadap ke langit dan permata merah besar yang berapi-api muncul secara ajaib. Itu berkilau dengan sinar yang membakar dan inti yang terbakar di dalam permata transparan bisa terlihat samar-samar.
“Itu Ruby Api …”
Lize dan Marlene menatap dengan mata melebar karena mereka tahu dari mana permata ini berasal – Ini adalah hadiah paling mahal yang diberikan Lydia selama Festival Pertengahan Musim Panas. Harta karun dari Fire Plane of Existence ini bisa dikatakan sangat berharga. Meskipun tidak bernilai seluruh negara, itu masih akan cukup dihargai untuk satu atau dua kota.
Namun, tidak ada yang tahu mengapa Gillian membutuhkan ini. Rhode pernah bertanya kepadanya sebelumnya tetapi dijawab dengan benar sendiri “Ruby of Flames awalnya milik saya dan itu hanya benar bahwa itu dikembalikan kepada saya.”. Pada akhirnya, Rhode tidak tahu mengapa Gillian meminta permata ini.
Banyak dari mereka yang penasaran dan beberapa tentara bayaran terkejut dan ngiler di atas permata indah yang melayang di atas telapak tangan Gillian. Wanita muda bertelinga rubah itu mengedip pada Rhode.
“Tuan, bukankah kamu penasaran dengan kemampuan permata ini? Sekarang, saya tunjukkan … permata ini disimpan dengan energi saya dan sudah waktunya bagi saya untuk mendapatkannya kembali. ”
Gillian menutup matanya dan mengangkat tangannya secara bertahap.
“Lebih gelap dari senja. Berdarah lebih dari merah. Terkubur dalam arus waktu. Atas nama agung … ”
Lize dan Marlene menahan napas karena mereka belum pernah mendengar mantra yang misterius, kuno, dan menakutkan.
Mungkinkah ini mantra kuno?
Rhode bahkan lebih bermasalah daripada para wanita muda. Dia dengan cepat menyela solilokisasi Gillian.
“Tunggu. Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Aiya. Tuan, bisakah Anda tidak mengganggu saya? Ini menambah suasana, bukan?
Gillian cemberut tetapi dengan cepat memindai sekelilingnya dan mengungkapkan senyum main-main.
“Jadi, atas nama Raja Api … bangun! Kembali ke dunia, Api Teratai Merah. ”
Kacha. Permata indah mengeluarkan suara renyah dan garis retak jahat muncul di permukaannya yang halus. Kemudian, hancur berkeping-keping.
Api menyala ke arah langit dan menyelimuti segala yang ada dalam kapasitasnya. Gelombang panas yang menyebar dengan cepat memaksa semua orang mundur. Dalam sekejap mata, gelombang api berkontraksi seketika seolah-olah ada kekuatan penyerap. Mereka berkumpul dan berubah menjadi kartu merah terang di antara lengan Gillian.
Gillian tersenyum bangga pada kartu berharga ini sebelum mengedipkan mata pada Rhode.
“Mantra Lotus Merah. Dengan perintah saya … Sebarkan kemuliaan saya. ”
Gillian menyatukan kedua telapak tangannya dan kartu merah terang itu pecah.
“Mantra Lotus Merah, Jimat Api – Sungai Sulphur.”