Bab 383: MessengerPenerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios
“Apa yang terjadi?”
Seorang lelaki berjubah sedang berlutut di semak-semak sambil mengamati desa di bawah bukit tempat dia berada. Pria ini adalah salah satu anggota Barbar dan juga komandan operasi ini. Dia ada di sini untuk sekelompok orang Barbar dari sebelumnya. Menurut rencananya, Barbarian seharusnya melaporkan kembali kepadanya setelah mengambil alih Deep Creek Village. Namun, karena tidak ada berita setelah setengah hari, ia menjadi tidak sabar dan membawa sekelompok besar pria bersamanya untuk memeriksa situasi.
Semua orang tahu tentang hubungan bermusuhan antara klan Barbarian yang berbeda. Kredit dan kontrak tidak berarti bagi mereka. Ada kemungkinan bahwa sekelompok bajingan itu telah memutuskan untuk melepaskan diri dari mereka setelah menduduki desa dan bertindak secara mandiri. Tanpa ragu, ini adalah perilaku yang tidak diinginkan yang tidak diizinkan di matanya. Jika bajingan itu melakukan itu, dia tidak akan keberatan membiarkan mereka tahu mengapa dia menyebut tembakan.
Namun, lelaki itu terkejut ketika melihat situasinya. Tidak ada desa terbakar atau orang Barbar menikmati diri mereka sendiri. Sebaliknya, penduduk desa tampak baik-baik saja meskipun ada tanda-tanda pertempuran.
Itu aneh.
Mereka seharusnya bisa menaklukkan seluruh desa dengan tenaga sebanyak itu, tapi sepertinya aku tidak bisa menemukan orang Barbar? Mungkinkah mereka gagal?
Selanjutnya, ketika dia mendekati desa, mereka menemukan banyak perangkap di sekitar pegunungan yang dalam. Jebakan-jebakan ini berbeda dari milik para pemburu gunung dan penempatan cerdik membuat banyak orang tidak menyadarinya. Pria itu kemudian menyadari ada sekelompok orang asing di desa. Berbeda dengan penduduk desa, kelompok orang ini dilengkapi dengan peralatan dan senjata yang sangat baik. Apakah mereka pelancong atau tentara bayaran? Either way, keduanya agak langka di daerah ini.
Meskipun kelompok kecil orang asing tampaknya tidak mampu mengalahkan anak buahnya, komandan telah memutuskan untuk menyelidiki kebenaran. Dia memerintahkan ‘utusannya’ untuk menyerang dan dia kemudian menemukan kekuatan tentara bayaran ini. Mereka memiliki Mage yang kuat. Bola api yang dilemparkan kurir gagal menghasilkan kerusakan. Tidak hanya itu, tentara bayaran bahkan menciptakan penghalang di atas desa yang benar-benar meniadakan serangan dari para utusannya. Pria itu terkejut dan pada saat yang sama, dia ragu. Tentara bayaran biasa seharusnya tidak sekuat ini, tapi mengapa kelompok tentara bayaran dengan Mage yang kuat berada di tempat ini ketika tidak ada yang layak untuk mereka rebut? Mungkinkah tujuan mereka di luar perbatasan beradab? Jika itu masalahnya, saya perlu melaporkan ini kepada atasan saya …
Saat pria itu tenggelam dalam pikirannya, seberkas cahaya merah melintas. Dia mengangkat kepalanya tanpa sadar dan menyaksikan banyak garis merah lurus melesat ke atas dari tengah desa. Dalam sekejap mata, pola besar menyebar di langit malam seolah-olah beberapa roda gigi berputar dan perlahan-lahan berputar.
“Apa itu?”
Pria itu membelalakkan matanya dengan bingung dan menatap ke arah pola-pola aneh dan menekan yang diuraikan oleh garis-garis merah di atasnya. Sebelum dia bisa mengetahui apa itu, roda gigi berputar berhenti tiba-tiba. Pada saat ini, tanah mulai bergetar.
Bam. Raungan yang dalam terdengar dan getaran keras membanjiri seluruh gunung. Tak terhitung burung yang terbangun karena gempa dan mereka terbang menuju langit, berkicau dengan liar. Pada saat yang sama, tanah mulai runtuh dan orang-orang Barbar yang ketakutan berserakan untuk menghindari jatuh ke jurang tak berujung di antara celah besar yang terbentuk di bawah kaki mereka.
“Tetap di sini, dasar brengsek. Jangan lari … ”
Sang komandan berteriak dan mengayun-ayunkan tangannya dengan cepat ketika orang-orangnya pergi. Namun, gemetar yang ganas di permukaan tiba-tiba berhenti dan sekitarnya kembali seperti biasanya seperti semua suara di dunia ini telah dilahap habis-habisan. Komandan dan orang-orangnya berhenti bergerak ketika mereka mengamati sekeliling mereka dengan tergesa-gesa.
Keheningan yang menyenangkan hanya berlangsung selama beberapa detik karena, pada saat berikutnya, suara yang diredam telah kembali ke dunia ini dengan cara yang spektakuler.
“Oh Tuhan…!”
Milisi berdiri di tengah-tengah alun-alun, menganga melihat pemandangan yang terbentang di depan mata mereka. Dalam sepersekian detik, gunung-gunung di sekitarnya berubah merah ketika pilar-pilar lava keluar dari bumi. Kemudian, hujan api dan batu-batu cair turun dan menyelimuti seluruh area gunung.
Dalam beberapa saat, hutan itu tenggelam di lautan api yang disemburkan dari celah-celah di antara gunung-gunung.
Seluruh tempat telah menjadi neraka. Lava memuntahkan dari bumi dan mengalir menuruni gunung. Percikan api menyebar ke udara, membentuk asap tebal saat membakar pohon-pohon di dekatnya menjadi abu. Bahkan langit malam yang dalam merah merah.
Lava cair yang memuntahkan ke langit mendarat di tanah, membentuk sungai api yang merambah desa. Lava membakar semua yang dihadapinya menjadi abu, tetapi ketika hendak melahap desa, tiba-tiba alirannya terbalik. Dalam sekejap mata, lautan api telah menghilang entah ke mana. Selain dari tanah hangus, tidak ada lagi yang membuktikan bahwa mereka ada beberapa saat yang lalu.
Hutan di sekitar desa telah terbakar habis seluruhnya. Adapun orang-orang Barbar yang bersembunyi, mereka sama-sama tidak mampu menahan suhu ekstrem.
“Gillian …”
“Ups. Guru, saya sedikit berlebihan karena saya sudah lama tidak menggunakannya. ”
Wanita muda bertelinga rubah menjulurkan lidahnya dengan nakal. Namun, dia beruntung bahwa orang-orang di sekitarnya tidak menegur tindakannya karena mereka tenggelam dalam penampilan kekuatan yang luar biasa, spektakuler, namun menakutkan. Jika bukan karena sinar bulan terang yang menerangi tanah yang hangus dan retak, mereka akan percaya bahwa itu hanya mimpi.
“Di mana orang-orang yang aku inginkan?”
Rhode menghela nafas putus asa karena dia tidak menyangka Gillian akan mengucapkan mantra yang begitu kuat. Tanpa ragu, Rhode hampir menemukan formasi mantra ini. Mantra ini tidak menghabiskan energi untuk Gillian dan semua yang dia lakukan adalah menggunakan otoritasnya yang dia pegang sebagai Elemental Lord Api untuk memandu api dari Fire Plane of Existence ke dunia ini. Setelah Gillian menutup lorong, nyala api dari Plane of Existence kehilangan kekuatan mereka untuk terus ada. Bisa dikatakan bahwa hanya Gillian yang bisa menggunakan senjata pemusnah massal ini. Namun, ini bukan kabar baik bagi Rhode. Jika Gillian benar-benar membakar segalanya, apa yang ia butuhkan tidak akan tertinggal juga.
“Ah. Jangan khawatir tentang itu, Tuan. ”
Gillian menunjukkan senyum bangga secara instan dan mengaitkan jarinya. Dalam beberapa detik, beberapa gumpalan api muncul di jari-jarinya. Mereka mendarat di tanah, membentuk sangkar bundar. Ketika sangkar bundar terbentuk, beberapa sosok dengan wajah kotor muncul di dalamnya.
Kesan pertama Rhode pada orang ini tampaknya cocok sebagai Mage. Namun, dia dengan cepat menyangkal pemikiran ini karena dia mengenakan jubah biasa yang bukan milik Marlene. Terlebih lagi, dia tampak terlalu kasar untuk menjadi seorang Mage. Dia memiliki kepala yang dicukur dengan simbol-simbol aneh yang diukir di atas kepalanya.
‘Mage’ dalam jubah hitam terbaring tanpa sadar di kandang api. Dari luka bakar yang tak sedap dipandang di wajah dan tubuhnya, dia seharusnya dihancurkan oleh semburan api. Namun, tidak ada yang tahu bagaimana Gillian berhasil menangkapnya.
Milisi dan tentara bayaran berkumpul dengan rasa ingin tahu dan menatap pria berpakaian aneh itu.
“Siapa lelaki ini? Apakah dia seorang Mage? ”
“Kurasa tidak. Pernahkah Anda melihat Mage yang terlihat seperti ini? Lihatlah Nona Marlene. Itu seorang Mage. ”
“Hei, Miss Marlene sangat kuat. Mungkin orang ini hanyalah murid level rendah. ”
“Bagaimana seorang murid bisa terlihat seperti ini? Saya pikir dia pasti seorang Barbar yang berpura-pura menjadi seorang Mage. ”
“Tapi kita belum pernah melihat orang Barbar ini sebelumnya …”
Vinny menyipitkan matanya dan menatap pria misterius itu. Dia mengerutkan alisnya setelah memindai wajahnya dan simbol-simbol di kepalanya.
“Tuan, ini benar-benar aneh. Kami belum pernah melihat Barbarian ini sebelumnya … balutannya terlalu aneh dan simbol-simbol ini … ini bukan simbol Barbarian. ”
“Tidak apa-apa. Saya tahu siapa mereka. ”
“Eh?”
Semua orang tercengang. Namun, Rhode meninggalkan penjelasan untuk nanti dan dia memberi isyarat kepada Gillian.
“Bangunkan dia.”
Gillian menjentikkan jarinya dan sangkar api dengan cepat menghilang. Pria berjubah hitam itu meremas alisnya dan mengerang kesakitan sebelum membuka matanya.
Saat dia membuka matanya, sebuah pisau sedingin es tiba di lehernya.
“Aku akan menyarankan kamu untuk tidak bergerak, Tuan.”
Semua orang mundur beberapa langkah tanpa sadar ketika Rhode mengarahkan pedangnya tanpa ampun pada pria malang itu. Lelaki berjubah hitam itu tidak langsung bereaksi. Sebagai gantinya, setelah menyaksikan pisau tajam dengan jelas, dia masih berjuang untuk melarikan diri. Namun, dia berhenti bergerak setelah merasakan sensasi dingin di lehernya. Dia mengangkat kepalanya dan menatap Rhode dengan kejam; matanya memerah karena kemerahan dan tenggorokannya membuat suara geraman terus menerus.
Kemudian, adegan berikutnya mengejutkan semua orang – pria itu melebarkan mulutnya tiba-tiba dan meludahkan bola api besar ke arah Rhode.
Namun, bola api tidak mengenai sasarannya. Karena, ketika pria itu hendak menyerang, Gillian telah mengulurkan tangan kanannya dan meniadakan bola api ketika itu bertabrakan dengannya.
“Apa itu?”
Marlene menjerit dan memusatkan pandangannya pada pria berjubah hitam ketika dia tidak bisa percaya apa yang telah dilihatnya – tidak heran dia merasa bahwa itu terlalu aneh bagi para ‘Penyihir’ untuk hanya melemparkan bola api. Sekarang sepertinya mereka tidak seperti caster. Jadi, apa sebenarnya mereka?
“Memang.”
Rhode tidak kaget dengan serangan mendadak pria itu. Sebaliknya, dia balas menatap dan berkata.
“Jika aku tidak salah, kamu adalah ‘utusan’, kan?”
“Kurir?”
Semua orang terkejut dengan istilah ini. Ketika pria berjubah hitam mendengar Rhode mengungkapkannya, dia mulai berjuang. Dia menggeram di Rhode tetapi tidak bisa mengatakan apa-apa. Namun, Rhode tidak tertarik untuk berkomunikasi dengannya lebih jauh. Rhode membalik pergelangan tangannya dan menusuk dada pria itu dengan Crimson Blade. Setelah mencabut pedangnya, Rhode mengayunkan pedang dan mengibaskan darah. Pria itu mengerang kesakitan dan merosot ke tanah. Pada saat ini, darah mengalir dari mata dan mulutnya yang besar sementara luka mengerikan di dadanya menyemburkan darah. Pria itu terengah-engah dan menggenggam dadanya dengan menyakitkan. Namun, perjuangannya sia-sia karena dia akhirnya pingsan dan mati.
Adegan menjijikkan ini membuat banyak dari mereka pucat. Beberapa tentara bayaran memandang Rhode dalam ketidakpastian karena mereka tidak bisa mengerti mengapa dia akan berurusan dengan musuh ini dengan cara yang begitu kejam.
Sssss ..
Terdengar suara mendesis yang aneh. Semua orang mengamati sekeliling dan menemukan bahwa sumber suara berasal dari dada pria itu – itu bukan suara pernapasan atau suara yang dihasilkan oleh udara yang mengalir melalui luka. Itu adalah sesuatu yang jauh lebih aneh yang membuat semua orang bergidik. Dada pria itu perlahan membuka dirinya dan monster berdaging yang tampak seperti kadal mengintip keluar. Itu memiliki empat pasang mata majemuk hitam dan kulitnya penuh dengan tentakel yang memasuki tubuh pria itu dan memadukan mereka sebagai satu. Monster itu mengangkat kepalanya dan perlahan-lahan menatap kerumunan yang bingung. Rhode tampaknya sangat akrab dengan monster ini saat dia mempertahankan ekspresinya yang biasa sambil menghadapinya. Alih-alih takut, ujung mulut Rhode menggulung dengan bangga.
“Aku menebaknya, Messenger. Hanya sampah rendahan sepertimu yang akan melakukan hal bodoh seperti itu. ”
“Sssss…! Kamu manusia bodoh ada di sini untuk menghentikan kita lagi? ”
Sebuah suara yang dalam terdengar dari mulut orang mati itu.