Bab 456: Kembali ke BentengPenerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios
Sinar matahari menerobos kaca kubah dan mencerahkan aula yang luas sepenuhnya. Lize mengatur gambar berbingkai di dinding dengan hati-hati sebelum mundur dua langkah dan mengangguk puas.
“Semua baik,” gumam Lize sambil membelai kepala gadis kecil itu dengan lembut. “Christie benar-benar berbakat karena tidak ada yang bisa menggambar gambar yang begitu indah. Menempatkan ini di sini sebagai hiasan adalah saran yang sangat bagus. ”
“…” Gadis kecil itu mengenakan jubah sederhana namun elegan. Dia memeluk papan gambar di lengannya sambil memerah dan menundukkan kepalanya dengan malu-malu. Lize tersenyum menanggapi rasa malu Christie dan sekali lagi menepuk kepalanya.
“Ini benar-benar indah …” Lize memuji dengan lembut.
Keterampilan menggambar Christie telah menjadi semakin mahir dan dia bisa menggambar subyek yang jauh lebih luas sekarang. Sejak awal, gadis kecil ini hanya bisa menggambar potret dan pemandangan manusia. Tapi sekarang, dia belajar menggambar beberapa cerita imajiner dan bahkan adegan pertempuran legendaris. Beberapa adegan luar biasa menggambarkan pahlawan yang menang atas kejahatan dan pertempuran antara Iblis dan makhluk mati. Adegan-adegan ini dibuat sedemikian realistis sehingga beberapa orang mungkin berpikir bahwa Christie telah melihatnya sendiri.
Tapi Lize lebih khawatir tentang masalah lain.
“Rhode … belum kembali?” Gadis kecil itu mengangkat kepalanya dengan ragu.
Lize menghela nafas tanpa daya. Sejak Benteng dibangun, semua orang sibuk. Perencanaan Rhode mencakup semua aspek dengan sempurna sebelum dia pergi, tetapi ini berarti bahwa setiap orang memiliki banyak tanggung jawab. Marlene mengawasi situasi keseluruhan di Benteng dari pagi hingga tengah malam setiap hari sementara Canary dan Mini Bubble Gum melatih tentara bayaran dan kadang-kadang tidak akan kembali setelah beberapa hari di alam liar. Adapun Lize, dia sibuk dengan manajemen Benteng dan Ulama lainnya. Yang terakhir namun tidak kalah pentingnya, sejak Rhode menyerahkan misi ke Lapis, dia dikurung di bengkel alkimia dan jarang keluar. Sesekali, Lize akan memeriksa Lapis ketika dia punya waktu dan jelas bahwa wanita muda ini juga tidak memiliki waktu yang mudah.
Kembali pada hari-hari mereka di Kota Batu Dalam, semua orang akan menemani gadis kecil ini untuk berbelanja selama waktu luang mereka dan sejak mereka pindah ke Benteng, mereka begitu sibuk sehingga mereka bahkan tidak punya waktu untuk diri mereka sendiri. Meskipun Christie bersikap masuk akal dan patuh selama ini, Lize merasa bahwa gadis kecil ini benar-benar merasa sangat kesepian.
Tetapi, kapan tepatnya Mr. Rhode akan kembali? Sudah hampir sebulan sejak mereka meninggalkan Tanah Pendamaian dan tidak ada berita tentang mereka. Kalau dipikir-pikir, mereka seharusnya sudah kembali sekarang … Lize berjongkok dan dengan lembut membelai rambut panjang Christie.
“Jangan khawatir, Christie. Saya pikir mereka akan segera kembali. Hanya sebentar lagi dan saya yakin Tuan Rhode akan … ”sebelum Lize dapat menyelesaikan kalimatnya, Christie memandangi punggung Lize dan matanya langsung menyala.
“Rhode …” Christie melepaskan papan gambar di lengannya ketika dia memanggil nama Rhode dengan lembut sementara Lize berbalik dan mengenali orang yang dikenalnya secara instan.
“Aku kembali, Christie, Lize. Sepertinya kalian berdua baik-baik saja? ”Rhode menyapa dengan lembut.
“Rhode …” Christie memanggil Rhode dengan lembut sekali lagi ketika dia berlari ke depan dan terjun ke lengan Rhode. Rhode tersenyum lebar dan membelai rambut panjang Christie dengan lembut sebelum mengangkat kepalanya ke Lize. Menghadapi pemuda berambut hitam ini, Lize merasakan pandangannya yang jelas tiba-tiba kabur dan berubah. Kemudian, dia berkedip untuk memaksa air mata keluar dari matanya. “Pak. Rhode, kau akhirnya kembali … ”
“Ada Anne juga, Lize. Christie ~! ”Anne mengintip ke belakang Rhode sambil melambai ke Lize dengan riang. Dia berjongkok cepat dan memberi Christie pelukan, tidak lupa menggosok pipi gadis itu yang lembut dan lembut. “Ah … Christie. Lama tidak bertemu Apakah Anda merindukan Anne? ”
“… Ya tentu saja. Saya merasa bosan ketika Sister Anne tidak ada … ”
“Baiklah kalau begitu, Anne akan membawamu ke tempat yang menyenangkan, oke?”
“… Iya…!”
Ahem ahem. Lize terbatuk dengan humor saat mereka berdua mulai kehilangan kendali. Kemudian dia menyadari bahwa selain Gillian yang selalu berada di sisi Rhode, ada sepasang pria muda dan seorang wanita yang tampaknya adalah tentara bayaran di sekitar usia Rhode. Rasanya seolah-olah mereka polisi desa yang terpesona setelah menyaksikan aula yang luas ini. “Pak. Rhode, mereka …? ”
“Dua tentara bayaran baru. Dapatkan Kavos untuk membuat pengaturan. Mulai hari ini dan seterusnya, mereka akan menjadi anggota guild kami. ”Rhode menjentikkan jarinya pada mereka berdua sebelum memimpin Christie dan Anne menaiki tangga. “Ngomong-ngomong, Marlene seharusnya berada di kamarnya, kan?”
Lize menampilkan senyum pahit. “Erm … Dia memang ada di kamarnya. Tapi saya pikir Anda sebaiknya meninggalkannya sendirian, Mr. Rhode. ”
“Oh?” Tanya Rhode ingin tahu. “Apa yang terjadi?”
Marlene sangat kesal saat ini.
Dia memelototi kedua bangsawan yang gagah dan sombong di hadapannya sambil mencoba menahan diri agar tidak meledakkan mereka keluar dari Benteng ini. “Saya dengan tulus menyesal memberitahukan Anda berdua bahwa kami, Starlight, telah menandatangani kontrak dengan Asosiasi Perdagangan Libra Perak dan Asosiasi Perdagangan Keller. Selama kontrak masih berlaku, kami melarang asosiasi dagang lainnya masuk tanpa izin. Selain itu, kedua prosedur Anda tidak sesuai dengan peraturan kami, jadi saya harap Anda berdua bisa memahami hal ini … ”
“Tentu saja kami mengerti, Nona Senia,” Salah satu dari mereka menjawab sambil tersenyum mengejek. Dia menjulurkan perut birnya sambil menarik sabuk yang hampir putus di bawah pinggang lebar. “Tapi aturan sudah mati saat manusia masih hidup, kan? Ini adalah pertama kalinya kami tiba di wilayah Anda, jadi kami tidak menyadarinya sebelumnya. Selain itu … Stok kami sudah diangkut di sini. Itu tidak akan terlalu baik bagi kita untuk mengangkut mereka kembali, kan? Bagaimanapun, kami datang ke sini dengan kebaikan dan kami akan sangat menderita kerugian besar jika kami tidak dapat melakukan bisnis di sini … ”
“…” Marlene menggertakkan giginya sambil mengendalikan emosinya.
Dua pedagang mulia ini tiba di Benteng setengah bulan yang lalu dengan harapan untuk memperluas bisnis mereka. Namun, mereka segera dihentikan oleh Marlene. Lagi pula, para pedagang mencurigakan ini mengklaim telah melakukan perjalanan dari tempat yang jauh untuk menjalankan bisnis mereka di sini. Marlene ragu karena para pedagang biasanya tidak akan memilih tanah yang jauh untuk menjalankan bisnis utama mereka. Meskipun pengaturan ini dimungkinkan untuk pedagang keliling, bahkan pedagang lokal di wilayah Paphield tidak akan berani pergi ke Tanah Pendamaian tanpa penegasan. Ini menunjukkan bahwa sesuatu yang mencurigakan sedang terjadi karena kedua pedagang asing ini mengerti banyak tentang situasi komersial di Tanah Pendamaian.
Marlene tidak pernah mengira kedua orang ini akan menjadi keras kepala. Tidak hanya mereka tidak menyerah, mereka terus menunjukkan seringai di wajah mereka seolah-olah mereka tidak akan pergi kecuali Marlene mengizinkan mereka untuk memulai bisnis mereka di sini. Marlene telah memperingatkan mereka beberapa kali; akan tetapi, kedua pedagang ini tidak akan pergi bagaimanapun juga. Lebih jauh lagi, Marlene menggerutu bahwa ketika mereka bernegosiasi dengannya, orang-orang mereka sebenarnya telah mencoba untuk memulai operasi mereka di Benteng!
Jika mereka manusia biasa, Marlene pasti akan meledakkan mereka keluar dari Benteng dalam waktu singkat. Namun, mereka adalah bangsawan asing dan bukan pedagang Kerajaan Munn. Mereka mewakili Grup Keuangan Soloman dari Country of Light dengan klausa yang disetujui secara resmi. Grup Keuangan Soloman adalah salah satu dari lima kelompok keuangan terbesar yang mendukung Country of Light. Pada saat yang sama, mereka memiliki tingkat tertentu dalam urusan bisnis dengan Kerajaan Munn.
Marlene mempertimbangkan untuk menyetujui persyaratan mereka dan mengamati situasinya. Tetapi, karena Benteng baru saja didirikan, faktor-faktor yang tidak terduga ini dapat memengaruhi perkembangan Benteng. Selain itu, Rhode tidak memiliki hubungan yang baik dengan Country of Light dan Marlene merasa situasi ini agak sulit untuk dikelola.
“Miss Senia, saya harap Anda dapat mempertimbangkan proposal kami.” Bangsawan lainnya berdiri dan bergerak lebih dekat ke Marlene dengan senyum sinis. “Kami datang ke sini karena kami melihat potensi di guildmu, jadi bukankah ini kabar baik? Selain itu, kami memegang Perjanjian Buttonwood dan sesuai dengan itu, kami memiliki hak untuk melindungi kepentingan hukum kami. Atau apakah Anda berniat melawan Grup Keuangan Soloman kami? Apakah Anda tahu konsekuensinya? ”
“…” Dahi Marlene berkerut dan sebelum dia bisa membalas, sebuah suara terdengar dari koridor.
“Kau punya nyali untuk menggonggong di wilayahku bersama Kelompok Keuangan Soloman kecilmu? Saya ingin tahu apa yang kalian bisa tawarkan. ”