Bab 61: Tamu Tak Terduga
Keller merasa bahwa identitas Rhode terlalu membingungkan. Awalnya, dia tidak tertarik pada latar belakang Rhode karena bahkan kaum bangsawan pun memiliki klasifikasi dalam lingkaran mereka. Selama orang punya uang, orang bisa membeli gelar kelas rendah dan memasuki lingkaran bangsawan. Lebih jauh, dari intel yang dihimpunnya, ia menemukan bahwa Rhode berasal dari Dataran Timur, tempat yang independen dan tertutup bagi seluruh dunia. Itulah sebabnya Keller tidak terlalu peduli dengan sejarahnya. Tapi sekarang sepertinya dia harus mengubah pandangannya tentang masalah ini. Bagaimanapun, memiliki hubungan dengan keluarga Senia bukanlah sesuatu yang dapat dengan mudah dicapai oleh para bangsawan biasa. Pengaruh keluarga Senia tersebar luas di seluruh benua. Sementara keluarga Keller bisa dianggap kaya, tetapi dibandingkan dengan keluarga Sena, itu seperti perahu kecil di lautan.
Tentu saja, Keller mendengar tentang Marlene Senia, penyihir jenius yang langka dan meningkat abad ini. Pada usia yang begitu muda, wanita muda itu berhasil mencapai peringkat lingkaran tengah. Masa depannya tidak terbatas. Bahkan ada rumor yang mengatakan bahwa dia memiliki kesempatan untuk bergabung dengan Royal Magic Guard.
Dan jenius ajaib sekali dalam satu abad ini sebenarnya berdiri di belakang Rhode?
Apakah dia menyiratkan bahwa identitas Rhode lebih tinggi darinya?
Jika Marlene bisa mendengar monolog batin Keller sekarang, dia akan segera melemparkan beberapa bola api padanya sehingga dia bisa sadar. Alasan mengapa Marlene berdiri di belakang Rhode adalah agar dia bisa berbisik kepada Lize. Mengenai statusnya … setidaknya Marlene akan menganggap bahwa statusnya lebih tinggi daripada semua orang di perjamuan itu.
Keller, yang tidak tahu alasan sebenarnya mengapa Marlene ada di belakang, menjadi lebih hormat ketika dia mengantar mereka ke tempat duduk mereka. Tindakannya memicu rasa ingin tahu dari banyak tamu. Karena keluarga Keller dianggap sebagai keluarga kelas satu di Deep Stone City, mereka jarang melihatnya merendahkan dirinya. Jadi, tindakan penuh hormat dari Keller ini mengumpulkan lebih banyak tatapan ingin tahu terhadap Rhode.
Entah itu sengaja atau tidak, Keller mengatur Rhode untuk duduk di samping Sereck. Melihat Rhode dan yang lainnya mendekatinya, Swordmaster itu tersenyum dan berdiri.
“Halo, Mr. Rhode, Aku tidak berharap bertemu dengan Kamu di sini.”
“Halo, Tuan Sereck.”
Rhode berjabat tangan dengan Sereck dan mengangguk.
“Jika bukan karena undangan Tuan Keller, Aku tidak akan memiliki kesempatan untuk datang ke sini.”
“Ah? Apakah begitu.”
Mendengar jawaban Rhode, Sereck tersenyum dan tidak mengatakan apa-apa. Setelah itu, dia menatap Marlene dengan ekspresi rumit.
“Aku sudah mendengar kabar dari Hank. Missy, keputusanmu juga … ”
“Aku tidak berpikir bahwa keputusan Aku salah, Paman Sereck.”
Marlene dengan bangga mengangkat dagunya.
“Kamu juga tahu alasan mengapa aku di sini. Ayah mengirim Aku untuk belajar dan mendapatkan pengalaman, tetapi Aku hanya dikunci di dalam rumah, yang Aku tidak melihat manfaatnya. Aku pikir Pak Rhode dapat membantu Aku, jadi Aku memutuskan untuk bergabung dengan kelompok tentara bayarannya. Pada akhirnya, kami berhasil menyelesaikan misi. Ini sempurna, bukan? ”
“Jika sesuatu terjadi padamu, aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya kepada ayahmu.”
Sereck menggelengkan kepalanya, tetapi Marlene jelas tidak peduli.
“Aku mengambil keputusan sendiri, jadi, tentu saja, aku akan menjelaskannya kepada ayahku.”
Dia menjawab dengan sedikit ketidakpuasan dalam nada suaranya, lalu dia menarik tangan Lize dan pergi.
“Huh … Nona muda ini benar-benar keras kepala …”
Melihat siluet Marlene menghilang ke kerumunan, Sereck menghela nafas dan berbalik untuk melihat Rhode.
“Aku akan menyerahkan anak itu di tanganmu, Mr. Rhode. Aku harap Kamu bisa merawatnya dengan baik. Dia memiliki kemampuan, tetapi dia terlalu sombong. Tidak mengherankan karena dia memiliki kekuatan dan bakat. Tetapi di dunia ini, memiliki kekuatan dan bakat bukanlah segalanya. Jika dia terus seperti ini, Aku khawatir dia akan mengalami kemunduran di masa depan. ”
Sereck berhenti sejenak, lalu dia bergegas ke Rhode dan membisikkan sesuatu di telinganya.
“Ngomong-ngomong, kami menerima laporan aneh. Seorang mata-mata dari Negara Cahaya sedang mencari seorang pemuda berambut hitam yang menggunakan roh pemanggil yang aneh. ”
Rhode sedikit mengernyit tetapi tidak menjawab.
“Apakah kamu punya masalah dengan mereka?” Sereck melanjutkan.
Nada suara Sereck mempertahankan kemantapannya; tidak ada yang aneh dengan itu. Tetapi matanya dengan cermat mengamati Rhode, berusaha mendeteksi gerakan samar di wajahnya.
Tapi Rhode hanya menggelengkan kepalanya dan mengangkat bahu.
“Aku tidak tahu, Tuan Sereck.”
Rhode menyipitkan matanya dan memberikan jawaban yang ambigu.
“Aku tidak berpikir bahwa Aku telah melakukan sesuatu yang dapat memicu kekhawatiran orang lain.”
Sereck mempertahankan kesunyiannya sejenak. Kemudian dia tersenyum dan menepuk pundak Rhode.
“Aku mengerti. Jangan khawatir. Ini bukan Negara Cahaya. Bajingan-bajingan itu tidak akan berani melakukan sesuatu di tempat terbuka karena itu tidak akan membawa masalah bagi mereka. Namun, apa pun masalah Kamu dengan Country of Light, Aku harap Kamu tidak akan melibatkan Marlene karena identitasnya cukup sensitif. Meskipun konflik antara Kerajaan Munn dan Negara Cahaya bukanlah sesuatu yang baru, lebih baik jika Kamu menahan diri dari mengaduk sarang lebah. ”
Mendengar kata-kata Sereck yang meyakinkan, Rhode diam-diam menghela nafas. Konflik yang rumit antara Kerajaan Munn dan Negara Cahaya adalah sesuatu yang telah terjadi selama bertahun-tahun. Meskipun di permukaan, kedua negara berada dalam aliansi sementara, sejarah antara keduanya berjalan cukup dalam. Ini karena sesuatu yang sudah lama terjadi.
Meskipun Country of Light adalah nama sebuah negara, tetapi itu lebih merupakan koalisi daripada sebuah negara. Ketika didirikan, Naga Cahaya generasi pertama membentuk parlemen yang beranggotakan 13 raja. Karena Naga Cahaya tidak setuju dengan totalitarianisme yang diusulkan oleh Negara Kegelapan, Naga Cahaya memilih jalur yang berbeda. Itu menyerahkan semua haknya pada urusan negara ke parlemen, dan masalah akan diselesaikan dengan menggunakan keputusan pemilihan kolektif.
Namun, Kerajaan Munn merupakan pengecualian.
Struktur pemerintahan Kerajaan secara fundamental berbeda dari Negara Cahaya. Dan karena ini, ketegangan antara kedua negara semakin meningkat. Selain itu, untuk memperburuk keadaan, lokasi geografis Kerajaan Munn luar biasa. Terletak di sekitar perbatasan Negara Cahaya, jaringan perdagangan Kerajaan membentang ke berbagai arah. Mereka memiliki banyak danau dan sungai untuk kebutuhan dasar serta untuk perdagangan. Di sekeliling domain mereka, kristal ajaib dan mineral berlimpah, yang membuat negara-negara terdekat iri dengan kekayaan mereka.
Tentu saja, Negara Cahaya tidak terkecuali. Selama bertahun-tahun, mereka semakin iri dengan kelimpahan alami Kerajaan. Dengan demikian, pada bagian luar, mereka mencoba untuk meningkatkan hubungan antara negara-negara, tetapi di dalam, mereka membenci prestasi Kerajaan Munn dan berasumsi bahwa Kerajaan Munn menggunakan cara-cara tirani dari Negeri Kegelapan yang berkuasa yang pada akhirnya akan menyeret seluruh kerajaan ke dalam jurang maut. . Karena itu Negara Cahaya memandang rendah Kerajaan dan mengkritik mereka dari waktu ke waktu. Menurut pendapat mereka, mereka berkolusi dengan Negara Kegelapan dengan berdagang dengan mereka, dan negara mereka adalah ‘penyelamat’ yang akan menaklukkan ‘kejahatan’ dari Negara Kegelapan.
Adapun Kerajaan Munn, mereka merasa bahwa mereka tidak bersalah. Mereka juga tidak mencuri, memaksa, atau menipu siapa pun. Tidak ada alasan bagi Negara Cahaya untuk membenci mereka begitu banyak. Apakah itu salah mereka untuk hidup dalam kemakmuran?
Dengan demikian, kesan Kerajaan Munn tentang Negara Cahaya merosot. Selain itu, mereka tidak menyukai bagaimana Negara Cahaya bertindak sebagai ‘penyelamat dunia,’ dan apa pun yang mereka katakan adalah hukum saat menolak pandangan negara lain.
Dalam bayang-bayang, Negara Cahaya mendambakan wilayah dan kekayaan Kerajaan Munn. Mereka terus-menerus mengecam konspirasi dalam upaya untuk menarik pemimpin ‘tidak taat’ ini dari takhta sehingga mereka dapat dengan mudah menyerap tanah mereka ke wilayah Negara Cahaya atas nama ‘kemuliaan dan kebebasan.’
Dan inilah alasan mengapa ada begitu banyak ketegangan di antara kedua negara, meskipun kebanyakan dari mereka diselesaikan secara pribadi. Itulah sebabnya, menurut pendapat Sereck, itu tidak terlalu banyak untuk diminta.
Tapi hanya Rhode yang mengalami masa depan, mengerti bahwa Negara Cahaya bermain berbahaya dengan api.
–
Musik elegan diputar di latar belakang.
Setelah berterima kasih kepada Sereck, Rhode berjalan menuju jendela dan menatap langit malam, memegang gelas anggur di antara jari-jarinya.
Berkali-kali selama percakapan, dia berpikir untuk mengungkapkan kebenaran tentang rencana jahat Country of Light ke Sereck. Dia bisa dengan mudah menunjukkan masalah saat ini serta solusi untuk melindungi masa depan. Tetapi pada akhirnya, dia tidak mengatakan apa pun kepada Sereck. Lagi pula, menjelaskan kepada seseorang bahwa Kamu dapat membaca masa depan adalah sesuatu yang sangat membosankan untuk memulai, dan meskipun demikian, ia membutuhkan bukti substansial untuk mendukung klaimnya. Jadi, pada akhirnya, apa gunanya mengatakannya? Itu hanya akan membawa masalah bagi dirinya sendiri.
“Bapak. Rhode? ”
Pada saat ini, suara Lize tiba-tiba terdengar dari belakang. Dia berjalan ke arahnya dan berkedip dengan khawatir di matanya.
“Apa yang terjadi? Kamu sepertinya tidak sehat. ”
“Yah, sesuatu terjadi.”
Rhode menghirup segelas anggur di tangannya, menikmati rasa manis yang masih melekat. Tetapi itu tidak cukup untuk menenggelamkan pikiran-pikiran itu dalam benaknya.
“Ingat orang-orang yang kita temui di Hutan Twilight? Setelah berbicara dengan Sereck, sepertinya orang-orang itu mengikuti kita di sini. ”
“Eh ?!”
Mendengar wahyu yang mengejutkan ini, Lize segera memucat. Menilai dari cara dia mengepalkan tinjunya dengan sangat erat, jelas, dia sangat terkejut.
“Siapa orang-orang itu dan mengapa mereka datang ke sini?”
“Menurut Sereck, mereka kemungkinan besar adalah mata-mata dari Country of Light.”
Rhode mendengus dingin.
Jika dia bisa membuat peringkat hal-hal yang paling dibenci di dunia ini, Negara Cahaya akan mengambil tempat pertama. Sementara pelaku sebenarnya dari seluruh perang adalah Negara Kegelapan, dikhianati oleh apa yang disebut sekutumu adalah hal yang sangat memalukan.
Kekuatan Rhode saat ini tidak cukup untuk menantang Negara Cahaya, tetapi karena mereka mengirim beberapa makanan pembuka untuk membantunya melakukan pemanasan, ia dengan senang hati akan menerima tawaran mereka.
Kemudian musik berhenti tiba-tiba.
Rhode dan Lize berbalik pada saat yang sama dan menemukan bahwa banyak orang lain melakukan hal yang sama.
Di pintu masuk, seorang pemuda mengenakan jubah putih memegang tongkat hitam dan berdiri dengan percaya diri dengan lekukan lebar di bibirnya. Ada suasana superior di sekelilingnya, dan di belakangnya, dua penjaga keluarga Keller tampak sangat sedih.
“Bapak. Billy. ”
Suasana berubah canggung. Keller bergegas melewati kerumunan dengan tergesa-gesa, dan ketika dia melihat pria itu, dia menunjukkan ekspresi yang sedikit terkejut di wajahnya sebelum segera menyambutnya.
“Aku tidak berharap kamu datang. Maafkan Aku karena tidak menyapa Kamu. ”
“Kamu tidak perlu meminta maaf kepada Aku, Tuan Claytor.”
Pria muda yang dipanggil Billy itu tertawa dan mengangkat tangannya. Meskipun suaranya tidak keras, itu masih bergema di seluruh aula yang sekarang sunyi.
“Aku hanya melakukan ini atas dorongan hati; Tiba-tiba Aku merasa ingin berkunjung, jadi Aku harap Kamu tidak menyalahkan Aku karena datang ke sini tanpa diundang. ”
“Kamu terlalu baik.”
Senyum di wajah Keller tidak memudar sedikit, karena keluarga yang akarnya berasal dari pedagang, tersenyum adalah keterampilan yang sangat penting.
“Aku sangat khawatir bahwa Pak Billy akan berpikir bahwa perjamuan ini terlalu buruk dan menolak untuk dikunjungi. Ini Aku yang salah. ”
“Siapa pria itu?”
Melihat pemuda itu, Rhode mengerutkan kening. Dia tidak ingat seseorang dengan penampilan atau status itu di Kota Batu Dalam.
“Dia adalah utusan khusus dari Country of Light.”
Mendengar pertanyaan Rhode, seorang bangsawan yang berdiri di sampingnya menjawab. Dari nada suaranya, jelas bahwa dia juga tidak senang dengan penampilan yang disebut ‘utusan khusus’ ini.
“Sudah seminggu sejak kedatangannya di Kota Batu Dalam. Aku tidak tahu apa tujuannya di sini, tetapi kehadirannya berarti bahwa Negara Cahaya tidak lagi baik. ”
Utusan khusus dari Negara Cahaya?
Rhode dan Lize saling memandang. Jelas, mereka belum pernah mendengar karakter seperti itu.
“Kamu tidak harus rendah hati, Tuan Keller. Sebenarnya, Aku datang ke sini karena seseorang. ”
Pria muda itu menunjukkan senyum yang indah; dia berbalik dan berjalan menuju kerumunan sebelum dengan lembut mengangkat tangan seseorang.
“Wanita cantik, akhirnya kita bertemu.”
“Bang!”
Anggur Rhode belum selesai, tetapi semuanya disemprotkan. Lize yang berdiri di sampingnya juga segera menutup mulutnya karena terkejut ketika dia melihat pemuda itu berdiri di depan Marlene.
Saat ini, wajah Marlene juga memucat.